74 杀人灭口
“姑娘，这些菜全是素菜。一点儿油珠都没有。分明是敷衍了事。”一个丫鬟看了看桌上的几个青菜。
“难怪，她不肯与我一同进食。我去瞧瞧他们的菜。要是敢区别对待，我一定饶不了她。”紫衣少女气冲冲出来。
大厅里，众人刚落座。
“好你个海棠，放着我不管，居然跑到这里来吃独食了。胆子不小啊！”紫衣少女兴师问罪。
海棠笑笑：“饭菜不合你口味？”
小红解释：“什么独食？大家的菜，都是一锅出炉的。”
紫衣少女凑上去，果然，桌上的菜与她们的如出一辙。
“”就算是吧。但我好歹是你的贵客。你应尽地主之谊，而不是敷衍了事，扔下我不管。”
“小姑娘好率直的性子。跟你有几分相似。”秦夫人对海棠说道。
“是我的疏忽。走吧！”海棠爽快说道。
“大小姐，她在故意找茬。”小红生气。
紫衣少女高兴了，与海棠一起用晚膳。
“海棠，看看你，过着什么样的日子。一日三餐，食不果腹。”
海棠哑然失笑：“谁说的？”
“难道我有说错？简直跟猪食没什么两样。”紫衣少女一脸嫌弃。
“我就喜欢吃这些野菜。”海棠夹起一筷菜放进嘴里。
“喂，我是客人。应该客人先动筷子的。”
紫衣少女尝了一口，菜没有想象的那么难以下咽。相反，清脆甘甜，十分可口。
“嗯，还不错。”紫衣少女嚼了一口。
“多吃点，对身体健康有益。”
“算了，不追究你敷衍我的事情了。”
海棠笑：“太不公平了。我都告诉你名字了，你却连一个字都没有吐露。”
“我呀，叫若兰。”
虽然紫衣少女的脾气有些古怪，但对海棠，有些敬佩之心。
“海棠，以后我就叫你棠棠吧。”
“啊！”海棠眨眨眼睛。这个称呼，怎么跟阿珏说的一模一样。
“不就是一个称呼，怎么不愿意？”紫衣少女托着下巴，狡黠说道。
“没有不愿意。有些意外。”
“晚上陪我一起睡，我怕黑。”
“你还有两个丫鬟跟着啊。”
“没关系，让人给她们安排房间。”
海棠答应了。
“姑娘，不行。奴婢必须陪着你。万一…”
“万一什么呀？有棠棠陪着我，还不把心放回肚子里？”紫衣少女呵斥道。
小红把她们带下去了。
“哎呀，我的脚好痛。”
“让我瞧瞧。”海棠帮她脱下靴子。
白嫩的脚丫有些红肿。
“应该是你长期没有步行，一下子走路过度导致的。”
“喔，还不是因为你。”若兰娇嗔。
海棠让人端来洗脚水。她把一些药丸放进水里。
“泡泡脚。”
若兰把脚泡在水里。刚开始有些不适应。过了一会儿，感觉很舒服。
她打了一个呵欠：“好困。想睡觉了。”
海棠帮她把脚擦干。
若兰躺下床那一刻，睡意立即涌上来。她嘴里呢喃：“棠棠，不许走！”
次日，若兰醒来，没有看到海棠。
“姑娘，您醒了。”
“棠棠呢？”
“去药铺了。”
“可恶。怎么一声不吭地抛下我呢？伺候我更衣！”
当若兰来到海棠跟前。看到排队的人络绎不绝。
“棠棠，你怎么不叫醒我？”
“昨晚你睡得香，没忍心打扰。”
“对啊，难怪我醒来精力充沛。来，我为你写药方。”她提起毛笔。
“若兰，人命关天，非同小可。你在一旁玩。”海棠郑重其事地说道。
“真扫兴，那我出去走走！”若兰放下毛笔。
若兰出了药铺。两个丫鬟跟在身旁。
“姑娘，脚还疼吗？”一个丫鬟关切地问道。
若兰步履轻快：“已经痊愈了。看来，棠棠真不愧是神医。”
“你还没有告诉她，你的真实身份？”
“告诉她做什么？”
“让开！”身后传来声音。
“姑娘，小心。”一个丫鬟眼疾手快，把她拉到一旁。
一队官兵急驰而来。为首的是凌桥。
“他来这里做什么？”若兰问道。
在府衙门口，凌桥从马上跳下来。
“钦差大人，小心点！”
知府听说钦差大人到了。急忙率领众人前来迎接。
钦差大人拿了圣旨：“知府大人，接旨。奉天承运，太子有令。因知府草菅人命，罔顾王法。鱼肉百姓。现证据确凿，摘掉乌纱帽，押往天牢，等候发落。”
知府大吃一惊：“冤枉啊！大人！”
“来人，把他押往天牢。”钦差大人命令道。
凌桥幸灾乐祸：“知府大人，你就好好待着。”
“大小姐，不好了。知府大人出事了。”小红带着一个人急匆匆进来。
来人向海棠说明了情况。
海棠没有想到，太师竟然颠倒是非，在太子面前参了知府一本。
夜晚，有几个官差来提知府。
“半夜三更，你们想要干什么？”
“太子说了，要即刻把你押送进京。请吧！”
“本官不出去。你们一定是另有图谋。”知府死活不出去。
“由不得你。”几个官兵上前，把他拖了出去。
整个衙门，静悄悄的，没有一个衙役。
“救命啊！”知府大叫。
“任你喊破喉咙，也不会有人出来的。”一个官差给了他一巴掌。
知府被打得头晕脑胀。
几人趁机把他塞进马车里。马车疾驰而去。
马车驶出一段路程，停了下来。
整个大地被黑夜笼罩着，伸手不见五指。
知府被推到地上。“你们想干什么？”
“知府大人，对不住了。千不该万不该，得罪不该得罪的人。送你上黄泉路，别怪我们。”
“谁想置本官于死地？”
“付奇，是我。”凌桥从一个角落出来。手中的剑发出寒光。
“凌桥，原来是你在捣鬼你想杀人灭口。”知府大人恍然大悟。
“别以为有个死丫头护着你，本公子就会害怕。现在，就送你见阎王。”
“我是朝廷命官，你不能杀本官。”
“哼，杀了你，就说你是畏罪自尽。难道还会有人质疑？”凌桥一阵大笑。
“你，卑鄙小人！”知府怒骂。
“你去死吧！”凌桥扬起手中的剑，一剑挥去。