第二十二章 启程
那一点靛蓝，三日后又深了一分。
祝临渊每日早起第一件事，便是低头看虎口那道旧伤疤。伤疤已经长好了，粉红色的新肉边缘，那点靛蓝安静地卧着，像一粒埋进土里的种子，正一寸一寸往上顶。
阿月也看见了。
第四日清晨，她端粥进来，放在案上，没有立刻走。她看着祝临渊的手，看了很久。
“先生，”她轻声问，“那是……燕娘子吗？”
祝临渊没有答。
他只是把袖子往下拉了拉，遮住虎口。
阿月没有再问。她转身出去，走到门口，忽然停住。
“先生，”她没有回头，“我梦见她了。”
“梦见什么？”
“梦见她站在九层楼上，”阿月的声音很轻，“穿着那身月白的裙子，手里摇着铃。她对我笑了笑，说……”
她顿了顿。
“说‘替我看好他’。”
风从门帘缝隙挤进来，案上那卷残谱轻轻掀动一角。页缘那道弧线微微扬起，像回应，像点头。
祝临渊没有说话。
阿月掀开门帘，走进清晨的光里。
第五日，索五来了。
他手里拿着一张羊皮，摊开在案上，是手绘的西域道图。线条粗陋，但山川、水源、驿站标注得清清楚楚。
“先生要去于阗，”他用指尖点着图上一条弯弯曲曲的线，“这条路，我走过三次。”
祝临渊低头看图。
从沙州向西，经三危山，沿疏勒河谷，过废烽，到康家草场。再往西，便是真正的西域道，穿过白龙堆，抵于阗。
“康家草场离这儿多远？”
“走快些，二十日。”索五顿了顿，“慢些，一个月。”
“你走得快还是慢？”
索五看着他，嘴角动了一下，是那种在戈壁风沙里走了三十年的人才会有的、刀刻般的笑。
“先生走得快，我就走得快。”
祝临渊点点头。
“几时走？”
“后日。”
索五没有问为什么这么急。他只是把羊皮图卷起来，塞进怀里。
“人手呢？”他问。
“你挑。要能打的，也要认路的。”
“柱子呢？”
祝临渊沉默了一会儿。
“问他。”
索五走了。
祝临渊独自站在案边，看着那卷摊开的残谱。第二十八拍安静地卧在那里，旁边是那枚天竺僧的铜铃，是那两卷从于阗来的麻纸，是张承奉留给他的一小包赭石。
虎口那点靛蓝，又在隐隐发烫。
不是痛。
是提醒。
像有人在很远的地方，一下一下摇着铃。
第六日傍晚，石头来找他。
石头站在工坊门口，手里攥着那支胡杨木笔。他站了很久，久到阿月从旁边经过，看了他两眼，他都没动。
“进来。”祝临渊说。
石头走进来，站在案边，低着头。
“先生，”他的声音闷闷的，“我想跟您去。”
祝临渊看着他。
“你走了，工坊谁管？”
石头抬起头。
“阿月姐管。”他说，“她比我细心。”
“病害记录呢？”
“康乐哥识字，他记。”
“窟里那些起甲的壁画呢？”
石头沉默了一会儿。
“先生不是说过吗，”他的声音很轻，“那些壁画，还能撑一阵。”
祝临渊没有说话。
石头攥紧那支笔，攥得指节发白。
“先生，”他说，“燕娘子那支笔，我用了一年。”
“我知道。”
“她削这笔的时候，一刀一刀，削得很慢。”石头的声音有些颤，“我拿着这笔，就能想起她削笔的样子。”
他顿了顿。
“我想跟着先生，去找那卷她祖母找了一辈子的东西。”
祝临渊看着他。
看着这个一年前还只会蹲在墙角临摹病害图的少年，看着这个狼群扑过来时挡在阿月前面、用这支笔刺进狼颈的少年。
“好。”他说。
石头愣住了。
“先生……”
“后日卯时，崖下等。”
石头张了张嘴，想说什么，又咽回去。他把那支笔攥得更紧，用力点了点头，转身跑出去。
跑到门口，他忽然停住。
“先生，”他没有回头，“燕娘子那支笔，我不会丢的。”
门帘落下。
他的脚步声跑远了。
第七日，阿月来问。
她没有进工坊，只是站在门口，手里端着那碗每天清晨都会出现的粟米粥。
“先生，”她说，“石头跟我说了。”
祝临渊接过粥，没有接话。
“我走不开，”阿月说，“张老走了，工坊没人管。”
“我知道。”
“康乐哥说帮我记账，但他不懂胶料浓淡。”
“我知道。”
“窟里那些起甲的壁画，我盯着，一有动静就记下来。”
“好。”
阿月站在那里，没有走。
她低着头，看着自己那双因为常年调胶而粗糙起皮的手。
“先生，”她的声音很轻，“您会回来的，对吗？”
祝临渊没有答。
阿月抬起头，眼眶红红的，但没有哭。
“您要是不回来，”她说，“那靛蓝罐，我给谁留着？”
风从门帘缝隙挤进来。
案上那靛蓝罐安静地卧着，罐口封着蜡，是她走之前亲手封的。
“留着。”祝临渊说。
阿月点点头。
她转身走出去，走出几步，忽然回头。
“先生，”她说，“我梦见她那句话，是真的。”
“哪句？”
“‘替我看好他’。”
她笑了笑，那笑容在她脸上停留了一瞬，像一朵在戈壁上开了又谢的花。
“我会的。”
门帘落下。
第七日夜，柱子来了。
他没有进工坊，只是在门口那块石头上坐着。祝临渊走出来，在他旁边坐下。
两个人坐着，望着三危山的方向。
月亮很大，把戈壁照成一片银灰。远处有野狼的嚎叫，悠长，凄凉。
“先生，”柱子忽然开口，“我能跟您去吗？”
祝临渊看着他。
看着他瘦小的身子，看着他黑得像两口枯井的眼睛，看着他攥紧的拳头。
“你太小了。”他说。
柱子没有说话。
他低下头，看着自己的脚尖。
“我跑得快。”他说。
祝临渊没有说话。
“我吃得少。”他又说。
祝临渊还是没有说话。
柱子抬起头，望着他。
“先生，”他的声音很轻，“甜水井没了，我爹娘没了，张老没了。”
“就剩你了。”
风从北边来。
九层楼的檐铃在风里响。
叮咚。
叮咚。
祝临渊看着他那双眼睛。
那双眼睛和甜水井那个夜晚一模一样，黑得像两口枯井。但那枯井里，有什么东西正在一点点亮起来。
不是光。
是火。
“跟来。”祝临渊说。
柱子的眼睛亮了一下。
就一下。
然后他站起来，往自己睡觉的那个窟走去。走了几步，他回过头。
“先生，”他说，“那枚天竺僧的铃，带上了吗？”
祝临渊摸了摸怀里的羊皮袋。
“带上了。”
柱子点点头。
“它会响的。”他说。
他走进夜色。
第八日清晨，索五来了。
他身后站着四个人：两个索家家丁，一个脸膛黑红的汉子，还有一个佝偻着背的老头。
“这两个，我的人，能打。”索五指着那两个家丁。
又指着那个黑红脸膛的汉子：“老齐，走过西域道十七趟，闭着眼都能找到水源。”
最后指着那个佝偻的老头：“老莫，康家驼队的，康艳姿让他来带路。”
老莫抬起头，眯着眼看了祝临渊一眼。
“康娘子说，”他的声音沙哑得像风干的沙枣皮，“先生救过她的货，这个人情她还。”
祝临渊点点头。
老莫没再说别的，只是蹲下来，把带来的羊皮水囊一只只检查过去。
骆驼牵来了。
六峰，都是走惯了西域道的老驼。索五亲自一峰一峰检查驼鞍、褡裢、水囊、干粮。
石头早就等在崖下。
他背着一个比他自己还大的包袱，里面鼓鼓囊囊不知塞了什么。看见祝临渊，他攥紧那支胡杨木笔，用力点了点头。
柱子站在稍远的地方。
他背着一个旧包袱，洗得发白，边角磨出了毛边。包袱不大，但塞得鼓鼓囊囊。他没有走过来，只是站在那里，望着三危山的方向。
阿月站在工坊门口。
她手里端着一碗粥，是今天的。祝临渊走过去，接过粥，一口一口喝完。
“先生，”阿月轻声说，“靛蓝罐，我每天擦一遍。”
“好。”
“那卷残谱，我每天翻一页，看看有没有虫。”
“好。”
“那支狼毫笔，我每天洗一遍，挂在笔架上。”
“好。”
阿月站在那里，没有再说话。
她只是看着祝临渊，看着他喝完那碗粥，看着他把碗递回来，看着他转身走向驼队。
“先生。”她忽然喊了一声。
祝临渊停住，没有回头。
“燕娘子那句话，”阿月的声音有些颤，“是真的。”
风从九层楼的方向来。
檐铃在响。
叮咚。
叮咚。
祝临渊没有回头。
他只是点了点头，继续往前走。
驼队动起来时，太阳刚好从三危山后面升起来。
金光铺满戈壁，把每一粒沙都染成金色。九层楼的檐角在逆光里成了一枚剪影，檐铃还在响。
叮咚。
叮咚。
石头骑在第一峰骆驼上，攥紧那支笔。
柱子骑在第二峰，回头望了一眼莫高窟。
阿月站在工坊门口，一直望着他们。
老莫走在最前面，佝偻的背在晨光里拉出一道长长的影。
索五走在最后，腰间那把磨了二十年的横刀随着骆驼的步伐一下一下晃着。
祝临渊骑在中间。
怀里揣着那枚天竺僧的铜铃，揣着那两卷从于阗来的麻纸，揣着张承奉留给他的病害簿。
虎口那点靛蓝，隐隐发烫。
像有人在很远的地方，摇着铃。
他回过头。
莫高窟越来越小，四百个洞窟融进那片金色的崖壁里。九层楼的檐角还在，檐铃还在响。
叮咚。
叮咚。
他忽然想起她问过的那句话。
“你会回来的，对吗？”
他没有回答。
但他知道。
会的。
驼队继续向西。
三危山的轮廓越来越近。
风从东边来，带着敦煌千年的沙尘气息，吹过他的脸。
腕上的莲火纹，轻轻烫了一下。
不是痛。
是应和。
像有人在很远很远的地方，说了一声——
“我在。”