第20章
“哐当”一声脆响！
那只精美的钧窑瓷盏摔在地上，四分五裂，滚烫的茶水混着茶叶，尽数泼洒在她那身昂贵的胭脂红遍地织金宫装上，留下大片深色污渍，狼狈不堪！
所有人的目光瞬间聚焦到她身上。
林婉儿呆立原地，看着自己狼藉的衣裙，感受着周围那些惊愕、同情、以及更多是毫不掩饰的嘲笑目光，她脸上血色尽褪，浑身剧烈地颤抖起来。
完了…全完了…
她的形象，她的骄傲，她多年来苦心经营的一切，都在这一刻，随着这破碎的茶盏和污浊的茶水，彻底崩塌了。
她再也无法忍受，发出一声压抑的、带着哭腔的呜咽，也顾不得行礼，用手掩面，在贴身丫鬟的搀扶下，几乎是踉跄着、逃离了这个让她受尽屈辱的地方。
那仓皇狼狈的背影，与沈清辞此刻的光彩夺目，形成了无比讽刺的对比。人群中响起一阵压抑的窃笑声。
沈清辞看着林婉儿逃离的方向，目光平静无波。她并非圣母，对林婉儿的遭遇并无同情，这一切，不过是其咎由自取。
经此一连串的事件，赏花宴的气氛达到了一个微妙的高潮。沈清辞无疑是最大的赢家，不仅一举洗刷了过往的污名，更赢得了名声、关注，甚至…某种程度上的尊重。
赏花宴在一种微妙而热烈的气氛中接近尾声。林婉儿狼狈离场后，虽有小插曲，但丝竹复起，美酒频传，众人表面上依旧言笑晏晏，只是那目光总是不由自主地飘向那位宠辱不惊、风采照人的沈家大小姐，以及主位上那位难得显露出一丝“人气”的三皇子。
月上中天，宴会终散。
诸位皇子、公主、公子、贵女们在侍从的簇拥下，纷纷告辞离去。二皇子萧承瑜临走前，特意深深看了沈清辞一眼，那目光带着毫不掩饰的欣赏与一丝难以捉摸的深意。五公主萧明玉则亲热地拉着沈清辞的手，约她日后定要入宫玩耍，方才依依不舍地登辇。
人群渐稀，沈清辞也正欲带着秋月离开，陆管家却拦在了她面前，恭敬行礼：“沈小姐留步，殿下请您至‘枕流榭’一叙。”
沈清辞心念微动，面上却不露分毫，只微微颔首：“有劳带路。”
踏入那依山傍水的“枕流榭”，与白日喧嚣不同，此刻这里唯有飞瀑流泉的淙淙之声，更显清幽静谧。榭内只点了几盏昏黄的宫灯，萧承璟负手立于栏边，望着月光下泛着银光的潭水，挺拔的背影在光影中显得有些孤寂。
听到脚步声，他缓缓转过身。宫灯在他棱角分明的脸上投下明暗交织的阴影，使得他那双深邃的眼眸越发难以看清。
“坐。”他声音依旧平淡，指了指旁边的紫檀木椅。
“谢殿下。”沈清辞依言落座，姿态从容。
内侍奉上清茶后便悄然退下，榭内只剩下他们二人，以及守在远处廊下的凌风。
短暂的沉默后，萧承璟开口，没有寒暄，直接切入正题，语气比在宴会上时更添了几分郑重：“三日后，辰时三刻，工部议事堂。商讨北境屯田水利实施细则，以及…你那份《建议书》中提及的‘分段水闸’与‘虹吸引流’的可行性。”
他目光如炬，落在沈清辞脸上：“届时，工部尚书、侍郎、几位相关官员，以及负责北境军务的镇北侯世子都会在场。过程不会轻松，必然会有人质疑，甚至刁难。你，可敢去？”
他没有用命令的语气，而是给了她选择的机会。但这选择背后，是机遇，也是巨大的风险。以一个女子之身，踏入满是朝堂重臣的工部议事堂，所要承受的压力可想而知。
沈清辞迎上他的目光，没有丝毫闪躲，清澈的眸子里是与他相似的冷静与坚定：“殿下既然敢邀，臣女又有何不敢？能为北境军民尽一份心力，是臣女的荣幸。至于质疑与刁难…”
她唇角微扬，勾起一抹淡然而自信的弧度：“若因惧怕风雨便畏缩不前，今日臣女也不会站在这里与殿下说话了。”
萧承璟凝视着她，似乎想从她脸上找出一丝一毫的怯懦或犹豫，但他看到的只有一片沉静的坦然和隐隐燃烧的斗志。他眼底深处，那抹欣赏之色再次浮现，甚至比之前更浓了几分。
“好。”他轻轻吐出一个字，带着某种决断，“既然如此，这份东西，你拿回去仔细看看。”
他从袖中取出一本薄薄的、装帧朴素的册子以及腰间的玉佩，递给沈清辞。
沈清辞接过，借着灯光一看，封面上并无字样，翻开内页，里面竟是工部一些关于北境水利的原始数据、舆图摹本，以及几位主要官员对屯田之事的粗略态度分析！这虽然不是绝密，但也绝非她这个层次能轻易接触到的东西！
他这是在为她提供“弹药”，让她提前做好准备！
“殿下…”沈清辞心中震动，抬头看他。
“不必多言。”萧承璟打断她，语气恢复了惯常的冷硬，“本王举荐你，并非儿戏。你若在议事堂上应对失据，丢的是本王的脸面。”
他顿了顿，目光扫过她依旧平静的脸庞，补充道：“届时，不必畏惧任何人。记住，你持本王玉佩，代表的是本王的意见。若有人以身份压你，或以言辞轻慢…你当知道如何应对。”
这话，几乎是明示会给她撑腰了。
沈清辞握紧了手中的册子和那枚依旧带着他体温的墨玉玉佩，心中涌起一股复杂的情绪。有被信任的触动，有面临挑战的兴奋，也有对前路艰险的清醒认知。
她站起身，对着萧承璟，郑重地行了一个大礼：“臣女，定不负殿下今日信重之恩。”
萧承璟微微颔首，转身再次望向窗外的飞瀑，声音融入了水声之中，显得有些飘忽：“时辰不早，回去吧。三日后，本王在工部门前等你。”
“是，臣女告退。”
沈清辞不再多言，收起册子和玉佩，转身离开了枕流榭。
月光下，她的背影纤细却挺直，一步步走入夜色，如同即将奔赴战场的士兵，带着义无反顾的决然。
萧承璟依旧站在窗前，直到那抹月白色的身影彻底消失在视线中，他才缓缓收回目光，落在方才沈清辞坐过的位置上，指尖无意识地在窗棂上轻轻敲击着。
“沈清辞…”他低声念着这个名字，深邃的眼中，闪过一丝连他自己都未曾察觉的期待。
夜色渐深，芳菲苑重归寂静。而一场新的风暴，正在皇城的另一端，悄然酝酿。