23 兴师问罪
“小红，三娘她们要随我们去京城。”
“喔，大小姐可有何打算？”
“天无绝人之路，只能走一步算一步。”海棠打定主意。
小红的爹娘知道海棠她们的身份后，更加尊敬她们。
海棠花钱雇了一个船夫，送他们到了京城城外。
经过一场战争，路上行人几乎寥寥无几。地上腐烂的尸首臭气熏天。
海棠神情一凛，有种不好的预感。她让马夫加快速度。
小红看到她神情凝重，小声问道：“大小姐，怎么了？”
“把药丸拿出来，给每人服用一颗。”
小红立倒出药丸来，让他们都服了。
一直到城下，都没有看到一个当兵的。城门紧闭，城墙上的官兵依然严防死守。
“大小姐，怎么办？”小红忧虑。
海棠思忖，如果是自己一个人，飞进城去，完全没有问题。眼下，带了几个人，不能硬闯。
正当她沉思的时候，有几匹马飞奔而来。
一个声音叫道：“城上的官兵听着，快开城门，七王爷在此。”
正是阿桑的声音。
城墙上的官兵去禀告将领了。
海棠心里一阵惊喜，从马车上跳了下来。
“阿桑姑娘。”
阿桑一回头，看到是海棠，高兴得合不拢嘴。
“海棠姑娘，你怎么在这里？”
“我们要进城。”
“没事，跟着我们就好。”她跑到轿子跟前，低声说了几句。
七王爷听说是海棠，急忙下轿子，来到海棠跟前。
“海棠，本王找你找得好辛苦。”七王爷含笑。
“难道王妃的病还没有彻底恢复？”海棠猜测。
“非也。想请你去医治一个人。”
“七王爷，情况危急，我们放吊桥下来，抓紧时间。”城上的官兵叫喊道。
“好的。”阿桑回答。
“王爷，他们都是我的家人。”海棠说道。
“好说，让他们跟上，阿桑来断后。”七王爷吩咐。
海棠把马夫打发走了。
这边，吊桥放了下来。
众人快速地上了吊板，顺利进了城。
“王爷，待我安顿好家人，即刻就去府上。”
“眼下兵荒马乱的，哪里都不安全。把他们安顿在本王爷的庄园上，不用提心吊胆。”七王爷考虑周全。
“不叨扰了，我改日登门拜访。”海棠婉言拒绝。七王爷先行离开了。
“姐姐，你为什么不跟着去王府？”秦云霜问。
“眼下京城也是一片乌烟瘴气。没有哪里绝对安全。我们自己寻个地方，住起来自在。”
“珍珠，你与七王爷很熟？”三夫人好奇。
“我曾经医治好王妃的病。”
“他知道你是秦家大小姐的身份吗？”
“没有告诉他们。以后，你们都不得提及，否则，会为秦府带来灭顶之灾。”
“好的，我们今后都叫你海棠。这样，就不会惹人起疑心了。”三夫人说道。
众人都默默地铭记于心。
他们找到客栈老板，经过双方的讨价还价。客栈老板把自家的后院租给他们住。
“这么宽敞的地方，要不少银子吧？”小红的阿娘问道。
“阿娘，别担心，我们大小姐有银两。”
海棠把大家安顿好。
次日，同小红一道出门，前往七王爷的府邸。
在半道上，听到有人大声疾呼：“抓住她，刺客！”
海棠回头看去，有一个浑身是血的女子从面前奔了过去。
后面一群官兵紧追不舍。
“小红，是阿慈。”
小红大惊：“大小姐，她此刻应该留在部落里，你是不是认错人了？”
“你等着。”海棠转身飞快离开。
阿慈刚跑到拐角处，被海棠拉着躲进了一个巷道里。
官兵们四处搜寻，未果，灰溜溜离开了。
“海棠姑娘，真巧。你救救门主。”阿慈激动得拉住海棠。
“你们没回部落吗？”
阿慈神色黯淡：“门主把大家送回部落后，始终心里有疙瘩，想要报仇。于是，独自一人离开了。我不放心，跟着来京城，遇到了官兵。”
“让我看看你的伤口。”海棠为阿慈包扎伤口。
海棠把她带回了院子里。
阿花为她端了一碗鸡汤来。
“把鸡汤喝了，好好歇着。我会去打探秋姐姐的下落。”海棠安慰。
接着，海棠与三娘及云霜交代了一番。
话说那日，长公主头也不回地离开后，立即让婢女找了一家客栈，把那身衣裳换了。
“长公主，莫非你信了她的话。”
“宁可信其有，不可信其无。衣裳放好，回去后，找个可靠的太医来查验一下。记得，要悄悄进行。”长公主吩咐道。
回到京城后，长公主的婢女第一时间就找了一位郎中来检查衣裳。
郎中检查完，有些诚惶诚恐。
“有什么发现？”
“草民不敢说。”
“但说无妨，恕你无罪。”
“衣裳有浸泡过草药。”
“什么草药？”
“一些令人产生幻觉的药。会导致人神志不清，发癫发狂。”
长公主责令他守口如瓶。若是走了风声，拿他问斩。
她让婢女去查看了浣衣局。
皇帝的病情愈发严重了。
整个太医院的人都守在床榻旁。
“皇上怎么了？”长公主上前。
秦贵妃阴阳怪气地挤兑道：“哟，长公主，悄无声息的消失，如今，突然出现，还真是意外。”
长公主没有理会她，探视了一下，心如绞痛。
皇帝脸色蜡黄，双眼深陷，整个人瘦得皮包骨了。
“尔等都是我大离国的医术泰斗，怎么到了关键时刻就束手无策了？”长公主神情凝重。
众人低下头。
皇后叹气：“长公主别为难他们了。本宫已经让人去寻神医了。”
长公主对新后并无半点好感。如果不是她的无为与纵容，秦贵妃怎么会飞扬跋扈？
“神医？哼，皇后举荐的所谓的神医，也没有作为。”
皇后神情一滞，无法反驳。
“长公主是兴师问罪呢？”秦贵妃故意抱打不平。
“七王爷到！”
七王爷匆匆进来，向皇后与长公主行礼。
“臣弟带了一个好消息。郎中，已经找到了。不日后，即日进宫，为皇兄医治。”
“太好了。”皇后面色一喜。
“七弟，皇帝目前尚在昏迷中。立即宣进宫来。”
“她有事情要处理。”
“什么事情大过救皇帝的命？分明就是推三阻四。”长公主愤愤不平。
七王爷对长公主素来有敬畏之心。他擦擦额头的汗水：“长姐说的对。臣弟去请她进宫。”
“不必了，来回折腾，要拖到什么时候？来人，立即去七王府，把郎中接来。”