第二十三章 病父遭迫手足冷
冬雪还是无法入睡，她的思绪来到一九九二年。那年的冬天，似乎比往年更加难熬。才刚进十一月，辽东半岛就接连遭遇了几场寒流，气温骤降，北风像裹着冰碴子的鞭子，抽打着坪安钢铁厂灰扑扑的厂区和家属楼。空气干冷刺鼻，弥漫着一股洗不净的铁锈味和煤烟味。
冬雪裹紧了棉袄，顶着风，快步走向坪安钢铁厂职工医院。她的脸色被风吹得通红，眉头却紧紧锁着，眼底带着无法掩饰的疲惫和忧虑。父亲吴楚仁这次住院，已经快三个月了。
老人的肺，像一架用了快一辈子、早已锈蚀不堪的老风箱，每一次呼吸都带着沉重的、令人心悸的杂音。慢性支气管炎、肺气肿、这次又并发了严重的肺炎，几乎要了他半条命。最凶险的那几天，他高烧不退，呼吸困难，整夜整夜地坐着无法躺下，脸憋得青紫，全靠输液和氧气吊着。医生私下里都摇了头，让家属有个心理准备。
那段时间，冬雪和大姐春花、二姐夏草、三姐秋实几乎长在了医院。姐妹四个排了班，日夜不停地轮流守候。擦身、喂药、端屎端尿、盯着输液瓶、在他喘不上气时帮他调整姿势、在他因难受而烦躁时温言安慰……她们眼瞅着父亲一天天消瘦下去，颧骨高高凸起，眼窝深陷，皮肤松弛地挂在骨头上，只剩下胸口那剧烈的、不规则的起伏，证明生命还在顽强地挣扎。
冬雪更是出了大力。她单位离医院近，她能更多地守在父亲床边。她看着父亲被病痛折磨得没了人形，心里像刀绞一样难受。她记得父亲年轻时是多么硬朗的一个人，能扛百十斤的机床零件，如今却虚弱得连咳漱都需要人搀扶。她偷偷抹过无数次眼泪，但在父亲面前，总是强打着精神，说些宽心的话：“爸，今天气色好多了。”“医生说炎症消下去不少，再坚持坚持就好了。”
父亲吴楚仁大多数时候是昏昏沉沉的，偶尔清醒些，浑浊的眼睛缓缓扫过床前守着的女儿，嘴唇翕动着，却说不出一句完整的话，只有眼角偶尔渗出的混浊泪水，表明他内心深处的痛苦和……或许是愧疚？冬雪不敢深想。
最让姐妹几个心寒齿冷的是，在整个父亲病重住院期间，远在省城的儿子吴粮星，就像人间蒸发了一样。一个电话都没有，更别说回来探望了。
起初，她们还替他找理由：“粮星在机关，工作忙，走不开。”“路远，不方便。”母亲肖娥英躺在家里，更是天天念叨：“别告诉星儿，别让他担心，他工作要紧……”
但随着时间一天天过去，病情反反复复，最危险的时候，大姐春花当时在京城都不顾一切地赶回来了，而吴粮星却始终音讯全无，几次打他的手机都不接听，姐妹几个心里的那点指望，也渐渐变成了失望，最后凝结成一块冰冷的疙瘩。
冬雪忍不住，有一次趁着去走廊打热水的功夫，用公用电话拨通了吴粮星单位的长途。电话接通，听到那边传来二哥那熟悉却透着疏离的“喂？”时，她的喉咙像是被什么东西堵住了。
“二哥……是我，冬雪。”“嗯，什么事？我这边正忙。”电话那头的语气透着一丝不耐烦。“爸……爸住院了，病得很重……”冬雪的声音带着哽咽。电话那头沉默了几秒，然后响起的是更加清晰的不耐烦和……几乎是刻意的回避：“住院了？什么病？厂医院治不了就转市里啊！跟我说有什么用？我又不是医生！”“不是……二哥，爸这次真的很凶险，医生都下病危了，你……你能不能回来看看？爸他有时候迷糊的时候，会喊你的名字……”冬雪的眼泪掉了下来。“胡闹！”二哥粮星的声音陡然拔高，带着一种被冒犯似的恼怒，“我这边项目正在关键时期，根本走不开！你们好好照顾就行了，需要钱还是需要找关系，你们想办法！我这真忙，挂了！”不等冬雪再说话，听筒里就传来了忙音。
冬雪握着冰冷的话筒，呆呆地站在嘈杂的医院走廊里，听着周围病人的呻吟、家属的交谈、护士推车的轱辘声……只觉得一股寒意从心脏最深处蔓延开来，瞬间冻僵了四肢百骸。她简直不敢相信，电话那头那个冷漠、功利、丝毫不念亲情的男人，就是她那个曾经聪明优秀、被全家寄予厚望的二哥。
她失魂落魄地回到病房，看着病床上奄奄一息的父亲，和旁边同样疲惫不堪的姐姐们，最终选择了隐瞒这次通话。她说不出口，她怕父亲听到会伤心，怕姐姐们听了会更寒心。那块冰冷的疙瘩，在她心里又沉了几分。
也许是姐妹们的精心照料起了作用，也许是吴楚仁命不该绝，在熬过最危险的阶段后，他的病情竟然奇迹般地慢慢稳定下来，虽然依旧虚弱，但总算脱离了生命危险，只是还需要长时间住院调养。姐妹几个都瘦了一圈，但总算能稍稍喘口气。
然而，就在所有人都以为这场漫长的煎熬还要持续很久，心思都放在如何让父亲更好地恢复时，一个谁也没有料到的不速之客，突然出现了。
那是一个周六的下午，天色阴沉的，像是又要下雪。冬雪刚给父亲喂完药，扶他躺下休息。大姐春花回家去给母亲做饭了，病房里很安静。
就在这时，病房门被推开了。一股冷风随之灌入。
冬雪抬头看去，瞬间愣在了原地，几乎以为自己出现了幻觉。
门口站着风尘仆仆的二哥吴粮星。他穿着一件黑色的呢子大衣，围着格子围巾，头发梳得整齐，但脸上带着长途跋涉的疲惫和一种……一种与病房氛围格格不入的、急切而浮躁的神情。他手里拎着一个看起来颇为高级的果篮，目光却第一时间越过了冬雪，直接投向病床上闭目休息的父亲，眼神锐利得像是在搜寻什么。
“二……二哥？”冬雪惊讶地站起身，声音都有些变调，“你……你怎么回来了？”
她心里一瞬间甚至掠过一丝不合时宜的惊喜和安慰——二哥终究还是放心不下，回来看父亲了！
吴粮星这才把目光转向她，点了点头，算是打招呼，语气却平淡得很，没有丝毫久别重逢或者关心病情的意味：“嗯，回来办点事。爸怎么样了？”他边说边走进来，将果篮随手放在床头柜上，发出“咚”的一声轻响。
病床上的吴楚仁被惊动了，缓缓睁开眼睛。当他看清床前站着的人时，浑浊的眼睛里明显闪过一丝难以置信的亮光，干裂的嘴唇哆嗦着，努力想抬起手：“星……星儿？是……是星儿回来了？”
那一刻，老人枯槁的脸上，竟然焕发出一种近乎回光返照般的光彩，那是一个病重父亲看到久未谋面的儿子时，最本能、最卑微的欣喜。
冬雪的心酸了一下，刚才对二哥那点不满瞬间被父亲的这份欣喜冲淡了些许。她赶紧说：“爸，是二哥，二哥回来看您了！”
吴粮星走到床边，俯下身，看着父亲。但他接下来的举动，却让冬雪刚刚回暖的心，瞬间跌回了冰谷。
他没有询问父亲的病情，没有安慰，甚至没有一句像样的问候。他只是仔细地、甚至有些挑剔地打量了一下父亲的气色和周围的环境，然后微微皱了下眉，直截了当地开口，声音不高，却像冰锥一样刺人：“爸，看你这样，一时半会儿也出不了院了。”
吴楚仁眼中的光亮瞬间黯淡了下去，愣愣地看着儿子，似乎没明白他的话是什么意思。
冬雪的心猛地一沉，有了极其不好的预感。
果然，吴粮星接下来的话，彻底撕碎了所有虚假的温情：“我这次回来时间紧，明天就得赶回去。长话短说，我们单位最后一批房改房，机会难得，过了这村就没这店了。但得要一笔钱，集资款，一万二。”
他吐出这个数字时，语气轻松得像是在说一块二毛钱。
“我手头钱不够。爸，你想想办法，给我凑凑。这次必须得拿下，不然以后永远别想分到房子了。”他的目光紧紧盯着父亲，带着一种不容置疑的、近乎逼迫的意味。
病房里死一般的寂静。只有窗外呼啸的风声，和远处隐约传来的厂区广播声。
吴楚仁脸上的那点血色彻底褪尽了，他瞪大了眼睛，难以置信地看着床前的儿子，仿佛第一次真正认识他。他的嘴唇剧烈地颤抖着，胸腔开始剧烈起伏，发出那种熟悉的、破风箱般的嗬嗬声，像是下一秒就要背过气去。
冬雪只觉得一股热血猛地冲上头顶，气得浑身发抖。她一个箭步冲上去，挡在父亲床前，声音因为极度的愤怒和震惊而变得尖利：“吴粮星！你还是不是人？！爸病成这个样子，刚捡回一条命！你几个月不闻不问，一回来不是探病，是来要钱？！还要一万二！你去抢银行啊！我们哪来的钱？！你看不见爸都成什么样了吗？！”
她的声音在安静的病房里回荡，引得临床的病友和家属都惊愕地看了过来。
吴粮星的脸色瞬间变得极其难看，他被妹妹的指责激怒了，眼神变得阴鸷而冰冷。他猛地推开冬雪。冬雪一个踉跄，差点摔倒。他逼近病床，声音也拔高了，带着一种理直气壮的冷酷：“我怎么不是人了？我这不是回来看他了吗？!生病归生病，正事归正事！这房子关系到我一辈子的生活！你们知道现在外面房价涨成什么样了吗？单位这次是最后的机会！错过这次，我永远就得挤在筒子楼里！你们谁替我想过？！”
他喘着粗气，像是受了天大的委屈，手指几乎要戳到父亲的鼻子：“爸！你别给我装糊涂！我知道你手里肯定还有钱！上次结婚那三千你都能拿出来，这次一万二你就拿不出来了？我才不信！你攒了一辈子，妈那里也有退休金，几个姐姐平时也没少给你们钱！你们就是抠！就是舍不得给我花！我是不是你儿子？！你难道要眼睁睁看着你儿子连个窝都没有吗？！”
他的话语像毒液一样喷射出来，充满了自私、怨恨和赤裸裸的索取。
“咳咳咳……呃……”吴楚仁被他气得浑身哆嗦，猛地爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽，脸憋得紫红，眼球都凸了出来，痛苦地蜷缩起来，眼看就要喘不上气。
“爸！爸！”冬雪吓得魂飞魄散，赶紧扑过去扶住父亲，一边帮他拍背顺气，一边对着吴粮星哭喊：“你滚！你给我滚出去！你要逼死爸吗？！”
隔壁床的家属看不下去了，赶紧跑出去叫医生护士。
吴粮星看着父亲那副快要断气的样子，脸上闪过一丝极短暂的慌乱，但随即又被更强烈的怨愤和不甘所取代。他非但没有离开，反而像是豁出去了，咬着牙对痛苦不堪的父亲低吼道：“爸！你说话！到底给不给想办法？！我明天就要钱！拿不到钱，我就不走了！你这病也别想好了！”
就在这时，医生和护士急匆匆地赶了进来，一看情况，立刻开始抢救，给吴楚仁吸氧，推注药剂。
“家属都出去！出去！病人不能受刺激！”护士严厉地驱赶着。
吴粮星这才被医生护士连推带劝地赶出了病房。冬雪泪流满面地跟在后面。
病房外冰冷的走廊里，兄妹俩像仇人一样对峙着。
“吴粮星，你混蛋！畜生！”冬雪哭着骂他，声音嘶哑。
吴粮星脸色铁青，眼神凶狠地瞪着妹妹，压低声音吼道：“你骂！随便骂！今天这钱，我必须拿到手！你们不给我想办法，我就去找妈！我去找大姐、二姐、秋实！我看你们谁丢得起这个人！”
他的无耻和冷酷，彻底刷新了冬雪的认知。她看着眼前这个被贪婪和自私扭曲了面孔的男人，只觉得无比的陌生和心寒。
这时，得到消息的大姐春花也急匆匆地从家里赶来了，看到走廊里这对剑拔弩张的兄妹和病房里正在抢救的父亲，瞬间明白发生了什么，脸色也变得惨白。
“粮星！你……你真是造孽啊！”大姐气得浑身发抖。
吴粮星却像是抓住了救命稻草，立刻转向大姐，用同样那套说辞逼迫：“大姐！你来的正好！爸老糊涂了，你跟冬雪必须给我想办法！一万二，一分不能少！我明天就要！不然我这辈子就毁了！”
“我们哪来的钱？！”大姐也急了，“爸住院这几个月，花了多少你不知道吗？都是我们姐妹几个垫的！爸妈那点退休金够干什么？我们自家都过得紧巴巴的，上哪去给你弄一万二？！”
“我不管！”吴粮星彻底撕下了伪装，像个无赖一样，“去借！去贷款！你们不是认识厂里工会的人吗？申请困难补助！或者……”他的目光突然转向冬雪，眼神变得诡异而冰冷，“冬雪，你不是在财务科吗？你们科里肯定有流动资金……你先挪一下给我应应急，我很快还你……”
“你疯了？！”冬雪和大姐同时惊呼出声，难以置信地看着他。挪用公款？那是要坐牢的！他居然能想出这种主意！
“我没疯！这是最快的方法！”吴粮星的眼睛里闪烁着一种孤注一掷的疯狂光芒，“你们要是不帮我，就是不认我这个兄弟！以后谁都别想好过！”
面对他彻底的疯狂和威胁，冬雪和大姐都感到一阵彻骨的寒意和无力。她们知道，吴粮星是真的做得出来的。为了达到目的，他早已六亲不认。
父亲还在病房里抢救，而这个儿子，却在门外用最残忍的方式逼债。
最终，是虚弱不堪的吴楚仁，在稍微缓过一口气后，做出了决定。
他让护士叫来了姐妹俩，气息微弱，却异常清晰地对大姐春花说：“春花……打电话……给夏草、秋实……就说……我快不行了……让她们……无论如何……再凑点钱……家里……我那个木头箱子最底层……还有……还有一个存折……上面有……两千多……是我……偷偷攒的……给你妈……防老的……都……都拿出来吧……”
他又看向冬雪，眼神里充满了绝望和哀求：“冬雪……爸……爸对不起你们……再……再想想办法……找你们同事……借点……爸……爸以后……砸锅卖铁……还……”
老人的话语，像一把把钝刀，缓慢地切割着姐妹俩的心。他这是要被逼着榨干自己最后一点骨髓，甚至不惜让女儿们去背负债务，来满足儿子那无底洞般的索求。
冬雪看着父亲那卑微的、近乎乞求的眼神，所有愤怒、委屈、不甘，最终都化作了无力的悲凉。她还能说什么？还能做什么？难道真要眼睁睁看着父亲被逼死吗？
她和大姐流着泪，走出了病房。吴粮星立刻迎了上来，眼神急切。
大姐春花看着他，眼神冰冷得像看一个陌生人：“钱，我们给你凑。但你记住，吴粮星，从此以后，你没我这个大姐，爸也没你这个儿子。”
吴粮星听到这话，脸上非但没有丝毫愧疚，反而露出一丝如释重负和计谋得逞的表情，仿佛只要拿到钱，其他一切都无所谓。
接下来的半天一夜，对吴家姐妹来说，是另一场噩梦。大姐负责联系二姐三姐，低声下气地解释，电话那头传来的先是震惊，然后是愤怒的咒骂和无奈的哭泣，最终，还是凑出了几千块钱。冬雪则红着脸，找科室里关系好的同事开口借钱，承受着别人疑惑和同情的目光。
她们甚至真的去找了厂工会，申请困难补助，编造理由，受尽白眼。
而吴粮星，就住在厂招待所里，像债主一样等着，期间甚至没有再去医院看一眼父亲。
第二天傍晚，姐妹俩东拼西凑，加上父亲那笔压箱底的养老钱，终于凑齐了一万两千块。当那厚厚一沓各种面值、还带着不同人体温的钞票，被冬雪颤抖着交到吴粮星手里时，他快速地、几乎是贪婪地清点了一遍，然后仔细地塞进随身带的皮包里。
自始至终，他没有问一句这钱是怎么来的，没有问一句父亲怎么样了，更没有说一个“谢”字。
拉上皮包拉链，他像是完成了一桩大事，整个人都松弛下来，甚至难得地对姐妹俩露出了一个算是笑的表情：“行了，钱够了。我今晚就坐夜车回省城。单位事忙，爸那边……你们多费心。”
说完，他拎起皮包，转身就走，没有丝毫留恋。
冬雪和大姐站在冰冷的厂区路边，看着他那迅速消失在暮色中的背影，看着他坐上一辆人力三轮车赶往火车站，只觉得心和这冬天的风一样冷。
她们回到医院，父亲睁着眼，呆呆地望着天花板，看到她们进来，嘴唇动了动，却没发出声音，只有两行老泪，无声地从眼角滑落，浸湿了枕头。
那一刻，冬雪知道，父亲心里某些东西，已经随着那一万两千块钱，彻底死了。而这个家，也在这场冷酷的逼债中，分崩离析，再也回不到从前了。
窗外，夜色如墨，寒风呜咽，像是在为这彻底沦丧的父子亲情，唱着最后的挽歌。