第32章 试探
蓟城之盟后，喧嚣并未立刻平息，但氛围已然不同。
拓跋部的骑兵开始陆续拔营，沉重的辎重车辆满载着从王浚府库中分得的金银绢帛、粮草军械，在鲜卑骑士的护卫下，缓缓向北移动。城内的秩序明显好转，虽然拓跋士卒离去前仍不免有些小动作，但在各部头人的约束和刘群麾下军士的严密监视下，并未再掀起大的波澜。
就在大军开拔的前夕，一名拓跋猗卢的亲卫骑士来到了刘群的临时居所，恭敬地递上了一封请柬。新近的代王拓跋猗卢，邀请刘群于今夜赴都督府内堂宴饮，以为话别。
刘群接到邀请，心中微微一凛。
大战之后，双方虽有盟约，但关系微妙。拓跋猗卢此时单独邀他宴饮，绝非简单的饯行。他立刻将此事禀报了父亲刘琨。
刘琨沉吟片刻，道：“拓跋猗卢此人，雄才大略，心思深沉。他单独见你，无非试探、拉拢，或兼而有之，你去便是。切记，多听少说，察其言观其色，谨慎应对。他若以利诱之，你便以忠义拒之；他若以言试之，你便以糊涂应之。总之，绝不授人以柄。如今盟约初定，不宜与他再生嫌隙。”
“孩儿明白。”刘群点头应下。
是夜，华灯初上。昔日王浚宴饮享乐之处，如今稍显冷清的都督府内堂，只设了一席。案上摆满了烤羊、酪浆、以及一些从中原搜罗来的精致菜肴，酒则是幽州本地产的烈酒。
拓跋猗卢换上了一身较为舒适的胡袍，屏退了左右侍卫，堂内只有他与刘群二人。烛火摇曳，将两人的影子投在墙壁上，拉得很长。
“刘贤侄，请坐。”拓跋猗卢笑容可掬，亲自为刘群斟上一碗酒，“明日老夫便要率军北返了。此老夫能结识越石兄与你这样的少年英雄，此番南下，更是合力做下如此一番大事，实乃快事！来，满饮此碗，预祝贤侄日后执掌幽州，一帆风顺！”
“多谢代王。”刘群举碗相敬，态度恭敬却不过分亲热，“此次能破王浚，全赖代王神武，铁骑锐不可当。晚辈只是略尽绵力，不敢居功。愿代王北归一路顺风，代国基业永固。”
两人对饮一碗，酒味辛辣，直冲喉咙。
几碗酒下肚，气氛似乎热络了一些。拓跋猗卢撕扯着一条羊腿，看似随意地感慨道：“说起来，这蓟城，这都督府，真是物是人非啊。月余之前，王浚还在此处发号施令，转眼间，已是身死族灭，呵呵……”
他摇了摇头，目光似乎有些迷离，望向堂中那根巨大的梁柱，仿佛在回忆什么：“贤侄，你说，这王浚，当年也曾是号人物。记得七八年前，匈奴刘渊刚刚起事，搅得北地天翻地覆，洛阳沦陷，怀帝蒙尘。那时节，多少士民百姓仓皇南逃，又有多少人北窜幽州，为何？只因那时王浚坐镇于此，兵强马壮，屡次击败南下的匈奴军，俨然是北方的擎天一柱。那个时候，你说他王浚，算不算得上是晋室的忠臣良将？”
刘群心中一动，知道正题来了。他放下酒碗，正色道：“代王此言差矣。观人当观其心，察其行。王浚或许早年有些微功，但其人狼子野心，早已显露。他私设百官，任用心腹，僭越礼制，甚至暗蓄称帝之心，岂能因一时之战功便以忠臣论之？其败亡，实乃咎由自取。”
“哦？狼子野心...”拓跋猗卢咀嚼着这个词，似笑非笑地看着刘群，忽然话锋一转，语气变得有些飘忽，“那...贤侄以为，假传圣旨，矫诏擅权，这又算不算是忠臣所为呢？”
轰隆！仿佛一道惊雷在刘群脑海中炸响！
他全身的肌肉瞬间绷紧，血液似乎都凝滞了一瞬！他猛地抬头，对上拓跋猗卢那双看似醉意朦胧、实则精光内蕴的眼睛。
他知道了？他怎么知道的？
是猜的？还是看出了破绽？父亲的动作如此隐秘，他如何得知？
无数的念头电光火石般闪过。刘群的心脏狂跳，但他强行压下几乎要脱口而出的惊呼，脸上努力维持着镇定，甚至故意露出一丝恰到好处的困惑和愤慨。
他深吸一口气，缓缓道：“假传圣旨，自然是欺君罔上之大罪，如何能称忠臣？”他先定了性，然后话锋紧接着一转，目光毫不避让地直视拓跋猗卢，“然，世事纷扰，非常之时，或有权宜之计。若为家国社稷，为拯黎民于水火，不得已而行此下策，事后又能坦诚禀报，求得朝廷谅解，其心或可悯，其情或可原。总好过那些口称忠义，实则割地自保、坐视山河破碎之徒！”
他这番话，既否认了“矫诏”是忠臣行为，又为“特殊情况”留下了活口，最后还暗讽了一下可能存在的其他势力，可谓滴水不漏。
同时，他紧紧盯着拓跋猗卢，试图从他的反应中判断出这究竟是试探，还是掌握了什么证据。
拓跋猗卢听完，并没有立刻反驳，也没有露出抓到把柄的得意之色。他只是静静地看了刘群片刻，忽然仰头哈哈一笑，笑声中却带着一种难以言喻的复杂情绪，那情绪似乎是...惋惜？
“好一个‘不得已而行此下策’！说得好啊！”拓跋猗卢拍案叹道，笑声渐歇，语气变得低沉下来，甚至带着一丝罕见的落寞，“贤侄，你可知，老夫有时，甚是羡慕你们汉人。”
刘群一怔，没想到他突然说起这个。
拓跋猗卢自顾自地倒满酒，一饮而尽，抹了抹嘴道：“我们鲜卑人，即便如老夫今日，称王代北，控弦数万，在你们汉家士人眼中，终究不过是‘杂胡’、‘蛮酋’。这天下，终究是你们汉人的天下。我们打打杀杀，抢些地盘财物，或许可以，但要想再进一步...难，难如上青天。”
他抬起头，目光灼灼地看着刘群，那眼神不再是试探，反而像是一种近乎坦诚的交心？
“老夫年纪大了，拼杀了一辈子，也不过是为子孙挣下这份基业。可这份基业，能守多久？将来会不会被别的部族吞并？甚至被你们汉家朝廷清算？谁也不知道。”他叹了口气，“所以，老夫时常想，若真想保我拓跋部世代富贵，或许...或许该寻一棵真正能遮风避雨的大树，紧紧抱住。”
刘群心中警铃大作，这老狐狸到底想说什么？
只听拓跋猗卢继续道，声音压得更低，仿佛推心置腹：“这棵大树，不能是摇摇欲坠的晋室，也不能是残暴不仁的匈奴汉国。它应该是一棵...正在茁壮成长，有潜力参天，更有包容之量的新树。”他的目光意味深长地在刘群身上扫过，“有人，或许眼下势力未彰，但胸怀大志，腹有良谋，更难得的是...懂得变通，不为虚名所缚，敢行非常之事。这样的人，才值得投资，值得将部族的未来押上。”
刘群听得目瞪口呆，后背再次渗出冷汗。
这老狐狸！他这是在暗示什么？暗示父亲刘琨有“潜龙在渊”之相？暗示他拓跋猗卢想投资刘琨，将来共谋天下？！
这简直比指控矫诏更让刘群震惊！
一个胡人酋长，竟然在撺掇一个以忠勇闻名的晋室刺史去考虑“非常之志”？这到底是极度的“真诚”，还是极度的狡诈？他是真想找靠山，还是想用这番话来诱惑刘琨父子走上这样的道路，然后他再伺机而动，从中渔利？
就像此前的王浚，或者前汉末年的袁术，早早暴露出野心，结果成为天下人共同讨伐的对象。最终便宜了其他心存大志之人。
刘群只觉得头皮发麻，完全无法判断拓跋猗卢这番话的真伪。他只能强行稳住心神，面无表情地说道：“代王醉了。家父与晚辈世受国恩，唯知尽忠报国，匡扶晋室，从未有其他想法。代王的美意，晚辈心领，但此话...切勿再言。”
拓跋猗卢盯着刘群看了半晌，见他神色坚决，毫无动摇之色，眼中闪过一丝不易察觉的失望，随即又化为那种老辣的笑容。他哈哈一笑，摆摆手道：“醉了，确实是醉了！老夫胡言乱语，贤侄切勿放在心上。来，喝酒，喝酒！”
他又与刘群对饮了几碗，说些塞北风光、骑射狩猎的闲话，仿佛刚才那石破天惊的对话从未发生过。
宴席的气氛似乎又重新变得轻松起来，但刘群的心却始终悬着，警惕着拓跋猗卢下一句不知是真是假的“醉话”。
过了约莫半个时辰，拓跋猗卢似乎真的有些醉意阑珊，他拍了拍手，示意亲卫进来收拾残席。
“好了，酒足饭饱，老夫也该回去准备明日启程的事了。”拓跋猗卢站起身，身形略微有些摇晃。
刘群也连忙起身相送：“晚辈恭送代王。”
拓跋猗卢走到门口，忽然又停下脚步，仿佛刚想起什么似的，转过身来，脸上那醉意朦胧的神色褪去几分，取而代之的是一种更为深沉的表情：
“对了，贤侄，还有一事。”他看着刘群，语气变得正式了些，“你我两家既然早已已约为婚姻，只因当时并州、代北事务繁杂，后又共谋讨逆大事，方才耽搁至今。”
刘群闻言，心神一凛，立刻想起来了。自己当时北上寻找拓跋猗卢，正是为了与他女儿成婚之事。只是当时未定具体人选和日期，后来局势紧张，此事便暂被搁置了。没想到拓跋猗卢此刻旧事重提。
拓跋猗卢继续道，语气中带着几分不容置疑的意味：“如今王浚已平，幽州初定，正是履行旧约之时。老夫此次北返，便会立刻安排，将小女从盛乐王庭接来。”
他目光落在刘群身上，带着一丝长辈般的关怀：“老夫那女儿，虽生长于塞外，却也知晓礼数，并非粗野之人。骑射歌舞，是我鲜卑儿女的本色，但也请了汉人先生教过些诗书。配与贤侄，也不算辱没了你刘氏门楣。”
“代王厚爱，晚辈岂敢推辞。何时成婚...全凭家父与代王做主。”他将父亲抬出来，既表示了尊重，也为自己留下了回旋余地。
拓跋猗卢似乎对他的反应很满意，脸上又露出了那种惯有的、让人看不透的笑容：“好！越石兄那里，我自会去信说明。等你这边初步稳定幽州局势，老夫也将女儿送至，便为你二人完婚。如此一来，我拓跋部与你们刘家，便是真正的骨肉之亲，这联盟方能坚如磐石，贤侄以为如何？”
他这话看似商量，实则已做了决定。联姻，在这个时代，尤其是与胡人部落的联盟中，是最常见也最有效的巩固关系的方式。
刘群只能再次躬身：“代王思虑周全，晚辈并无异议。”
“哈哈，好！那就这么说定了！”拓跋猗卢大笑一声，显得颇为畅快，“贤侄留步，不必远送了。期待下次相见，便是在你的婚宴之上！哈哈哈！”
说完，他不再停留，在亲卫的簇拥下，大步流星地走出了大堂，沉稳的脚步声逐渐远去。
留下刘群一人，独自站在空旷而杯盘狼藉的内堂里，空气中还弥漫着酒肉和拓跋猗卢留下的无形压力。
联姻...
今晚这场宴饮，信息量实在过于巨大。先是以王浚为例探讨忠奸，接着是惊心动魄的“矫诏”试探，然后是那番不知真假的“投资潜龙”的惊人之语，最后...则是将一桩早已埋下伏笔的政治婚姻，毫不客气地推到了他的面前。
这拓跋猗卢，步步为营，每一句话都似有所指，每一个举动都暗含深意。最后的联姻，是真心想加强这“骨肉之亲”的联盟，还是想通过女儿在他身边安插一个最亲近的耳目？亦或是，如他之前那番惊人之语所暗示的，他真的在进行一场关于未来的豪赌，而联姻则是重要的投资筹码？
刘群用力揉了揉眉心，感觉比经历一场激烈的战斗还要疲惫。他走到窗边，推开窗户，让寒冷的夜风吹拂自己有些发烫的脸颊，试图理清纷乱的思绪。
窗外，拓跋大营的灯火依旧连绵，但已不如前几日那般鼎沸，预示着明日的大规模开拔。与这支强大而难以掌控的力量的关系，即将进入一个新的、更加复杂的阶段。
然而，无论如何理智地分析其中的利害与风险，一个念头还是不受控制地从心底浮现：
那个早已与自己命运绑定的、素未谋面的鲜卑公主，究竟会是怎样的一个人？
“并非粗野之人”、“请了汉人先生教过些诗书”这似乎与他印象中那些纵马驰骋、性情泼辣的鲜卑女子有些不同。生长于塞外部落，却又受过汉文化熏陶，这会塑造出怎样一个独特的女子？
在这乱世之中，婚姻从来不只是男女之情，更是政治与利益的结合。这位即将到来的妻子，将会给他个人的命运，给幽并联盟的未来，乃至给整个北方的局势，带来怎样的变数和影响呢？
刘群望着北方沉沉的夜空，那里是拓跋部的故乡盛乐的方向，心中充满了对未知的思量。拓跋猗卢人虽将走，却给他留下了一个大麻烦。