第十六章 新雪旧恨
千秋节的雪下得突然。沈昭月跪坐在太极殿侧廊，看着鹅毛大雪覆盖琉璃瓦。眉心紫晶传来细微刺痛，雪片在她眼中变成无数跳动的音符，每片雪花的结晶结构，都与《霓裳》第七叠的某个音节完美对应。
“沈乐师，该候场了。”
小宦官的声音将她拉回现实。三日前那场“断袖”闹剧后，高焕之竟真的允许她保留教坊司身份，甚至指定她在千秋节献艺。这份“恩典”背后藏着什么，沈昭月心知肚明。
“今日奏什么曲子？”小宦官好奇地瞄向她怀中的凤颈琵琶。这不是教坊司的制式乐器，而是今晨莫名出现在她枕边的，琴身泛着奇异的紫光，弦轴却是半截人骨。
“《春莺啭》。”沈昭月轻抚琴弦。在紫晶视野里，七根弦分别呈现不同色泽，最末端的那根人筋弦，正在与远处的某处共振。她知道，那是被困在黄枢狱里的李慕珩。
大殿内暖香扑面。沈昭月垂首跪坐在乐工最末位，余光扫过御座上的天子。皇帝面色青白，眼下挂着浓重的乌青，右手五指正无意识地敲击案几。那节奏…
沈昭月险些捏断琴轸。这个拍子她死也忘不了，父亲临终前抽搐的手指，正是这个频率！
“陛下近日龙体欠安。”高焕之的声音从御座旁传来，“听闻沈乐师擅长《霓裳》羽衣曲？”
殿内霎时死寂。《霓裳》自先帝暴毙后已成禁曲，此刻提起简直大逆不道。沈昭月感到无数视线利箭般射来，其中一道格外灼热，来自西侧珠帘后的永王席位。李慕珩竟出席了？可那身影轮廓似乎比平日瘦削。
“奴婢只会些残谱。”她故意让琵琶滑落在地，琴身撞击金砖发出清越声响。在常人听来不过是杂音，紫晶却解析出完整音阶，这是父亲教她的“掷地传声”之术！
珠帘后的人影突然坐直。沈昭月确信那不是李慕珩，而是戴着永王冠冕的替身！真王爷仍被困在黄枢狱，那张“沈知节”字条果然是陷阱。
“无妨。”皇帝开口了，声音虚弱得如同梦呓，“就奏…你父亲最后弹的那段…”
沈昭月指尖发凉。陛下怎会知道父亲死前奏了什么？除非…
高焕之的金如意轻敲地面。乐工们立刻奏起《万岁乐》掩盖异常。在这片嘈杂声中，老宦官俯身在皇帝耳畔说了什么，天子眼中突然闪过妖异的紫芒。
“准奏《霓裳》第七叠。”皇帝机械地重复道，“朕要听…全本…”
沈昭月抱起琵琶。就在第一个音符即将拨响时，殿外突然传来骚动。侍卫押着个蓬头垢面的老者闯入，那人嘶吼着挣脱束缚，枯爪直指御座：
“陛下！您身上有虫！老臣亲眼看见紫虫从您耳朵钻进去！”
是太医令王鉷！沈昭月认出这“疯癫老者”正是三日前宴席的主谋。此刻他官袍破烂，露出的皮肤上布满抓痕，像是自己生生撕下过什么。
“拖出去。”高焕之淡淡道，“王大人癔症又犯了。”
王鉷突然扑向沈昭月。在侍卫抓住他的刹那，老者将某物塞进她袖中，嘶声道：“骊山…冰髓…可破…”话音未落，一柄飞刀已贯穿他咽喉！
血溅在琵琶面板上。沈昭月强忍惊骇，发现袖中是个冰晶小瓶，里面封着截紫色触须，与青黛从井中打捞出来的一模一样，只是颜色更接近她眉心的紫晶。
“扫了陛下雅兴。”高焕之示意乐工继续，“沈乐师，请。”
沈昭月拨动琴弦。她故意从《春莺啭》起调，暗中将人筋弦的频率调至与皇帝心跳一致。紫晶视野中，天子周身经络逐渐清晰，无数紫色丝线缠绕在血脉间，最密集处正在心口，形成个诡异得音徽符号。
“《霓裳》…”皇帝突然站起身，龙袍下摆无风自动，“朕梦见…三百乐工在血里跳舞…”
高焕之的金如意重重顿地。沈昭月趁机转调，弹的却是赵奉常人皮鼓上记载的倒奏版。第一个逆行音符响起时，皇帝突然捂住心口，而珠帘后的“永王”猛地掀帘而出！
“护驾！”
混乱中，沈昭月看见“永王”面具下鱼朝恩的脸。少年宦官手中孔雀翎直指皇帝，翎毛根根直立如钢针。她瞬间明白高焕之的计划，要在千秋节当众制造“永王弑君”！
琵琶声陡然转急。沈昭月十指翻飞，将《霓裳》正逆两谱同时奏响。两种声波在空中相撞，爆发出肉眼可见的紫色涟漪。皇帝喷出一口黑血，血中竟有活物扭动！
“陛下中蛊了！”她故意尖叫，“是永王殿下…不，是有人假扮永王下毒！”
鱼朝恩的面具应声碎裂。少年宦官脸上紫纹暴凸，厉声道：“妖女胡言！”孔雀翎朝她激射而来。
沈昭月旋身避过，金簪在琵琶面板上刮出刺耳锐响。殿顶悬挂的十二琉璃灯同时炸裂，无数碎晶如雨般落下。在这片混乱中，她看见皇帝龙袍下钻出条紫色触手，正贪婪地吸收着满地鲜血！
“仙蜕苏醒了…”高焕之狂喜地张开双臂，“恭迎仙尊临朝！”
沈昭月将冰晶小瓶捏碎。瓶中触须遇血即长，如灵蛇般缠上皇帝心口。天子发出不似人声的惨嚎，七窍中涌出大量紫色丝线，在空中组成《霓裳》第七叠的完整乐谱！
“现在，”她对人筋弦喊道：“奏《雨霖铃》全本！”
琵琶自主鸣响。音波与空中紫谱形成共振，竟将紫色丝线一根根震断。皇帝瘫倒在御座上，而高焕之突然捂住心口，老宦官紫袍下有什么东西在剧烈蠕动！
“不…仙尊…”他惊恐地撕开衣襟，露出心口嵌着的七枚铜片。此刻铜片正一片接一片崩飞，每脱落一枚，就有大股紫烟从伤口喷出。
鱼朝恩发出绝望的尖啸。少年宦官扑向皇帝，却被突然出现的玄色身影当胸贯穿——是李慕珩！王爷浑身是血，手中断笛闪着寒光：
“师兄，你养的虫子…反噬了。”
沈昭月这才发现，殿外积雪不知何时已变成紫色。每一片雪都裹着条细如发丝的琴虫，正顺着高焕之的伤口钻入他体内。老宦官的身躯像吹胀的皮囊般鼓起，皮肤下无数凸起物游走蠕动。
“黄枢狱…”他嘶吼着抓向沈昭月，“你父亲…骗了…”
雪幕突然被劲风撕开。白隼群俯冲入殿，每只猛禽都叼着截紫色丝线。它们绕着皇帝飞舞，将丝线编织成密网，把仍在抽搐的“仙蜕”生生拖出龙体！
李慕珩将断笛抵在高焕之的咽喉说道：“解药。”
老宦官狞笑着炸裂开来，无数琴虫在此刻瞬间喷涌而出，却在触及冰雪的刹那冻成紫晶。大殿地砖上渐渐浮现出由虫尸组成地巨大音徽，正是《霓裳》全谱的终极形态！
“没有解药…”高焕之残留的头颅在地上滚动，“沈知节…才是真正的…”
一支羽箭贯穿他的眼眶。沈昭月回头，看见殿门处立着个青衫身影，手中角弓还在轻颤。那人摘下斗笠，露出她朝思暮想的面容——
“阿爷…”