第164章 入兵部

此言一出，四下皆寂。

众人未曾料到，代秋月竟会维护那位来自光东的士子。吴蓉嘴角勾起一抹冷笑，眼中闪过一丝寒芒。

在这权势交织的京城，一边是掌管官员升迁的吏部尚书的孙女，一边是距离入阁仅一步之遥的礼部尚书的千金，这些官家女子们自然不敢轻易得罪任何一方。

正当气氛紧张之际，街道外突然锣鼓喧天，打破了这片刻的宁静。众人纷纷涌向窗前，一双双明亮的眼睛闪烁着好奇与兴奋的光芒。

吴蓉狠狠地瞪了代秋月一眼，随后骄傲地抬起下巴，走向窗前。她心中暗自盘算，待会儿楚北辰一出现，看代秋月还有什么话说。

代秋月心中有些懊悔，觉得自己方才的话说得有些冲动。然而，她心中却又涌起一丝期待。虽然传闻中刘泽并未在十二份试卷中脱颖而出，但她却对他充满了信心，认为他必定是一个非凡之人。

当她来到窗前时，却听到吴蓉阴阳怪气地说道：“你们可要看清楚了，骑在马上的人到底是谁，谁才是新科状元郎。”

“这自然是应公子了！”旁边的少女们纷纷附和道。

代秋月心知这话是针对她的，但她却选择了沉默。她心中默念着：“绝对不是应公子！肯定是他！”她希望新科状元郎是那个与她有过“肌肤之亲”的登徒子，是那个写下“东船西舫悄无言，唯见江心秋月白”的大才子。

不久，众人便看到一个披红戴绸的状元郎骑着高大的骏马出现在视线中。他朝着四周叫好的百姓拱手回礼，显得得意洋洋。

由于距离较远，众人看得并不真切。突然，一个少女惊讶地瞪大了眼睛，惊呼道：“不……不是应公子！”

吴蓉也早已看出那并非楚北辰，她看着越来越近的状元郎，眼中流露出难以置信的神色。她无法接受这个事实，她的未婚夫，那个既有背景又有才华的楚北辰，竟然没有成为新科状元郎。

而代秋月却看得真切，当她看清楚那状元郎的样貌时，心中顿时涌起一股喜悦之情。她忍不住欣喜地喊道：“啊！真是他！”

吴蓉见状，心中醋意大发。她没想到那个来自光东的穷小子竟然真的成为了新科状元郎。

周围的少女们也纷纷议论起来，她们都不认识这个新科状元郎。有人猜测可能是毛惇元或者是徐渭，但很快就被否定了。徐渭已经三十多岁，显然不可能是这个年轻的状元郎。

转眼间，状元郎已经拍马来到了绣楼下面。他看到众人时，热情地挥了挥手，脸上露出灿烂的笑容。那笑容仿佛阳光般温暖，让人心生好感。

有一个少女看着状元郎，面红耳赤，摸着滚烫的脸蛋，犯起了花痴。她心中暗自想着，这个状元郎真是太帅了！

代秋月站在窗前，望着远去的刘泽，心中乱成一团。她觉得他看到了她，还朝她打了招呼。但她又觉得这可能只是一个美丽的误会。

刘泽骑着骏马在十里御街上意气风发地前行着。他感受到了周围人们热情的目光和欢呼声，这让他感到无比自豪。他成为了这个时代的偶像，受到了无数人的追捧和崇拜。

然而，他并没有因此而沾沾自喜。他知道自己的成就来自于不懈的努力和坚持。他继续前行着，享受着这一刻的荣耀和喜悦。

人群中不断传来对刘泽的赞美之声。有人说他连中六元，是真正的文魁星君下凡；有人说他才华横溢，将来必定能够为国家做出更大的贡献。

这些话语不断地传入刘泽的耳朵里，让他感到无比欣慰和自豪。他喜欢听别人称赞他，因为这证明了他的努力和才华得到了认可。

御街夸官仪式终于结束，刘泽打马回安新会馆。会馆门口已经张灯结彩，高高挂起了红灯笼，欢迎他的归来。

韩掌柜忙着吩咐伙计在门口燃起了一串鞭炮，庆祝会馆出了一位状元郎。安新会馆的举人们和光东藉的商人们都纷纷围上来向他道贺。

“光东此次能扬名于天下，多亏状元郎争光，请受老夫一拜！”一位年近六旬的商人带领着十几个商人跪倒在地，向刘泽表达敬意和感激之情。

刘泽急忙上前扶起这位李姓商人，谦虚地说道：“快快请起！您老是折煞我了！我只是做了我应该做的事情而已。”

虽然这个时代的商人地位低下，但刘泽却对他们充满了敬意和感激。他知道没有这些商人的支持和帮助，他也不可能取得今天的成就。

接下来的日子里，刘泽成为了安新会馆的焦点人物。他不仅要接受来自各方的道贺和祝贺，还要参加各种宴会和活动。然而，他并没有因此而忘记自己的初心和使命。他知道自己的路还很长，他还需要继续努力学习和提升自己，为国家和人民做出更大的贡献。

在这个过程中，代秋月也时常出现在刘泽的视线中。她看着他在人群中熠熠生辉的样子，心中既感到欣慰又感到一丝失落。她知道他们之间的差距越来越大，但她仍然默默地支持着他，希望他能够走得更远、更高。

而吴蓉则始终无法接受这个事实。她看着刘泽越来越受欢迎和尊敬，心中充满了嫉妒和怨恨。她开始暗中谋划着如何破坏刘泽的名声和前程，以泄自己心头之恨。

然而，无论她如何努力，都无法动摇刘泽在人们心中的地位。刘泽用自己的才华和努力赢得了人们的尊重和喜爱，成为了这个时代最耀眼的明星之一。

而代秋月也在这个过程中逐渐成长和坚强起来。她不再是一个只会依赖别人的小女孩，而是成为了一个有思想、有追求的女性。她知道自己的路要靠自己走，她要用自己的努力和才华去创造属于自己的未来。

在这个充满机遇和挑战的时代里，每个人都在用自己的方式书写着自己的故事。而刘泽和代秋月的故事，只是其中最为耀眼和动人的一段而已。

亦要过得小心翼翼，新进士的孝敬，翰林官刘泽每年的送礼，皆是这官场中的微妙规矩。

“状元郎，此乃我等精心准备的薄礼，敬请笑纳！”李姓商人，身为布商巨头，出手向来阔绰，其礼物之厚重，恐怕非寻常之物。

刘泽微微颔首，向众商人拱手致谢，随后转身对身旁的韩掌柜吩咐道：“韩掌柜，还请劳烦将这些礼物一一列好礼单。”

韩掌柜满脸堆笑，连连点头：“状元公言重了，此乃分内之事。哦，对了，状元公，酒菜已备齐，只是您的十位同科皆言要等您归来，方可开席。”

刘泽抬眼望去，只见席文昊等人正立于门口，等候着自己。他心中涌起一股暖意，快步走上前去，拱手笑道：“诸位何必等我，现下便开席吧，我也早已饥肠辘辘了。”

席间，司文贵兴致高昂，对韩掌柜吆喝道：“韩掌柜，速速取来十坛好酒，今日我等定要一醉方休！”

然而，他的话音未落，席文昊便轻拍其后脑勺，笑骂道：“你这酒鬼，怎的又想着醉酒？今晚尚有琼林宴需赴，这酒可不能随意喝。”

众人闻言，皆摇头失笑。这司文贵虽性情豪爽，却极易犯浑，幸而他仍能在科举中脱颖而出，获得二甲进士的功名。

正当众人推杯换盏之际，突然，一声尖锐的太监嗓音自门外传来：“圣旨到！”

刘泽的惊愕，犹如被夏日骤雨突袭的行者，瞬间打乱了原有的步伐。门前，一位公公领着小太监已至，他急忙领着一众人等，从会馆中鱼贯而出，迎接那即将降临的圣旨。

传旨太监一眼瞥见刘泽的衣着，心中便已明了其身份。他缓缓展开那卷金黄的圣旨，声音洪亮而庄严：“国朝二百载，文运昌盛，然终是有缺，今却已无憾，特赐下金匾，以彰文名。”

众人闻言，皆是羡慕不已。这般殊荣，非寻常状元所能得。往届的状元郎，有的甚至连皇上的面都未曾得见，更遑论此等御赐之荣。

刘泽心中激动，却也不敢有丝毫懈怠，规规矩矩地叩头谢恩：“微臣谢皇上恩典！皇上万岁万岁万万岁！”言毕，他上前接旨，双手颤抖，仿佛捧着的是天下最重的珍宝。

传旨太监微微一笑，示意手下将牌匾抬上前来：“状元公，请揭御匾吧！”

在众人好奇而期待的目光中，刘泽缓步走上前去。那牌匾被一块红布遮盖，仿佛一个神秘的谜题，等待着他去揭晓。他深吸一口气，一把将红布揭开，四个龙飞凤舞的大字映入眼帘：“大月文魁！”

这四个字，犹如一道闪电，瞬间照亮了整个会场。众人瞪大了眼睛，仿佛不敢相信自己的眼睛。何为“文魁”？那是主宰文章兴衰的神祇，是天下公认最有学问的神灵。如今，这至高无上的头衔竟落在了刘泽的头上，这岂不是意味着他已成为大月最有才华之人？

传旨太监见状，亦是满意地点了点头。他走到刘泽跟前，温和地笑道：“文魁君，皇上已经下旨，令光东布政使为你在家乡立文魁牌坊。”

此言一出，众人又是一阵惊叹。状元牌坊虽常见，但文魁牌坊却是前所未闻。这无疑是对刘泽才华的极高认可，也是对他家乡的莫大荣耀。

刘泽心中激动不已，他深知这份殊荣来之不易，更知道这是对他多年苦读的最好回报。他当即又是一阵谢恩，然后热情地邀请传旨太监入内品茶：“还请公公入内喝一杯水酒。”

然而，传旨太监却婉言谢绝了：“不了，杂家还要赶着回宫里复命呢！”言罢，他转身离去，留下刘泽一人在原地，望着那远去的背影，心中满是感慨。

虽然太监在朝中地位不高，但毕竟是皇帝身边的近臣。他们虽然不掌握实权，但却可以轻易地影响皇帝的决策。因此，刘泽决定要与这些太监搞好关系，以便将来在朝中能够更好地立足。

当晚，会馆内热闹非凡。新科进士们齐聚一堂，举杯相庆。虽然酒是茶，但气氛却丝毫不减。大家纷纷向刘泽敬酒，祝贺他获得如此殊荣。

“状元郎，我以茶代酒敬你一杯！”一位进士举杯道。

“你眼瞎没看到御匾吗？应该叫林文魁！我敬你！”另一位进士笑着调侃道。

大家哄堂大笑，气氛更加热烈。这一次的科举考试，会馆中共诞生了十一位新科进士。除了刘泽这位状元郎外，还有司文贵和张伟两位二甲进士，以及八位三甲同进士。

虽然二甲进士有机会通过馆选进入翰林院实习，但由于明年又是正科，庶吉士的名额会大减，因此司文贵和张伟的排名较低，注定无缘庶吉士。不过，二甲进士的好处在于他们几乎都会成为京官，直接被吏部安排在京城中任职，以后的升迁机会很多。

然而，对于三甲同进士来说，他们的前景却并不那么乐观。虽然也有机会在朝中任职，但想要逆袭二甲进士却并非易事。除非有强大的背景或机遇，否则他们很难在朝中立足。

傍晚时分，天色渐暗。安新会馆的十一位新科进士坐上马车，一同前往东江米巷的礼部赴琼林宴。这是他们作为新科进士的第一次集体活动，也是他们结交人脉、拓展视野的好机会。

在马车上，刘泽与席文昊、司文贵同乘一辆。席文昊显得有些郁闷，他一直以来都心高气傲，没想到这次竟然输给了刘泽，甚至连一向被他瞧不起的司文贵都不如。如今他跌落三甲，前途渺茫，心中自然是五味杂陈。

司文贵似乎看出了席文昊的心思，他打破沉默，开口说道：“听说了吗？现在的吏部尚书吴鹏是个只认钱的主！”

席文昊闻言，不禁翻了个白眼：“这谁不知道！自从娄继胜倒台后，楚党怕再出现第二个强硬的吏部尚书，所以就把这个吴鹏推了上来。他原本只是个工部左侍郎，现在却一跃成为吏部尚书，真是走了狗屎运！”

刘泽在一旁听着，心中却是暗自警惕。他知道，这个吴鹏虽然地位高升，但却是个贪财之人。如今想要得个好职位，银两变得极为重要。这对于他们这些新科进士来说，无疑是一个巨大的挑战。

然而，刘泽并不打算就此放弃。他深知，想要在朝中立足，除了才华和机遇外，还需要有足够的银两来打通关系。因此，他决定要利用这次琼林宴的机会，结交更多的权贵和富商，为自己的未来铺平道路。

马车缓缓驶向礼部，刘泽的思绪却已经飘向了远方。他知道，未来的路还很长，他需要更加努力才能实现自己的梦想。而这次琼林宴，无疑是他迈向成功的重要一步。

“司文贵朝他眨了眨眼，神秘兮兮地提议道。。。”席文昊仿佛被触碰到逆鳞，眼中闪过一抹怒意，瞪着他道：“我才不会涉足那种事情！”

刘泽审视着席文昊，当两人的目光交汇时，他敏锐地捕捉到对方眼中一闪而过的躲闪。他决定直截了当地揭开这层神秘的面纱，直接问道：“都这个时候了，你还藏着掖着，你家里真的没有任何背景吗？”

经过这段时间的相处，刘泽对席文昊的出身产生了深深的怀疑。此人的眼界之宽广，对官场的了解之深刻，绝非一般人所能比拟。

虽然潮州并未听说过姓单的大官，但刘泽坚信，席文昊必定有着不凡的来头。

在刘泽的逼问下，席文昊终于泄气地低下了头，缓缓说道：“若是一切顺利，我……或许能够进入兵部。”