第51章 压力峰值
京城深秋的寒风像浸透冰水的鞭子，抽打着行色匆匆的路人。柳正谊缩在保安制服的领口里，却觉得那寒意直往骨头缝里钻。岗亭的玻璃上凝结着一层白雾，将外面那个精致而冷漠的小区模糊成一片混沌的光影。
对讲机里，陈启明的声音带着罕见的紧绷：“正谊，今天别出小区。门口堵着好几家媒体的车。”
话音未落，柳正谊自己的老旧手机就疯狂震动起来。屏幕上跳跃着陌生的号码，夹杂着几条措辞尖锐的短信推送——「民科狂想还是学术欺诈？」「起底‘星野起源’背后的赌徒作者」。他手指僵硬地划掉通知，胃里却一阵翻江倒海。那不是愤怒，是一种更熟悉的、带着腥甜气的渴望。在巨大的压力下，身体本能地寻找着最快、最直接的麻醉方式。只需要一个隐蔽的角落，一次点击，就能暂时沉入那片数字的混沌，忘记所有砸向他的污名与质疑。指尖无意识地在裤缝上划动着虚拟的下注动作，呼吸微微急促。
他最终还是被堵在了下班回出租屋的巷口。
长枪短炮瞬间将他包围，刺眼的闪光灯让他眼前发花。无数张陌生的嘴在他面前开合，唾沫星子几乎要溅到他脸上。
“柳先生！月华大学退学是否与学术不端有关？”
“你的理论缺乏任何考古证据支持，如何回应‘臆测’的批评？”
“有消息称你曾深陷网络赌博，这是否影响你研究的可信度？”
一个问题比一个更刻薄，像一把把淬毒的匕首，精准地捅向他最不愿示人的伤疤。他低着头，死死攥着旧背包的带子，那里面装着《梦墟笔录》和几乎成型的《星野：起源》书稿。他想开口，想用那些在脑中演练过无数次的、严谨的逻辑和推算去反驳，但喉咙像是被水泥封住，只能发出嗬嗬的、不成调子的喘息。那些冰冷的公式和璀璨的星图，在如此赤裸的恶意面前，苍白得可笑。
他猛地推开身前一个几乎将话筒怼到他嘴里的记者，在一片惊呼和斥骂声中，像一条被追猎的野狗，踉跄着冲出了包围圈。身后是此起彼伏的“别让他跑了！”和更加刺耳的快门声。
他逃回了城中村，逃回了那家散发着霉味和廉价烟气的“老王网络会所”。
推开厚重的门，熟悉的、令人窒息的温热空气包裹了他。王胖子正趴在柜台后打盹，被门口的动静惊醒，抬起惺忪的睡眼，看到是他，愣了一下，随即胖脸上挤出一丝了然的无奈。
“哟，文化人回来了？外面那些狗仔没把你生吞了？”他嘟囔着，从柜台下摸出37号机的牌子，习惯性地递过来，又顿了顿，“今天…还开机？”
柳正谊没说话，只是僵硬地点了点头，将几张汗湿的零钞拍在柜台上。
王胖子看了看他苍白如纸、眼底却布满疯狂血丝的脸，叹了口气，没接钱，直接把牌子推过去：“得了，今儿算胖哥请你的。那边角落清净，没人吵你。”
坐在那台熟悉的老旧机器前，屏幕的冷光映着他扭曲的脸。开机，等待。桌面上，那个被他卸载了无数次的赌博网站快捷方式，像一个狰狞的伤疤，再次顽固地出现在角落。诱惑的低语在脑颅中轰鸣，每一个细胞都在尖叫着，催促他点开那个图标，投入那片能暂时焚毁所有理智和痛苦的虚无。
他的手指悬在鼠标上方，剧烈颤抖。一边是身败名裂、坠入更黑暗深渊的万劫不复；一边是继续忍受这无休止的、几乎要将灵魂碾碎的现实压力。
就在这时，旁边一台机器前，一个半大孩子激动地拍着键盘，屏幕上绚烂的游戏特效爆炸开来，伴随着他狂喜的呐喊：“爆了！哈哈！稀有材料！真他妈走运！”
“走运”…这两个字像最后的导火索，瞬间引燃了他压抑已久的、对“概率”和“运气”那种病态渴望的引信。
他猛地抓住鼠标，光标像是被无形的线牵引着，狠狠甩向那个罪恶的图标——
一只胖乎乎、却异常稳定的手，按在了他冰冷颤抖的手背上。
王胖子不知何时站到了他身后，脸上没有了往常的嬉笑，那双被肥肉挤得细细的眼睛里，是一种看透了太多世情炎凉的平静。
“小子，”他的声音不高，却像重锤敲在柳正谊濒临崩溃的神经上，“那玩意儿，救不了命。输光了，疼的是你自己。”他另一只手递过来一瓶冰镇的、瓶身挂着水珠的廉价啤酒，“喝点这个，劲儿一样大，至少不费钱。”
柳正谊猛地抬起头，眼眶赤红，像一头被困的野兽，死死瞪着王胖子。他想吼叫，想质问这个油腻的网吧老板懂什么？懂不懂他被整个学术圈踩在脚下碾磨的痛苦？懂不懂他背负着那个沉重星野秘密却无人理解的孤独？懂不懂他每一次对抗赌瘾时与自身阴影搏杀的惨烈？
但他发不出声音。只有牙齿咬得咯咯作响，全身的肌肉都绷紧到了极限，仿佛下一秒就要彻底断裂。
王胖子只是平静地看着他，那只按着他的手没有松开，传递过来一丝微不足道，却在此刻至关重要的、属于现实世界的锚定之力。
“文化人挨骂，是常事儿。”王胖子拧开自己那瓶啤酒，灌了一口，咂咂嘴，“你想啊，你琢磨的那些星星，几千年前的老黄历，跟现在那些人有个屁关系？他们骂他们的，你弄你的。天塌下来，也得先把眼前这关熬过去。”
粗糙的话语，没有任何高深的道理，却像一块粗粝的磨刀石，蹭掉了柳正谊脑中那层即将引爆的疯狂薄膜。
就在这时，他放在桌上的旧手机屏幕亮了一下，一条新短信预览跳了出来，发件人赫然是「林晚晴」，内容只有简短的三个字和一个标点：“在哪？”
仿佛一道微光，骤然刺破了浓稠的黑暗。
柳正谊死死盯着那三个字，胸膛剧烈起伏，像刚刚跑完一场濒死的马拉松。那几乎要将他彻底撕裂的压力和诱惑，在这突如其来的、来自现实维度的简单问候面前，奇迹般地停滞了攀升的势头，虽然并未消退，却仿佛被暂时冻结在了某个临界点。
他僵硬地、缓慢地，将握着鼠标的手指，一根一根，从那个罪恶的图标上挪开。然后，他伸出手，抓起了那瓶冰凉的啤酒，仰头狠狠灌了一大口。苦涩冰冷的液体划过喉咙，带来一阵战栗，却也冲淡了口腔里那股源于绝望的腥甜。
他没有回复短信，只是将手机屏幕朝下，盖在桌面上。然后，他重新移动鼠标，这一次，点开的是那个存储着《星野：起源》书稿的文件夹。
压力依旧如同实质般压在头顶，赌瘾的毒蛇仍在暗处嘶鸣。但在这间嘈杂、污浊的黑网吧角落里，在胖老板无声的守护和一条未读短信的微光下，他颤抖着，再次握住了那支指向星野的、沉重无比的笔。
崩溃，被强行中止在了悬崖的边缘。但脚下，依旧是万丈深渊。