第10章 奴隶生活（二）

日子就在这种艰苦的劳役之中缓缓过去。

最初的几天，我们主要的工作就是不停地搭建窝棚。

总是先挖地基，之后搬运沉重的石块和木头，再铺上叶片和藤蔓，最后用灰色的粘合剂糊住缝隙。

在熟悉环境后，我们自认为可以凭借现代人的智慧想办法偷懒。

但我们太天真了，虽然这个地下世界处于落后蒙昧的铁器时代，但并不代表这里的监工是傻子，只要我们的动作稍慢或偷懒，就会遭到监工的鞭打。

莱利高大强壮的体格成了负担，整天整天的搬运石块——监工似乎认为他理应承担更多，鞭子落在他身上的次数也最多。

他咬着牙，死死忍耐，大滴大滴的汗水顺着额头流入眼眶，却冲不散眼睛里熊熊燃烧着的、名为不屈的火焰。

我的工作相对略轻，但也轻不到哪儿去，我和其他几个奴隶一起，抬着一根巨大的原木，每移动一步，都要使出全部的气力。

这活计迫使我们之间达成了微妙却恐怖的平衡，假使有奴隶试图偷懒，不使全力，木头就会轰然倒地，然后所有人一起遭到鞭打，没有谁能幸免。

而高桥健太，他的活是我们三个里面最轻松的，是站在一处，处理干枯的藤蔓和叶片。

他的动作很麻利，但是毛毛糙糙，导致经常出错。

一出错，就会引来监工的大声呵斥和劈头盖脸的鞭子，他只能卑微地点头哈腰，忍痛继续干活。

当营地的篝火暗淡下来，监工就会高声呼喝着，给奴隶们发放饭食。

这里不得不提一下，在这不见天日的地下淤泥世界，我只能根据营地火光的明暗程度，以及我那块石英电子荧光表来判断时间。

为了确保时间的准确性，我效仿“鲁滨逊”，在窝棚的石墙上划出一道道横竖痕迹，一个“正”字就代表5天时间。

食物，仅有两顿。

一顿是在难以辨明的“上午”十一点左右，一顿在同样模糊的“下午”九点。

那是一份份清水煮的、不知名的植物块茎，味道不怎么好，混着少量粗糙带皮略有些扎嘴的谷物。

这份食物，分量不多，如果不干体力活，倒可以勉强果腹。

可现在，我们那高强度的体力劳动从上午六点一直持续到下午八点，除去吃饭的一个小时，整整十三个小时，都在榨取奴隶们的精力。

我怀疑这是监工的一种手段，这点东西下肚，再难以唤起一丝气力，更生不出反抗的心思，只有饥饿的火苗，促使着胃不停地分泌出胃酸。

莱利的变化很明显。

在吃不饱却又整天高强度体力活的压榨下，他原本高大健壮的身躯很快便消瘦了下去，金发沾满灰尘，蓝眼睛深陷在眼窝里，暗淡无光，只有偶尔提及远在天边的家人时，才会短暂地闪烁。

我同样瘦了不少，身上的骨头愈发分明。

倒是高桥健太，他似乎有着蟑螂一般的韧性，总能在不起眼的角落找到些别人不屑或者不敢吃的虫子、苔藓偷偷塞进嘴里，精力反而比我们充沛些。

另外，值得一提的是，这个地下国度的女性地位似乎要远高于男性，据我观察，奴隶队伍中，女性极少，她们几乎不会被鞭打，做的工作也十分轻松。

约摸半个月后，营地扩大的工作基本完成，我们便顺理成章，开始了下一阶段的劳役。

我们被编入一支由人类和鼠人组成的奴隶小队，开始来到营地外围做事。

我们穿过幽深的通道，在某个早早就划定好的区域里面挖掘淤泥，去清理淤泥中某些奇形怪状的废弃物。

或者冒着被蠕虫拖走的风险，前往深不见底全是淤泥的沼泽边缘，采集那些散发着微光、会渗出浅蓝色粘稠汁液的发光菌块和奇特苔藓。

尽管奴隶们的动作十分小心，但还是避免不了有倒霉蛋被蠕虫卷走吃掉；

有时我们的工作仍是搬运石材，但此时的石材与建造窝棚时用的巨石大不相同，它们色彩斑驳，我数了，竟有十多种颜色，质地却是半透明的，称之为水晶似乎更加合适。

极少的时候，我们被命令搬运少量用黑布包裹起来的木材。

这种木材十分的珍贵——从监工那小心的神色，刻意放缓的语气和分配四个奴隶去抬一个长度两米多，直径只有成年男子小臂粗细的木材就能看出。

一次偶然的机会，在监工不注意的刹那，我忍不住好奇，偷偷掀开了沉重厚实的黑布的一角看了看。

里面是一截形态完整的原木，通体如墨一般漆黑，表皮并不光滑，而是覆盖着一层细密的、层层叠叠如同鳞片一样的纹理。

我注意到，这种纹理在火光下会泛出极其明亮的火红色，仿佛内部有火焰在极速燃烧，非常的奇幻。

原木的横截断面，是极其致密，几乎没有年轮的木质结构，颜色同样是深邃的黑色。

至于触感，入手粗糙、温热，如同校园绿化带的那棵老松的树干。

原木的密度极大，远超任何同体积的硬木，这也是为什么需要四个人抬。

我猜测，这种木头可能是这地下淤泥世界特有的一种木材。

当我们做完监工分配的活计，我们便会被驱赶回奴隶营地，我们在潮湿的窝棚里休息，直至第二天的到来。

一整天的体力劳作，使得我们很快就陷入沉睡。

但也有辗转反侧，睡不着的时候。

每当这个时候，我、莱利和高桥便会开始低声交流。

莱利的声音总是第一个响起，他总是一遍遍地念叨他的妻子莎莉，他的大女儿艾米，还有他那刚刚学会走路的小儿子罗亚。

他会详细描述他那位于俄亥俄州代顿市郊，带着蓝色小篱笆的房子，后院那棵高大茂盛的老橡树，以及周末全家去野餐的喷泉公园。

他的声音低沉而温柔，不用看我都知道，他的脸上露出了怀恋的表情。

我会不时询问他一些关于那个遥远国家的知识——风俗、节日、街景，没有什么特定目的，只是单纯的好奇。

每每聊到最后，话题就会转变为对这地下世界的深恶痛绝，对监工残暴的诅咒痛恨，以及根植于心底，一秒都没有忘记的逃离念头。

每当此刻，高桥就会频繁插话。

他语速飞快，激动地跟我们分析他总结的地下世界生存法则，讲述他笔下那些二次元勇者传奇、或幻想着我们三个骤然觉醒强大的超能力，然后冲破这个地狱一般的地下世界。