第14章 错误的情报 不变的任务
次日的行军，如同一具上了发条、却即将耗尽动力的钟表，机械地重复着前一天的痛苦与单调。
汗水浸透的作战服尚未被体温烘干，便再次被新的汗水浸透，黏腻地贴在皮肤上，散发出酸馊的气味。
脚下的泥泞似乎更加粘稠，每一步拔起，都伴随着“噗嗤”的声响，消耗着本已所剩无几的体力。
蚊虫的围攻变本加厉，水蛭的偷袭防不胜防，而瓦伊诺脚上的水泡，已经在反复的摩擦和汗液浸泡下，从灼痛变为一种持续的、麻木的钝痛。
维罗少尉昨夜的话似乎起了一些微弱的效果。
瓦伊诺努力将涣散的精神重新收拢，强迫自己不再沉溺于内心的恐惧和身体的疲惫。
他开始有意识地观察周围士兵们的动作，学习他们如何在盘根错节的树根间保持平衡，如何在穿过茂密灌木时依然能维持基本的警戒队形，如何用最微小的手势传递信息，避免不必要的声响。
他注意到老兵们眼神的扫视路径，他们耳朵微小的转动，捕捉着林间任何一丝不谐的动静。
这是一种在无数次生死边缘磨砺出的、近乎本能的生存智慧，与他从政委学院手册上学到的条条框框截然不同。
他笨拙地模仿着，试图融入这种节奏，但疲惫如同永不停歇的潮水，一浪接一浪地冲击着他脆弱的意志防线，稍有不慎，就会被拖回恍惚的深渊。
时间在无尽的绿色迷宫中失去了意义，只有体内生物钟传来的饥饿感和逐渐沉重的双腿提醒着时光的流逝。午后，阳光本该最炽烈的时候，林冠下的世界却提前陷入了某种昏沉。就在这令人窒息的单调中，队伍再次毫无预兆地停驻下来。
这一次的停顿，与昨日因遭遇冷枪而引发的紧张截然不同。
没有低声传递的警报，没有武器迅速抵肩的咔哒声，取而代之的，是一种诡异的、迅速弥漫开来的死寂。连那些仿佛永远不知疲倦的虫鸣，此刻也像是被一只无形的手骤然掐断，减弱至几乎消失。这种绝对的安静，比任何喧嚣都更令人心悸。空气中仿佛充满了无形的压力，挤压着耳膜。
瓦伊诺差点撞上前面的士兵。他抬起头，看到队伍前列的人们都僵立在原地，如同被瞬间石化。
维罗少尉触碰了一下耳后的微型通讯珠，凝神倾听片刻，他脸上的疲惫瞬间被锐利的警惕所取代。
他转向瓦伊诺，声音压得极低，带着一种不同以往的凝重：“跟我来。”
瓦伊诺的心脏莫名地开始加速跳动，一种混合着恐惧和某种病态期待的预感攫住了他。
他紧紧跟上维罗，两人快速穿过静止的士兵行列，赶到队首。那里，所有军官都已经聚集在一起，蹲伏在林地的边缘，瞠目结舌地凝视着前方。
没有人说话，甚至连呼吸都刻意放轻了，一种近乎敬畏——或者说，是更深沉的恐惧——的气氛，如同实质的浓雾，笼罩着他们。
瓦伊诺顺着他们的目光望去，瞬间倒吸了一口凉气，肺部因震惊而一阵刺痛。
937号高地。
它根本不是什么“山丘”。
那是一座巍峨、险峻、仿佛是从女妖星这具庞大生命体的表皮强行撕裂、崛起的巨大痘疤。
它的高度绝对超过了千米，甚至可能更高，以一种近乎傲慢的姿态，突兀地矗立在无边的绿色林海之中。
与周围那些被茂密丛林温柔（或者说窒息般）覆盖的缓坡完全不同，这座山脉呈现出一种荒芜、狰狞的态势。
山体表面覆满了粗糙、暗沉的岩壁，像是巨兽腐朽的骨骼。稀疏却异常坚韧的墨绿色竹丛和一片片枯黄的高草，如同癞痢头般点缀其间，更添几分衰败与死气。
最令人不安的，是山体表面那些无数裂痕般的蹊径和沟壑。它们看似天然形成，被风雨侵蚀，但其走向和规整的切口，又隐隐透出一种仿佛经过人工修凿的痕迹。
这些丑陋的伤疤在山体表面混乱地延伸、交错，构成一张复杂而充满恶意的迷宫地图。整座山寂静无声，像一个沉默而充满敌意的远古巨人，散发着令人极度不安的气息，仿佛在凝视着脚下这群渺小的不速之客。
“有情况吗，枪炮长？”卡内尔上尉压低声音问道，他的链锯剑不知何时已经握在了手中，指关节因用力而微微发白。
一名脸颊上带着一道狰狞疤痕、头发已然灰白的老士官——连队里经验最丰富的枪炮军士——缓缓放下了举在眼前的高倍率双筒望远镜，摇了摇头，脸色凝重得如同山间的岩石：
“不对劲，长官。太安静了。连只鸟都看不见。而且这地形……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词汇，“……像是个被蛀空了的蚁山。那些裂缝和山洞，简直是完美的防御工事和埋伏点。”
瓦伊诺急切地挤到前面，努力想看清更多细节：“怎么了？发现敌人了？”他的声音因为紧张而有些沙哑。
“正在决定下一步行动，菜鸟，”塞耶中尉头也不回地回答道，他的声音干涩，像是砂纸摩擦着木头。他手里紧握着自己的激光步枪，指节同样绷紧。
“情报垃圾！”布雷瑟少尉忍不住低声抱怨，语气充满了挫败感和愤怒，他用力踢了一脚地上的碎石，“数据板和空中图像根本没显示这玩意有这么大！这他妈叫‘高地’？这叫天然要塞！我们被耍了！”
“不仅仅是大小问题，”奈特副连长冰冷的声音响起，他将手中的数据板递给卡内尔上尉，屏幕上的等高线图在昏暗光线下泛着微光，“数据板上的等高线图和实际地形严重不符。误差大得离谱，几乎可以判定为误导性情报。这绝不是普通的测量失误。”
瓦伊诺瞥见屏幕上的等高线确实将937高地标示得远比眼前这座庞然大物要平缓和小巧，像是一个无害的土坡。这差异是如此巨大，以至于任何有常识的人都会立刻意识到——这绝不仅仅是技术性误差。一股寒意浸透了他的全身。
“立刻上报发现，”卡内尔上尉下令，他的脸色阴沉得能滴出水来，目光死死盯着那座不祥的山脉，“将实际地形数据传回，请求新的指令和战术评估。我们需要支援，需要重武器，需要……”他话没说完，但每个人都明白他的未竟之语——需要摆脱这个显而易见的死亡陷阱。
瓦伊诺回望那座沉默的巨山，腹中那股如同毒蛇绞紧的直觉再次疯狂地呐喊起来，比以往任何一次都要强烈。危险！致命的危险！那座山是活的，是恶意的，它在等待着他们！
而就在这时，那个白裙女子的身影竟然再度闪现！
就在半山腰一处突出的、如同野兽獠牙般的岩石平台上，那抹惨白的身影一闪而过！金色的长发在昏暗的光线下划过一道刺眼的流光，苍白的裙角被山风吹拂，飘动了一下，随即隐没在岩石的阴影中。如此清晰，如此真实，绝非幻觉！
“敌人在上面！”瓦伊诺几乎是在本能地嘶吼，积压的恐惧、证明的欲望、还有那种被窥视被嘲弄的强烈感觉，像火山一样冲垮了他的理智。
他猛地举起了手中的激光枪，枪口直指刚才幻影出现的方位，“我看见了！一个观察员！我们必须立刻行动，清剿那个位置！不能让他们把我们的动向看得一清二楚！”他的声音因激动而变得尖锐刺耳，在死寂的林中格外突兀。
周围的士兵和军官们齐刷刷地转过头，难以置信地看着他。
他们的眼神里没有警觉，只有惊愕、怀疑，甚至是一丝毫不掩饰的怜悯。
就像一个孩子在指着空荡荡的衣柜说里面有怪物。在这样严峻的现实威胁面前，他关于“鬼魂”的指控显得如此荒谬和不合时宜。
“这不是由你决定的，菜鸟！”维罗少尉反应极快，一把抓住他的枪管，用力压了下去，声音严厉无比，“我们的任务只是侦察，确认情况后返回。不是让你凭着幻觉发动进攻！收起你的枪！”
“现在撤退就是懦夫！会把主动权完全交给敌人！”瓦伊诺坚持道，脸颊因激动和羞愤而涨红，他感到所有的目光都像针一样扎在他身上，“他们就在上面看着我们！等着我们放松警惕！我的直觉不会错！”他试图挣脱维罗的手，但少尉的手像铁钳一样牢固。
军官们交换着眼神——那是一种混合着无奈、厌烦和一丝轻蔑的眼神。
没有人重视他的话。
一个被丛林压力和初战恐惧逼出幻觉的菜鸟政委，他的指控在这种关乎全连生死的决策面前，毫无分量，甚至是一种危险的干扰。
卡内尔上尉甚至没有看他一眼，只是紧盯着自己的语音通讯器，等待着后方的回应。
瓦伊诺腹中的毒蛇绞得更紧了，几乎让他窒息。
直觉在疯狂地呐喊：不能等！不能给他们时间！敌人绝不会乖乖待在山上，等着他们慢吞吞地调集援军、制定周全计划！必须此刻行动，打他们一个措手不及！哪怕只是占领那个平台！他感觉自己快要被这种强烈的、无法与人言说的预感撕裂了。
就在这时，卡内尔上尉放下了语音器。他脸上的表情变得极其复杂，混合着难以置信的无奈、不得不接受的决绝，以及……一丝被残酷任务点燃的、扭曲的兴奋？
“命令确认，”他宣布，声音沉重得像是在搬运巨石，“上校同意了我们的地形报告，但是……命令不变：占领并彻底搜索937高地。立刻执行。”
奈特副连长发出一声清晰的冷哼：“肯定是马克瑞恩政委将军在后面逼的。逼我们冒进，用我们的命去换他想要的情报，不管那情报到底存不存在。”他的话语像冰锥一样刺人。
几乎是同时，所有军官的目光再次瞬间聚焦在瓦伊诺身上。
这一次，目光中寻求的不是确认，而是一种无声的归咎。
是他，这个代表着政委体系、口口声声“高效”、“帝皇意志”的菜鸟，他的存在，他的“直觉”，无形中推动了这场自杀式的任务。
瓦伊诺感到脸颊滚烫，他生硬地避开了那些目光，喉咙发紧地重复着马克瑞恩政委曾经训导他的话，仿佛在为自己辩护，又像是在说服自己：“政委将军的职责是确保战役高效进行，排除任何……无能或怯懦的干扰。”但“高效”这个词，此刻在他听来，却充满了血腥味，让他第一次产生了深刻的怀疑。
“这纯属鲁莽送死，”塞耶中尉低声抱怨，用脏兮兮的手套擦拭着不断从额头渗出的冷汗。
“不正是我们想要的吗？找到敌人的老巢？”维罗少尉反问，但他的语气平淡，听不出多少真心实意的斗志，更像是一种认命式的陈述。
“但那是在我们以为那只是个该死的小山包，而不是他妈的堡垒之前！”布雷瑟少尉喃喃自语，脸色苍白如纸，眼神中充满了对眼前这座巨山的恐惧。
卡内尔上尉没有理会下属们的议论，他猛地摊开数据板，将地图放大到高地的三维模型——尽管这模型与实物相差万里。他的语气重新变得不容置疑，充满了临战前的决断：
“一排，由塞耶中尉指挥，从西侧那条看起来相对缓一点的坡面迂回向上，建立侧翼警戒。”
“二排，布雷瑟少尉，东侧那条干涸的河床看起来可以利用，作为隐蔽接近路线，注意两侧崖壁。
“三排，跟我从正北方向，也就是我们面前这条最陡峭但看起来最短的路线，主攻！维罗，你的火力班加强到三排。”
他目光扫过每一位军官：“各排留下三个火力小组，在林线边缘寻找有利位置，作为预备队和火力支援点。没有我的命令，不准轻易上山。通讯保持畅通，有任何发现，立刻报告！”
军官们面色凝重地点头，没有人再提出异议。命令已下，争论已然无用，剩下的只有执行。
卡内尔上尉最后咧嘴笑了笑，那笑容里没有任何暖意，只有一种破釜沉舟的疯狂。他猛地抽出链锯剑，拇指按下启动钮，链锯剑顿时发出低沉而亢奋的轰鸣，锯链疯狂地转动起来，仿佛饥渴难耐。
“好了，歼灭者们！”他的吼声压过了链锯的噪音，在山谷间引起微弱回响，“动手！为了帝皇，把那些藏头露尾的杂碎从他们的老鼠洞里揪出来！”
链锯剑的轰鸣，如同敲响了一场献祭仪式的钟声，预示着血腥攀登的开始。