第十二章
废料场上弥漫着烂木和铁锈的腥气。二十余条黑影静默肃立，只有压抑的呼吸声和远处海河隐约的涛声。刘金魁带来的这批人手，显然是漕帮压箱底的力量，眼神剽悍，动作利落，透着一股见惯风浪的沉静。那两位玄真观的道长，清风与明月，面容清癯，眼神澄澈，背负的长剑在黯淡星光下泛着幽光，与周围精悍的江湖客气质迥异，却自有一股令人心安的沉凝气度。
“陈兄弟，都准备好了。”刘金魁低声说道，目光扫过众人，最后落在我身上，带着决绝，“今夜，务必肃清内奸，救出老爷子！”
我点点头，不再多言，当先朝着那处作为密道出口的民宅潜行而去。队伍如一条无声的黑龙，紧随其后，融入津门错综复杂的街巷阴影。
民宅依旧寂静，大门虚掩（我离开时并未完全锁死）。我打了个手势，两名身手最敏捷的汉子悄无声息地贴近门缝，倾听片刻，随即闪身而入，确认堂屋无人后，向后方发出安全信号。
众人鱼贯而入，迅速控制住堂屋和另一个小房间，空无一人。我直接带着刘金魁和两位道长进入卧房，指着那个伪装的衣柜。
“密道就在里面。我先下，道长请紧随，舵主带人隔几步跟上，注意警戒后方和水潭方向。”我压低声音，快速分配。
清风道长微微颔首，从怀中取出两张黄纸符箓，指诀一掐，符箓无风自燃，化作两点清辉，悬浮在他身侧，照亮了周围一小片区域，光线柔和却带着一种驱散阴霾的力量。明月道长则解下背上的长剑，握在手中，剑身隐隐有光华流转。
我推开衣柜暗门，露出向下的石阶。熟悉的阴冷潮湿气息扑面而来。我率先踏入，清风道长指尖的清辉紧随，将狭窄的阶梯照亮。刘金魁一挥手，带着四名最得力的手下跟了进来，其余人则留在民宅内警戒，封锁出口。
石阶盘旋向下，与我来时一样寂静。但有了两位道长和众多好手在侧，心中那份孤身犯险的寒意消退不少。很快，我们来到了石阶尽头，那扇通往石窟的木门前。
我停下脚步，侧耳倾听。门内一片死寂，连水滴声都似乎停止了。
不对劲。太安静了。
我做了个戒备的手势，轻轻推开木门——门没锁。
清辉首先照入，眼前的景象让我心头一沉。
石窟内，与我离开时相比，发生了明显的变化！
那具黑漆漆的棺材，依旧停在原处，但棺盖……竟然被完全掀开了，斜靠在棺壁上！棺材里，空空如也！薛震山不见了！
水潭边，那些散落的粗陶碗、铲子和“鬼工钱”也不见了，地上只留下一些凌乱的光脚印迹，还有一道明显的拖拽痕迹，从棺材边一直延伸到水潭！
水潭的水面微微荡漾，泛着幽暗的光，仿佛刚刚有什么东西潜了下去。
“老爷子！”刘金魁低呼一声，抢步上前，扑到棺材边，往里一看，脸色顿时变得极其难看。“人呢？！”
“被带走了，或者……自己逃了？”一名手下低声道。
“看痕迹，是被拖向水潭的。”清风道长蹲下身，仔细查看地上的脚印和拖痕，又看了看水潭，“拖拽者步伐沉重凌乱，不似常人。被拖者……似乎没有挣扎的迹象。”
“是那水傀！”我沉声道，“我离开时触动了机关，可能惊动了侯通和玄冥。他们派水傀下来，把薛老爷子转移了！或者……灭口了！”后一个可能让刘金魁身体晃了一下。
“水下有通道！”我指着水潭，“他们肯定是从水路离开的！”
刘金魁眼中凶光一闪，对身后几个“水鬼营”的汉子喝道：“下水！追！活要见人，死……也要把尸首给我捞上来！”
那几名水鬼营的汉子毫不迟疑，迅速脱去外衣，露出里面贴身的水靠，嘴里含着分水刺，腰间缠着绳索。其中一人将绳索一端交给岸上的同伴，然后深吸一口气，如同鱼儿般悄无声息地滑入漆黑的水潭，涟漪很快平息。紧接着，第二个，第三个……
我们守在潭边，紧张地注视着水面，听着绳索被缓缓放出的摩擦声。时间一分一秒过去，异常漫长。
大约过了一盏茶功夫，水潭中央突然“哗啦”一声，第一个下水的水鬼猛地冒出头来，大口喘气，脸色有些发白，朝岸上急急摆手。
岸上的人赶紧将他拉上来。
“下面……有水道，通向河底，岔路很多，像个迷宫！”那水鬼抹了把脸上的水，喘息着说道，“水流很急，暗礁也多。我顺着一条主道游了一段，没看到人，也没看到……尸首。但在一个岔口，看到了这个！”他摊开手，掌心是一小块破烂的、浸透水的深蓝色布片，看质地，像是老人常穿的褂子面料。
刘金魁一把抢过布片，手指微微颤抖。“是……是老爷子常穿的那种料子……”他猛地抬头，眼中血丝更重，“继续找！把所有岔路都探一遍！”
“舵主，水下情况复杂，盲目搜寻危险太大。”一名水鬼营头目沉声道，“而且，如果对方真有防备，在水下设伏……”
“那怎么办？难道就这么算了？！”刘金魁低吼道。
“未必只有水路。”一直沉默观察的明月道长忽然开口，他走到棺材尾部原本是岩壁机关、此刻已洞开的地方，仔细查看着洞口边缘和内部的石阶。“陈居士说此密道通向上面民宅，但方才我们下来，并未遇到任何人。侯通与那妖道，若带着一个行动不便的老人，从水路撤离固然可能，但也可能……从这里上去，另寻他路。”
我心头一亮。对啊！民宅那边我们有人守着，若有人从密道上去，不可能毫无动静。除非……这密道不止一个出口？或者，民宅那边也有他们的人接应，瞒过了我们的眼线？
“道长言之有理。”我看向刘金魁，“舵主，立刻派人从这密道返回民宅，询问上面情况，同时仔细搜查民宅及周边，看有无其他暗道或近期有人活动的痕迹。另外，水下的搜索不能停，但要注意安全，重点寻找布片来源的那条岔路。”
刘金魁强迫自己冷静，点头同意，迅速分派人手。一部分人持兵刃，点亮火折子，沿着我们来时的密道快速返回民宅查探；水鬼营的人则继续轮流下水，扩大搜索范围，重点探查发现布片的岔路。
我和两位道长，还有刘金魁及几名核心手下，则留在石窟内，仔细搜查每一寸地方，希望能找到其他线索。
清风道长举着符箓清辉，沿着岩壁缓缓走动，手指不时拂过湿滑的石面。明月道长则持剑戒备，目光锐利地扫视着黑暗的角落。
“陈居士，你看这里。”清风道长忽然在一处岩壁前停下。那里靠近水潭，岩壁上覆盖着厚厚的青苔和水垢，但在清辉照耀下，隐约能看到青苔之下，似乎有一些浅淡的、刻划出来的痕迹。
我上前，用匕首小心刮去表面的青苔。果然，下面露出了一些歪歪扭扭、似乎是用尖锐石头刻下的符号和文字，年代久远，有些已经模糊不清。但大致能辨认出，是一些类似道家符箓的图形，夹杂着一些难以理解的古篆文字，还有……一些简笔的、描绘祭祀场景的图画，其中就有将活人（或尸体）投入水中的图案！
“这是……古祭祀的痕迹？”刘金魁也凑过来看，面露惊疑。
“不止。”清风道长面色凝重，仔细辨认着那些古篆，“这文字……颇似楚地古巫祝所用。这图案，像是在进行某种‘水祭’或‘河伯祭’。看来此地，在成为漕帮密窟之前，很可能就是一处古代祭祀水神（或水怪）的场所，而且是……以活物或活人为祭品的那种。”
古代血祭遗址！这解释了为什么“玄冥”会选择这里作为巢穴，为什么他的“水傀”邪术能在此地发挥更大效力！此地本身就凝聚着古老的阴邪之气和枉死者的怨念！
“妖道选此炼傀，正是借了此地千年积聚的阴煞与水怨。”明月道长冷声道，“其心可诛，其术更邪。必须尽快铲除，否则贻害无穷。”
就在这时，返回民宅查探的人匆匆从密道下来了。
“舵主！”领头一人脸色古怪，“上面民宅一切正常，我们的人一直守着，没见任何人从密道出来。但是……我们在搜查民宅后院时，发现了一口枯井，井壁上有个很隐蔽的洞口，似乎通向别处。我们派人进去探了探，里面很深，岔路也多，还没来得及细查。”
枯井密道！果然有第二条路！
几乎同时，水潭里又一名水鬼冒出头，急促道：“舵主！发现布片的那条岔路尽头，水流突然变缓，那里有个向上的水洞，能勉强容人钻出去！洞口有新鲜的水渍和刮擦痕迹！好像……通到一条废弃的排水沟！”
水路和旱路，都指向了可能的逃遁方向！
“追！”刘金魁当机立断，“兵分两路！一队从枯井密道追，一队从水洞追！沿途留下记号！其余人，守住此地和民宅出口，同时立刻传令各堂口，封锁码头所有水陆要道，尤其是废弃的沟渠、仓库、船只！给我搜！挖地三尺也要把侯通和那妖道挖出来！”
命令迅速下达，石窟内众人立刻行动起来，气氛紧张肃杀。刘金魁看向我和两位道长：“陈兄弟，两位道长，你们看……”
“我跟水路。”我略一思索，“我见过水傀，也熟悉一些水下情况。两位道长可随旱路，那妖道若施邪法，还需道长克制。”
清风明月对视一眼，点头同意：“如此甚好。妖道狡猾，旱路或许更多机关陷阱，贫道二人前去，更为稳妥。”
刘金魁道：“好！我带几个人，跟陈兄弟走水路。旱路由赵香主带队，听两位道长吩咐！”
分工已定，不再犹豫。我和刘金魁，以及三名水鬼营的好手（包括之前发现布片的那位），重新检查装备，将必要的武器（匕首、短叉）用油布包好绑在身上，口中含好芦管（简易换气之用），准备从水洞追击。
那水鬼营的头目指着水潭：“顺着主水道游大约三十丈，左手边第二个岔口进去，再游十来丈，就能看到那个向上的水洞。洞口狭窄，水流往外吸，钻的时候小心。”
我们点点头，深吸一口气，依次潜入冰冷刺骨的黑水之中。
水下能见度极低，只有手中防水灯笼（特制，光芒昏暗）能照亮前方不到一丈。水压和黑暗带来巨大的心理压迫。我紧跟着前面水鬼的身影，奋力划水。主水道还算宽阔，但水流湍急，裹挟着泥沙和杂物，撞在身上生疼。很快，左手边出现第二个岔口，我们鱼贯而入。
岔道内更显狭窄，岩壁粗糙，不时有突出的石块需要躲避。水温似乎更低了些。游了大约十来丈，前方果然出现了一个倾斜向上的洞口，直径约莫三尺，黑乎乎的，水流正缓缓向洞内流去，形成一股吸力。
领路的水鬼指了指洞口，又指了指自己，示意他先上。他调整了一下呼吸，如同泥鳅般灵巧地钻了进去，身影很快消失在黑暗中。绳索在他腰间，被缓缓拉入。
等待的片刻格外漫长。终于，绳索传来三下扯动的信号——安全，可以跟上。
刘金魁第二个钻入，接着是我。洞口确实狭窄，需要缩紧身体才能通过，岩壁湿滑，长满黏腻的水藻。水流推着身体向上，省了不少力，但那种被未知黑暗吞噬的感觉极为糟糕。
大约向上攀爬了五六丈，前方出现微光，水流也骤然变得平缓。领路的水鬼已经爬了出去，正伸手将刘金魁拉出洞口。我紧随其后，手脚并用，终于钻出了水面！
新鲜（尽管带着污浊）的空气涌入肺叶，我大口喘息着，发现自己身处一条半人高的砖石结构排水沟内，沟里流淌着散发着恶臭的、浑浊的污水，水量不大，刚没过脚踝。沟壁上方，是石板盖的缝隙，透下些微天光（应是凌晨时分），也传来远处模糊的市声。
这里已经是津门城内的地下排水系统了。
“看这里！”一名水鬼低声道，指着前方沟壁。那里有几处明显的新鲜刮痕，还有半个湿漉漉的光脚印，印在沟底的污泥上。脚印方向，指向排水沟的深处。
“追！”刘金魁抹了把脸上的污水，眼神凶狠。
我们沿着排水沟，深一脚浅一脚地向前追去。沟内恶臭扑鼻，脚下淤泥滑腻，不时还有老鼠吱吱叫着窜过。但所有人都屏息凝神，紧盯着前方黑暗的沟道和地上的痕迹。
痕迹断断续续，显示出拖拽者（或背负者）行进得颇为艰难，不时停顿。追了大约两里地，前方出现一个较大的交汇口，几条排水沟在此汇聚，空间稍大，形成了一个小小的“厅室”。痕迹在这里变得杂乱，似乎停留过。
我们停下脚步，仔细观察。交汇口的一侧沟壁上，有一个锈迹斑斑的铁栅栏，似乎是通往更深地下或另一区域的入口。栅栏上的锁被撬开了，歪在一边。
“进去看看！”刘金魁示意。
一名水鬼上前，轻轻推开栅栏，里面是一条更窄、更干燥的通道，像是废弃的工事或地窖通道。我们鱼贯而入，通道内空气更加污浊，但没了污水，脚下是夯实的泥土。
走了不到百步，前方隐约传来微弱的光亮，还有人声！极其低微，仿佛在压抑着交谈。
我们立刻停下，熄灭灯笼，紧贴墙壁，屏住呼吸。
“……必须尽快转移……刘金魁那厮必然已经发觉……”一个沙哑而急促的声音，带着惊慌，正是侯通！
“慌什么！”另一个声音响起，阴冷，干涩，如同毒蛇吐信，带着一种非人的漠然，“‘老废物’已经处理了，尸首沉在河底乱石堆，神仙也找不到。水傀也散出去了几具，足够制造混乱，引开视线。此地隐秘，他们一时半会儿搜不到。”
这应该就是妖道“玄冥”！
“可是……清风明月那两个牛鼻子也来了！他们万一……”侯通依旧不安。
“哼，区区两个玄真观的末流道士，能奈我何？”玄冥的声音充满不屑，“待我‘九子母阴魂幡’炼成，莫说他们两个，就是龙虎山的天师来了，也得退避三舍！当务之急，是把剩下的‘材料’和‘幡胚’转移出去。你安排的地方，可靠吗？”
“绝对可靠！是‘三不管’深处的一个旧仓库，以前走‘黑货’用的，只有我和两个绝对心腹知道。”侯通连忙保证。
“那就好。东西搬过去，我立刻开坛作法，最后一批‘生魂’今夜子时之前必须凑齐！只要‘阴魂幡’成，这津门的水陆码头，就是我们的掌中之物！到时候，别说刘金魁，就是朝廷的钦差再来，也得看我们的脸色！”
“是是是！道爷神通广大！”侯通奉承道，接着又小心翼翼地问，“那……那两万两银子的事……”
“急什么！”玄冥冷斥，“等大局定下，那笔陈年旧账，自然有的是办法翻出来，还能让它跑了不成？眼下，专心把‘幡’炼好才是正理！去，催催外面的人，手脚快点！”
“是！”侯通应了一声，脚步声朝着我们这边走来！
我们几人立刻缩身躲进通道一侧一个凹陷的阴影里，屏住呼吸，握紧兵刃。
侯通举着个气死风灯，匆匆从我们藏身处前走过，并未察觉，朝着通道另一端（应该是出口）去了。
等他走远，刘金魁眼中杀机几乎要溢出来，低声道：“就在前面！动手？”
我按住他，仔细倾听。前方光亮处，除了刚才玄冥的声音，似乎还有另外两三个粗重的呼吸声和搬运重物的闷响，估计是侯通的心腹在搬运所谓的“材料”和“幡胚”。
“对方有妖道，还有至少三四个帮凶，硬冲可能吃亏。”我低声道，“最好分头行动。刘舵主，你带两位兄弟，绕到他们前面出口附近埋伏，等他们搬运东西出来时，截杀侯通及其手下，务必活捉侯通！我和剩下这位兄弟，去对付那妖道，两位道长若在附近，以信号联络，请他们速来支援！”
刘金魁略一沉吟，点头同意：“好！你们小心那妖道的邪术！以啸声为号，我们那边得手，立刻发信号！”他点了两名手下，悄无声息地朝着侯通离开的方向（出口）摸去。
我和那名留下的水鬼营汉子（是个沉默寡言、眼神锐利的中年人，叫老韩），则继续朝着光亮处潜行。
通道尽头，是一个稍大的地窖，原本可能是存放杂物的地方，此刻却被布置得如同邪教祭坛！墙壁上贴满了黄底红字的诡异符纸，地上用黑红色（疑似血与矿物混合）的颜料画着一个复杂的法阵，阵眼处插着九面小小的、颜色惨白、仿佛人皮制成的三角小幡，无风自动，散发着阴冷的气息。法阵中央，摆着一个黑漆漆的、不断冒出淡绿色烟雾的香炉。
而那个被称为“玄冥”的妖道，正背对着我们，站在法阵前，低头摆弄着香炉里的东西。他身材瘦高，穿着一件宽大肮脏的黑色道袍，头发稀疏，用一根骨簪胡乱挽着，露出的后颈皮肤呈现出一种不健康的青灰色。
地窖一角，堆着几个鼓鼓囊囊的麻袋，还有几个用黑布蒙着的、长条形的箱子，散发着浓烈的血腥和防腐药草气味，令人作呕。想必就是所谓的“材料”（很可能是尸体或人体器官）和“幡胚”（炼制阴魂幡的半成品）。
三个穿着漕帮普通服饰、但眼神麻木凶狠的汉子，正在将麻袋和箱子往门口搬运。
机不可失！我和老韩对视一眼，同时暴起发难！
我目标直指玄冥，匕首如毒蛇吐信，刺向他后心！老韩则挥动分水刺，扑向那三个搬运的汉子，意图先解决杂兵！
然而，那妖道反应快得惊人！
就在我匕首即将及体的瞬间，他仿佛背后长了眼睛，身体以一个极其诡异的姿势向侧方一滑，如同没有骨头，堪堪避开了致命一击！同时，他宽大的袖袍一甩！
“呼——”一股腥臭的绿色粉末劈头盖脸朝我撒来！
我早有防备，立刻闭气闭眼，向后急退，同时挥袖格挡。但仍有少许粉末沾到皮肤，瞬间传来火辣辣的刺痛和麻痹感！
是毒粉！
另一边，老韩已经和那三个汉子交上手。那三人显然也是悍匪，功夫不弱，且配合默契，老韩一时被缠住。
玄冥避过一击，转过身来。我终于看清了他的脸——瘦长，颧骨高耸，眼窝深陷，瞳孔是诡异的灰白色，几乎没有眼黑，嘴角挂着一丝残忍而漠然的弧度，不似活人。
“不知死活！”他阴冷一笑，枯瘦的手指飞快结了一个古怪的手印，口中念念有词。
刹那间，地上法阵中那九面惨白的小幡剧烈抖动起来，发出凄厉的、仿佛婴儿啼哭又似鬼魂尖啸的声音！香炉中的绿烟翻滚升腾，凝聚成数个模糊的、张牙舞爪的鬼影，朝着我和老韩扑来！
阴风阵阵，鬼哭啾啾！地窖内的温度骤降！
“邪魔外道！”我厉喝一声，强忍着手臂的麻痹和心中的寒意，将手中匕首灌注内力，猛地掷向最近的一面小幡！同时从怀中掏出一把白天准备的、混合了朱砂和雄黄的粉末，朝着扑来的鬼影撒去！
匕首“夺”地一声钉在幡杆上，小幡剧烈摇晃，发出的尖啸声一滞。朱砂雄黄粉触及绿烟鬼影，发出“嗤嗤”的声响，鬼影扭曲淡化，但并未完全消散，依旧带着刺骨的阴寒扑近！
老韩那边也陷入苦战，三个汉子悍不畏死，加上鬼影骚扰，他左支右绌，险象环生。
玄冥见状，灰白的眼中闪过一丝讥诮，手印再变，口中咒语更加急促。更多的绿烟从香炉冒出，鬼影愈发凝实，地窖内阴风呼啸，仿佛打开了通往地狱的门户！
就在这时——
“天地玄宗，万炁本根！金光速现，覆护真人！”
一声清越的道喝如同惊雷，在地窖入口处炸响！紧接着，两道璀璨的金光如同利剑般射入，直刺翻滚的绿烟鬼影！
“嗤啦——！”如同滚汤泼雪，被金光照射到的鬼影瞬间发出凄厉的惨嚎，烟消云散！整个地窖内的阴寒气息为之一清！
清风、明月两位道长，手持长剑，周身笼罩着一层淡淡的金色光晕，如同天神下凡，踏步而入！他们身后，跟着几名漕帮好手，正是从旱路追来的赵香主等人！
“妖道！还敢在此行凶害人！”明月道长剑指玄冥，声若洪钟。
玄冥脸色终于变了，灰白的瞳孔剧烈收缩，显然没料到两位道长来得如此之快，而且道法如此精纯，竟能轻易破去他的“阴魂障”！
“玄真观的牛鼻子……坏我好事！”他嘶声怒喝，猛地咬破舌尖，一口精血喷在面前香炉上！
“轰！”香炉绿烟暴涨，颜色转为深黑，其中仿佛有无数怨魂面孔挣扎咆哮！那九面小幡也同时血光大盛，脱离地面，悬浮空中，围绕着玄冥急速旋转，形成一个惨白与血红交织的诡异漩涡，散发出恐怖的能量波动！
“小心！他要拼命！”清风道长疾呼，与明月道长同时踏步上前，长剑挥舞，道道金光剑气斩向那血色漩涡！
赵香主等人也大喝一声，加入战团，围攻那三个侯通的手下。
我和老韩压力大减，也重新振作，配合两位道长，围攻玄冥。
地窖内顿时陷入混战！金光、血光、剑气、刀光、鬼影、符箓……交织碰撞，气劲四溢，将墙壁上的符纸震得簌簌掉落，地面法阵也被践踏得模糊不清。
玄冥身处漩涡中心，面目狰狞，不断喷出精血，催动邪术。那血色漩涡威力惊人，竟能勉强抵挡两位道长的金光剑气，不时还分出几道血影袭向旁人，沾之即皮开肉绽，阴毒无比。
但两位道长道法高深，配合默契，金光剑气越来越盛，如同两轮小太阳，逐渐压制住血色漩涡的扩张。我和老韩、赵香主等人则在外围游斗，牵制玄冥心神，清除漏网的血影和鬼影。
眼看邪术将被破去，玄冥眼中闪过一丝疯狂和决绝。他猛地将手中一个黑乎乎的、像是某种动物头骨的法器砸向地面，同时厉声尖啸：“九子母，听吾号令！爆！”
“不好！他要自毁阴魂幡，引发阴煞反噬！”清风道长大惊，急喝道，“退！”
话音未落，那九面悬浮的惨白小幡，连同香炉中翻滚的黑烟，同时猛地向内一缩，然后——
“轰隆！！！”
震耳欲聋的爆炸声响起！并非寻常的火药爆炸，而是一种阴冷、污秽、充满怨念的能量爆发！黑红色的气浪以玄冥为中心，猛地向四周扩散！
“金光护体！”清风明月两位道长同时掐诀，金色光晕骤然扩大，将我和附近几名漕帮兄弟笼罩在内。
“噗——”气浪冲击在金光之上，发出沉闷的巨响，金光剧烈荡漾，但终究挡住了这阴煞反噬的爆发。
然而，气浪中蕴含的无数阴魂碎片和邪毒，依旧有一部分穿透了金光防御，渗入体内。我只觉得一股极寒极恶的气息钻入四肢百骸，眼前发黑，喉咙发甜，差点栽倒。旁边的老韩和赵香主等人也是闷哼连连，脸色发白。
待黑红气浪散去，地窖内一片狼藉。墙壁开裂，地面焦黑，那九面小幡和香炉早已化为齑粉。法阵中央，玄冥直挺挺地站着，但他那件黑色道袍变得千疮百孔，露出的皮肤如同被强酸腐蚀过一般，焦黑溃烂，散发出恶臭。他七窍流血，灰白的眼睛瞪得极大，充满了不甘和怨毒，死死盯着我们，然后，身体晃了晃，仰天栽倒，气绝身亡！
这妖道，竟在最后时刻选择了如此惨烈的自毁，意图与众人同归于尽！所幸两位道长道法高深，护住了大部分人，但显然也受了些内伤，脸色有些苍白。
“咳咳……妖道已伏诛！”明月道长收剑，咳了两声，稳住气息。
“快！看看还有没有活口！搜查此地！”清风道长沉声道。
我们立刻检查地窖。那三个侯通的手下，在刚才的阴煞爆炸中首当其冲，已然毙命，死状凄惨。侯通不在此处。
“刘舵主那边……”我心头一紧。
就在这时，地窖入口处传来急促的脚步声和呼喝声。刘金魁带着两名手下，押着一个人，匆匆走了进来。被押着的那人，鼻青脸肿，正是侯通！他显然经过了一番搏斗，被刘金魁亲自擒获。
“陈兄弟！两位道长！你们没事吧？”刘金魁看到地窖内的景象和玄冥的尸体，松了口气，又紧张地问道。
“无妨，妖道已死。”清风道长道，“刘舵主这边……”
“这狗杂种想跑，被我们堵在出口！”刘金魁一脚将侯通踹倒在地，恨声道，“他手下两个心腹被我们宰了！侯通！说！老爷子呢？！被你弄到哪里去了？！”
侯通瘫在地上，面如死灰，看到玄冥的惨状，更是吓得魂飞魄散，浑身筛糠般抖了起来。“舵……舵主饶命！饶命啊！都是……都是那妖道逼我的！老爷子……老爷子被水傀拖走，沉在河底乱石堆了！具体位置……只有……只有妖道知道！真的不关我的事啊！”
“沉河了？！”刘金魁目眦欲裂，一把揪住侯通的衣领，“带我去找！找不到，老子把你千刀万剐！”
“我……我也不知道具体位置啊！”侯通哭嚎道，“妖道只说沉在龙王庙下游三里，回水湾最深的那片乱石堆下面……”
龙王庙下游三里，回水湾……那里水域复杂，暗流汹涌，乱石嶙峋，确实是个毁尸灭迹的绝佳地点。
刘金魁脸色铁青，放开了侯通，对赵香主道：“把他押下去，严加看管！回头再细细审问！”然后转向我们，声音嘶哑，“陈兄弟，两位道长，还得麻烦你们……帮忙打捞老爷子……生要见人，死……要见尸。”
我们理解他的心情，点了点头。
接下来的半天，在刘金魁的全力调度下，数十条小船，上百名精通水性的漕帮子弟，带着绳索、铁钩、拖网等工具，在龙王庙下游三里处的回水湾展开了拉网式的搜寻。两位道长也调息恢复后，在岸边设下法坛，诵经超度，安抚可能存在的怨灵，也试图感应尸身所在。
打捞工作异常艰难。此处水深流急，水下乱石如犬牙交错，暗礁密布，渔网和钩子经常被挂住。直到日落时分，一条小船上的水手才发出了信号——钩子挂到了重物，疑似尸体！
众人精神一振，几条船合力，小心翼翼地用绳索和拖网，将那重物从乱石缝隙中慢慢拖拽上来。
当那具被水泡得肿胀变形、面目全非，但依稀能看出穿着深蓝色旧褂子的尸体被打捞上船时，岸上的刘金魁身体晃了晃，噗通一声跪倒在地，这个叱咤津门的漕帮总舵主，竟像个孩子般失声痛哭起来。
薛震山，这位曾经威震南北漕路的“龙王”，最终以这样一种凄惨诡异的方式，真正离开了人世。他没能等到沉冤得雪，没能看到阴谋覆灭，在暗无天日的地窟中被囚禁、利用，最后被无情地沉入冰冷的河底。
打捞上来的，除了薛震山的尸体，还在附近石缝里找到了那个失踪的紫檀木小匣子，已经被水泡烂，里面的纸张字迹模糊，但隐约能看到一些数字和人名，似乎与当年那笔亏空有关，但具体内容已难以辨认。这也算是部分印证了薛震山之前的说法。
侯通在严刑拷打之下，吐出了更多内情。他承认自己早就对刘金魁不满，又觊觎总舵主之位和那笔传说中的“失踪漕银”。数年前，他偶然结识了妖道玄冥，被其邪术所慑，也为利益所诱，勾结在一起。玄冥需要活人尸体和特定场所炼制邪法，侯通则能利用漕帮的资源和人力暗中提供。薛震山的“怪病”和后来的“假死”，都是玄冥用了南疆秘毒和邪术所致，目的就是挟持这位老舵主，以其名号搅乱漕帮，扳倒刘金魁，最终由侯通上位，而玄冥则可借助漕帮势力，大肆搜罗“材料”，炼制更厉害的邪门法器（如那未完成的“九子母阴魂幡”）。
那些浮尸，一部分是码头上的意外死者或冲突中的死者，被玄冥偷偷弄去炮制成“水傀”或用于其他邪术实验；另一部分，则是被他们暗中杀害的、可能察觉到秘密的漕帮子弟或无关平民。那些“凭证”，是为了将线索引向“血漕”传说和薛震山。钦差李毓昌，则是他们计划外的“收获”——玄冥认为这是个天赐良机，可以借朝廷之手重创刘金魁，于是悍然派出秘密训练的水傀，用刻有“漕”字的特制飞镖，刺杀了钦差，将事态彻底引爆。
至于那两万两漕银，侯通所知有限，只从玄冥偶尔的只言片语中推测，玄冥似乎知道一些线索，甚至可能已经找到了部分，用于支撑他们的阴谋活动，但具体详情，随着玄冥自毁，恐怕已难查证。
案件至此，真相大白。主谋玄冥伏诛，从犯侯通落网，薛震山尸首寻回，水傀邪术被破。漕帮内部进行了一场彻底清洗，侯通一党被连根拔起，刘金魁的权威经过此番动荡，虽受打击，但也因铲除内奸、寻回老舵主遗骸（尽管不光彩）而得到部分巩固，至少暂时稳住了局面。
我将调查结果整理成文，通过秘密渠道上达。关于漕帮内部倾轧和邪术害人的部分，写得详细；关于当年亏空旧案和可能涉及更大黑幕的猜测，则写得隐晦，留有余地。朝廷最终接受了这个“妖人作祟，扰乱漕帮，刺杀钦差”的结论，对漕帮予以申饬，责令其整顿，但并未进一步深究，毕竟漕运稳定关乎京师命脉。刘金魁付出了不小的代价（包括上下打点和承诺的“整顿”），总算渡过了这场惊天危机。
我的任务完成了。离开津门前，我独自去了一趟海河边。秋意已深，河水苍茫。龙王庙依旧矗立，但香火似乎更冷清了。那些枉死的冤魂，是否已得安息？那笔沉入历史迷雾的漕银，是否还有重见天日之时？津门码头的故事，永远不会真正结束，就像这奔流不息的河水，表面平静，底下却始终涌动着不为人知的暗流。
我裹紧了衣衫，转身走入北方萧瑟的秋风里。