第18章 抉择与定风波
“弃学经商”的风潮，如同秋日里一场突如其来的寒流，侵袭着柘江中学，让高三八班这个本应全力冲刺的集体，弥漫着一股焦躁不安的气息。课间讨论习题的声音减弱了，取而代之的是关于“广州”、“温州”、“汉正街”的窃窃私语，以及谁家亲戚又成了“万元户”的传闻。几张课桌下，甚至开始悄悄传递起《个体经营指南》或揉得皱巴巴的《南方周末》剪报，上面充斥着对沿海地区经济奇迹的描述。
这股风潮的冲击是立体的，在不同境遇的学生心中激起了不同的回响。
刘强是受影响最明显的。他几乎不再伪装学习，课桌上摊着课本，底下却压着一本从父亲办公室偷拿来的《临床医学手册》，假装在研究，实则心神早已飞到了表哥描述的广州高第街。他偷偷对陈志远说：“志远，别死脑筋了！我表哥来信说，那边缺有文化的‘马仔’（跟班），帮老板记账、写信，比在这啃书本有前途！咱俩一起去，有个照应！”陈志远只是沉默地摇头，心里却像被猫抓一样。
更令人震动的是，班里一个来自偏远村子、成绩长期垫底的男生孙小胖，突然连续三天没来上课。第四天，他来了，却是来办退学手续的。他黝黑的脸上带着一种混合着怯懦和兴奋的神情，对围上来的同学低声说：“我舅在福建石狮倒腾服装，缺人手，让我去帮忙……管吃管住，一个月给……给八十块哩！”八十块！相当于一个正式工人的月工资。他背着铺盖卷离开时那略显佝偻却又决绝的背影，像一根刺，扎在了许多家境贫寒、成绩无望的学生心上。教室后排，好几个男生的眼神都变得飘忽起来。
连一向是班级稳定器的赵建国，也忍不住在晚自习后，拉着陈志远在操场上转圈，闷声道：“志远，你说……孙小胖这一走，是对是错？俺爹说，万般皆下品，惟有读书高。可你看孙小胖家，他下面还有俩弟弟妹妹，他爹腿脚还不利索……他这一去，家里立马就能松快些。咱这要是考不上，咋办？回家种地，一年能刨出几个钱？”月光下，赵建国憨厚的脸上写满了现实的迷茫。
陈志远自己更是陷入了深重的内心挣扎。表兄那身“时髦”的行头和吹嘘，父母夜间的叹息，刘强的怂恿，孙小胖的退学，像一个个砝码，压向“弃学”的那一端。而另一端，是月考失利带来的挫败，是对高考前途未卜的恐惧。他甚至开始偷偷计算，如果现在去南方，一年能攒下多少钱，多少年能帮家里盖起砖瓦房……那个曾被高考信念填满的内心世界，第一次出现了巨大的裂痕。
然而，就在这股思潮看似要形成一定声势的时候，几件看似微小却意义深远的事情，悄然改变了风向。
一天下午活动课，大部分同学都出去了，教室里只剩下寥寥几人。陈志远正对着一道难解的解析几何题发呆，心里想的却是南方模糊的“机会”。这时，他看见林雪拿着水杯，走到王磊的座位旁——那是匿名信风波后，两人第一次直接的、非被迫的接触。
王磊正对着一幅未完成的素描发呆，画的是窗外枯枝上最后一片顽强的梧桐叶。林雪轻轻将一杯热水放在他桌角，声音平静得像在讨论天气：“王磊，你的画，省青年美展是不是下个月截止投稿？”
王磊浑身一颤，难以置信地抬起头，看着林雪。
林雪的目光落在画上，轻轻说：“我表哥在省美院，他说，今年油画类的奖项，很有分量。你画的鹰，比这片叶子，更有力量。”说完，她没等王磊反应，便转身回到了自己的座位。
没有安慰，没有说教，只有一句关于“省青年美展”和“奖项分量”的信息。王磊呆坐了许久，然后猛地抓起铅笔，像疯了一样在画纸上重新勾勒起来，眼神里熄灭已久的光，似乎重新燃起了一点。陈志远远远看着，心里某根弦被触动了。林雪用她自己的方式，提醒了王磊，也无意中点醒了陈志远：除了高考，难道没有其他值得坚持的、通往“罗马”的道路吗？而这条道路，同样需要知识的积淀和专业的攀登。
另一件事发生在周末月假。赵建国从家里回来，不仅带了咸鸭蛋和酱萝卜，还带回了他那村支书父亲的一句粗话，并在班里传开了：“兔崽子们都想啥呢？都想去当‘倒爷’？没点文化底子，你倒腾货都算不清账，让人卖了还帮人数钱呢！那钱是那么好挣的？老老实实给老子念书！考上大学，那是国家干部，铁饭碗！比啥不稳当？”这番带着泥土气息的朴实道理，虽然粗糙，却像一盆冷水，浇醒了一些头脑发热的同学。是啊，没文化，做生意就能成功吗？
真正的“定风波”之举，来自班主任周老师。他没有再在班会上空泛地批判“读书无用论”，而是利用一个下午的自习课，带来了一摞旧报纸和几本《半月谈》杂志。他没有讲话，只是让班长林雪和团支书赵建国，将一些用红笔圈出的文章段落，抄写在教室后面的黑板上。
同学们好奇地围过去看。上面有文章分析“个体经济是社会主义公有制的有益补充”，但更多的是关于“科学技术是第一生产力”、“十年改革最大的失误是教育”的论述，还有对当时一些知名企业家（如年广久“傻子瓜子”）起落的分析，以及一篇题为《“黄冈神话”的背后是扎实的基础教育》的报道。周老师最后才走上讲台，只说了几句话：
“外面的世界很大，路也有很多条。但哪条路适合你，得擦亮眼睛看清楚，得掂量掂量自己的斤两。孙小胖同学的选择，是他家庭情况下的无奈，我表示理解。但你们大多数人，还没到山穷水尽那一步。高考，目前对国家、对你们个人，依然是相对最公平、最稳妥的那座桥。想过桥，就得心无旁骛，就得下死力气！别桥没过去，自己先掉水里扑腾，还笑话桥上的人傻！”
这番话，有理有据，有理解有警示，比单纯的呵斥有力得多。教室里安静下来，不少之前躁动的心，渐渐沉静。刘强也悻悻地收起了那本《临床医学手册》。
陈志远看着黑板上的文章摘抄，又想起林雪对王磊说的话，赵建国父亲朴素的道理，再结合自己前世模糊的记忆（他知道未来几十年知识和技术的重要性将空前凸显），心中那架摇摆的天平，终于逐渐稳定下来，并且重重地倾向了“读书”这一边。是的，经商潮是机遇，也是巨大的风险。而高考，虽然残酷，却是一条清晰可见、能从根本上提升自身价值的路径。自己重活一世，优势就在于对知识价值的认知，怎能被眼前的浮云遮望眼？
他深吸一口气，重新摊开了那本解析几何练习册，拿起了笔。这一次，笔尖落在纸上，异常坚定。
期中全县统考的日期一天天临近，班级里的浮躁之气虽未完全消散，但明显被一种更紧张的备考氛围所取代。弃学经商的浪潮，如同一次突如其来的心理测验，冲刷过后，让坚定的更坚定，让迷茫的找到了方向，也让动摇的暂时安分下来。每个人都清楚，即将到来的统考，不仅是对知识的检验，更是对这次“思想风波”后每个人抉择的一次重要评估。三八班这艘航船，在经历了一场风浪的洗礼后，调整航向，再次驶向了题海深处。