第三章 哑奴初现
铜盆里的水已经换了三遍，仍泛着淡淡的红。沈昭月将受伤的指尖浸入水中，铁指甲边缘渗出的血丝像蜘蛛网般在水面晕开。教坊司分给新人的厢房窄得转不开身，但胜在独居，这恐怕是崔九暗中安排的。
窗外传来三更梆子声，她悄声推开北墙的暗格。白日里铜牌浸血显出的地图指向这里，一条被历代乐工偷偷拓宽的鼠道，直通后院的档案库。
“云韶部典录…”沈昭月摩挲着墙砖上模糊的刻痕。这是父亲曾任的职位，专管宫廷乐谱归档。她解下束发的丝带缠在门轴上，这是龟兹舞姬专防暗算的法子，若有人趁她离开时潜入，发丝会因湿度变化而断裂。
鼠道里弥漫着霉味和某种草药香。沈昭月忽然驻足，指尖触到一道新鲜的刮痕。青砖上留着半个脚印，纹路是官靴独有的瑞兽纹，但步距却比寻常男子短三寸，要么是个身材异常矮小的武人，要么…是刻意缩骨改步的伪装高手。
档案库的门虚掩着，里面漆黑一片。沈昭月从怀中取出颗夜明珠，这是她从琵琶共鸣箱里拆下的。幽蓝的光照亮满架卷宗，突然照见一双悬空的锦靴！
“咚——”
她急退时撞翻了灯架，夜明珠滚落在地。借着微光才看清，房梁上吊着个穿乐工服饰的人，青紫的舌头垂到胸前，正是白日考核时的那个哑奴。尸体还在微微摇晃，显然刚断气不久。
“《清商怨》第七拍。”
低沉的男声在背后响起时，沈昭月的银针已经抵上来人喉结。夜明珠照亮一角玄色蟒袍，那人却轻笑一声，笛尖轻轻挑开她的暗器：“沈姑娘的浮云手，比令尊慢了半息。”
沈昭月瞳孔骤缩。对方不仅识破她身份，还知道沈氏独门指法！她突然变招，铁指甲划过对方腕脉，却听“铮”的一声，那根本不是血肉之躯，腕上戴着精钢护腕！
黑衣人趁机扣住她命门：“不想惊动巡夜的话，别出声。”他声音里突然多了几分少年清朗，“我是李十二。”
《镇魂调》的笛师？沈昭月挣开桎梏，夜明珠终于照清对方样貌。二十出头的青年，凤眼里噙着玩味的笑，腰间玉带上却挂着内侍省的鱼符。最诡异的是他的手指，修长如玉，却布满新旧茧痕，那是常年习武又精于乐器的矛盾印记。
“阁下到底是...”
“来查案的。”李十二用笛梢挑起尸体下颌，“看舌根。”
沈昭月忍着恶心掰开死者口腔。紫色药斑在舌底蔓延成蛛网状，与父亲颈部的毒痕如出一辙。她突然想起什么，扯开尸体衣襟，心脏位置有个黄豆大的黑点，周围皮肤泛着诡异的珠光。
“浮生醉改良版。”李十二突然贴近她耳畔，“中毒者先哑后痴，最后在极乐中死去。高焕之专门用来对付知情人。”他说话时气息拂过她耳垂，带着清冽的沉水香，“沈姑娘现在信我了？”
沈昭月后退半步，后背抵上档案架。这人言行矛盾至极，既像宦官又似侠客，但她确实在对方身上嗅到一丝熟悉的药香，是父亲书房常备的龙脑薄荷，专克浮生醉的毒性。
“你要什么？”
“合作。”李十二从袖中抖出卷竹简，“三年前教坊司人员名录，划红圈的都死了。”他指尖在某处轻点，“除了这位。”
沈昭月凑近查看，突然倒吸冷气，被朱砂圈出的七个名字里，第六个赫然是“沈知节”，而唯一幸存者叫“苏鸾”，职务是“云韶部药童”。
“苏姑姑？”她失声惊呼。这是父亲年轻时收的义妹，十年前因试药聋了双耳，早已离宫归乡...
“咔哒。”
极轻的机括声从屋顶传来。李十二突然揽住她腰身旋身闪避，三枚透骨钉钉入他们方才站立处。尸体突然剧烈抽搐，七窍冒出紫烟！
“闭气！”
沈昭月被按在李十二胸前，听见他心跳快得反常。屋顶瓦片哗啦作响，她趁机抽出尸体腰带，布料内层绣着完整的《霓裳》羽衣谱，但每个音符都点缀着细小的黑点，像某种密码。
毒烟渐散时，李十二突然闷哼一声。沈昭月摸到他后肩一片湿热，借着月光看清是支小巧的燕尾镖，伤口泛着熟悉的紫。
“你中镖了！”
“无妨。”他竟笑着拔下暗器，“这毒对我…”话未说完突然栽倒。沈昭月撕开他衣领，惊见锁骨下方布满蛛网状的紫纹，这不是新伤，而是经年累月的毒性沉积！
远处传来脚步声，她咬牙背起李十二。男人比想象中轻得多，腰间却坠着块硬物。沈昭月摸出来一看，竟是枚鎏金铜符，背面刻着“东宫”二字。
“有趣。”
李十二突然在她耳边轻笑，哪还有半分虚弱。沈昭月这才惊觉上当，对方分明是借她脱身！刚要发作，却被他捂住嘴：“嘘——”
月光透过窗棂，照见门外数十双皂靴。为首之人蟒袍玉带，正是高焕之。老宦官抚摸着腕间佛珠，突然抬头看向档案库：“杂家闻到…故人的味道。”
沈昭月的银针已扣在指尖，李十二却将某物塞进她袖中，是半块温润的玉佩，断面正好能与她父亲常年佩戴的那块严丝合缝。
“沈姑娘。”他在她掌心写字，指尖温度灼人，“想见你父亲最后一面吗？明夜子时，骊山冰窟。”
脚步声逼近门槛的刹那，东墙突然传来《春莺啭》的笛声。高焕之脸色骤变，转身疾走。沈昭月趁机挣脱李十二，却摸到袖中多了张字条，借着月光辨认出父亲笔迹：
“月娘，若见紫瞳者，奏《雨霖铃》逆谱。”
她再抬头时，李十二已不见踪影，唯余梁上尸体随风轻晃。那具尸体的右手不知何时被摆成了古怪姿势，拇指扣小指，余三指伸直，正是沈氏独有的“流云诀”起手式。
窗外雨又下了起来，将血迹冲成淡紫色的溪流。沈昭月突然意识到，这偌大教坊司里，或许每个人都在演一场盛大的傀儡戏。而她手里的丝线，正连着最危险的提线人。