第47章 苹果香气
苑知筝迫不及待地伸出还有些无力的手，接过碟子，叉起最大的一块，几乎是带着一种虔诚的态度，送入口中。“咔嚓”一声，清脆的声响在安静的病房里格外清晰。她满足地眯起了眼睛，细细地咀嚼着，腮帮子一鼓一鼓的，脸上洋溢着纯粹的幸福感：“好甜！水分好足！还是外面的东西好吃，医院的营养餐简直是对味蕾的折磨，跟吃纸板一样。”
看着她吃得如此香甜，像个得到心爱糖果的孩子，栎乐心里最后一丝不安也悄然落地，被一种充实的欣慰所取代。她能模糊地、被动地感知到，知筝的灵魂虽然像被狂风暴雨洗礼过的幼苗，依旧有些孱弱，在缓慢地积蓄力量，但之前那种如同附骨之疽般缠绕不散的阴冷邪气，已经彻底消失无踪，取而代之的是一种纯净的、正在努力复苏的、充满勃勃生机的活力，如同被春雨洗过的嫩芽。
“慢点吃，没人跟你抢。”栎乐笑着嗔怪道，眼神里满是宠溺。她起身，拿起床头柜上的保温壶，给知筝倒了杯温水，试了试温度，才递到她手边。
“乐乐，”苑知筝咽下嘴里的苹果，忽然放下了小叉子，瓷碟与床头柜桌面接触发出轻微的“咔哒”声。她的表情变得有些认真，那双大眼睛里的光芒也沉淀下来，透出一丝困惑和努力思索的痕迹，眉头又轻轻蹙了起来，“我……我好像忘了些事情。”她用食指轻轻敲了敲自己的太阳穴，动作带着点焦躁，“我只记得……那天晚上，我们好像在一起……在……在哪里来着？”她努力回想，眼神变得有些迷茫，“然后，就什么都不记得了。像是被人按下了删除键，一大段记忆都是空白的。再醒来，就在这里了。”她指了指床头柜上那些包装精美、由超管局人员伪装成亲友探视时留下的果篮和鲜花，“医生，还有那些来看我的叔叔阿姨，都说我得了很严重的突发性疾病，昏迷了很久。”她顿了顿，声音低了下去，带着一丝不易察觉的疑虑，“但我总觉得……没那么简单。心里空落落的，好像……丢了什么很重要的东西。”
栎乐的心像是被一只冰冷的手猛地攥紧，呼吸有几不可察的停顿。知筝的记忆果然出现了巨大的空缺，这是魂毒被强行拔除后难以避免的后遗症，或许，其中也有超管局或冂方出于保护目的，进行了一定程度的、温和的记忆干预。她不能让知筝刚刚摆脱生命危险，就再次陷入那个黑暗而危险的世界。
“你就是生病了，”栎乐倾身向前，双手重新握住知筝那只放在被子上的、微凉的手，用自己掌心的温度去温暖它，眼神努力保持着最大的真诚和镇定，语气放缓，带着安抚的力量，“一场很凶险、很突然的病。可能是之前太累了，考试啊，熬夜啊，免疫力一下子垮掉了。你看我，不也莫名其妙感冒了一场，病去如抽丝嘛？”她轻轻捏了捏知筝的手，试图传递信心，“现在医学这么发达，你能醒过来，就是最大的幸运，说明已经没事了。别胡思乱想，那些想不起来的，或许就是身体在保护你，让你好好休息呢。”她不能说出魂毒、暗月会、战斗任何一个词，那对刚刚从鬼门关挣脱、灵魂尚且脆弱的知筝来说，太过残酷，也只会将她再次拖入未知的恐惧和危险之中。
苑知筝静静地看着她，大眼睛里那丝疑虑并未完全消散，她似乎在栎乐的眼神和话语中寻找着什么，审视着那细微的、可能存在的破绽。但最终，她还是缓缓地点了点头，像是被说服了，又像是选择不再深究。她重新拿起叉子，又叉起一块苹果，送入口中，咀嚼的动作却比之前慢了一些，带着点心事重重的味道。“可能吧……反正醒了就好。”她低声说，像是自我安慰，“就是错过了整个暑假，好可惜。我们本来还说好了，要去那个海边毕业旅行呢……攻略都做了那么久……”她的声音里带着真实的惋惜和失落。
她开始絮絮叨叨地说起对那个未能成行的假期的遗憾，对开学后据说很难的专业课的担忧，小声抱怨某个以严格著称、每节课必点名的老教授，又带着憧憬提起学校后街好像新开了一家网红奶茶店，据说招牌的黑糖波波特别好喝。这些琐碎的、充满了平凡少女心事的抱怨和憧憬，如同温暖而真实的溪流，带着人间烟火的温度，一点点地冲刷、抚平着栎乐心中因连日来的战斗、阴谋和生死考验而留下的冰冷、坚硬的痕迹。
栎乐耐心地、认真地听着，身体微微前倾，表现出十足的关注。她适时地插上几句话，分享一些从许言或金绍那里听来的、关于学校近况的“普通”信息（当然，小心翼翼地过滤掉了所有与超自然相关的部分），比如哪个食堂的窗口换了厨师，味道变好了，或者图书馆哪个区域最近在维修，暂时不开放。她们仿佛又回到了从前，两个最普通不过的女大学生，在某个无所事事的、阳光慵懒的午后，窝在宿舍的床上，或者校园的长椅上，分享着彼此微不足道的心事和对未来那模糊而美好的小小期待。
聊着聊着，苑知筝的声音渐渐低了下去，语速也变慢了，她抬手掩住嘴，打了个小小的、带着倦意的哈欠，眼皮开始不受控制地往下耷拉。
“累了就睡会儿吧。”栎乐见状，立刻放轻了声音，如同耳语。她站起身，动作轻柔地帮知筝把滑下去的被子往上拉了拉，仔细地掖好被角，又将她散落在额前的碎发轻轻拨到耳后。
“嗯……”苑知筝顺从地往下滑了滑，让自己躺得更舒服些，浓密的睫毛像两把小扇子，覆盖在眼睑上，呼吸很快就变得均匀而绵长。
阳光依旧静静地笼罩着病床上安睡的少女，在她苍白的脸上投下柔和的光晕，长长的睫毛在眼下留下安静的阴影。空气中，苹果的清甜香气尚未完全散去，混合着百合的花香，构成一幅宁静而美好的画面。
栎乐坐在床边，保持着之前的姿势，久久没有动弹，只是静静地凝视着好友恬静的睡颜。守护这样的平静、寻常与美好，或许，就是她之所以拿起武器，踏入那个光怪陆离的世界，与黑暗搏斗的、最原始也最坚定的意义之一。
只是，这份对于知筝而言触手可及的寻常，对她自己来说，却已经变得如此遥远、奢侈，且充满了无法言说的重量。
她几不可闻地、极轻地叹了口气，气息微弱得几乎消散在空气中。
栎乐轻轻起身，将削苹果的小刀用纸巾擦拭干净，放回原处，又把装苹果皮的垃圾桶往旁边挪了挪，避免阳光直射产生异味。
最后，她再次深深地看了一眼熟睡中的知筝，仿佛要将这幅画面刻印在脑海里，这才转过身，踮着脚尖，如同猫一般，悄无声息地离开了病房，轻轻带上了门。门外，一位穿着便装、气息沉稳内敛、正假装看报纸的超管局看守人员，在她出来时，抬起眼皮，对她不易察觉地微微颔首。
走在疗养院铺着光洁地砖的漫长走廊里，窗外的阳光依旧明媚得有些不真实，透过高大的玻璃窗，在地面上拉出长长的、倾斜的光带。