第十八章 山门对峙
三天后，晨光刺破云层。
青莲寺的山门前，黑压压站满了人。刘正风居中，左侧是寒山派韩啸，右侧是玄天宗萧云鹤。三人身后，各派弟子列阵而立，刀剑出鞘，杀气腾腾。
山门紧闭，门内悄无声息。
“慧明方丈！”刘正风朗声道，声音灌注内力，震得山门嗡嗡作响，“三日之期已到，还请交出沈孤城！否则，休怪刘某不念旧情！”
门内依然寂静。
韩啸冷笑：“看来青莲寺是铁了心要包庇那小子了。萧护法，你说怎么办？”
萧云鹤手按剑柄，神色平静：“再等等。方丈是明事理的人，不会为了一个外人，让青莲寺百年基业毁于一旦。”
“就怕他老糊涂了。”刘正风哼道，“我仁义庄的血莲令可不是儿戏。今日若不给个交代，就别怪我们——”
话音未落，山门“吱呀”一声开了。
不是全开，只开了半扇。无尘从门内走出，双手合十：“阿弥陀佛。三位施主远道而来，敝寺有失远迎。方丈已在殿中等候，请三位入内一叙。”
刘正风皱眉：“就我们三个？”
“正是。”无尘不卑不亢，“方丈说了，此事关乎江湖道义，不宜大动干戈。三位都是一派之尊，入内相谈便是。”
韩啸和萧云鹤对视一眼。青莲寺的态度有些奇怪——既不开门迎客，也不闭门拒客，只让他们三人进去，显然有所准备。
“好。”萧云鹤率先应道，“既然方丈相邀，萧某恭敬不如从命。”
刘正风和韩啸也只好点头。三人随无尘步入山门，身后弟子想要跟上，却被无尘拦住：“诸位请在门外稍候。”
“凭什么？！”仁义庄一个弟子怒道。
无尘看了他一眼，目光如电：“这是青莲寺的规矩。”
那弟子还要争辩，刘正风摆摆手：“你们在外面等着。”他倒要看看，慧明这老和尚葫芦里卖的什么药。
山门重新关闭。
大雄宝殿内，香烟袅袅。
慧明方丈坐在主位，慧空、慧净两位长老分坐左右。见三人进来，慧明方丈微微颔首：“三位施主请坐。”
早有沙弥搬来三张椅子。三人落座，气氛顿时凝重起来。
“方丈，”刘正风率先开口，“咱们明人不说暗话。沈孤城杀我仁义庄弟子，毁我分舵，此仇不共戴天。贵寺若执意包庇，就是与我仁义庄为敌！”
慧明方丈平静道：“沈施主为何杀你仁义庄弟子？”
“他......”
“因为他仁义庄弟子欺凌百姓，强抢民财。”一个声音从殿后传来。
沈孤城走了出来。
他一身青色僧衣，手持竹剑，面容平静，眼中却带着冷意。三天不见，他身上那股凌厉的锋芒内敛了许多，取而代之的是一种沉稳如山的气质。
“沈孤城！”刘正风霍然站起，“你还敢出来！”
“为何不敢？”沈孤城走到殿中，对慧明方丈行礼，然后看向刘正风，“刘庄主，你那三个弟子在青石镇欺凌老弱，强抢药钱，我出手教训，何错之有？”
“你——”
“赵无咎在断魂谷设伏，要取我性命，我自卫反击，何错之有？”沈孤城打断他，“陈平背叛师门，弑师求荣，我清理门户，何错之有？”
一连三问，问得刘正风哑口无言。
韩啸却冷笑：“就算你说得有理，那也是你与仁义庄的私怨。但你可知，你手中那把断剑，关系着江湖安危？”
沈孤城心中一凛，面上不动声色：“韩长老何出此言？”
“别装了。”韩啸盯着他，“铁衣门的‘孤城剑’，是天外陨铁所铸，而天外陨铁关系着武道碑的秘密。这等宝物，岂是你一个小辈能独占的？”
果然，还是为了剑。
沈孤城握紧了竹剑。这些所谓的名门正派，表面上是来主持公道，实际上都是为了那把剑，为了武道碑的秘密。
“韩长老此言差矣。”慧明方丈缓缓开口，“宝物有缘者得之。孤城剑是铁衣门祖传之物，自然归沈施主所有。至于武道碑的秘密......那都是三百年前的旧事了，何必再提？”
“方丈此言大谬。”萧云鹤忽然开口，“武道碑的秘密关乎整个江湖的安危。三百年前那场浩劫，死伤无数，江湖凋零。如今秘密重现，若再引起纷争，谁能担得起这个责任？”
他顿了顿，看向沈孤城：“沈贤侄，令师与我家宗主是至交。宗主念及旧情，特意嘱咐我来接你回玄天宗。只要你交出孤城剑，宗主自会保你平安，还会收你为亲传弟子，传授玄天宗绝学。如何？”
这话说得冠冕堂皇，但沈孤城听出了其中的威胁——不交剑，就别想平安。
“萧护法好意，晚辈心领了。”沈孤城平静道，“但剑是师门遗物，恕难从命。”
萧云鹤眼中闪过一丝寒光：“贤侄可想清楚了？你一人之力，能挡得住三大派吗？”
“挡不住。”沈孤城实话实说，“但我可以死。”
殿中一静。
慧明方丈眼中闪过一丝赞赏。
“说得好。”一个清脆的声音从殿外传来。
叶红衣走了进来。她伤势未愈，脸色苍白，但步伐沉稳。苏挽晴跟在她身后，手中捧着一个木盒。
“叶姑娘？”刘正风脸色一变，“你竟然也在青莲寺！”
“我怎么不能在？”叶红衣冷笑，“刘庄主，你勾结天机楼，陷害星陨阁，这笔账我还没跟你算呢。”
“胡说八道！”刘正风怒道，“我仁义庄行事光明磊落，何时勾结天机楼？！”
“是吗？”叶红衣从怀中取出一封信，“那这封信，你怎么解释？”
她将信扔给刘正风。刘正风接过一看，脸色顿时大变。那是他与天机楼联络的密信，上面有他的亲笔签名和仁义庄的印章。
“这......这是伪造的！”刘正风急忙辩解。
“是不是伪造，大家心里有数。”叶红衣不理他，看向萧云鹤，“萧护法，你也别装了。陆九渊让你来，真的是为了接沈孤城回玄天宗吗？”
萧云鹤神色不变：“叶姑娘此言何意？”
“我什么意思，你心里清楚。”叶红衣走到沈孤城身边，低声道，“小心，陆九渊要的不是剑，是你。”
沈孤城心中一凛。什么意思？
“叶红衣，你一个星陨阁的叛徒，有什么资格在这里说话？”韩啸冷声道，“识相的就赶紧滚，否则别怪我不客气！”
“韩长老好大的威风。”苏挽晴忽然开口，“不过在你动手之前，不妨先看看这个。”
她打开手中的木盒。盒中是一本泛黄的古籍，封面上写着四个字：《天外异物考》。
“这是......”韩啸眼睛一亮。
“这是青莲寺收藏的古籍，记载了天外陨铁和武道碑的秘密。”苏挽晴缓缓道，“书中说，天外陨铁铸造的兵器，会认主。若非其主，强夺无用，反而会遭反噬。”
她看向刘正风：“刘庄主，你就算拿到孤城剑，也用不了。何必为此大动干戈？”
刘正风脸色阴晴不定。他确实听说过这个说法，但一直半信半疑。如今被苏挽晴当众说出来，心中不免动摇。
萧云鹤却笑了：“苏姑娘此言差矣。剑能不能用，试过才知道。再说了，就算沈贤侄是剑主，但只要他愿意，自然可以解除认主，将剑让出。”
“我不会让。”沈孤城斩钉截铁。
“那就别怪我们强取了。”萧云鹤起身，手按剑柄。
慧明方丈也缓缓站起：“萧护法是要在青莲寺动手？”
“不敢。”萧云鹤嘴上说不敢，但剑气已经锁定沈孤城，“只要方丈不插手，此事与青莲寺无关。”
“沈施主是敝寺的客人。”慧明方丈寸步不让，“贫僧既然答应庇护他，就不会食言。”
殿中气氛顿时剑拔弩张。
就在这时，殿外忽然传来一声佛号：
“阿弥陀佛。”
一个苍老的声音响起，如洪钟大吕，震得殿梁嗡嗡作响。所有人都觉得心头一颤，体内的真气竟有紊乱之兆。
“好深厚的内力！”萧云鹤脸色一变。
殿门打开，一个枯瘦的老僧缓步走入。他身穿破旧袈裟，脚踩草鞋，手中拿着一根竹杖，看起来就像个普通的行脚僧。
但慧明方丈见到他，却立刻躬身行礼：“师叔。”
师叔？
所有人都愣住了。青莲寺辈分最高的就是慧明方丈，什么时候冒出个师叔？
“老衲慧寂，闭关五十年，今日方出。”老僧目光如电，扫过殿中众人，“听说有人要在青莲寺动武？”
刘正风、韩啸、萧云鹤三人只觉得被那目光一扫，如坠冰窖，浑身真气都运转不畅。这老僧的武功，高得可怕！
“前辈......”萧云鹤硬着头皮行礼，“晚辈不敢。只是......”
“只是什么？”慧寂老僧打断他，“只是想要那把剑？只是想要武道碑的秘密？只是想要长生不老？”
他每问一句，就向前走一步。三步之后，已到殿中。一股无形的威压弥漫开来，压得众人喘不过气。
“三百年前，老衲亲眼看着江湖因为武道碑而血流成河。”慧寂老僧缓缓道，“五十年闭关，老衲想明白了一个道理：人心不足蛇吞象。给你们长生，你们想要力量；给你们力量，你们想要权力；给你们权力，你们又想要更多......”
他看向沈孤城：“小子，把剑给我看看。”
沈孤城犹豫了一下，还是解下腰间的断剑，双手奉上。
慧寂老僧接过剑，仔细端详。片刻后，他长叹一声：“果然是天外陨铁。这把剑里，确实藏着秘密。”
“前辈......”刘正风忍不住开口。
“但是，”慧寂老僧话锋一转，“这秘密不是你们该得的。”
他忽然将剑抛还给沈孤城：“剑是你的，秘密也是你的。要不要开启，由你决定。但记住——选择了，就不要后悔。”
沈孤城接住剑，只觉得剑身温热，仿佛有生命一般。
“至于你们三个，”慧寂老僧看向刘正风等人，“从哪里来，回哪里去。青莲寺不欢迎你们。”
“前辈！”韩啸急道，“此事关乎江湖安危......”
“江湖安危？”慧寂老僧冷笑，“三百年前，那些争夺武道碑的人，也说为了江湖安危。结果呢？江湖差点毁了！”
他竹杖一顿，地面竟裂开一道缝隙：“老衲今日把话放在这里：谁敢在青莲寺动武，老衲就废了他的武功！谁敢打这把剑的主意，老衲就取了他的性命！”
这话说得毫不客气，但没人敢反驳。慧寂老僧展现出的实力，已经超出了他们的理解范畴。这绝不是普通的宗师，恐怕已经达到了传说中的“天人合一”之境。
刘正风三人面面相觑，都看到了对方眼中的惧意。
“我们......走。”萧云鹤咬了咬牙，率先转身。
韩啸和刘正风虽然不甘，但也知道今日讨不了好，只能跟着离开。
殿中只剩下青莲寺众人和沈孤城三人。
“多谢前辈解围。”沈孤城郑重行礼。
慧寂老僧摆摆手：“不必谢我。老衲不是为了你，是为了江湖。”
他看向沈孤城手中的剑，眼中闪过一丝复杂：“小子，这把剑会给你带来无穷的麻烦，也会给你带来无穷的力量。怎么选，看你自己。”
“晚辈不明白。”沈孤城道，“剑中的秘密，到底是什么？”
慧寂老僧沉默了很久，最终缓缓吐出四个字：
“天门之路。”
沈孤城浑身一震。
“但这天门，不是通往长生不老的路。”慧寂老僧补充道，“而是通往毁灭的路。三百年前，有人强行开启天门，结果引来了......”
他忽然停住，摇了摇头：“罢了，这些事你现在知道还太早。等你武功大成，自然会明白。”
他转身走向殿后，身影渐渐消失在阴影中。
沈孤城握着剑，心中波涛汹涌。
天门之路，毁灭之路......
这把剑，到底隐藏着怎样的秘密？
而自己，又该何去何从？
殿外，三大派的人马正在撤离。
萧云鹤走到山门处，忽然回头看了一眼青莲寺的殿宇，嘴角露出一丝冷笑：
“慧寂......没想到这老怪物还活着。不过没关系，宗主早有准备。”
他从怀中取出一枚玉符，捏碎。
玉符化作一道流光，冲天而起，消失在云端。
那是玄天宗的传讯符。
消息已经传出去了。
接下来，该宗主亲自出马了。