第八章 黑水河伯索要老婆？（大修）
翌日清晨，沈危起了大早。
他一边打着哈欠，一边检查着马鞍旁的褡裢。
里面除了衙门标配的干粮水囊，还悄悄塞了一小皮囊的烧刀子。
酒囊天赋是他的底牌，关键时刻得靠它撑场面。
姜素衣早已骑在她那匹神骏的朱焰上。
青衣束发，身姿挺拔，晨光中侧脸清冷如霜。
她瞥了一眼睡眼惺忪的沈危，一夹马腹，朱焰便嘶鸣一声，当先冲了出去。
“哎，等等我啊。”沈危连忙翻身上了自己那匹瘦骨嶙峋的老马跟上。
这老马是衙门里最不受待见的货色，跑起来一步三晃，差点把沈危的早饭给颠出来。
他望着姜素衣绝尘而去的背影，心里暗骂：“死婆娘，显摆你有宝马是吧？等老子有钱了，换匹赤兔，天天在你门口溜达。”
黑水村离县城有将近两个时辰的路程。
一路上，姜素衣几乎一言不发，沈危也乐得清静。
他控制着老马跟上节奏，在脑子里梳理着昨晚姜素衣丢给他的案卷：
黑水村中接连死了三个人，死状诡异。
第一个是村里的寡妇张王氏。七天前被发现溺死在自家水缸里，可那水缸高度还不到她的腰。
第二个是村东头的樵夫刘大。五日前进山砍柴，再也没回来。三日后，村民在黑水河下游的浅滩发现他的尸体，浑身缠满了水草，脖子上有乌青的掐痕，但仵作验尸却说并非人力所致。
第三个是昨天刚死的村长赵老栓。死在祠堂里的，据发现他的村民说，赵老栓跪在祠堂供奉的“河伯”牌位前，七窍流血，眼睛瞪得溜圆，像是活活吓死的。更邪门的是，他手里紧紧攥着一把湿漉漉的黑水河淤泥。
村里流言四起，都说这是河伯发怒，要娶亲了。前两个是祭品，村长是因为没能及时献上童女，被河伯降罪了。
对于这样说法，沈危嗤之以鼻：这都什么年代的老黄历了，还信这个？
他更倾向于是什么水匪作案，或者村中仇杀，披上了迷信的外衣。
临近中午，两人终于到了黑水村地界。还未进村，就感到一股压抑的气氛。
村口的老槐树下，几个穿着补丁衣服的村民聚在一起，看到两名捕快骑马而来，非但没有上前，反而像受惊的兔子般，躲回了自家低矮的土坯房里。
整个村子静悄悄的，偶尔传来几声犬吠，也很快被主人低声喝止。
“看来，这村子被吓破胆了。”沈危勒住老马，眉皱道。
姜素衣翻身下马，将朱焰拴在村口的桩子上，动作干净利落。
“先去祠堂，看赵老栓的死现场。”
沈危有样学样，刚把马拴好。
这时，一个穿着略显体面的中年汉子小跑着迎了过来。
“小人是村里的赵保长，二位可是县里来的官差老爷？”中年汉子点头哈腰，额头上全是冷汗。
“这位是姜捕快，我是沈捕快。”沈危介绍道，“带我们去祠堂，再把三个死者的具体情况，详细说一遍。”
“是，是。”赵保长连声应着，一边引路一边絮叨起来，内容和案卷上大同小异，只是添油加醋了不少河伯显灵，托梦索妻的细节。
沈危不耐烦地打断他：“也就是说，你们认定是河伯娶亲？”
赵保长苦着脸：“官爷，不是小人认定，是大家都这么说啊。以前也出过类似的事，只要给河伯老爷献上童女，就能平息一阵子。可赵老栓这个杀才，他迟迟不肯办，这才惹怒了河伯老爷啊。”
沈危和姜素衣对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。看来这“河伯娶亲”的陋习，在村里根深蒂固。
祠堂在村子中央，是村里最像样的砖瓦建筑，但此刻也显得阴森森的。
祠堂大门洞开，里面光线昏暗。正中供奉着“天地君亲师”和历代祖先牌位，而在角落的一个小神龛里，果然摆着一个简陋的木牌，上面用朱砂写着“黑水河伯之神位”。
神龛前的地面上，用石灰画着一个人形，正是村长赵老栓倒毙的位置。虽然尸体已经移走，但地上还残留着深褐色的血迹和一些挣扎的痕迹。
姜素衣蹲下身，仔细检查地面和香案，甚至用手帕沾了点神龛上的灰尘嗅了嗅。
她的动作专业而专注，让一旁的沈危暗自咋舌，这疯婆子办案时倒是像换了个人。
沈危也没闲着，他走到河伯牌位前，打量着那个粗糙的木牌。
不知为何，他总觉得这牌位透着一股邪气。腰间裹在布里的斩祟刀，似乎也微微悸动了一下。
这时，姜素衣站起身，拍了拍手上的灰。
“看出什么了？”沈危问。
姜素衣没有回答，而是道：”赵老栓是受到惊吓，心血逆冲而亡无疑。但此间现场，并无外人强行闯入的痕迹。”
“你的意思是说，他自己吓自己？或者，有人装神弄鬼下他？”
姜素衣不置可否：“去另外两处现场看看，然后再去河边。”
张王氏家徒四壁，那个淹死她的水缸还摆在院中，普通得不能再普通。
刘大溺毙的河滩也毫无异常，除了水流略显湍急。
最后，两人站在村边的黑水河边。
河面并不宽阔，水流也很平静，但颜色深得发黑，透着一股阴寒之气，即使是正午的阳光照在上面，也感觉不到多少暖意。
沈危蹲在河边，伸手探了探河水，刺骨的凉意让他打了个激灵。他下意识地摸了摸酒囊，强忍着灌一口的冲动。
姜素衣沿着河岸慢慢走着，目光扫视着河面和水边的痕迹。
忽然，她在一处芦苇丛边停了下来。
“有发现？”沈危凑过去。
姜素衣用刀鞘拨开茂密的芦苇：只见靠近水边的泥地上，有几个模糊的印记，既不像是人的脚印，也不像是常见的兽类足迹，倒像是某种带蹼的脚掌踩出来的。
沈危蹲下来仔细看，脸色微变：“这他妈的，是什么玩意？”
姜素衣站起身，望向墨黑色的河心，语气凝重：“看来，这黑水河里，未必是河伯。”