第一章 鱼的自述
我是这方池塘里唯一的存在，一条独自生活了几十年的鱼。但准确地说，我的灵魂并不原生于此。
曾几何时，我属于那个充斥着钢铁洪流与信息爆炸的现代社会，一场车祸后，再睁眼，意识便被困在了这具修炼了千年的鲤鱼精躯壳里。
老实说，刚开始那会儿可把我吓坏了！若不是某次月圆之夜，潭水灵气大涨，一个不慎我竟在懵懂中化出了人形，趴在岸边石头上被冰凉的触感惊醒，我恐怕至今都难以接受这匪夷实的事——我，居然是一条货真价实的鲤鱼精？！
幸好那次变形无人窥见，否则在这个对精怪讳莫如深的年代，等待我的怕是立刻被架在火上烤，撒上孜然，端上餐桌的命运。
于是，我小心翼翼地潜伏在这后院的池塘深处，成为了这古老府邸的沉默见证者。雕梁画栋换了主人又倾颓，丫鬟小厮来了又走。我看着这里花开花落，四季流转，一个人在此孤独了许久。
直到有一天，一户人家搬了进来，可府中没热闹几天，在一个夜晚，一群凶神恶煞的陌生人闯入府邸。
喊杀声、凄厉的惨叫此起彼伏，温热粘稠的鲜血飞溅入池塘，瞬间染红了整个水面，刺鼻的铁锈味久久不散。
府邸逐渐再次荒芜，人烟断绝。饿得前胸贴后背时，我才敢在夜深人静之际，鼓足勇气化成人形，偷偷上岸去废弃的厨房摸些发霉的残羹冷炙填肚子。
可这化身之术似乎有个致命的BUG——每次维持人形顶多撑上一个时辰，时间一到，那熟悉的拉扯感传来，我便不受控制地“噗通”一声跌回水中，重新变回那尾无法远行的鲤鱼。行动范围被死死地禁锢在了这片水域。
不知过了多少春秋，荒废的庭院终于迎来了新的生气。有人搬了进来！工匠们叮叮当当地修缮屋舍，仆人们进进出出打理院落。
杂草被除去，新土被翻动，娇艳的花儿次第盛开，空气里总是浮动着醉人的芬芳，生机勃勃的气息让我那沉寂多年的鱼心也跟着雀跃起来。
几年光阴又在波光粼粼中悄然溜走。
偌大的池塘，还是只有我一条鱼。这位宅邸的新主人也不是没引入过新的鱼入池塘，可不出第二个黎明，那些新进的鱼总会翻着惨白的肚皮漂浮在水面上。
不明白啊不明白，这是为什么呢？绝不是我嫉妒心作祟哦！虽然我确实很喜欢这位总是来找我聊天给我喂食的公子。
又一个夏日的午时到了。灼热的阳光直射入水底，晃得我眼睛发花。我甩动尾巴，灵活地钻到一片宽大碧绿的荷叶阴影下乘凉。就在这时，池塘边传来了再熟悉不过的、清越温润的嗓音。是他来了！
我的心脏（如果鱼有确切的心脏感知的话）骤然漏跳一拍！顾不上刺眼的强光，我奋力摆动身躯游向水面，“哗啦”一声钻出来，尽力咧开鱼嘴，想给他展示我绝美的笑容，虽然他肯定分辨不出来我是否在笑。但我由衷地感到快乐。
这位公子啊，简直是造物主的偏爱！一身绣着淡雅山水纹的墨色长衫，更衬得他身姿挺拔如松，气质温润如玉。他太迷人了！
我也不太明白为什么就是喜欢他，大概，他是这漫漫几十年孤寂时光里，唯一一个会特意走到池边、对着我这条鱼絮絮叨叨说话的人。每次来，他还会带来各种各样精致的糕点和鱼食，耐心地捻碎了投喂。
这对于一条被困方塘、伙食寡淡的鱼精来说，简直是天堂般的待遇！他几乎满足了我对人类异性所有美好的想象，说是我水底世界的“梦中情人”也不为过。
只可惜……我一低头，看着自己摆动的金色鱼尾，巨大的失落感淹没了我——谁…谁会愿意和一条鱼谈恋爱呢？哪怕这条鱼会变成人。
“小鱼儿，快过来。”只见公子优雅地蹲在水边，指间捻着一小块香气诱人的桂花糕，细致地将它掰成更小的碎屑，撒进水里。碎屑在水面漾开一圈圈涟漪。
不远处，正拿着扫帚打理庭院的仆役们开始低语。一个年轻些的仆人面带惧色，声音不大不小，刚好能随风飘到近处：
“嘿，你说邪乎不邪乎？咱公子这些年可没少往这塘里添置新鱼，什么名贵品种都试过了，您猜怎么着？嘿！最后活下来的，始终是这条小金鲤！你说…该不会是…真成精了吧？”
另一个年纪稍长的仆人闻言，脸上也挂上了一丝不易察觉的紧张，接口道：
“你别说，还真有可能！你不知道吧？听老辈人讲，这宅子……十年前可是一场灭门惨祸哪！那池水，当年硬生生被血染得通红通红…指不定……是冤魂附在鱼身上了？”
说到后面，他自己也忍不住打了个寒噤，胳膊上似乎瞬间起了一层鸡皮疙瘩。旁边的同伴嗤笑一声，拍了他一下：
“大正午头的，日头毒着呢，你怕个啥！干活干活！”两人这才收敛了议论，埋头清扫落叶去了。
我悠闲地享受着美味的桂花糕碎屑，肚子很快就鼓起来了。公子起身，径直走向池边那座四角攒顶的精致水榭亭台。我心中一明，不用猜也知道，他又要开始他最爱的活动——作画了。
果然，早有仆从在亭中石桌上备好了笔墨纸砚。我曾听仆人们私下议论，这位公子名唤墨清，并非本地人，是从外地迁来的。他在别处可是小有名气的画师，一手丹青很是了得。
只是让人困惑的是，为何他几年前会选择买下这幢带着不祥传闻的宅子落脚呢？难道…是为了寻找常人难及的艺术灵感？这独处幽静中蕴藏的哀愁与秘密，能滋养他的画笔？
我按捺不住好奇，摆动尾鳍，悄无声息地向他作画的亭子游近。确认四下暂时无人打扰，而墨清也专注于铺展画纸，研墨润笔，对我的接近毫无察觉时，我小心翼翼地靠近亭子下方的石板台阶。
屏住呼吸，尝试着只将上半身幻化成少女模样，下半身则保持鱼尾形态，轻轻将手臂搭在冰凉的石阶上，把下巴搁在手臂上，静静地、痴痴地望着亭中那个专注作画的身影。
我那胭脂红的硕大鱼尾，在水下自由缓慢地摆动，搅动起一串串细碎的、带着月华般银光的涟漪。
墨清的侧脸在柔和的光线下真是无懈可击。阳光描摹着他白皙得近乎透明的皮肤轮廓，挺直秀气的鼻梁犹如精工雕琢，他的眼窝有着恰到好处的深邃感，专注的眼神在长长的睫毛下显得格外迷人。
而那双形状优美的、带着天然粉晕的薄唇，更是令人忍不住遐想联翩。如瀑般的乌黑长发未束发冠，松松地垂落至腰间，随着他微微前倾观察画纸的动作，几缕发丝滑落肩头。
啧啧啧……我忍不住在心里赞叹，这腰身真是纤细劲韧，这肩背线条宽厚舒展如同双开的门扇……要是能嫁给他，厮守一辈子，该多好啊！
这念头刚一冒出，随即又被巨大的沮丧和现实感吞没——他是凡人，血肉之躯，寿命短暂如朝露。而我……纵有千年修为，本质仍是水族精怪。与他地久天长？这简直是痴鱼做梦！
一阵裹挟着植物清香的微风无声拂过湖面。头顶繁茂的枝叶跟着温柔摇曳，发出沙沙的呢喃。阳光透过树叶间隙筛下，在湖面上投下无数细碎跳跃的金色光斑，闪闪烁烁，如梦似幻。
那微风也顽皮地撩起了墨清额前的几缕碎发，它们在他光洁的额角轻轻飘拂。看着他沉浸于创作世界、心无旁骛的俊美侧影，我一时竟看得有些痴了，忘记了时间的流逝。
果然啊……认真做事的男人，无论古今中外，都有着致命的吸引力！
啊啊啊啊啊！！！一股巨大的酸楚和不甘猛地冲上我的心头，几乎要呐喊出声：他为什么就不能是我的夫君啊！！！！
一股无名火噌地窜了上来，搅得我心烦意乱。不行！我不管了！就算人妖殊途，就算他寿命短暂，我也要抓住这段可能只有几十年的光阴！轰轰烈烈谈一场恋爱总好过在池塘里做一辈子白日梦！死也要死个痛快！
这个疯狂的念头像野草一样疯长，瞬间占据了我的理智高地。趁着他背对着我，还在专注描绘眼前景致时，我一咬牙，下定决心。
小心翼翼地滑回水里，悄无声息地潜到岸边一棵盘根错节的大树背后——那里藏着几件我过去偷偷藏匿上岸、早已洗得发白且破旧不堪的粗布衣裙。
我奋力集中意念，身体开始发热，骨骼发出细微的咯咯轻响，金光微闪，尾巴迅速收拢塑形，化成了两条光洁修长的人腿。
我手忙脚乱地套上之前偷来的那身灰扑扑的旧衣裙，布料粗糙的摩擦感让我微微皱眉，低头看着不合身的衣服和沾着泥点的赤脚，心中忐忑不已：这副狼狈的样子，等会儿他看到，会不会立刻被嫌弃？管不了那么多了！
深吸一口气，我踮着脚尖，像只受惊的猫，蹑手蹑脚地从树后绕到亭子正前方。努力扯出一个自认为清纯无辜、楚楚可怜的“小白花式”微笑，细声细气地开口：
“公子……”
声音一出，带着点刻意模仿的柔弱颤音：
“小女子……家乡遭了水灾，房屋田舍皆被淹没，亲人失散……小女子孤身一人流落至此地，已是身无分文、举目无亲……公子心善……可否……发发慈悲，暂时收留小女子几日？做个洒扫活计也是甘愿的……”
他猛地抬起头，笔尖悬停在半空，原本舒展的神情瞬间凝固。那双深邃迷人的桃花眼此刻盛满了巨大的震惊和难以置信，瞳孔似乎都微微放大了。
他定定地看着我，像是白日见了鬼（某种程度上也没错），足足愣了好几息，才试探着开口，声音带着明显的困惑：
“姑娘……你……你是如何进来的？”（他的目光下意识扫向通往后院的小径，似乎想确认后门是否被打开过）。
坏了！我心头警铃大作，一片冰凉！千算万算，忽略了最关键的一点——这里是后院啊！
府邸的私密重地！一个来历不明、衣衫褴褛的陌生女子，突然出现在封闭的后院池塘边？这简直是天大的漏洞！此地无银三百两！
“我……我……”
舌头像打了结，冷汗瞬间浸湿了背脊。情急之下，大脑一片空白，只剩一个字：跑！趁着他还处在震惊状态，我猛地一转身，撒腿就朝着旁边的小径狂奔而去。沾着泥巴的赤脚踩在碎石和草茎上，硌得生疼也顾不上了！
“姑娘等等！”
身后传来他带着急切和困惑的声音。
我的脚步像被钉住了一样，猛地刹在原地。跑？似乎坐实了做贼心虚。不跑？怎么解释？进退两难。
我僵在原地，背对着他，连呼吸都屏住了，血液似乎凝固了，只听到自己胸腔里擂鼓般的心跳。
“姑娘？”
他似乎见我不动，语气放缓了一些，带着一丝探究。
听着那沉稳的脚步声越来越近，我的身体控制不住地微微颤抖起来，脑子里飞速掠过各种被识破身份然后烧死沉塘的画面。完了完了！