第6章：圣诞节的秘密发现
十二月中旬，霍格沃茨被一场大雪覆盖。城堡里的气氛却比天气更加寒冷——又有两名学生被石化了，一个是拉文克劳的五年级生，另一个是赫奇帕奇的魁地奇队长。
李旦清晨来到图书馆，发现赫敏已经坐在角落，被一堆书山包围。她面前摊开着《神奇动物在哪里》《中世纪魔法指南》和几本厚重的魔法生物图鉴，眼睛下有浓重的黑眼圈。
“你通宵了？“李旦轻声问，在她对面坐下。
赫敏头也不抬地翻过一页：“必须找出密室里的怪物。我几乎确定了，只差最后一点证据...“她的手指在一段文字上划过，“看这里，'极度危险的爬行生物，黄色眼睛，蜘蛛逃窜，能活数百年...'“
李旦凑过去，看到那页标题是《蛇怪：恐怖还是传说？》。旁边还有赫敏潦草的笔记：“管子？水声？桃金娘？“
“蛇怪？“李旦想起清风道长的话，“目视即死？“
赫敏点头，声音压得更低：“科林是通过相机看到它的，所以只是石化。贾斯廷是透过差点没头的尼克看到的，尼克已经死了，所以算间接...“她的手指微微发抖，“我必须告诉哈利...但需要更多证据...“
她突然站起身，把几本书塞进书包：“我去趟女生盥洗室。就是桃金娘那个...有些事需要确认。“
“我陪你去？“李旦提议，“那里可能有危险。“
赫敏摇头：“女生盥洗室，记得吗？而且...“她从书包里掏出一个小镜子，“我准备了应对方法。如果真遇到蛇怪，就看镜子里的反射。“
她从脖子上取出一个护身符——正是李旦去年送她的蜀山平安符：“有这个和你教我的几个防御手诀，我会没事的。“
李旦还想说什么，赫敏已经匆匆离开。他低头看她留下的笔记，一个被反复圈出的单词特别醒目：“蛇怪“。
李旦在图书馆等到午饭时间，赫敏仍没回来。不安像冰块一样在他胃里扩散。他收拾好赫敏的书，决定去找她。
刚走到门厅，就听见一阵骚动。学生们聚集在一起，议论纷纷。李旦挤进人群，心沉到了谷底——赫敏僵硬地躺在地上，表情惊恐，一只手向前伸着，似乎要抓住什么。她另一只手紧握着一张从书上撕下的纸页。
麦格教授很快赶到，指挥几个学生把赫敏送往校医院。李旦看到她手中露出的纸角，趁人不备悄悄抽出来——是《神奇动物在哪里》中关于蛇怪的那页，上面还有赫敏的笔迹：“管子=管道系统？声音？桃金娘的死亡地点是关键！“
“又一个泥巴种倒下了。“马尔福的声音从身后传来，“下一个会是谁呢？“
李旦猛地转身，青霜剑几乎要自行出鞘。马尔福后退两步，脸上却挂着得意的笑容：“怎么？想在学校里动武？“
“李旦，别。“哈利和罗恩不知何时出现在他身旁，哈利拉住他的袖子，“不值得。“
罗恩弯腰捡起赫敏掉落的镜子，脸色苍白：“她在调查怪物...这就是她发现的？“
李旦默默将那张纸递给哈利。哈利看完，眼睛瞪大了：“蛇怪！所以科林是通过相机...贾斯廷透过尼克...这就是为什么没人死亡！“
“但赫敏怎么...“罗恩的声音哽住了。
李旦看向赫敏被抬走的方向：“她一定是找到了确凿证据...我们必须告诉邓布利多。“
然而，当他们赶到校长办公室时，却得知邓布利多被魔法部紧急召见。麦格教授严肃地告诉他们，学校正在考虑提前放假。
“不能就这样放弃！“哈利激动地说，“赫敏已经找出怪物是什么了！“
麦格教授惊讶地看着他们：“你们知道了？“
三人轮流解释了蛇怪的特性以及赫敏的发现。麦格教授听完，脸色更加凝重：“这确实符合所有线索...但即使知道是蛇怪，我们仍不知道它藏在哪，如何行动...“
“桃金娘，“李旦突然说，“赫敏的笔记提到桃金娘的死亡地点是关键。她是五十年前密室开启时的受害者。“
麦格教授若有所思：“有道理...我会通知教师们加强管道附近的防护。你们三个，“她严厉地补充，“不许擅自行动。这是命令。“
尽管麦格教授严令禁止，哈利和罗恩仍决定继续调查。李旦本想加入，但清风道长传信让他去塔楼一趟。
师兄的房间比上次更加凌乱，中央的丹炉冒着紫色烟雾，墙上贴满了各种符咒设计图。清风道长正在研磨一包黄色粉末，看到李旦进来，指了指桌上的信：“蜀山来信。“
李旦拆开信封，是师父熟悉的笔迹：
「旦儿，
闻汝处有异动，甚忧。近日卜卦得'地泽临'化'地火明夷'，主阴邪复苏，大凶之兆。霍格沃茨地下恐有千年蛇妖苏醒，此物非寻常蛇怪，乃近蛟之属，性狡诈，善附物潜形。
随信附雄黄粉三包，可驱蛇妖；显形符十张，能破附形之物。切记蛇妖弱在听觉，可借蜀山'震字诀'或西方声咒攻之。
汝与清风当谨慎行事，必要时可弃校回山。此妖非汝等能独力应对。
师字」
清风道长递来一个小布袋：“雄黄粉和显形符都在里面。还有这个...“他从袖中取出一个铜铃，“改良过的惊魂铃，现在不仅能预警，还能发出刺耳铃声扰乱蛇怪。“
李旦将法器收好：“哈利他们打算继续调查桃金娘的事...“
“让他们去。“清风道长眼中闪过一丝精光，“我们另有任务。“他指向墙上的一张地图，“我标记了所有石化事件发生地点，连起来看...“
李旦凑近地图，倒吸一口冷气：“都在一条线上！这条线通向...“
“女生盥洗室。没错。“清风道长点头，“桃金娘的地盘。但还有更重要的...“他压低声音，“我怀疑蛇怪有帮凶。不是所有黑气都来自地下...“
“金妮和那本日记。“李旦立刻明白。
“正是。今晚我会去检查管道系统。你...“他意味深长地看着李旦，“留意那个红发女孩。“
圣诞节前夕，大多数学生都回家了。礼堂装饰得富丽堂皇，十几棵圣诞树闪烁着金光，天花板上飘落的雪花在碰到烛光前就融化了。但节日的喜庆掩盖不了校园里的紧张气氛。
李旦坐在格兰芬多长桌旁，食不知味。金妮几天没出现在餐桌上，珀西说她病了。哈利和罗恩则神秘兮兮地凑在一起，不时看向教师席——洛哈特正兴高采烈地讲述他如何用迷情剂度过圣诞节。
“今晚行动。“哈利趁没人注意时小声对李旦说，“我们找到入口了。在桃金娘的盥洗室。“
李旦一惊：“怎么找到的？“
“赫敏那张纸背面，“罗恩解释，“她潦草地写着'水管'和'蛇形水龙头'。我们去找桃金娘，她提到死亡时听到男孩的声音从水管里传来...“
“你们要下去？“李旦难以置信，“就你们两个？“
哈利点头：“必须赶在金妮之前...我是说，在更多人被石化前。“
李旦想告诉他们师父的警告和清风道长的发现，但麦格教授突然走过来，他只好住口。
“圣诞快乐，孩子们。“麦格教授强打精神说，“有你们的包裹。“
回到公共休息室，李旦发现哈利和罗恩正鬼鬼祟祟地收拾背包。
“洛哈特也要去！“罗恩愤愤地说，“麦格教授说我们调查蛇怪有功，让他'陪同'我们。“
哈利苦笑：“好像我们还不够倒霉似的。“
李旦想了想，从师父寄来的包裹中取出两个护身符：“拿着。蜀山的'守神符'，能防精神干扰。“
两人道谢接过。李旦犹豫片刻，还是说：“小心那本日记...我是说，如果你们在下面遇到什么奇怪的东西...“
哈利认真地看着他：“我们会小心的。你...留在上面？“
李旦摇头：“我有别的任务。但如果有危险，用这个。“他递给哈利一张符纸，“撕开它，我会知道。“
午夜时分，李旦假装入睡，等宿舍其他人睡熟后悄悄起身。他腰间别着青霜剑，口袋里装着雄黄粉和显形符，按照计划去图书馆与清风道长会合。
路过校医院时，他忍不住进去看了眼赫敏。女孩仍像雕像般躺在病床上，僵硬的手中紧握那张纸页。庞弗雷夫人在一旁整理药瓶，轻声叹息。
李旦正要离开，突然听到走廊上一阵骚动。他警觉地转身，看到哈利和罗恩架着一个茫然傻笑的洛哈特冲进校医院。
“发生什么了？“庞弗雷夫人惊呼。
“他...呃...不小心对自己施了遗忘咒。“罗恩气喘吁吁地说。
洛哈特抬头看着他们，露出灿烂但空洞的笑容：“你们好！我是吉德罗·洛哈特，畅销书作家！你们一定是我的粉丝！“
庞弗雷夫人摇头叹气：“又一个被自己魔咒反弹的。躺这儿吧，明天再看看能恢复多少记忆。“
李旦悄悄靠近哈利：“怎么回事？“
哈利压低声音：“他企图用罗恩的魔杖修改我们的记忆，好独占'发现密室'的功劳。但魔杖反弹了咒语...“
“多亏你的护身符。“罗恩补充，“咒语击中他前，护身符闪了一下，可能改变了咒语方向...“
李旦看着傻笑的洛哈特，既觉得可笑又感到一丝悲哀。这位“著名巫师“最终败给了自己的虚荣。
“我们得走了。“哈利看看窗外，“趁天亮前...“
李旦点头：“小心。我师兄说那蛇怪可能比普通蛇怪更危险。“
哈利和罗恩匆匆离开。李旦也转身向图书馆走去，心中默默祈祷师父的法器能保护他们。
图书馆漆黑一片，只有角落里有微弱的烛光。清风道长正在查阅一本古老的大书，见李旦来了，立刻合上书本。
“开始了。“他简短地说，“我感觉到地下的黑气在移动。你朋友呢？“
“下去了。“李旦沉重地说，“洛哈特原本要'陪同'他们，但...“
清风道长挑眉：“但？“
“现在洛哈特在校医院，以为自己是个畅销书作家。“
出乎意料，清风道长轻笑出声：“善有善报，恶有恶报。“随即又严肃起来，“我们也该行动了。那红发女孩...“
“金妮？她怎么了？“
“不在宿舍。“清风道长眼中闪过一丝忧虑，“珀西说她病了，但我查过校医院...她失踪了。“
李旦心头一紧：“你认为她...“
“被日记控制了。或者更糟...“清风道长没有说完，但李旦明白他的意思——金妮可能已经被带进了密室。
就在这时，李旦口袋里的符纸突然发热。他掏出来一看，符纸正在自燃——是哈利的求救信号！
“他们遇到麻烦了！“李旦跳起来。
清风道长迅速收拾法器：“走！去盥洗室！“
两人冲出图书馆，向二楼女生盥洗室飞奔。城堡静得可怕，只有他们的脚步声在石廊中回荡。李旦腰间的惊魂铃突然剧烈震动，发出刺耳的铃声——蛇怪就在附近！
转过最后一个拐角，他们看到盥洗室的门大开着，里面传出哗啦的水声和一个女孩的抽泣声。
“金妮？“李旦试探着喊道。
回应他的不是金妮，而是一个冰冷滑腻的男声，从管道深处传来：
“又来了两个送死的...很好...“