第165章 权臣
“兵部有什么好的？现在谁不知道工部是肥差，每年都有数百万的工程银子流动。楚世藩为何在工部里乐不思蜀？洛阁老又为何偷偷将他儿子塞进工部？”话落，司文贵满脸疑惑，眉头紧锁，似乎对这个世界的规则充满了不解。
席文昊的眉头微微一挑，心中暗自摇头，这司文贵的智商，还真是让人捉急。他淡淡地瞥了司文贵一眼，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“就你这智商，哪天被人卖了还替别人数钱呢。你还是趁早回家种田去吧。”
“你才回家种田呢！”司文贵不服气地反驳道，“我虽然不能入阁拜相，但我肯定能做到尚书，而且是最风光的吏部尚书！”他扬起下巴，眼中闪烁着自信的光芒。
席文昊不以为意地竖了根中指，断定这二货在官场上肯定会碰得头破血流。
刘泽则在一旁默默观察着这一切，他没有司文贵那么冲动，也没有席文昊那么尖锐。他深深地看了席文昊一眼，心中暗自琢磨着这个年轻人的前途。
兵部在六部之中并不显眼，既没有工部的油水，也没有吏部的大权在握。然而，对于三甲进士来说，能进入兵部已经是一个不错的去处了。只要留在京城，以后的发展谁也说不准。
刘泽知道席文昊的前程无需他担心，于是转而看向司文贵，问道：“你呢？你想要进工部还是吏部？”
司文贵毫不犹豫地回答道：“二个都行，不过事情有点难办。”他虽然是二甲进士，但排名并不靠前，也没有什么过硬的背景和资源。想要进入工部或者吏部这样的肥差部门，确实需要费一番心思。
“你不是说代尚书是个只认钱的主吗？”席文昊嘲讽地笑道。
司文贵叹了口气，沮丧地说道：“对呀！但……我跟他不熟，怕是他的府门都进不了，有银子也不知道该怎么送啊！”
席文昊闻言，不禁摇了摇头，心中对这个二货的无知感到无语。
刘泽看着二人又要争吵起来，忙是出面打圆场道：“好了，好了，别吵了。咱们还是准备下车吧，琼林宴快要开始了。”
琼林宴，这个民间习惯的称呼在本朝已经更名为恩荣宴。历届宴会地点都设在礼部，由礼部和光禄寺共同承办。他们十一人到了礼部门口，拿出通行的牌子，便迈步走进了礼部的大门。
刘泽环顾四周，心中不禁暗自感慨。他即将入职的翰林院上属衙门正是礼部，而礼部又是翰林的自留地。以后的发展路线，正是以礼部为起点，逐步攀升至内阁高位。
虽然这次的宴会设在宴厅，连二门都没迈进去，但他们还是被领到了旁边的宴厅。虽然还没有开席，但宴厅已经聚着一百多名进士。不少人正围着探花郎徐渭，聚精会神地听着他的讲话。
“哈哈……状元郎来得正好！你们有什么问题，都问他去！”徐渭一眼就看到了走进宴厅的刘泽，笑着对众人说道。
众进士纷纷转过身来，看到刘泽这位状元郎出现，都纷纷上前打招呼，并对他进行了一番恭维。刘泽听到他们提及除掉沙强的事迹，便知道徐渭又在帮他宣扬“铁血文士”的名声了。他谦虚地拱手致谢，心中却暗自苦笑。
虽然他们都是手无缚鸡之力的书生，但心中都有一个保家卫国的宏愿。在得知刘泽的事迹后，许多人对他的印象大为改观。除掉沙解余党的魁首，为苏杭百姓除害，为大月的抗倭事业作出贡献，这是多么伟大的壮举啊！
特别是苏杭一带的士子，更是将刘泽视为英雄般的人物。他的地位无形中又得到了提升，弥补了他年轻时的劣势，成为了这次恩科进士中的领军人物。
徐渭和毛惇元都对刘泽推崇备至，其他进士自然也不敢小觑他。虽然心中可能有些嫉妒，但表面上还是要以刘泽为尊。刘泽自然不会因此而骄傲自满，他对众人纷纷回礼，尽量让每个人都感受到他的诚意。
“我现在才反应过来！”刘泽在众人散去后，找到席文昊诉苦道，“那块御匾可能将我的战功包进了里面！”他眼睛闪着泪花，仿佛想要回去砸了那块匾一样。
席文昊闻言，不禁哑然失笑：“那块匾是皇上御赐的，岂能轻易砸掉？再说了，你的战功是实打实的，御匾上写上你的名字也是实至名归。”
刘泽闻言，心中略感安慰，但仍有些不甘地说道：“那，我会因此升官吗？”
席文昊摇了摇头，正色道：“升官并不是靠一块匾就能决定的。你需要靠自己的努力和才华去争取。不过，只要你继续努力下去，我相信你的前途一定会更加光明。”
刘泽听了席文昊的话，心中豁然开朗。他深深地吸了口气，然后点了点头道：“你说得对，我会继续努力的。”
就在这时，一名鸿胪寺的鸣赞官高声唱道：“吏部尚书，到！”整个宴厅瞬间鸦雀无声，所有人都看向了门口。只见一名肥胖的二品官员走了进来，身后还跟着几个属官。
这位官员正是吏部尚书吴鹏，他温和地摆着手道：“今天是皇上设宴款待各位新晋进士，我等以后同朝为官，都不需多礼。”说着，他便领着属官径直走到了上席坐下。
众进士见状，纷纷躬身行礼，表示对这位高官的尊敬。刘泽也跟在众人身后行礼，心中却暗自琢磨着这位吏部尚书的来历和背景。他知道，想要在官场上有所作为，就必须得了解这些高官的喜好和脾气。只有这样，才能在未来的日子里，更好地与他们打交道，为自己的前程铺平道路。
“洛阁老若是不出席，这恩荣宴岂不是少了几分风采？”席文昊远望着吴鹏，眼中闪烁着笃定的光芒，似乎早已洞悉一切。
“何以见得？”刘泽好奇地凑近，想要一探究竟。
席文昊微微一笑，自信地解释：“吏部虽在东江米巷，但洛阁老若是不来，咱老师岂会错过这等盛会？这其中的奥妙，你可曾想过？”
刘泽恍然大悟，竖起大拇指赞叹道：“高明！你这脑袋瓜子，不去刑部真是可惜了！”
席文昊却是不以为意，只是淡淡地摇了摇头，仿佛早已看穿一切。
此时，宴厅内原本喧闹的气氛渐渐平息，众人的目光都聚焦在吴鹏身上。他们的命运，似乎都掌握在这位吏部尚书的手中。
吏部，这个掌握着进士分配、转正、升迁以及京察大权的部门，无疑是新科进士们心中的圣地。能否分配到好职位，能否顺利转正，能否在官场中步步高升，都取决于吏部的一念之间。
然而，对于刘泽来说，这一切似乎都与他无关。他身为翰林院的一员，独立于朝政之外，自成一体。吏部的权力再大，也伸不到翰林院中来。
“要不要去巴结一下代尚书？”司文贵望着远处的吴鹏，心中既激动又忐忑。
席文昊却是不屑地瞥了他一眼，冷笑道：“你若是想自取其辱，尽管去便是。”
司文贵被他说得有些尴尬，却又不甘心就这样放弃机会。他环顾四周，发现其他进士们都在寻找机会接近吴鹏，心中更是焦虑不已。
“我现在上去说什么？”他小声地向席文昊和刘泽征求意见。
席文昊冷笑一声，嘲讽道：“你还能说什么？难道要说你能给他送银子吗？”
司文贵被他说得哑口无言，心中却是更加不服。他指着那些正在巴结吴鹏的进士们，不服气道：“他们不也都在这么做吗？”
席文昊望着那些明显心不在焉的进士们，心中一阵叹息。他知道，这些人都是被权力和地位所迷惑，忘记了自己的初心和使命。
然而，他却没有办法改变这一切。只能眼睁睁地看着这些人在权力的漩涡中迷失自我，最终沦为权力的奴隶。
就在这时，洛书这位大人物终于出现了。他的到来，立刻引起了宴厅内的一阵骚动。
刘泽看着洛书，心中却是有些不屑。他知道，洛书之所以来参加这个恩荣宴，无非是想在这些新科进士面前刷刷存在感，俘获一些好感度。
然而，他却没有想到，洛书的出现，却给这场宴会带来了意想不到的转折。
洛书端起酒杯，开始了他的长篇大论。他先是感谢皇恩浩荡，接着对新科进士们表示祝贺，最后举杯邀饮。
然而，在刘泽看来，这些不过是些虚情假意的客套话罢了。他静静地坐在桌前，品尝着美酒佳肴，心中却是思绪万千。
他知道，这个官场就如同一个巨大的漩涡，一旦涉足其中，就很难再抽身而退。而他，却不愿意被这个漩涡所吞噬。
他想要的，是那份宁静与自由。是那份能够随心所欲地挥洒笔墨，抒发心中所想的自由。
然而，他也知道，这个世界从来都不是那么简单的。他必须在这个官场中生存下去，才能保护自己和所爱的人。
于是，他开始了自己的谋划。他要用自己的智慧和才华，在这个官场中闯出一片属于自己的天地。
他开始观察那些朝廷大员们的言行举止，揣摩他们的心思和意图。他开始学习如何与人打交道，如何在这个复杂的世界中游刃有余。
他不再像那些盲目追求权力的进士们一样，只知道巴结和奉承。他用自己的方式，去争取自己想要的东西。
他的才华和智慧很快就得到了人们的认可。他的诗词歌赋传颂一时，他的见解和主张也得到了许多人的支持和赞赏。
然而，他并没有因此而沾沾自喜。他知道，这个世界从来都不是那么简单的。他必须保持清醒的头脑和坚定的信念，才能在这个官场中立足。
就这样，他在这个官场中一步步地前行着。他用自己的才华和智慧，为自己赢得了一片天地。
而那些曾经嘲笑和质疑他的人，也开始对他刮目相看。他们开始明白，这个看似平凡的青年，其实有着不平凡的才华和志向。
然而，对于刘泽来说，这些都已经不再重要了。他知道自己要的是什么，也知道自己该怎么做。
他将继续前行，在这个官场中闯出一片属于自己的天地。他相信，只要自己足够努力，就一定能够实现自己的梦想。
在这个恩荣宴上，他看到了人性的百态，也看到了自己的方向。他知道，自己要走的路还很长，但他会一步步地走下去，直到实现自己的梦想。
想到晓晓那丫头，心中便涌起一股难以名状的情愫，即便四周喧嚣，也忍不住朝南方望去，眼眸中流转着几分孤寂，又夹杂着淡淡的思念之情。
若细心观察，便会发现这宴席之上，进士们对吴鹏的敬酒之举，皆显得异常热络。众人皆非愚钝之辈，自然知晓谁才是他们命运的主宰者。
虽然二甲进士们终将分散于六部九卿之中，然而，即便是六部之内，亦有着尊卑贵贱之分。工部与吏部，无疑是众人眼中的香饽饽，而兵部、刑部则稍显逊色。
“这小子今日怎地如此反常，竟与夏刚阳那般人物有着几分相似。”众人窃窃私语，议论纷纷。
代江平坐于席前，看似漫不经心，实则目光如炬，时刻观察着这些学生的一举一动。有人令他心生好感，亦有人令他心生厌恶，就如同在茫茫沙海中淘寻金子一般。
尽管进士人数多达三百五十七人，但众人的目光却总是不自觉地聚焦在那位新科状元郎的身上。代江平至今仍记得，当陛下揭开糊名，得知这位考生竟已连中五元时，那份难以言表的喜悦与激动。那双眼睛，仿佛闪烁着璀璨的光芒，令人难以忘怀。
单凭这一点，这位新科状元在皇上的心中，已然超越了以往的所有状元。然而，他在金殿之上的应答，却令代江平颇为不满。那番言辞，简直如同一个马屁精，令人不禁怀疑他的品行。然而，今晚的表现，却又让代江平有些意外。他显得如此淡定与孤傲，仿佛世间万物皆无法动摇他的内心。
特别是那份孤傲，竟让代江平感到一种莫名的熟悉。然而，他很快便发现，自己又错了。这位新科状元，看似孤傲，实则内心狡黠，一肚子歪主意。
随着宴席的深入，众进士纷纷上前敬酒。然而，刘泽却迟迟未动。他朝后方望了一眼，只见身后的人群中，有好些人已经迫不及待地站了起来，纷纷向他投来期待的目光。
“夏刚阳怎会教出如此逆徒？”代江平心中暗自愤慨，对于刘泽的所作所为，他早已心知肚明。
在这三百五十七人的宴席中，若想留下深刻印象，实非易事。一个个上前敬酒，即便再用心，也难免被人遗忘。然而，刘泽却不同。他身为状元，自然有着与众不同的光芒。他故意落在最后，带着一群相熟的人上前敬酒。这样一来，这些人自然也会沾光，同时也会对他心生感激。
虽然刘泽的手段确实高明，但代江平却对此深感痛恨。他担心，这位初入官场的新科状元，若是继续这般懂得拉拢人心，恐怕将来又会成为下一个楚泽霖那样的权臣。