第二章 暗潮
腊月二十一，晨。
司徒蛟再次登门时，潮音阁正厅里已摆好了三道茶。
令瑶端坐主位，今日换了身月白色阁主常服，长发简单绾起，虽面色依旧苍白，但眼眸清亮，自有一股不容侵犯的威仪。令羽坐在她下首，手中握着寒玉箫，指节因用力而微微发白。清微道长与陆青渊分坐两侧，周长老则抱臂立于门边，眼神如鹰。
“令阁主好大的阵仗。”司徒蛟大剌剌走进来，身后只跟着那干瘦师爷和两名随从。他目光扫过厅内众人，最后落在令瑶脸上，“怎么，怕我吃了你们不成？”
“司徒少主说笑了。”令瑶平静抬手，“请坐。上茶。”
一名潮音阁弟子奉上茶盏。司徒蛟却不接，自顾自在客座坐下，翘起二郎腿：“茶就免了。我今日来，是要个准话——三日期限已过一日，潮音阁对合并之事，考虑得如何了？”
“昨日已说得很清楚。”令瑶道，“潮音阁不与人合并，更不会屈居人下。”
司徒蛟冷笑：“令阁主，识时务者为俊杰。你们在中原的处境，自己心里清楚。朝廷对你们这种江湖门派，早就存了整治之心。如今有我南海一脉与赵提举这层关系在，还能替你们说几句话。若是不知好歹……”
他顿了顿，从怀中掏出一份文书，拍在桌上：“这是家父与阴海宗宗主联名签署的《南海盟约》副本。阴海宗纵横南洋二十年，船队过百，高手如云。若潮音阁执意与我司徒家为敌，就是与整个南海为敌。到那时，别说救那个昏迷的小丫头，就是你们自己，能不能活着离开泉州都难说。”
厅内气氛陡然一凝。
阴海宗！这三个字在东南沿海可谓凶名赫赫。传言其宗主精通风水邪术、善于用毒，麾下海盗神出鬼没，劫掠商船从不留活口。更棘手的是，他们与倭寇往来密切，常联手行动，朝廷水师几次围剿都无功而返。
令羽忽然开口：“司徒少主好手段，连海盗都能结盟。”
“成大事者不拘小节。”司徒蛟毫不在意，“阴海宗要钱要地盘，我们要潮音玉箫和《潮音谱》，各取所需罢了。倒是你们——”他盯着令羽，“一个武功尽失的废人，拿着一支破箫，真以为自己能翻天？”
话音未落，寒玉箫忽然发出一声轻鸣。
那声音极轻微，如蚊蚋振翅，却让司徒蛟耳膜一痛，脑中嗡嗡作响。他身后的师爷脸色一变，急忙上前一步，从袖中掏出一枚铜铃，轻轻一摇。
“叮铃——”
清脆的铃声荡开，竟将那箫声的余韵抵消了大半。
“音律交锋？”清微道长眼中精光一闪，“这位先生好手段。”
那师爷躬身道：“不敢。老朽姓孙，昔年曾在谢沧海手下讨口饭吃，略通些旁门左道。方才少阁主以箫声暗含内力，欲伤我家少主耳脉，老朽不得已出手，还望见谅。”
他话说得客气，实则点破了令羽暗中出手的事实。
司徒蛟这才反应过来，勃然大怒：“你竟敢偷袭？！”
“司徒少主言重了。”令羽将寒玉箫放在桌上，淡淡道，“箫乃乐器，鸣响是其天性。倒是这位孙先生，随身携带‘镇魂铃’，想必是常年与音律高手打交道，早有防备吧？”
孙师爷瞳孔微缩。镇魂铃是江湖上罕见的偏门兵器，专克音波功，知道的人不多。这令羽一眼认出，显然对音律之道的了解远非常人。
司徒蛟还要发作，门外忽然传来一声高喝：
“市舶司赵大人到——”
众人皆是一怔。
只见一队官差开道，簇拥着一名身穿青色官袍的中年男子走了进来。那男子约莫四十岁，面白无须，眉眼和善，正是新任QZ市舶司提举赵文渊。
“赵大人！”司徒蛟连忙起身行礼，脸上堆起笑容，“您怎么亲自来了？”
赵文渊微微一笑：“本官听说司徒少主在此与潮音阁商议要事，特来听听。”他转向令瑶，拱手道，“这位便是令阁主吧？本官初到泉州，公务繁忙，未能及时拜会，还望恕罪。”
令瑶起身还礼：“赵大人客气。”
“坐，都坐。”赵文渊在主位坐下，自有随从奉上茶点。他环视厅内，慢条斯理道，“本官昨日翻阅卷宗，方知潮音阁乃东海名门，镇守海疆二百年，功在社稷。如今虽逢变故，但风骨犹存，令人敬佩。”
这话说得漂亮，却让人摸不透意图。
司徒蛟急道：“赵大人，潮音阁如今势微，正需强援。我南海一脉愿与之合并，共图大业，还请大人成全。”
“哦？”赵文渊看向令瑶，“令阁主意下如何？”
“潮音阁从不与人合并。”令瑶语气平静，却斩钉截铁。
赵文渊点点头，也不生气，又看向令羽：“这位便是以音律破邪术的令少阁主吧？果然英雄出少年。本官听说，少阁主虽武功尽失，却另辟蹊径，以医理乐理相合，创出独门手段，可有此事？”
令羽心中警惕，面上却恭敬道：“大人过誉。不过是些粗浅心得，不敢称‘创’。”
“谦逊了。”赵文渊笑了笑，忽然话锋一转，“本官今日来，其实还有一事。三日后，本官将在府中设宴，款待泉州各界贤达。届时福州巡抚衙门的李师爷也会到场，商议‘海防协同’之事。潮音阁乃东海魁首，务必赏光。”
海防协同？
众人心中都是一动。朝廷这是要正式插手江湖事务了。
司徒蛟大喜：“赵大人放心，司徒家必到！”
赵文渊却摆摆手：“司徒少主莫急。本官说的是‘东海魁首’，自然以潮音阁为首。至于南海的朋友……”他看向司徒蛟，笑容意味深长，“若愿为朝廷效力，本官自会另行安排。”
这话里的意思再明白不过——朝廷要的是潮音阁这样的地头蛇来协防，而不是司徒家这种外来强龙。
司徒蛟脸色顿时难看起来。
赵文渊也不多言，起身道：“本官还有公务，先行一步。三日后酉时，恭候诸位大驾。”
送走赵文渊，厅内的气氛更加诡异。
司徒蛟盯着令瑶，眼中凶光闪烁：“令阁主好本事，连赵大人都为你们说话。”
“赵大人为的是朝廷海防，不是为潮音阁。”令瑶淡淡道，“司徒少主若真有心为朝廷效力，不妨也拿出诚意来。”
“诚意？”司徒蛟冷笑，“我的诚意，三日后自见分晓。我们走！”
他带着孙师爷等人拂袖而去。
人一走，周长老立刻关上门，压低声音道：“赵文渊这手‘以夷制夷’玩得高明。他既要用潮音阁制衡司徒家，又要用司徒家牵制潮音阁，自己坐收渔利。”
清微道长点头：“此人城府极深。方才他特意点出‘福州巡抚衙门的李师爷’，是在暗示——他背后不只是市舶司，还有巡抚衙门乃至朝廷更高层的意志。”
陆青渊皱眉：“那我们三日后去是不去？”
“去，必须去。”令瑶道，“不去便是抗命，正好给赵文渊发难的借口。但去之前，我们要做好万全准备。”
她看向令羽：“阿羽，你们南下之事，需提前了。我担心夜长梦多。”
令羽沉吟道：“陈靖先生的船队还在整备，最快也要明晚才能出发。但司徒蛟今日吃了瘪，必会有所动作。我担心……他们会在我们离港前下手。”
话音未落，后院忽然传来一声惊呼：
“有贼！”
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众人疾步赶到后院时，只见阿莲房外的廊下倒着两名潮音阁弟子，皆昏迷不醒。房门虚掩，窗纸破了一个小洞。
令羽心头一紧，推门而入。
房内一切如常，阿莲依然沉睡在床上，呼吸平稳。但窗前的地面上，落着几撮黑色的粉末，散发着一股淡淡的腥甜气息。
“是迷魂香。”清微道长蹲下查看，“用竹筒从窗外吹入，中者昏迷不醒。但奇怪……”
“奇怪什么？”陆青渊问。
“这迷魂香里，掺了别的东西。”道长用银针挑起一点粉末，针尖瞬间变黑，“是‘蚀脉散’。中者不仅昏迷，经脉还会逐渐萎缩，三日之内武功尽废。”
众人倒吸一口凉气。
这是要彻底废了看守弟子，然后对阿莲下手！
周长老怒道：“司徒蛟这厮，竟然用如此歹毒手段！”
“未必是司徒蛟。”令羽走到窗前，看向那个破洞。洞口边缘整齐，像是用极薄的刀刃划开。他伸手摸了摸，指尖沾到一点黏腻的液体，凑到鼻尖一闻——有股淡淡的海腥味。
“是阴海宗。”令羽沉声道，“这液体是南海一种海藻的汁液，晒干后无色无味，但遇水会散发腥气。阴海宗的人常用它涂抹刀刃，防止生锈。”
陆青渊脸色一变：“他们竟敢潜入泉州城动手？”
“赵文渊今日的态度，让司徒蛟急了。”清微道长缓缓道，“他怕潮音阁真的与朝廷联手，到时候南海一脉就再无机会。所以要先下手为强——掳走阿莲，夺走寒玉箫，断了潮音阁与南海归宗派的联系。”
令羽握紧拳头：“他们不会罢休。今晚，必有第二次。”
“那就让他们来。”陆青渊剑眉一扬，“我倒要看看，阴海宗有多少手段。”
“不。”令羽忽然道，“我们不能被动防守。司徒蛟既然出手，说明他已经狗急跳墙。既如此……我们不如将计就计。”
众人看向他。
令羽走到阿莲床边，从枕下取出寒玉箫，又打开衣柜，取出一件阿莲常穿的淡绿色衣裙。然后，他走到墙角的一口箱子前，掀开箱盖，里面竟是一具与阿莲身形相仿的草人。
“这是……”周长老一愣。
“昨日陈靖先生提醒我小心阴海宗，我便让丐帮兄弟准备了这些。”令羽将衣裙套在草人上，又用布巾包住草人头部，远远看去，竟真有七八分像沉睡的阿莲。
他将草人抱到床上，盖好被子，然后将真正的阿莲轻轻抱起：“烦请周长老，将阿莲姑娘转移到密室。”
周长老会意，立刻唤来两名心腹弟子，小心翼翼地将阿莲抬走。
令羽又将寒玉箫放在草人枕边，退后几步看了看，点点头：“够了。”
清微道长明白了他的用意：“你要以假乱真，引蛇出洞？”
“不止。”令羽眼中寒光一闪，“我要让他们有来无回，彻底断了司徒蛟在泉州的爪牙。”
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子时，万籁俱寂。
潮音阁院落笼罩在夜色中，只有廊下几盏灯笼发出昏黄的光。阿莲的房间里漆黑一片，窗纸上的破洞依旧在，像一只空洞的眼睛。
三条黑影悄无声息地翻过院墙。
他们身着黑色水靠，脸上蒙着黑巾，只露出一双精光四射的眼睛。三人落地无声，如狸猫般贴着墙根移动，很快来到阿莲房外。
为首那人打了个手势，一人留在门外望风，另外两人轻轻撬开门栓，闪身而入。
房间里弥漫着淡淡的草药味。借着窗外透进的微光，能看见床上躺着一个人，盖着薄被，呼吸平稳。枕边，一支玉箫泛着幽光。
两人对视一眼，眼中闪过喜色。一人快步走到床前，伸手去抓那支箫——
就在指尖触及箫身的刹那，床上的人忽然动了！
不是起身，而是整个床板猛地翻转！
“轰！”
床板下竟是空的，那人猝不及防，直接跌入黑暗之中。另一人反应极快，急退数步，却听头顶“咔哒”一声，一张大网当头罩下！
“有埋伏！”
他拔刀欲斩，但网上涂了黏胶，刀身被粘住。与此同时，四周墙壁上忽然亮起数盏油灯，将房间照得通明。
令羽、陆青渊、清微道长从暗门中走出。门外，周长老带着丐帮弟子，已将那个望风的黑衣人制服。
“阴海宗的朋友，等候多时了。”令羽淡淡道。
那被困在网中的黑衣人眼中凶光一闪，突然咬破舌尖，喷出一口黑血！
“小心毒血！”清微道长拂袖一挥，一股劲风将黑血卷开。
但就在这瞬间，黑衣人从怀中掏出一枚黑色弹丸，狠狠砸在地上。
“砰！”
浓烟滚滚，刺鼻的硫磺味弥漫开来。那黑衣人趁机挣脱大网，破窗而出！
“追！”
陆青渊率先跃出窗外，却见那黑衣人已奔出数丈，轻功竟极高明。但就在他即将翻上墙头时，墙外忽然传来一声闷哼。
紧接着，一道青色身影拎着一个人跃了进来，正是陈靖。
他将手中昏迷的黑衣人扔在地上，拱手道：“陈某今夜在附近巡视，恰好撞见此人逃窜，便顺手擒下了。”
令羽抱拳：“多谢陈先生。”
众人回到房中，揭开三个黑衣人的面巾。都是陌生的面孔，皮肤黝黑，耳后有海浪形状的刺青——正是阴海宗的标记。
“果然是阴海宗的人。”周长老检查他们随身物品，搜出几枚毒镖、一包药粉，还有一块刻着蛟龙图案的铁牌。
陈靖拿起铁牌，脸色一沉：“这是司徒横麾下‘蛟龙卫’的令牌。看来司徒家与阴海宗已经不分彼此了。”
清微道长俯身查看那包药粉，忽然轻“咦”一声：“这药……不对劲。”
“怎么？”
“这是‘蚀脉散’没错，但里面还掺了另一种东西。”道长将药粉凑到灯下细看，“是‘幻心草’的粉末。此草产于南洋，少量服用会致幻，大量则能操控心神。阴海宗用它与蚀脉散混合，是想……”
令羽接口：“是想控制阿莲。让她醒来后，成为他们的傀儡，进而通过她控制潮音阁，乃至南海归宗派。”
好毒的计策！
陆青渊怒道：“司徒蛟这厮，简直丧心病狂！”
陈靖长叹一声：“司徒横当年争夺族长之位失败，怀恨在心。这二十年来，他处心积虑要夺回一切，早已不择手段。与阴海宗勾结，用毒控人，在他眼中恐怕都是寻常手段。”
令羽沉默片刻，忽然道：“陈先生，我们的船，最快何时能出发？”
“明日午时便可离港。”陈靖道，“但司徒蛟今夜失败，必会加紧防范。码头一带恐怕已有他的眼线。”
“那就明晚子时。”令羽决然道，“我们从城南小渔村秘密上船，绕道出港。阿姐，泉州这边，就拜托你了。”
令瑶点头：“放心。赵文渊的宴席在三日后的酉时，我会准时赴宴，为你争取时间。”
清微道长道：“贫道与陆少侠随你们南下。泉州有周长老和丐帮兄弟，加上令阁主的智谋，应当无虞。”
计议已定，众人分头准备。
令羽独自来到密室。阿莲安静地躺在榻上，呼吸均匀，仿佛只是睡熟了。他坐在榻边，轻轻握住她的手。
“阿莲姑娘，再等我几日。”他低声说，“我一定带你回家，醒过来。”
窗外，海风渐急。
遥远的天际，隐约有雷光闪烁。
一场更大的风暴，正在酝酿。