31河神洞府

避水丹的淡蓝光晕裹着手腕，随水流轻轻晃，碎光映在漂浮的鳞甲上，像撒了把星星，回过神后，我扎进方才厮杀的水域——浑浊的水流里飘着碎鳞与断肢，血腥味混着河泥的腥气钻鼻腔，连指尖都能触到未散的戾气。一众小妖横七竖八浮着，伤的蜷着身子哼哼，死的躯体已开始泛白，我扒开缠在小妖身上的水藻，数到三个还有气息的，而先前带的引路水妖，连完整的尸身都找不全。

我摸出腰间猪妖留下的药膏——瓷瓶上还沾着干硬的猪毛，倒出琥珀色的膏体时，指尖忽然泛起一阵细痒，是右臂的寄生体在动，像有细弱的触须缠上血脉，正悄无声息吸着精血。我没敢耽搁，捏开灰步杉的嘴，他淡褐色的绒毛耳尖颤个不停，獠牙缝里还沾着黑血，药膏抹上去时，他喉结狠狠滚了滚，青灰的面色慢慢透出点活气，连哼哼声都轻了。另两个小妖也依样喂下，其中一个攥着我的手腕，爪子还在发颤。

“大人！”灰步杉先缓过劲，耳尖颤个不停，“咱们折损太多了，摆渡蝶被打散，引路的水妖也没了……这鬼地方连水流方向都乱，找不到回去的路啊！”他身后的小妖也急得直蹭珊瑚礁，爪子抠出细碎的石渣。

我指尖摸了摸胳膊上多出的河神令幻化的纹络：“方才打斗时，那河神已死，我承了他的位置。”

“大人成神了？！”小妖们瞬间炸了，灰步杉甚至蹦起来撞得上方水流晃了晃，碎泡从他嘴角冒出来。我望着他们亮得发光的眼睛，暗自攥紧了拳——哪是什么神？右臂的寄生体正越缠越紧，连呼吸都带着淡淡的滞涩，像有片凉意在血脉里漫开。

“那河神原是百年章鱼妖，浑身是宝。”灰步杉突然压低声音，指了指水下深暗处，“咱们得把他的尸身带上，熬汤、炼膏都能用！”我点头时，两个小妖已扎进深水，用铁叉搅开沉泥，很快拖出章鱼妖的尸身——八足还泛着淡紫，只是眼窝已空，断处的墨汁在水里晕成暗云。另一个小妖则蹲在礁石后，用铁叉刨坑，将死去同伴的尸身挨个摆进去，又捡来染了墨汁的珊瑚枝插在坑边，动作轻得像怕惊扰什么，“等找着安稳地方，再把兄弟们挖出来……”他声音发颤，尾音被水流卷走。

跟着河神令的光晕，我们摸到一处水底洞府。洞外缠着水榕的气根，洞内八处洞口错落着，洞壁爬满荧光藻，淡绿的光把通道照得透亮。走进主厅，三两张珊瑚桌泛着奶白的光，贝壳凳的边缘还沾着细沙，厅中央的石盆里养着丛“水芸草”——叶片像海带却泛着银纹，露珠似的液珠在叶尖晃，散出的清香混着水的微凉，漫过鼻尖时竟压下了身上的疲惫。

转进稍大的洞室，才知是档案室：黑石书架排得齐整，架上的竹简裹着防水的鲛绡，我抽开一卷，指尖触到千年的凉意——满页都是“今日巡河三十里，无异常”“修补东岸堤石三块”的记录，字迹工整却透着倦意，倒真像个被困在工位上的苦役。

小妖们已把章鱼妖拖进“厨房”——其实是个通着热泉的小洞，沸水裹着海盐咕嘟冒泡，他们正用鱼骨刀将章鱼足片成薄片，油脂遇热飘起细小的金泡。另一个小妖则押着四个河蚌女妖进来，她们缩着身子，后背还有蚌壳的痕迹，擦书架时连指尖都不敢碰到竹简，生怕碎了似的。

我走进最深处的卧室，洞内只摆着张玉床，床头的石桌泛着温润的光，桌上摊着本皮面册子——是章鱼妖的私记。指尖翻过泛黄的纸页，才知他原是只无依无靠的小章鱼，在暗礁里摸爬滚打才开了灵智，某次游经悬岛附近，竟撞见浑身是伤的老河神——老河神为护悬岛两百多村民，硬拼了三只海鲨妖，腹下的伤口能看见白骨，是章鱼妖用八足裹住他的伤口，驮着他游了三天才到这洞府。老河神临终前把河神令塞给他，还传信给河督府报备，可他生来喜静，打发了原有的水妖仆人，又不会给上头送礼，连河督府的人都没见过几次，竟在这偏僻水域守了五十年，日志里还夹着片干枯的水芸草，泛着淡褐的光。

翻到后半册，我忽然顿住：日志里提过“这里应有双河神轮值”，我又在档案室内查到一个“杜鹏”的工作日志，字迹竟和章鱼妖的有七分像，连“巡河遇虾群”“补堤石三块”的记录都一字不差，甚至有几页的墨迹都来自同一块墨锭——这杜鹏，分明是吃空饷的！

暮色漫进洞府时，灰步杉小妖端来碗章鱼烤肉，肉片裹着焦香，咬开时还淌着鲜汁，配着陶罐里的酒酿，暖意顺着喉咙往下滑。我躺在换了新鲛绡枕的玉床上，眼皮渐渐沉了——右臂的寄生体似乎也安静下来，只留淡淡的暖意。朦胧间，见三个小妖让河蚌女妖变回原形，蚌壳张开时泛着珍珠的柔光，他们三光着身子躺进去，下腹在蚌肉里摩梭，蚌肉的微凉裹着体温，倒像天然的床榻，混杂着交融的喘息声，沉沉睡去。最后一个河蚌女妖则轻轻飘到床底，蚌壳半开，淡紫的珍珠在藻光里晃。听着河蚌女轻轻哼着水底的调子，青蓝色的纹路在我手腕上若隐若现，我的思绪也在疲劳中飞去。

正睡得沉的时候，腕上青蓝纹路突然跳了下——不是寄生体的轻颤，是洞外水流传来的震动，像有重物碾过水域，连荧光藻的绿光都晃得厉害。床底的河蚌女妖猛地收紧蚌壳，淡紫珍珠的光暗了半截：“大、大人，外面有的光晕……有妖来了！”

我霍然坐起，右臂的寄生体竟也跟着发紧，凉意在血脉里窜。刚披好章鱼妖留下的鲛绡外袍，灰步杉就跌跌撞撞冲进来，：“大人！洞外飘着河督府的珊瑚令，红通通的光，连水流都被压得慢了！”

“慌什么！”我强压着喉间的涩意，摸了摸胳膊上河神令的纹络，“把厨房腌好的章鱼足片装十罐，再让河蚌女妖把最大的珍珠挑三颗出来——快！”

小妖们瞬间忙乱起来：两个小妖扛着陶罐往主厅跑，罐口的海盐香飘得满洞都是；河蚌女妖们挤在角落，蚌壳张合间，圆润的珍珠滚落在珊瑚盘里，最大那颗泛着粉光，比我的拳头还大，还兹留着不明液体，这不会是小妖和河蚌女交合时蹭出来的黏液吧，我恶狠狠的想到。我对着石桌上的铜镜理了理外袍，见镜中自己眼底泛着青蓝，忙用指尖沾了点粉底，轻轻揉在眼周，遮去些许异色。

刚走到主厅，就见洞外的水流里，三抹猩红的光晕飘过来——是河督府的珊瑚令牌！为首那人穿了件暗金线鲛绡官服，腰上挂着银链锁的墨玉牌，身后跟着两个穿青布袍的随从，手里各持一把铁叉，叉尖闪着寒光。水流被他们周身的灵力压得凝滞，连水芸草的液珠都停在叶尖不敢掉。

“下官见过上差！”我忙躬身行礼，腰弯得快贴到珊瑚桌，声音放得又软又糯，“不知上差驾临，有失远迎，还望恕罪！”灰步杉和小妖们也跟着跪趴在地上，头埋得低低的，屁股不敢晃一下。

那官服人扫了眼主厅，目光落在珊瑚盘的珍珠上，眉头却没松：“你是新的河神？怎么和档案里的此处河神长的不一样”他的声音带着股灵力，在水里炸得我耳尖发麻，寄生体又开始轻颤，像怕那灵力似的。

我忙掀起袖口，露出胳膊上淡金的河神令纹络——纹络在水里泛着柔光，顺着血脉轻轻跳，像在替我作证：“上差明鉴！先前的河神与海妖恶战陨落，是这河神令主动缠上我的，我也是三天前才刚接手，还没来得及去河督府报备备案。”说着，我示意灰步杉递陶罐，“下官接手后，每日巡河五十里，补了东岸八块堤石，还腌了些章鱼的足片——肉质鲜嫩，上差尝尝？”。

灰步杉捧着陶罐上前，手抖得厉害，罐口的绳结解了三次才解开，裹着海盐的章鱼香“呼”地飘出来，鲜得人喉间发紧。官服人垂眼扫了扫我胳膊上的纹络，指尖捻了捻袖口——他心里门清，水域的河神换得也勤，常有老河神陨落时没来得及备案传承人，河神令自己找主的事不算少见，但找一个人类接替却是很少见。疑惑下，他捏起一片章鱼足放进嘴里，嚼了两下，眼底的冷意才淡了点：“此次来，一是受上峰指示，盘点编制与在岗情况；二是给你和杜鹏评年度绩效

我心里咯噔一下，可脸上还得堆着笑，往前凑了凑：“上差体恤！下官刚接手，好多事还摸不清头绪，编制备案的事，还请上差多费心！”说着，我把珊瑚盘的珍珠往官服人面前推了推，“这点薄礼是下官的心意，您带着赏玩，也让下官表表对河督府的孝心。”

那官服人摸了摸珍珠，指尖划过粉光的那颗，眼底终于有了笑意：“你倒是会来事。这珍珠我收了，绩效嘛——杜鹏是 S级，你是 B级，签了字就生效”他从随从手里拿过竹简，递到我面前。我接过竹简时，指尖蹭到官服人的袖口，冰凉的触感让我小腿不自觉的抖动，却还是笑着点头：“多谢上差！下官一定向杜大人多学习，把差事办得更妥当！”

见他要走，我又想起什么，忙从怀里摸出个小瓷瓶，里面装着猪妖留下的药膏，“这是下官偶然得的疗伤膏，药效极好，上差带着，若是随从们不小心伤了，也能应急。”

官服人接过瓷瓶，掂了掂，对着随从使了个眼色，将册子上我的绩效由B级改成A级，转身飘出洞去。猩红的光晕消失后，我才直起身，后背都被冷汗浸得贴在身上。灰步杉和小妖们还趴在地上，见我起身，才敢抬头：“大人，他们走了？”

“走了。”我瘫坐在贝壳凳上，摸了摸发痒的右臂，心理暗道，先把编制的事解决了，还再混一段时间。河蚌女妖飘过来，递上块湿鲛绡，我擦了擦额角的汗，见腕上的青蓝纹路还在跳，心里暗叹：这河神的差事，哪是成神？分明是提着脑袋巴结人，功劳都被吃空饷的人拿走。