第二章 鱼和墨清1

终于，他走到了我的正前方，绕过一个花丛，身形完全出现在我的视野余光里。他微微低下头，仔细端详着我因紧张而低垂、沾着尘土和草屑的脸庞。

他眉头微蹙，似乎在努力回忆什么，迟疑地问：

“我们……是不是在哪里见过？姑娘看起来……有些眼熟？”

一听这话，几乎是条件反射，我猛地抬起头朝他看去，急忙摆手脱口而出：

“没有没有，我们没见过，公子定是记错了！”

我与他目光猝不及防地在空中相撞。那双熟悉的、温润中带着深邃的桃花眼，此刻清晰地倒映着我惊慌失措的脸。

一阵巨大的心虚如同冰水从头浇下！我赶紧像受惊的兔子，迅速把头埋得更低了，盯着自己沾满泥巴的脚趾，恨不得钻进地缝里。

头顶传来他清朗温润的嗓音，带着一种安抚人心的平和：

“姑娘莫怕。若姑娘不介意，在下可为姑娘备下一间干净的客房，让姑娘先行歇息梳洗，换身干净衣裳再做打算，可好？”

他的语气真诚，没有想象中的责难和质疑。我心头微微一暖，紧绷的神经放松了些许，飞快地思考了一下处境——这似乎是最好的台阶了！我连忙小鸡啄米似的点头，声音细若蚊呐：

“嗯……多……多谢公子。”

“姑娘家中……可还有其他人健在？或者知情的亲友？”墨清温和地询问，一边做了个手势示意我随他往外院走。

我紧紧跟在他半步之后，保持着距离，用力摇头，继续现编那个水灾背景的故事：

“我家在很远很远的地方，那里发了很大很大的洪水，爹娘还有一个小弟弟，都被大水冲散了…只有我抱着块门板漂到岸边，醒过来时发现首饰都被人偷走了。”

我又扯了扯身上明显不合身、袖口磨损严重的粗布衣，

“这身衣服也是我后来在一个好心乞丐那里分来的。他看我可怜……”说到后面，声音越来越小，带着恰到好处的哽咽和羞愧。

只见墨清面色沉重，若有所思地点了点头，眼神中流露出怜悯。但他并没有追问具体是哪个州府县镇，也没有质疑我的口音问题，这让我松了一口气。

但为了避免他心中生意，我还是将出现在后院的原因也圆上，声音带着后怕的颤抖：

“那个……公子，其实我不是从大门进来的……那样早就被人撵走了，我是从那边院墙根底下一个废弃狗洞钻进来的！”

我胡乱指着一个杂草丛生的角落方向，语气惶急，

“本来只是想进来看看能不能偷点厨房剩下的冷饼子填填肚子，但是，我没找到厨房在哪儿，转来转去就……就迷路了。然后我想顺着原路爬出去，可那个狗洞不知道被谁用石块和泥土给堵上了！！许是是有人怕野狗进来填上的……”

我带着哭腔，

“真的……我真的只是想找点吃的……没想惊扰任何人……”

墨清静静听着，嘴角忽然勾起一个极淡、极温柔的弧度。那张本就俊逸不凡的脸庞因为这抹笑意，仿佛瞬间被点亮。

尤其那双眼睛，浅浅的粉色眼睑像初开的桃花，深邃的眼瞳仿佛含着星光的粉水晶泥潭。我被这近距离的美色暴击得差点魂飞魄散，几乎又要沉迷进去忘记呼吸。

他眉梢微挑，带着一丝若有似无的促狭，轻声问道：

“哦？那……姑娘方才为何又主动寻到在下面前？难道就不怕在下将你这‘私闯民宅、意图行窃’的女子，立刻扭送到官府衙门，治你的罪吗？”

我被问得噎了一下，脸上瞬间臊得通红，不好意思地挠了挠乱糟糟的头发（发髻早散了），傻笑着低下头：

“那个……当时看到公子您在画画…...一时之间被吸引住了，我就……脑子一热，没想那么多后果……”

这是大实话。

墨清似乎被我这番直言不讳的“天真”逗乐了，低低地笑了声。他并未点破什么，只是唤来了不远处的一个小厮，简洁地吩咐道：

“带这位姑娘去西厢那间空着的客房梳洗歇息。去厨房取些清淡的粥食点心送来。再找丫鬟拿几套干净的换洗衣物送去。”

“是，公子。”小厮恭敬应下，便引着我往外院客房走去。

接下来的操作，差点把我累成死鱼！为了维持人形，我只能每隔一段时间跟引路的小厮找借口：

“小哥，实在不好意思，我……我这肚子……闹腾得厉害，内急！”

、“劳烦指个路，我……我又得去……”、

“等等啊，这次是真的急！”

我就这样一趟趟找借口跑去最近的茅厕解决“生理问题”。

实际是找了附近的水缸，赶紧钻回水里变成鱼缓个十几分钟，再挣扎着爬上岸变回人形，顶着一头湿发气喘吁吁地跑回去找那个带路的小厮……来回奔波了起码五六趟！

看着那小厮越来越古怪、欲言又止的表情（估计心里在狂吐槽：这位姑娘是水缸成精了吗？怎么一趟趟跑茅房？！而且出来总是浑身湿答答的？），我自己都觉得尴尬到满脸滚烫！

好不容易熬到进了还算整洁的客房不久，一个眉清目秀的小丫鬟捧着几套看起来还算合身的、料子普通的干净衣裙敲门进来，细声细语地说：

“姑娘，热水已经备好，我伺候您梳洗吧。”

我连忙摇头：“不用了，我自己来吧。”

丫鬟便应声退下了。

我缓缓踏入木桶，双腿在接触水面的一瞬间，变成了大大的鱼尾，那木桶里热水温烫，不禁让我产生了铁锅炖自己的错觉......

水波温热，轻轻拍打着我的鳞片，让我既新奇又忐忑。罢了，如此总比完全变回鲤鱼强些。

我僵硬地倚着桶壁，任由丫鬟为我擦洗，思绪却如桶中水汽般缭绕不定：这人情，实在是不错。不仅让我在府内有了安身之所，还备了衣裳、供上丰盛餐食……果真不愧是我小鱼慧眼识出的俊俏公子！

洗完澡后，便寻了个闲聊的机会，向那绿衣丫鬟打探了几句。原来他名唤墨清，是位靠笔墨丹青为生的画师。据说生得极为清俊，是整个城里姑娘们梦寐以求的良人。

听着小丫头半是羡慕半是惊叹的描述，我心底那份异样的悸动又添了几分。

趁着日头西斜、天色尚未完全晦暗，我兴致勃勃地寻到了他的书房。原是想说些无关紧要的闲话，拉近彼此距离，岂料他开口便是直切要害：

“姑娘……可有家人音信的线索？”

我听得一愣，心头瞬间凉了半截——这么快就打算打发我走？

或许是捕捉到我脸上掠过的一丝异色与失落，他眸光微动，语气温软下来：

“姑娘切勿多虑。在下只是想尽快助姑娘寻回家人，免去漂泊之苦。至于姑娘的声名……”

他顿了顿，目光坦荡，“在下早已对外言明，姑娘乃是我远道而来的表妹。”

如此安排细致入微，我的不快顷刻便烟消云散了。我脑子一转，编起了故事：

“家里人的线索，我还没打听到。许是在哪儿磕着脑袋了，连家人的模样都有些记不清了。”

“既然如此，姑娘若是不介意，便在此安心住下吧。不知姑娘如何称呼？”

“唤我小鱼便好，家里人都这样叫。”

“小鱼？”他眉梢微挑，眼底闪过一丝微讶，随即又道：

“在下墨清。说来也是巧合，我府中池塘有一鲤鱼，其名亦是小鱼。”

我心虚点头，心想，那可不嘛，我这儿名就是你取的。

那一刻，水波微澜，暖意生起，我们才算真正在命运的齿轮上啮合，相识了。

日子如水般流过，我却渐渐留意到一个蹊跷之处。

每月初三日头刚落山，便有一辆笼罩在夜色中的马车悄然而至，专程来接他。他总是孑然一身登车离去，次次都在翌日天色将明未明、晨星隐退之际踏露而归。

最令人心生疑窦的，是他每次归来时脸上那副神情——难以捉摸，像是裹着深秋的寒霜，又夹杂着难以言喻的疲惫，仿佛一夜之间耗尽了心力。

这神神秘秘的，究竟去了何处？难道是像我曾在游历尘世时偶然看到的那些话本戏文一样？深夜里悄悄跑到他母亲的坟前，诉说难以告人的愁苦，絮絮叨叨？可惜啊可惜！

我维持全副人形只能离水一个时辰，这般短促的时光，如何能支撑我去深究这桩悬疑？每至夜幕低垂，星子缀满穹顶，我终归要回到那一池微凉的水中栖息。

夜幕下的庭院并非全然寂静。池塘边夏虫唧唧，应和着头顶一轮皎洁的冷月。银白的月光慷慨地泼洒下来，将小院的亭台水榭、草木假山都映照得轮廓分明，如同落了一层薄霜。

又是初三。马车那特有的、碾过石板的辘辘声，果然准时从后院角门的方向传来。他又要踏上那月复一月的秘密行程了！

心头的疑云催动着我的好奇心。我甩尾潜入水底，迅速游弋至最临近后门的池边。月光洒在荷叶与岸边的青草丛上，投下斑驳的影子，正好能遮蔽身形。