第42章 守旧之影
寒夜如铁，篝火在祭坛中央噼啪炸响，跃动的火光将巫祝磐那张布满赭石纹路的脸映得明暗不定。他站在高处，手中那根镶嵌着熊齿的骨杖重重顿地，沉闷的响声压过了夜风的呜咽。
“星辰轨迹，乃先祖与神灵订立的永恒契约！”磐的声音嘶哑却极具穿透力，如同夜枭的啼鸣，在寂静的部落上空回荡，“如今有人妄言星辰‘偏移’，要更易祖制，重定历法！此等行径，是对先祖的不敬，是对神灵的亵渎！”
他的目光如同淬毒的矛尖，扫过下方黑压压的人群，最终钉在站在老觋羲身侧的少女“星”身上，以及她旁边那缕若有若无的“异样”——柳正谊意识凝聚的方位。
柳正谊感到无数道目光瞬间聚焦过来，那目光里混杂着敬畏、困惑，以及被煽动起来的、对“异类”本能的排斥与恐惧。他无形无质，却仿佛被实质的敌意层层包裹，寒意刺骨。这就是被整个族群孤立的滋味。
“他们带来了什么？”磐的手臂猛地扬起，指向不久前那片曾遭冻害的田地方向，尽管如今新苗已顽强长出，但那场饥荒的记忆依旧刻骨铭心，“上一次他们宣称观测到了所谓的‘真相’，结果呢？严寒提前，禾苗冻毙！如今，他们又要用另一套说辞，来动摇我们生存的根基吗？”
人群开始骚动，低语声如同潮水般蔓延。恐惧是最好用的武器，而生存的威胁，是最直接的恐惧。
“还有那个‘东西’！”磐的骨杖毫不犹豫地指向柳正谊，“一个连形体都没有的‘影子’，一个来历不明的‘异乡之魂’！为何会出现在我族的圣地？为何能接近我族的传承？是谁引来了它？它又会带来怎样的灾祸？！”
质疑如同毒蛇，嘶嘶作响。柳正谊感到周围的“空间”都在排斥他，那种无形的压力几乎要让他的意识溃散。他看到星紧紧抿着嘴唇，脸色苍白，但眼神依旧倔强。老觋羲则闭着眼，枯瘦的手指微微颤抖，仿佛在承受着巨大的内部压力。
“祖灵示警！昨夜我以龟甲占卜，裂纹显示——异星临空，族运将倾！”磐高高举起一片事先准备好的、带有奇异裂纹的龟甲，声音陡然拔高，带着一种狂热的、不容置疑的权威，“必须驱逐异类，恪守祖制！否则，更大的灾祸必将降临！”
“驱逐异类！”
“恪守祖制！”
人群中，一些早已被磐拉拢或心存恐惧的人开始呼喊，声音越来越大，逐渐汇成一股危险的声浪。
就在这时，一个高大的身影不动声色地挪动了位置，恰好挡在了柳正谊意识凝聚点与几个情绪最激动、蠢蠢欲动的壮年族人之间。是石胆。他依旧抱着他那柄黑曜石矛，脸上没有任何表情，仿佛只是随意地调整了一下站姿。但他那宽阔的脊背，如同一堵沉默的墙，隔开了大部分不善的视线和可能发生的直接冲突。他没有看柳正谊，也没有看磐，目光平视前方，仿佛一切都与他无关。但这份无声的守护，在此刻剑拔弩张的氛围下，重若千钧。
柳正谊感受到来自石胆方向的、那份微弱却坚定的屏障感。这份在敌对浪潮中悄然伸出的援手，比任何言语都更有力量。
磐显然注意到了石胆的小动作，他眼中闪过一丝阴鸷，但并未立刻发作。他知道石胆在年轻猎人中的威望。他将骨杖再次顿地，吸引回所有人的注意力。
“羲！”他不再称呼“大觋”，而是直呼其名，这是公然的挑衅，“你是我族最年长的觋，难道也要背弃祖灵，相信那套动摇根本的邪说，任由这‘异乡之影’玷污我族的星野传承吗？”
一直沉默的老觋羲，缓缓睁开了眼睛。那双曾洞穿星空的眸子里，此刻充满了疲惫与深沉的悲悯。他没有看磐，而是望向台下那些面带惶恐、被他守护了一生的族人。
“星辰行迟，非祖灵背弃，乃天道自然。”羲的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种历经岁月沉淀的宁静力量，“先祖制历，亦非一蹴而就，乃代代‘逐星’，校正不息。我辈所见之星空，已非先祖所见。若固守旧迹，无视天象之变，才是真正背弃先祖观测天地、以求存续的本意。”
他微微喘息了一下，继续道：“至于‘启明’……”他第一次在公开场合用了星为柳正谊取的名字，“他并非灾祸。或许……是祖灵予我等的一个启示，一个看清真实星野的……契机。”
“契机？”磐嗤笑一声，声音尖利，“一个连话都不会说的‘影子’？一个可能引来更大严寒和饥饿的‘契机’？羲，你老了！你的眼睛已经被这个‘影子’蒙蔽，你的心已经偏向了你那同样被迷惑的孙女！”
他猛地转身，面对所有族人，张开双臂：“我们不能将部落的命运，寄托在一个老糊涂和一个异类带来的所谓‘启示’上！我们必须自己掌握命运！遵循最古老的仪式，祈求祖灵的原谅和指引！”
他身后的几名忠实拥护者立刻抬上早已准备好的祭品——一头被捆绑住的、纯白色的幼鹿。鹿眼湿润，充满了惊恐。
磐举起一柄黑曜石匕首，刃口在火光下闪着寒光。“今夜，我们就以最纯净的血，平息祖灵的怒火！驱逐异类，捍卫我族的纯净与传承！”
“血祭！血祭！”疯狂的呼喊声再次响起。
星惊恐地向前一步，想要阻止，却被羲轻轻拉住。老觋缓缓摇头，眼中是深深的无力。在狂热被煽动起来的时候，理性的劝阻往往苍白。
柳正谊感到一种强烈的愤怒与无力。他目睹着这愚昧而残酷的一幕，却无法改变什么。他看到石胆的拳头紧紧攥起，指节发白，但他依旧站在原地，没有动作。个人的勇武，无法对抗集体的疯狂。
磐高举匕首，口中念诵起古老而血腥的祷文，就要朝着那头瑟瑟发抖的白鹿刺下——
就在这时，异变陡生。
一直安静蜷缩在祭坛边缘阴影里打盹的“躺平了”，不知何时醒了过来。它慢悠悠地站起身，依旧是那副慵懒的姿态，抱着不知从哪儿又摸来的一根嫩笋，摇摇晃晃地走到了祭坛中央，恰好挡在了磐和白鹿之间。
它抬起那双带着黑眼圈的眼睛，懒洋洋地瞥了磐一眼，然后，当着所有族人的面，张开嘴，对着那高举的、闪着寒光的黑曜石匕首，打了一个巨大无比的、带着竹笋清气的哈欠。
“嗷——呜——”
哈欠声在死寂的祭坛上显得格外清晰，甚至盖过了火焰的噼啪声。
磐的动作僵在半空，脸上的狂热表情凝固了。所有人都愣住了，包括那些呼喊“血祭”的人。
“躺平了”打完哈欠，似乎觉得还不够，又用它那肥厚的爪子，随意地扒拉了一下磐握着匕首的手腕，力道不大，却带着一种不容置疑的、类似于“别挡着我吃饭”的嫌弃。
然后，它就在全体族人的注视下，抱着它的嫩笋，一屁股坐在了祭坛中央，背对着磐，开始专心致志地啃了起来。那圆滚滚的背影，充满了对这场严肃血腥仪式的极致漠视。
诡异的寂静笼罩了祭坛。狂热的氛围像被戳破的气球，瞬间泄了气。
磐的脸色由红转青，由青转白，握着匕首的手微微颤抖。他死死盯着“躺平了”的背影，眼中第一次露出了超出愤怒的、一丝难以言喻的惊惧。部落的守护灵，在这种关键时刻，用这种近乎荒诞的方式，表达了它的态度。
星趁机上前一步，声音清亮却带着不容置疑的力量：“连守护灵都不认可这场血祭！磐，你还要违背祖灵真正的意志吗？”
人群再次骚动起来，但这一次，怀疑和观望取代了之前的狂热。
磐死死咬紧牙关，额角青筋暴起。他环视四周，看着那些开始躲闪他目光的族人，又看看依旧在啃笋的“躺平了”，最后，怨毒的目光从星、羲和柳正谊所在的方向一一扫过。
“你们会后悔的……”他从牙缝里挤出这句话，声音低沉得如同毒蛇的嘶鸣，“你们今日的选择，会将整个部落拖入万劫不复的深渊！”
他猛地将黑曜石匕首插入身旁的土地，转身推开人群，大步离去。他的追随者们面面相觑，也灰溜溜地跟了上去。
祭坛上，危机暂时解除。但空气中弥漫的分裂与敌意，并未随着磐的离开而消散，反而如同沉积的火山灰，更加沉重地压在每个人的心头。
柳正谊“看”着磐消失的背影，那背影中除了失败者的愤怒，更带着一种孤注一掷的疯狂。他知道，历法战争的火药桶已经被点燃，引线正在嗤嗤燃烧。而磐那未曾完全揭示的、隐藏在守旧旗帜下的真正动机，如同潜藏在阴影里的毒牙，变得更加危险。
部落的天空，阴云密布，山雨欲来。