筹码

婚宴办得很顺利。按当时的法律，我父亲和我母亲还未正式成为夫妻，可在乡下风俗里，这场酒席比结婚证更有分量。结婚证不过是走个程序，迟早的事。酒席一过，几乎无人会反悔。我的爷爷奶奶也是如此，先把婚宴办了，告知所有亲朋好友，再择日领证。宴席上，全村人送来祝福，可我父亲和我母亲面临一个大考验——如何说服我母亲的父母，也就是我的外公外婆。

按常理，他们很难说服外公外婆。这场匆忙的婚宴埋下伏笔。无论是谈生意还是办大事，没有筹码就寸步难行。这不是简单的彩礼问题，而是更深层次的东西。读者或许明白，那时的“筹码”虽在如今不管用，但在当时几乎百试百灵。所以，我父亲和我母亲不能立刻去见外公外婆，但也不能拖太久。一两个月后拜访最为合适。此时，我母亲的堂哥成了关键人物。他得这两天赶回湖南，摸清那边的情况，安抚外公外婆。

说来容易，做起来难。堂哥回去后，该如何解释，才能让外公外婆放心？试想，你的女儿一夜之间跟陌生男人跑了，谁能不急？几天后，堂哥驾车回到湖南。刚进村口，村民们的眼神不出他所料——显然，事情已传开。天底下没有不透风的墙，更何况一个闺女和工地上的工人同时失踪，村民不问也能猜出几分。我父亲和我母亲成了茶余饭后的话题。

堂哥没理会闲言碎语，直奔家中。他稍作休息，平复心情后，提起我父亲一家托他带的水果和营养品，走向外公外婆家。大门敞开，有些反常——平日里，我母亲家很少这样。他怀着忐忑迈进门，只见外公外婆端坐在凳子上，神情淡定却庄重，像在等他。他顿觉自己像要接受审判，硬着头皮笑道：“三叔三婶，在家呢？我正要找你们，给你们带了水果和营养品。”

外公冷冷道：“东西先拿着，我受不起你这份礼。你最好把事情说清楚，不然别进我家门。”堂哥没慌，嬉皮笑脸地说：“三叔这话说的，东西都带来了，我放桌上吧。”他虽面带笑，心里却焦急万分。外公的反应打乱了他准备好的说辞，他不知如何开口。他得把事情说清，又不能全盘托出，左右为难。

见他沉默，外公开口了：“我不反对这门亲事，但你得跟我们商量。她就这样走了，爸妈养她这么大，她忍心吗？你这混蛋，她跟你学坏了，走了就不回来，把养她的父母忘了？她知不知道我和她妈有多担心？这几天她妈哭了好几回。闹出这事，我在这村里还有脸吗？你老实说清楚！”外公虽激动愤怒，语气却让堂哥松了口气。这话表明，外公已接受事实，只是气自己被蒙在鼓里。

堂哥诚恳地说：“三叔，对不起。我不该冲动带她走，没跟您商量。您知道我从小疼妹妹，我不忍心她嫁给不喜欢的人。她有自己的想法和追求，我这样做对不起您二老，但我真希望她幸福。那男人我见过，他会对我妹妹好。这次回来，他们一家特意嘱咐我告诉您，过段时间他们会来看您。到时您见了这个女婿，肯定会喜欢。妹妹在那边过得好，很受欢迎，他们家人善良，对我和妹妹也好，家里还盖了新房。”

外公气呼呼道：“叫他来！我倒要看看这混蛋是什么人，怎么把我女儿骗走的！”堂哥好奇问：“三叔，您怎么知道这些？我还以为您不清楚，正愁怎么解释呢。”外公更怒了：“这么明显的事，三岁小孩都知道！我女儿不见了，山上砍树的工人也不见了，你也不见了。现在就差全广东不知道了！昨天姓刘的刚被我骂了一顿，今天你又来找骂？”

堂哥只得一五一十交代，但没提我父亲会带“筹码”来，只说他们会过段时间回来详细解释。经过一番沟通，外公外婆的怒气平息了些。做父母的，最关心女儿过得好不好，有没有找错人。只要她幸福，他们也别无他求。他们收下水果和营养品，可接下来还有悔婚的麻烦。谈话中提到这事，堂哥觉得愧对三叔，想帮忙解决，却被拒绝。

外公说：“你脾气太冲，越帮越乱。这事交给我，我有办法。她都不在了，那家能把我怎样？我就是不嫁女给他。你现在的主要任务，是盯着那小子。若他对我女儿不好，我找你麻烦。告诉他们，想让我认可，必须诚心道歉，不然我绝不同意。明天你就去广东，这事办不好，别来我家！”堂哥嘴快提议：“要不您跟我去广东，当面跟他说？”外公怒道：“开什么玩笑？我去拜访他？他算什么东西！没这道理！告诉那混蛋，不滚过来解释清楚，有他好看！”堂哥不敢再言，只得按吩咐次日赶往广东。

这边，新婚的甜蜜还未散去。我父亲和我母亲坐在屋顶，仰望星空，凉风拂面。我母亲倚在我父亲肩上，村庄静谧如画，仿佛世外桃源。这或许就是他们的新婚蜜月，享受二人世界的温馨。正沉浸在甜蜜中，我母亲睁开眼，看见一辆熟悉的车缓缓驶来——是堂哥的车。她知道，堂哥带来的是父母的消息。她想念父母，却明白现在不能回去，只能通过堂哥探听那边的情况。

车停在门前，堂哥一下车便嚷道：“别撒狗粮了，快夸夸我！我这次立了大功，好吃好喝招待我！”通过堂哥的讲述，我父亲和我母亲意识到，得尽快准备“筹码”，趁热打铁。他们先到镇上，通过特殊渠道领了结婚证，又备了一车礼物，让堂哥送去湖南。这既争取时间，也安抚外公外婆。两人憧憬着未来，一个得到双方父母祝福的婚姻，才是真正的圆满。