十一、 贼寻仇绑三鼠夜捉飞天猴 战老道翻渡船义结水上漂
天亮了，太阳还没露头，东半边天飘着几块镶上金边的云朵，头顶上湛蓝的天空还闪烁着几颗星星。
正武跟着兄长经文向河段工地走去。为了赶在雨季洪水来前挡完南堤，人们起早贪黑地干着。新的南堤向外延伸百步是使土区，每村一段，由保长监管着干活。
意二爷早早地就到了工地上，他带头推起独轮车，一溜小跑地冲到堤根处，一个小伙子急忙搭钩拉坡，到了堤顶卸下土，意二爷倒拉车跑回来装土。众人见保长如此老当益壮，个个效仿不甘落后。正武接过经文推的独轮车，和意二爷一块干起来。推了十车后，意二爷累得气喘吁吁上气不接下气，头上、脸上滚下豆大的汗珠，经文急忙替下了他。正武仍然推着车子轻快地小跑着。
干了一阵子人们累了，都慢了下来。一个女人挑着担子来了，她边走边高声唱着小调:“滹沱河水滚滚流，流不尽的泪和愁；房倒屋塌田园毁，背井离乡去漂流；如今新修一道堤，盼望明年有麦收……”
悲伤悦耳的歌声在工地上空飘荡，正武抬眼望去，见是铃铛表姐挑着两只水桶唱着来了，后面跟着擓着篮子的嫂子林大秀。意二爷招呼人们停工喝水，掀开盖着桶的白布，是冒着热气的绿豆汤。人们拿出篮子里的碗，休息着喝汤。
“看，那是谁来了？”林大秀指着不远处的两个骑马人说。
“是尤县令来了！”正武说着站起身，向骑马人打招呼，“尤大人，这边来！”
尤县令下了马，和跟随的张捕头走了过来。
“大家好！”不等众人说话，尤县令先拱手问好。
“大人好！“意二爷抢先还礼说，“大人是来查看进度的吗？’
“是的，我看看还需要多长时间能完工。“尤县令微笑着说。
意二爷看了看堤的高度道：“嗯，我们村再有两天就可完工了。“
“很好，很好！”尤县令满意地说”，别的村再过个四五天也就完工了。”
尤县今又问正武：“你不是去京送玉壶了吗？何时回来的？”
“前天下午，这不今天就到工地来了。”正武回答。
意二爷伸出大拇指说：“不为这新南堤受累流汗，还叫正武吗？”
“好！“尤县令转身对众人说，“还有正武捐钱让王爷派人给咱泛区买了五十台织布机，现已运来县衙，这就分到村里。”
“正武捐钱给咱大伙儿买了织布机！”意二爷高兴地大声向人们喊。
“太好了，太好了！”人们兴奋地叫起来，个个神采奕奕地看着正武。
正武在众目宠视下一时不知怎么说才好。他想起了空空师父说的：后天下之乐而乐。一个人做点事能让别人高兴，自己才该高兴！他只是微笑着看着人们。
“看，有一个人不高兴！”铃铛一指林大秀笑着说，“表嫂就很不高兴，她的嘴撅得能拴住驴！”
经文立刻把大秀拉到一边，压低声音说：“别听他们瞎嚷嚷，正武己经把剩余的银票交给了娘……”
林大秀听后，脸色由阴转晴，点着头离开经文，也笑着和铃铛开玩笑说：“表妹真能耐，要能在我的嘴上拴住驴，那表妹就多拴几头好了，表嫂不在乎的，哈哈哈！”
“真幽默，哈哈！”
“哈哈哈……”
人们笑声阵阵。
两天后，大章村的工段就竣工了。正武母亲择了黄道吉日，准备给正武和慧妹成亲。
早晨，正武正在庙里练功，铃铛慌慌张张地来找他，说昨天夜里有两个贼人跳进了她家的院子。大鼠二鼠在密室里过夜，没被贼人找到，就把三鼠劫走了。临走时，让家人准备五百两银票赎人，具体地点没告诉。
正武跟随铃铛到了林家大院，见三鼠母亲正坐在院子里抹眼泪。大鼠二鼠蹲在旁边守着。大鼠说:“哭有什么用，还是准备钱救人要紧！”
“作孽呀，报应了……”老太太一边嘟哝一边抽泣。
“别害怕，银票不够我们凑。贼人为的是钱财，不可能害人。”正武说着，和铃铛把老太太扶进了屋。正武又劝慰了几句，就回家准备银票去了。
夜晚，正武揣着银票在林家大院守候。两天过去了，没有一点消息。到了第三天深夜，一条黑影蹿上林家院墙，飘落到院里，然后溜到亮着灯的屋前，从窗户外用管子向里吹迷药。又过了片刻，贼人用刀拨开门栓，一纵身跳到屋内。在屋内灯光下的正是等待多时的正武。他事先服下了以前无尘师太送给的迷药的解药。他假装被迷昏，耐着性子等贼人靠近再动手。
在昏暗的灯光里，戴着面具的贼人小心翼翼地一步步靠近正武，他先把一张纸扔到桌上，然后伸手去抓正武的衣领。正武猛地翻转身，狠狠地一掌拍向贼人的肋骨。贼人哎哟一声被打倒在地，正武夺过他的单刀，并踏上一只脚，踩得贼人大喊：“好汉饶命、饶命呀！”
“你是什么人？三鼠在哪里？快说！”正武大声斥问。
“我，我，疼死我了！“贼人豪叫着，“疼死了……
大鼠二鼠听到声音从密室里出来，先用绳子把贼人捆了，然后扯下贼人脸上的面具，认得正是要寻找的飞天猴。
“三鼠被你们绑到哪里去了？”正武又问。
“快放了我，不然三鼠也活不了！”贼人好象一时有了主意。
“你不说，让你现在就死！”二鼠狠狠地咬牙说。
“对！”大鼠说罢，拿出一把锥子照飞天猴的屁股就刺。
“呀、呀！”飞天猴疼得大叫。
铃铛听到声音也来了，见到被捉的贼人，冲过来张嘴就是一口，咬住了贼人的胳膊。飞天猴疼得摇晃着身子挣扎。铃铛松了口，跑出去从茅厕里舀来一勺屎汤子，叫道：“大哥二哥，把此贼的鼻子捏住，让他张嘴，往他嘴里灌屎！”
“呀，这可是个绝法，快说三鼠在哪里？不然就真灌了。”正武紧着追问。
“别别别，我说：”飞天猴觉得实在受不了，只得说出了实情。
前几天来的两个贼人，是他和他的师叔百草道人。是他邀了百草道人前来报出卖团伙之仇的，因为没找到大鼠二鼠，就顺手牵羊把三鼠绑了去。飞天猴今夜来的目的，也是要杀大鼠二鼠。
“三鼠在哪里？”铃铛急切地问。
“在、在我师叔那里。”飞天猴回答。
“说详细地点？”正武把刀压在他脖子上问。
“在，在河口村的土地庙里。”飞天猴回答。
铃铛看到了飞天猴扔在桌子上的纸，拿起来给正武看，上面写着：速带千两银票去河口村土地庙赎人。
“哼，由五百两长到千两了，好黑呀！”正武说着，在飞天猴身上搜出了迷药和吹管，又拿来几根绳子，把个飞天猴上下捆牵，用布堵上嘴，装在一个麻袋里，让大鼠二鼠连夜赶车送往县衙。
正武施展轻功，徒步直奔河口村。
土地庙在村子什么地方，他并不知道。按照常理，应该在村外不远的地方。夜深人静，他在黑暗中围着村子转圈。从东转到西，确实发现了一个不大的庙宇。他怕被贼人发现，没有进门，轻手轻脚摸到窗下，细听里面的动静。
土地爷神像下有两个贼人看守着被绑的三鼠。一个公鸭嗓的贼人问道：“天快亮了吧，怎么猴首领还不回来。”
“也许天亮了才会回来，现在正是黎明前的黑暗。”另一个贼人回答。
“看守了一夜才给十两银子，是不是少了些？”公鸭嗓的贼人不满地又说。
“少？这还是地师叔给的呢！”另一个贼人又回答。
“他师叔为什么也不回来？”
“说不定在相好的被窝里呢！“
“老道也和女人相好？“
“当然了，花老道嘛，百草道人，还专门制作迷药、春药。”
正武悄悄地把缴来的迷药用竹管从门缝里吹进了庙内，不多时里面的贼人晕了过去。正武忙破门而入，解开绑三鼠的绳子，捆上两个贼人，背起三鼠往外就走。刚出庙门，被嫖宿回来的百草道人拦住了去路。
“什么人，站住！”老道喊着，挥剑刺向正武。正武斜转身躲过宝剑，顺势把三鼠放在墙角处，然后举刀还击，两人战在一起。
百草道人使出四母剑法：击、刺、格、洗，招招致命。正武以太极刀法:沾、粘、连、随拒敌。战不多时，被色掏空了身体的百草老道已是上气不接下气，虚晃一剑转身逃走。正武也不追赶，又背起三鼠想走。
此时天已亮了，铃铛、经文、慧妹、马善几人骑马赶了来，正武把还在昏迷中的三鼠交给了铃铛，跃身蹿上庙顶，手搭天棚观望。在晨曦中，百草老道还在顺街跑着。于是正武纵身跳下来去追。
不能再留后患，一定要捉住这个老贼！正武想着，丹田提气，使出绝顶轻功，飞速追去。慧妹、马善也随后紧追。
穿过村子，百草道人钻进一片树林，正武随之追了进去。茂密的枝叶挡住了正武的视野，百草老道没了踪影。他用力拨开挡眼的枝条，见老道正坐在不远的一根粗大树杈上喘气。
“那里跑！”正武大声喊了一句，就跳到了那棵树旁。
百草老道急忙从怀中掏出一些迷药，撒向正武。正武早已服了解药，没有躲闪，纵身举刀劈向老道，老道吓得摔下树来，就地一滾起身又跑。正武砍断了老道坐过的碗口粗的树杈，惊飞了一群栖息在附近浓密枝条间的小乌儿。
老道逃出树林，正武紧追不舍。
老道爬上游沱河大堤，正武追上大堤。两人在提上又战在一起。老道败下堤去，连滚带爬到了水边。河水卷着漩涡翻滚着浪花湍急地奔流着，一条小渡船正拴在水边的木桩上，一个年轻船夫在舱里向堤上望着。老道狗象跳墙，挥剑斩断船绳，扭腰纵身向船上跳去。船夫大喊：“你是什么人，怎么砍断了船绳？”
正武也飞身上船，渡船被踩得失去了平衡，在浪涛冲击下翻扣在河中。正武、老道、船夫都落入水里。浪涛中，老道挣扎着没了身影。正武使个鲤鱼打挺，用手扒住了漂浮的船帮。船夫在水中象条游鱼，他抓住断了的船绳，几个猛子扎到岸边，用力拉住了漂流的翻船。
“正武！”
“正武！”大堤上慧妹马善等人大喊着追来。慧妹望着河里底朝天的木船，心提到了嗓子眼儿，她眼里含着泪花儿，象疯一样的打马向河边冲去。马嘶鸣着飞奔到水边，她才勒住僵绳跳下马来。
“正武！”慧妹望着水中只露出个头来的正武大喊。
慧妹帮船夫把翻船拉靠岸边，正武才象个落汤鸡一样被救上岸来。慧妹一头扎在正武水淋淋的怀里哭了。正武双手推开慧妹，低声说：“我这不是还好好的吗，别哭了，女儿有泪也别轻弹！”
“贼百草道人呢？”正武转身问船夫。
船夫指了指河里的水面说：“到下游去找他的尸体吧！”
正武帮船夫把船正了过来，就和慧妹、马善沿着河道向下游追踪去了。
十多里过去了，也没见到百草道人的尸体。
正武他（她）们又回到渡船处，天已近中午。船夫摇着橹刚摆渡完过河的行人。
“摇橹的兄弟，我们回来了！”正武高声地喊道。
“看到了！”船夫应着和另一个伙计一同把船摇了过来。他们牵着船绳跳上岸，在木桩上拴好。
“请问兄弟，你贵姓？”正武问。
“在下姓王，免贵叫铁蛋，人称水上漂！”船夫有些自豪地回答。
“啊？水上漂，你父亲叫王筐？”正武想起挡滹沱河北大堤时帮王筐老人背土的情景。王筐曾提起过他儿子人称水上漂。
“你怎么知道我爹的名字？”船夫问。
正武把昔日曾帮王筐老人背土挡堤，两人成忘年交的事说了，铁蛋听了很受感动，他在以往又听人们说过，有个叫正武的人武功高强，为朝廷捉飞贼，夺回了皇宫失窃的宝物。
铁蛋想罢跪下给正武叩头道：“师傳在上，请收我为徒！”
正武急忙把他扶起来说：“且慢、咱二人年龄相当，你有水上漂的本领，又从水里救了我。咱可结成异姓兄弟。”
“那你能教我武功吗？”铁蛋问。
“当然能，兄弟之间可以传授武功。”正武回答。
铁蛋把渡船交给另一个伙计，就跟着正武走了。回到大章，正武、马善和铁蛋义结金兰。马善老大，正武老二，铁蛋老三。结拜后，正武和马善到柳树村去拜见铁蛋的父亲王筐老人。
王筐老人年逾五十，老伴早已过世，他和铁蛋都长年给本村财主王大虎家打工。铁蛋划的渡船就是王大虎家的。
傍晚时分，铁蛋领着正武和马善来到柳树村家门口。一进大门，见王筐老人正在外屋烧火做饭。
“爹，来客人了！”铁蛋喊道。
王筐听到喊声，直起腰向外看，一眼便认出一同来的正武，连声叫道:“呀、呀！是老朋友来了，快、里面说话！”
“义伯父好！”正武这样叫了一声，和马善一起向王筐施礼。
王筐一时楞住了，问铁蛋:
“这是……”
“啊，爹还不知道，我们已经结拜为兄弟了！”铁蛋解释说。
“啊哈，哈哈，好好！”王筐连声叫好。
到了里屋，正武四面看看，土炕上放着张旧吃饭桌子，桌子下面铺着多半截的苇席，两床黑粗布旧棉被在炕头上卷着，除了这些，还有一个水缸和一个面桶。这没有女人的两条光棍儿，真是家徒四壁了！正武心里想着，从怀里摸出一把散碎银子放在桌上。他看马善一眼，马善立刻也拿出一些银两放上。
“两位哥哥这是干什么？”铁蛋不好意思地问。
“千什么，雪中送炭？”正武说。
“对，这是义兄应该做的！”马善也随声说。
“多谢两位哥哥！”铁蛋有些激动，接着说，“今生今世，除了爹娘就是两位哥哥最好了！”
“多谢两位侄子相助！“王筐也进屋来插话说，“有了这些银两，可以先把人赎回来了.….”
“怎么回事，赎什么人？”正武问。
王筐老人把事情的原委告诉了他俩。原来柳树村的土财主王大虎，在山西的大旱灾区，用几个玉米面窝买来了一个小丫环名叫兰花。兰花和铁蛋在王大虎家相识且情投意合，铁蛋向王大虎提出要娶兰花为妻，王大虎没有反对，但有一个条件，那就是要铁蛋用一百两银子买走兰花。如交不出银子，就要长年给王大虎家抗活，何时工钱够了，再领兰花走。
“真是空手套白狼！”马善气愤地说。
“林子大了什么乌都有！“正武说，“走，咱们到王财主家去说说。”
“有用吗？”铁蛋问。
“不去怎么知道？”正武又说，“我在王府时，听下人们议论过，贩卖人口按法律要仗一百，或徒三年的。”
“要是这样，那兰花就有救了！”王筐老人挥手说，“去吧，找王大虎去要人！”
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