第24章 认亲
方府的玉兰开得愈发繁盛，满院馥郁裹着喜庆，杜雪吟请了京中最有名的绣娘，日日陪着小燕子绣嫁衣上的并蒂莲，针脚间皆是盼女安好的心意。小燕子初学绣活时总扎到手，福尔康见状便笑着替她揉指尖，索性寻了些绢花让她点缀嫁衣边角，“你开心就好，哪怕嫁衣上满是玉兰，也是最好看的。”惹得杜雪吟笑骂二人没规矩，眼底却满是纵容。
萧剑近来愈发忙碌，除了排查方府周遭安危，还亲自去江南督办嫁妆船队，临行前拉着福尔康再三相嘱，“婚典那日我必赶回，京中鱼龙混杂，你务必寸步不离守着她，莫让旁的人或事扰了喜事。”福尔康将他的话记在心底，转头便让人把亲迎路线上的街巷都清了一遍，连街边的摊贩都细细叮嘱过，只盼着那日万无一失。
方之航则借着休沐，带着小燕子去京中老字号挑喜饼，看着女儿踮脚选桂花味的酥点，想起她幼时在江南追着蝴蝶跑的模样，轻声道：“从前总怕你野性子难驯，如今见你这般安稳，为父便放心了。”小燕子咬着酥饼笑，挽着他的胳膊晃了晃，“女儿再野，也是阿玛和娘的乖女儿，往后嫁了人，也常回来蹭饭。”
而客栈里的紫薇，日子过得愈发窘迫。当掉银簪的钱早已用尽，粗粮都难以为继，金锁瞒着她去街边帮人浆洗衣物，双手冻得通红也不肯说，直到紫薇瞧见她指尖的裂口，抱着她泣不成声，“都是我不好，让你跟着我受苦。”紫薇擦干眼泪，把心一横，决意去宫门外守着，“明日起，我便去午门外等，总能等到圣驾出宫的时刻。”
次日天未亮，紫薇便揣着玉佩，与金锁蹲在午门旁的槐树下。春日晨露重，打湿了她的素布裙，风一吹便瑟瑟发抖，却死死盯着宫门方向。往来的侍卫见她二人形迹可疑，屡次驱赶，紫薇却执拗地不肯走，只说要见皇帝禀明身世。侍卫们见她弱不禁风却态度坚决，也不愿多生事端，只远远看着，不再苛责。
这般守了三五日，紫薇脸色愈发苍白，那日正逢皇帝携王公大臣去天坛祭祀，銮驾行经午门，紫薇见状猛地站起身，拨开人群便要往前冲，金锁吓得连忙拉住她，“姑娘不可！会被治罪的！”紫薇却红着眼嘶吼：“我是皇上的女儿！我有信物为证！求皇上一见！”
她的声音穿透人群，銮驾旁的侍卫立刻上前将她按住，利刃抵在肩头，紫薇却依旧扬着脖颈，将怀里的玉佩高高举起。随行的福伦瞥见那枚玉佩，心头猛地一震——那玉佩的纹路，竟与当年皇上赏赐给夏雨荷的极为相似！他连忙示意侍卫住手，上前两步盯着玉佩细看，指尖微微发颤，却碍于圣驾在前，不敢多言，只低声对侍卫道：“先带下去，莫要惊扰圣驾。”
祭祀大典事关重大，福伦压下心头疑虑，随銮驾前往天坛，可那枚玉佩的模样却在脑海中挥之不去。当年皇上南巡，他曾随行，亲眼见皇上将贴身玉佩赠予济南的夏雨荷，还许下归期之诺，此事隐秘，却被他记在心底。如今骤然见着相似的玉佩，又逢女子自称皇女，福伦只觉心头沉甸甸的，不知该如何处置。
天坛祭祀结束后，福伦匆匆赶回府，让人将紫薇与金锁带到府中偏厅。紫薇见他衣着华贵，知道是福伦本人，连忙跪下行礼：“求福大人为民女做主，民女夏紫薇，是皇上与济南夏雨荷的女儿，这枚玉佩便是信物，求大人帮民女递话给皇上，了却额娘一生夙愿。”
福伦让她起身，接过玉佩细细摩挲，果真是当年那枚！他沉吟许久，问道：“你母亲可有其他信物？或是叮嘱过什么话？”紫薇含泪道：“额娘临终前，只让我带着玉佩来京城寻阿玛，还留了一首诗，‘雨后荷花承恩露，满城春色映朝阳’。”
这话一出，福伦彻底笃定——这正是当年皇上与夏雨荷的定情诗句！他望着紫薇眉眼间与皇上相似的轮廓，心头五味杂陈，一边是皇上的隐秘往事，一边是孤女的半生执念，更让他为难的是，福尔康与小燕子的婚期将近，方之航夫妇皆是良善之人，若此事传开，怕是会扰了两家喜事，更会掀起朝堂波澜。
“此事非同小可，”福伦终是开口，语气凝重，“你且在府中偏院暂住，不可外出，我需寻合适的时机，再向皇上禀明此事。”紫薇闻言，终于松了口气，对着福伦连连叩谢，多日的委屈与绝望，在此刻终于有了一丝光亮。
而方府之中，福尔康正陪着小燕子试穿新制的凤冠霞帔，大红的衣料衬得小燕子眉眼愈发灵动，她戴着凤冠转了一圈，笑着问：“好看吗？会不会太沉了？”福尔康扶着她，眼底满是惊艳：“好看，我的新娘子，怎样都好看。”杜雪吟看着二人，笑着让仆妇将凤冠收妥，“大婚那日再戴，如今仔细些，莫要磕着碰着。”
萧剑也从江南赶回，带回了满满几船嫁妆，还有江南的特产，分给府中众人，看着小燕子欢喜的模样，笑道：“嫁妆都妥当了，江南的铺面也安排好了管事，往后你若想回江南，随时都能去。”方之航看着满堂喜庆，只觉万事俱备，只待八月十六那日，送女儿出嫁。
福伦回府后，并未将紫薇之事告知家人，连福尔康都未曾透露。他看着儿子满心欢喜筹备婚事，又想起偏院那双眼含期盼的眸子，只觉左右为难。他知晓方之航曾遭人陷害，好不容易安稳度日，若紫薇之事传开，皇上必会召见方府众人，怕是会勾起往日祸事；可若是隐瞒，又愧对夏雨荷的托付，更对不住紫薇的身世。
夜里，福伦独坐书房，对着那枚玉佩发呆，窗外的月光洒进来，映得玉佩泛着清冷的光。他终是下定决心，先压下此事，待福尔康与小燕子婚典结束，再寻机向皇上禀明，只求这几日安稳，莫让喜事生变。
可他不知，那日午门旁的骚动，早已被有心之人看在眼里。皇后的眼线将女子自称皇女、被福伦带回府的事，一一禀明皇后。皇后本就忌惮福家权势，又听闻有女子自称皇女，立刻动了心思，只待时机成熟，便要借此事大作文章，既能打压福家，又能除去潜在的威胁。
偏院中的紫薇，还在期盼着福伦能尽快帮她见到皇上；方府里的小燕子，仍在欢喜地清点着嫁妆，盼着大婚之日；福尔康满心都是与小燕子的来日岁月，福伦则在书房中忧心忡忡，皇后的宫中已布下棋子。
风已起，露渐浓，那枚小小的玉佩，成了藏在暗处的惊雷。八月的婚期越来越近，方府的喜字贴得满院都是，可一场关乎身世、关乎安稳的风波，已在无人察觉中，朝着这满院喜庆，悄然袭来。