77 镇国将军
凌桥看着眼前的大火，大笑。“都烧死他们吧。”
“恐怕要让你失望了。”海棠一挥掌。
燃烧的火把铺天盖地，朝他们飞去。
“啊！”凌桥发出一声惨叫。
其他人也受到惊吓，四处逃窜。
老太师大声喝道：“妖女，休得放肆！”
他扬起掌，朝海棠扑来。
海棠与太师的掌相碰。
太师饶是有软甲护身，也免不了受到极大的冲击。整个人被打了出去。
“爹爹！”凌桥惊慌失措。
其他人也吓坏了。
老太师摇摇晃晃站起来：“妖女，你可知我是谁？”
“本姑娘管你是谁，杀人放火，就是你的不对。”
“我乃当朝太师。你动了我的儿子，就是跟我过不去。你真的确定要与我为敌？”
“不管你是谁。今日，纵人放火，等同于杀人凶手。如果不给我一个交代，休想全身而退。”海棠义正言辞地说道。
“来人，拿下。”老太师一声令下。
几千名官兵一涌而上。
“我看谁敢！”海棠大有气吞山河之势。
“你再怎么能耐，能抵挡住我的千军万马？”老太师一脸狠戾之色。
海棠一扬手中的令牌：“尔等睁大眼睛，好好瞧瞧。”
“镇国将军。”大家惊讶万分。
数千名官兵瞬间丢掉手中的兵器，跪倒在地。“参见镇国大将军。”
老太师一时之间傻眼了。
“你就是先帝钦封的镇国将军。老夫失敬了。”
“老太师，你身为一国太师，朝中重臣。竟然纵子行凶，该当何罪？”
老太师羞愧难当，无言以对。
凌桥不可置信：“爹爹，她的令牌，真的是先帝御赐的？”
“逆子，都是你惹的祸。快快向海棠姑娘赔罪。”老太师训斥道。
凌桥爬到海棠跟前：“对不起！小的有眼不识泰山。”
海棠回头看了一眼熊熊燃烧的大火。
“如果你们能保证药铺完好无损，我就既往不咎。”
老太师急忙叫道：“快去灭火！”
所有的官兵忙着扑火。就连凌家父子也参与了灭火。
一场大火终于被扑灭了。
老太师灰头土脸地说道：“海棠姑娘，药铺里大部分的药材都保住了。你大人大量，就不要与犬子一般计较。”
“行了，希望这次能让他吃点苦头，长长记性。”海棠没有过多追究。
“既然海棠姑娘喜欢行医积善，老夫愿意效犬马之劳。与官员们共同在云水村附近增设几家药铺，为百姓免费看病。你认为如何？”
“如此甚好。”海棠说完，与小红他们离开了。
秦司马夫妇听说了此事，十分高兴。
“你能为大局着想，放下芥蒂，实在难得。”
“杀人不过头点地，既然迷途知返，就给悔过的机会。”
几日后，太师带着海棠在附近几个小镇转悠。看了新建好的药铺。
“海棠姑娘满意吗？”
“多谢凌太师的倾囊相助。”
“呃，还有一件事情，老夫不知该不该说？”
“请讲！”
“端王妃可是你的胞妹？”
海棠嗯了一声。“老太师有事？”
“没有。”老太师摇摇头。
回到院子里，海棠叫来知府大人。
“海棠姑娘有何吩咐？”
“最近，京城里可是发生了什么事？”
“未曾。”知府摸不着头脑。
“怎么没有？最近，一品香发生了几十人的命案。”若兰说道。
知府猛地一拍脑门：“姑娘不说，我倒是忘了。”
于是，若兰把事情的经过说了一遍。
海棠隐隐约约感觉到不妙。
“如今还没有破案？”海棠几乎难以置信。
“听说有两个嫌疑人。官府正在四处缉拿。有人说，六王爷曾经带人去了端王府。奈何端王妃身怀六甲，唯恐动了胎气，故而没有搜府。”
“是这样。”海棠若有所思。
这时，阿丫跑来。
“大小姐，老爷夫人叫你去一趟。”
海棠来到大厅里。感觉屏风后站着一个人。
秦夫人让人到外面守着。
“爹，娘，你们找女儿来，有什么事情？”
“你二娘出事了。”秦司马痛心疾首。
“爹娘，二娘她在端王府。有香玉照看着，能出什么事情？”
“你出来吧。”秦夫人对着屏风说道。
一个全身脏兮兮的人走了出来。扑通跪倒在地上：“大小姐，你要救救我。”
“阿菊，你怎么成这样了？”
阿菊哭泣道：“大小姐，二小姐想要杀人灭口。”
海棠心里一震，莫非传言是真的。
“你犯了什么错？”
阿菊声泪俱下，把事情的经过，原原本本说了一遍。
海棠做梦也没有想到，二娘竟然因为爱慕虚荣，起了报复的心理。
“你起来。这些日子，你东躲西藏，也辛苦了。下去洗漱一下，吃个饱饭。休息一下。”
“大小姐，你不会杀了奴婢吧？”
“任何人都有权利活在这个世界上。没有人肆意剥夺的权利。你犯了错，自然要承担。但罪不至死。”
“我愿意做牛做马，竭尽全力补偿。”
阿菊被带下去了。
“海棠，你要想办法，救救你二娘。”秦夫人说道。
“娘，二娘出事，我也不愿意看到。既然六王爷他们已经起了疑心，迟早会东窗事发。不如劝二娘投案自首。”
“如果投案自首，那就是凌迟处死。难道你忍心看着你二娘被砍脑袋？加之秦贵妃一事，恐我秦家被世人唾弃，再无立足之地。”秦司马担忧。
“枉死了那么多的人，总得有人背吧。不如让阿菊一个人把罪名担下来。”秦司马开口。
“爹爹，不行。虽然只是一个丫鬟，但她也是活生生的人。”
“可是，阿菊都说了，那些药丸，很可能跟你有关。”
“爹爹放心，女儿不会做这种丧尽天良的事情。我明日进京，定把此案查个水落石出。”
“海棠，我们好不容易有个安稳的日子。你说放弃就放弃。”秦夫人叹息。
“爹娘，你们放心。查清楚案子，我就回来。”
既然海棠主意已定，秦家夫妇也不再勉强。
海棠吩咐小红去准备一下，明日启程去京城。