第25章 提升

与此同时，京城皇宫太和殿内，早朝议事正有条不紊进行，各部官员依次奏禀政务，鎏金殿顶下静穆庄重，唯有朝臣回话与乾隆偶尔的问询声回荡。忽有一位御史从列中快步出班，神色难掩兴奋，躬身高声禀道：“皇上，皇上大喜！京郊怀安县主那边传来喜讯，臣有要事启奏！”

乾隆正凝神听着漕运事宜的奏报，闻言微微抬眼，示意他直言：“哦？何事这般欣喜，说来听听。”

那御史连忙朗声道：“回皇上，据京郊县衙递来的呈报，怀安县主小燕子，先前为了领着农庄百姓种好田，竟主动寻来农桑典籍自学认字，如今已然识得农务常用字，把书里的农桑之法尽数用在了农庄耕种上！先前农庄遇蚜虫之灾，县主便是依着农书法子，采艾草苦楝叶煮水除虫，保住了麦田；如今按着农书调农时、辨墒情、巧施肥，农庄庄稼长势愈发旺盛，百姓不仅口粮充足，多余粮蔬集市售卖还得了不少银钱，真真靠着农桑致了富，往日流民皆安居乐业，京郊乡邻人人称颂啊！”

这番话一出，太和殿内顿时泛起一阵低低的议论声，众朝臣皆面露讶异，没曾想一位往日不拘礼法的县主，竟会为了种田潜心学认字、研农桑。纪晓岚与和珅并肩立在朝臣之列，闻言皆是一愣，二人下意识对视一眼，眼底满是意外，和珅低声轻叹：“倒真是奇了，咱们日日琢磨朝堂政务、民生利弊，竟没想着农桑典籍里藏着这般实打实的致富门道。”纪晓岚亦颔首附和，捋着胡须道：“是啊，农桑乃民生之本，这丫头倒是歪打正着，把根上的事做扎实了。”

乾隆坐在龙椅上，指尖摩挲着颌下胡须，脸上先是掠过几分惊讶，随即漾开笑意，语气里满是赞许：“这个小燕子，还真是朕的一个惊喜！当年赐她京郊府邸，只求她安稳度日，未曾想她先是买庄授田教百姓自食其力，如今竟又为种田学认字、通农桑，实打实领着众人过好日子，这份赤诚与踏实，倒是难得。”

他稍作思忖，目光扫过殿下文武百官，朗声道：“她既为百姓办实事，领着众人靠农桑致富，安稳一方乡邻，自然该赏！只是赏些金银绸缎反倒俗了，纪爱卿，你素来通透，说说看，该如何奖赏才合心意？”

纪晓岚闻言，当即出班躬身行礼，声音清亮：“皇上，臣以为，怀安县主仁慈宽厚，心中装着百姓，不求金银赏赐，只求能让农庄百姓日子更红火。不如就给县主提升一级品阶，一来是皇上对她所作所为的认可，二来也能让她往后行事更便，不管是请教农务、协调县衙照拂农庄，皆有底气；更能让她安心领着百姓深耕农桑，将她摸索出的耕种法子传扬开去，为大清培养出更多懂农桑、会种田的人手，如此一来，各地百姓皆能效仿，户户有粮、人人富足，我大清自然愈发繁荣昌盛！”

这番话既贴合小燕子的心意，又关乎天下农桑民生，众朝臣纷纷颔首赞同，和珅也出班附议：“皇上，纪大人所言极是！提升品阶是对县主的莫大肯定，远比物质赏赐更显恩宠，也能激励天下百姓重农桑、勤耕作，于国于民皆是好事。”

乾隆听罢，抚掌大笑，满心欢喜：“好！就依纪爱卿所言！传朕旨意，怀安县主小燕子，心系百姓、躬耕农桑，领流民安居乐业、靠农桑致富一方，特提升品阶一级，赏农桑典籍两套、御赐耕具一副，以示嘉奖！另传旨京郊县衙，全力配合县主农庄事宜，凡有农务上的需求，皆需尽心协办，再令户部择取通晓农桑的官员，前往京郊农庄观摩学习，将小燕子的耕种之法整理成册，下发各州县，推广至天下田间！”

“臣等遵旨！”众朝臣齐齐躬身行礼，太和殿内的气氛愈发热烈，往日严肃的早朝，因这一桩来自京郊的喜讯，添了几分暖意。谁也不曾想，那个当年在市井卖艺、不懂宫廷规矩的姑娘，如今竟能凭着自己的踏实与仁善，在京郊闯出一片天地，还引得朝堂之上为农桑民生热议，成了皇上口中的惊喜，百姓心中的依靠。

而远在京郊的农庄里，小燕子正和周老汉、农户们一起，按着农书里的法子给麦苗追肥，全然不知太和殿上的封赏已然启程，她只盯着田里青翠的麦苗，盘算着再过些时日该如何防治倒伏，心里只有一个念头：把这季庄稼种好，让庄里人都能囤足余粮，日子再上一层楼。