第一章 血染霓裳
长安城的雨来得毫无征兆。
十七岁的沈昭月抱着琵琶冲进家门时，屋檐下的铜铃正被狂风吹得叮当作响。她下意识按住腰间包袱，那里装着今日在教坊司偷偷抄录的《春莺啭》残谱，若被父亲发现她私学禁曲，定要挨一顿训斥。
“阿爷，我回……”
推门瞬间，浓烈的血腥味扑面而来。沈昭月指尖一颤，琵琶的雁柱勾断了肩头一缕青丝。
厅堂里，父亲沈知节仰倒在散乱的乐谱堆中，月白袍襟前绽开大片暗红。他右手死死攥着半卷泛黄的纸，左手五指插入腹部伤口，竟是用血在青砖地上画了半个音徽符号。
“阿爷！”沈昭月扑跪在地，琵琶砸在砖上发出刺耳的嗡鸣。她颤抖着去探父亲脉搏，却摸到满手粘稠。那些血还是温的，顺着她腕上玉镯往下淌，在袖口绣的银线缠枝纹里洇出诡异的紫。
沈知节突然睁开眼，瞳孔已有些涣散：”月娘…《霓裳》…轸…”
窗外炸开一道惊雷，照亮了他脖颈处细如发丝的红痕。沈昭月浑身发冷，那是“绕梁丝”留下的伤口，专用于暗杀乐师的凶器，用浸过毒的琴弦勒断喉骨，死者连惨叫声都发不出。
“谁害您？是不是因为那首…”她哽咽着去掰父亲紧握的拳头，却听见院门被踹开的巨响。
“搜！活要见人死要见谱！”
粗粝的嗓音刺破雨幕，沈昭月瞬间绷直了脊背。这是内侍省高公公的声音，那个总在千秋节站在圣人身后的紫袍宦官。去年父亲被逐出教坊司那日，正是此人用金如意砸碎了御赐的九霄环佩琴。
“轸…子…”沈知节突然暴起，染血的手拍向女儿怀中琵琶。沈昭月只觉琴轸一沉，某个机关咔哒轻响，父亲便瘫软下去，再无声息。
杂沓脚步声逼近廊下，沈昭月咬牙扯下腰间香囊，将父亲手边染血的半张乐谱塞进去。指尖触到纸面时突然感到一阵刺痛，谱上墨迹里竟掺了金粉，在烛光下显出诡异的纹理。
“在这边！”
门帘被刀锋挑起，沈昭月抱起琵琶旋身后仰，三支弩箭擦着鼻尖钉入身后屏风。她借着转身之势将香囊甩向窗外荷塘，另一手按上琴弦。
“叮——”
《破阵乐》的杀伐之音破空而出，最前方黑衣人的铁面具应声碎裂。这是父亲教她的绝技，用特殊指法让音波集中如箭。但此刻她五指染血，第二声还未拨响，肩头已传来剧痛，一枚透骨钉穿透琵琶面板，狠狠咬入皮肉。
“沈娘子好身手。”高焕之踱入屋内，紫锦靴踏在血泊里竟不沾分毫。他弯腰拾起地上染血的音徽图案，两指一搓，那血痕便诡异地变成了深紫，“可惜你父亲临死还在用《移商换羽》的暗记传讯，真当杂家不谙音律？”
沈昭月死死按住琵琶的龙龈处，那里有父亲方才触动的机关。她突然想起去年上元夜，父亲醉后说过的话：“月娘，若有一日祸事临门，记得真正的乐师，连琴轸里都能藏下一个江湖。”
“交出《霓裳》正谱，留你全尸。”高焕之的护甲刮过琵琶面板，“或者，去教坊司当个琵琶伎，日日为杂家奏这亡国之音？”
窗外雨声骤密，沈昭月垂首作畏惧状，右手小指却悄悄勾住了第三弦的绒扣。这是父亲改造的“断肠弦”，绷紧后可瞬间割断三丈内的人喉。
“奴婢…奴婢不知什么正谱…”
“是吗？”高焕之突然掐住她下巴，“那便请沈娘子解释，为何你父亲肠穿肚烂，中的却是西域‘浮生醉’？”他猛地扯开沈知节的衣襟，露出腹部溃烂的伤口，“这毒，可是专破《霓裳》音障的钥匙啊。”
沈昭月瞳孔骤缩。浮生醉是三年前龟兹使臣进贡的奇毒，父亲奉命为其配制解药，后来那使臣却暴毙鸿胪寺…
“带走！”高焕之突然暴喝，“连人带琴押入冰窖，杂家要亲自审！”
黑衣人一拥而上。沈昭月猛地后仰，琵琶横扫击碎油灯，黑暗中“铮”的一声弦鸣，最近两人捂着喉咙栽倒。她趁机滚向窗边，却见高焕之袖中飞出一道银光，正是勒死父亲的绕梁丝！
千钧一发之际，荷塘方向突然传来清越的笛声。那丝线竟在半空诡异地偏转，擦着沈昭月耳畔钉入梁柱。高焕之脸色骤变：“《镇魂调》？李十二竟然还活着？”
院墙外笛声忽远忽近，黑衣人阵脚大乱。沈昭月趁机撞破窗棂，抱着琵琶跌入雨中。肩头伤口撞在假山上，鲜血顿时浸透半边衣襟。她挣扎着爬向荷塘，却听身后高焕之阴冷道：“放箭！宁可碎了《霓裳》，也不能让李家拿到！”
箭雨袭来刹那，沈昭月纵身跃入池塘。冰凉的污水淹没头顶时，她终于摸到沉底的香囊。指尖传来细微震动，那半张乐谱竟在遇水后浮现出更多金色纹路，像是有生命般在她掌心舒展。
“抓住她！”
嘶吼声隔着水面变得模糊。沈昭月屏息潜向暗渠，怀中的琵琶忽然发出幽蓝微光，藏在轸子里的机关遇水启动了。她摸到琴轸底部凸起的莲花纹，咬牙一拧。
“轰！”
池塘突然炸起丈高水柱，十几尾锦鲤被气浪掀到岸上，活蹦乱跳地砸在黑衣人脸上。沈昭月借着混乱潜入水道，最后回望时，只见高焕之站在血雨纷飞的厅堂前，手中金如意正狠狠砸向父亲遗体的手指。
暗流裹挟着她冲向未知的黑暗。沈昭月将乐谱塞进贴身小衣，齿间尝到血与泪的咸腥。琵琶轸子里藏着的铜管已弹开，露出半卷用鱼胶密封的丝绢，这才是真正的《霓裳》序章，而父亲用命守护的秘密，此刻正在她怀中发烫。
水道尽头隐约传来《镇魂调》的笛声，沈昭月却转向了相反的方向。她记得父亲说过，教坊司地下有条直通骊山的暗道，而开启的钥匙，藏在《霓裳》第七叠的泛音里。
雨越下越大，冲刷着沈宅廊下的血渍。一块被鲜血泡胀的梨木板顺水漂出，上面歪斜刻着父亲最后的乐谱，那根本不是音符，而是用“减字谱”暗写的六个字：
[非弑君，乃弑仙]