第二十八章 欧罗巴（2）

维也纳的议事厅内，烛火将各国君主的影子投在石墙上，忽明忽暗。长条木桌尽头，拜占庭皇帝的紫袍下摆扫过地面，他敲了敲案上的青铜铃：“都静一静！那自称天朝上国的皇帝逼我们学他们的文字，还要称臣纳贡，诸位到底是战是降，总得有给个说法！”

“战！”法兰克国王猛地拍案，银质王冠上的宝石震颤，“我们有上帝庇佑，有重甲骑士，凭什么向东方的暴发户低头？让那些方块字见鬼去吧！”

他话音刚落，西班牙国王便冷笑：“骑士？你忘了使者说的辽骑槊阵了？阿姆河畔的尸体堆得比城堡还高，你的重甲能挡得住他们的铁槊？”

“那也不能学他们的文字！”神圣罗马帝国国王霍然起身，猩红披风扫过木桌，“我们的拉丁文是上帝的语言，那些四四方方的鬼画符，根本不配被称为文字！罗马的后裔从不降！”

争吵声如潮水般涌来，有人拍案怒斥，有人扼腕叹息，有人埋头擦拭佩剑，剑刃反光里映出满室的焦躁。

“都吵够了吗？”威尼斯国王忽然开口，他推开面前的葡萄酒杯，将一叠崭新的纸片拍在桌上。纸片薄而坚韧，上面印着繁复的花纹和“昭唐通宝”四个汉字，边缘还盖着朱红的印章。

“诸位看看这个。”威尼斯国王拿起一张纸币，声音里带着惊叹，“这是昭唐的‘唐钱’，一张纸片就能在长安买十匹丝绸，在西域换百斤香料。他们不用金银铜做钱币，这等经商头脑，我们骑马都赶不上。”

他指尖划过纸币上的纹路，语气带着一丝赞叹：“听说昭唐境内，商队走千里不用带金银，凭这纸片就能通行无阻。他们的皇帝还开通了运河，商船从江南直抵长安，比我们的陆路快十倍。若真能学来这法子……”

“住口！”神圣罗马帝国国王猛地一拍桌子，银质酒杯摔在地上碎裂，“你忘了他是如何羞辱我们的？忘了他要我们抛弃上帝的语言？一张破纸就能让你屈膝？”

威尼斯国王被吼得一怔，随即涨红了脸：“我不是屈膝！是识时务！我们的商人在多瑙河被辽骑盘查，只因看不懂唐钱上的字，货物被扣了一半！若还是这样，威尼斯的船队就要饿死了！”

议事厅再次陷入争吵，西班牙国王主张派密使去长安探查虚实，法兰克国王坚持联合拜占庭组建十字军，连一直沉默的北欧诸国代表也忍不住开口：“我们的维京船队想南下贸易，可昭唐的水师说，不懂汉字就不准进港……”

烛火渐渐暗淡，晨光从石窗缝里挤进来，照亮了桌上那张唐钱。纸币上的汉字在晨光中仿佛活了过来，无声地嘲笑着这群争论不休的君主——他们或许能在战场上抵抗一时，却挡不住天朝上国的威压。

拜占庭皇帝揉着发胀的额头，抛出一句疲惫的话：“先派人去学汉字吧，就说是……为了探听敌情。

这句话像一块石头投入死水，虽未平息争议，却让争吵声渐渐低了下去。各国君主都明白，无论愿不愿意，那个来自东方的帝国，已经把他们拖入了一场不得不参与的游戏。而游戏的规则，正写在那张薄薄的唐钱上。

几天后，长安城外，曹彬、卢绛、留从效、林仁肇四位大将军身披明光铠，甲叶在朝阳下泛着冷光，身后是整肃的百万雄师——步军阵列中，推车的士兵正擦拭着黝黑的炮管，炮口直指西方；骑兵的战马旁，堆着成箱的连珠弹，那以机括蓄力、能连续发射铁弹的器械，在阳光下闪着金属的寒芒；更别提士兵们身上的重甲，甲片层层叠叠，连咽喉、关节处都有精铁防护，比欧洲的板甲更轻便，却更坚固。

“陛下有旨，”曹彬扬声宣读，玄色的将旗在风中猎猎作响，“与耶律休哥汇合后，兵分三路——北路取罗斯草原，中路攻两河平原，南路下波斯湾。若遇抵抗，火炮轰开城门；若愿臣服，教其汉字，国君封爵，纳入我天朝庇佑的范围。”

“遵旨！”百万将士的声音如同惊雷一般，天地为之颤抖。

三个月后，阿姆河畔的辽军大营里，耶律休哥看着昭唐援军带来的火炮，眼中闪过惊叹。曹彬拍着他的肩膀，指向西方：“接下来，让他们尝尝鲜。”

消息如长了翅膀般飞回欧洲，维也纳的议事厅再次被恐慌笼罩。

“百万雄师！还有能轰开城堡的‘天雷’！”威尼斯国王手里的唐钱几乎被攥烂，声音发颤，“我们的密探说，那些铁管能把三十斤的铁弹扔出三里地，我就说他们真的有百万人！”

法兰克国王猛地拔出佩剑，剑刃劈在木桌上，留下一道深痕：“怕什么！我们有骑士精神！有上帝的保佑！”

“保佑？”西班牙国王冷笑，将一份战报扔在桌上，“萨曼王国的都城昨天破了，他们的骑兵连昭唐步兵的重甲都砍不动！那些连珠弹，一分钟能射十发，我们的弓箭手怎么挡？”

神圣罗马帝国国王脸色铁青，手指死死抠着椅子扶手：“就算他们有百万雄师，我们也能联合全欧洲的力量！我就不信，上帝会让一群异教徒和他们的方块字征服我们！”

威尼斯国王忍不住反驳，“那些字不是异教徒的符号，是一种我们看不懂的力量！我们的铁匠仿造他们的重甲，可就是打不出那种硬度！”

议事厅里的争论比一年前更激烈，却少了几分底气。有人主张割地求和，有人坚持死战到底，甚至有人提出偷偷派工匠去长安学习造炮技术。

直到密探跌跌撞撞冲进来，带来一个更惊人的消息：“昭唐的军队已经渡过了多瑙河，他们的使者说……限我们三个月内，把各国王室的子弟送到长安当质子，还要……还要让所有贵族子弟必须通过汉字考试！”

这句话像一盆冰水，浇灭了最后一丝侥幸。神圣罗马帝国国王瘫坐在椅子上，佩剑从手中滑落，哐当一声砸在地上——他终于明白，反抗或许能拖延一时，却挡不住那支带着火炮和汉字的雄师。

议事厅外，阳光刺眼，却照不进满室的阴霾。各国君主看着窗外掠过的鸽群，忽然想起密探描述的长安景象：朱雀大街上，金发碧眼的欧洲商人正用生硬的汉字讨价还价；国子监里，西域王子捧着《论语》摇头晃脑；连辽军的营帐里，士兵都在石板上练习写“昭唐”二字。

或许，这场战争从一开始就不是靠刀剑决定胜负的。年轻的天子用三年就拼接好乱世中原；用半年的时间收复燕云十六州；用新制度使天下太平。

“有谁还记得，罗马帝国的辉煌？就算是败，也得战斗到最后一刻！”神圣罗马帝国的皇帝站起身，他不相信这支百万雄师战无不胜。

紧接着一些国家纷纷表示战斗到最后一刻，但威尼斯国王却选择观战，说是想保住罗马帝国的血脉。