5．朝天王雄心代王伦
晁盖上山前，朱贵酒店有了招待贵客的羊肉。晁盖上山比林冲上山的环节，在朱贵众人接近金沙滩时，又多了一道暗里冒出的巡哨来确认来人身份，这大概率是林冲的贡献。
晁盖等人上山饮宴。晁盖将“胸中之事，从头至尾都告诉王伦等众位”。这里是“之事”，应该是过往发生事情的详情，还不涉及“胸中之志”，和林冲是不一样的。林冲是因志向与王伦存在冲突，晁盖目前还没有太明确的大志，只是惹事惹的不小。
王伦听晁盖直接惹到了蔡京头上、受到蔡京安排专人关注、已经杀了追捕官兵，想来凭自己不到千人的规模怎么能和蔡京对头，结结实实被吓住。当晚以客礼安排晁盖等人在关下客馆，有提防疏离的意思。
当天的事情所有人都看在眼里。晁盖从自己角度出发，觉得王伦照顾有加、应该对其感恩；吴用则具体观察了王伦的“颜色”和“动静规模”，从脸色看出王伦承受不起和官兵的冲突，以及接受不了晁盖等人的势力；从行动表现和待遇标准（规格）看出王伦无心收留；观察杜迁宋万觉得他们缺少观察判断能力；观察林冲发现林冲对王伦依然不平，有不同心思，可能愿意照顾自己这一帮人。随即开始自大：“小生略放片言，教他本寨自相火并”。
从文中没有正面描述的林冲视角来看，以“天雄心”的期盼，当下则已到了和王伦决断、明确梁山发展路线的关键时刻。林冲的雄心希望自己能有发展、不是长期郁郁苟活；只要是在梁山发展，则梁山必须能够招贤纳士。如果赶走晁盖，不论晁盖等人是否能继续存活于江湖，那么梁山不能招贤纳士的名声必然谤满江湖，未来再不能指望梁山能吸引什么有效力量来投靠。以王伦的胸襟气度和当天的表现，王伦怕事、赶走晁盖的行为即将发生，要制止就必须在当下及时行动。这是林冲与王伦梁山发展路线之争的关键节点即将到来。赶走晁盖，梁山只能继续选择隐蔽；收下晁盖，梁山才能壮大发展。
此时王伦的思维里却并没有意识到这些，王伦想不到他当天的行为表现将引爆路线的纷争、促成他与林冲的决裂，这恐怕是林冲上山之后再不谈抱负，其隐忍瞒过了王伦。如果他有所意识、并打算坚持隐蔽路线、一意孤行，那么当下应该立刻隔离林冲、以剩余头领和喽啰的力量尽快送走晁盖，造成木已成舟的效果；如果他还考虑梁山的发展，则需要与林冲抓紧完成梁山未来发展的意见统一，比如内部碰头，征求意见，尝试听取和说服，比如和林冲沟通，不是不收好汉，晁盖等人惹事实在太大，我们收些惹事惹得不那么重的——然而他实在意识不到这些。于是这个关键时刻，林冲轻易获得了自由行动的宝贵时间和空间。
目前事情发展的关键应算在林冲身上。晁盖七人被关在关下，如果不是林冲主动来找，吴用所谓的“略放片言”都未必能有说出的空间。总不能指望酒席上两句直接当众说反林冲？是因林冲想要采取行动，需要先和晁盖等人取得共识，避免自己发动时出现意外、晁盖等人无意、林冲势单力薄。
林冲拜访，吴用继续自作聪明“中俺计了”。此时林冲分量对晁盖等人足的很，七人“慌忙”迎接。
吴用替晁盖出头，第一句话不疼不痒、礼节应当“夜来重蒙恩赐，拜扰不当”，浪费了一句话的机会。林冲开口直接隐晦点题“虽有奉承之心，奈缘不在其位”（我心目中你们地位应该很高，但我做不了主，我对眼下局面不满），看下晁盖等人反应是否足够敏感。吴用答非所问“岂不见头领错爱之心，顾盼之意”，虽然表面上回答了，但是实际根本没接上林冲的话——正常表现敏感的接法应类似“我等仓促相投，王头领如此相待也是应当；林教头昨日对我等青眼有加，今日又专程下山，必有指教”，点出我们知道王伦慢待、你与王伦有态度区别，我们对你和王伦是区别看待的，请你告知我们来意。所以第一个照面，林冲的话晁盖等人没能领会，接了个空。
晁盖让座、林冲继续谦逊，坚持自己在这局部是客位，这也隐隐透出林冲对梁山缺乏身为主人的归属感。
晁盖从自身原则出发，表现豪侠、爱结交好汉的一面，这依然没接林冲的来意。林冲第一句试探没得到任何回应，继续试探，稍微说得直白了一些。“小人旧在东京时，与朋友交有礼节，不曾有误”，即林冲认为首先晁盖等人应该是朋友；其次在前一天的安排下，对朋友交往礼节有误，很不应该，即指出王伦不拿晁盖等人当朋友。并给出明确接话的台阶“虽然今日能够得见尊颜，不得遂平生之愿，特地径来陪话”。这句直接给晁盖等人接话的话头，让他们问这明显蹊跷的“不得遂平生之愿”是怎么回事，以便引出林冲对志向的阐述、与晁盖等人的认同、进而商讨当下该采取的行动。
晁盖依然听不出来，接不住话“深感厚意”。吴用也只想发挥自己的酸臭计谋，没意识到林冲已经是在主动拉扯自己七人，只要顺杆子爬就能实现离间的意图，而是另起话头“你曾经是个豪杰、后来遭人迫害，是怎么上的梁山啊”。这应该是吴用自以为的“略放片言”的起手式。吴用的思路虽然在交谈中支离破碎，但大概能看出其套路本意。即先引林冲回忆当年的良好生活、对照当下情景、进而引出目前不得志的结论，再诱发林冲对王伦不满、进而刺激林冲发怒、以冲动的情绪去面对王伦，最后在矛盾爆发时为自己七人出手。想法不能算错，但是太呆，跟不上形势的变化。
晁盖接不上林冲的话；吴用又老在替晁盖发言。看起来其它五人明显没有搭话打算，晁盖也默认许可吴用为发言人。林冲出于礼节，只好先答吴用的话“高俅的事情，我确实气愤得很；我上梁山举荐人是柴进”，观察吴用用意。答出柴进身份后，晁盖依然从自己为人原则出发，打岔今天的谈话主题，感慨表示想结交柴进。林冲对晁盖的打岔置之不理。
吴用以柴进为挑拨点，“自多心”地挑拨林冲“柴进认可你，那是因为你厉害，所以你来梁山，应该位居王伦之上”。林冲听到这里，虽然自己提的话头对方都接不上，但吴用用意太过明确，林冲已经算是得到自己想要的答复了。只是面对吴用所使出的低劣的挑拨手法，林冲也不好直接离去，以免让他们误会自己的人品。因此回答“谢谢你夸奖。柴进举荐我上山，不是他不义气不留我，是我主动走的，是我怕连累他，你这话有影响柴进名声的嫌疑。我目前的不满意，不是因为我计较位置问题，而是王伦本人有根本问题——不要拿位置的事情来挑拨我，我不是那种小人”，林冲点出“王伦心术不定，语言不准，难以相聚”，即提出自己反对的是王伦想法不明确不公开、经常变化心思、说话不算数、无法实现力量团结的系列行为。这反过来可以算是林冲的局部管理主张。
吴用还在自己挑拨的套路思路上，非要执行到底。“王头领待人接物，一团和气，如何心地倒恁窄狭”，装自己七人看不出来。
林冲看着眼前这班子人：说他们不懂吧，晁盖等人授权吴用在挑拨自己和王伦的关系；说他们懂吧，自己把对王伦的反对表达的这么明白，他们还完全都当看不见。但吴用提到的这个是关键问题，不好含糊。林冲不能顾忌有没有泄露风险，需要予以点明“你们相投，是梁山发展的机会；王伦怕你们势力过大；昨天你们提到已经和官兵动了手，王伦对此有不认可的想法，不想接纳你们；你们目前在关下住，这就是证据”。
吴用计划的最后一步是刺激林冲，完全不顾眼前林冲言行已经展现出的直接沟通的诚意，和对方的交流正常应该用诚恳对话的态度、还在“自多心”地对虚空用计：“我等休要待他发付，自投别处去便了”。林冲只好继续正言明白的说出来，眼前这班家伙太呆，唯恐晁盖等人理解不了、产生误会“众豪杰休生见外之心，林冲自有分晓”、“小可只恐众豪杰生退去之意，特来早早说知”、“倘若这厮今朝有半句话参差时，尽在林冲身上”。这话明白的无以复加，晁盖不能让吴用再乱发挥了“头领如此错爱，俺兄弟皆感厚恩”，基本算是答应下来。
然而吴用还要自多心加话“若是可容即容，不可容时，小生等登时告退”。吴用这个表态力度远弱于晁盖，但他之前又代表晁盖发言半天，明显是晁盖的心腹、对这个团队有一定的影响力，所以林冲只好直接明确反对“先生差矣”，并且直接用骂来表达立场，唯恐吴用真是个能做主的傻子“腌臜畜生，终作何用！众豪杰且请宽心”。离开时还不能完全放心，“少间相会”你们可千万别走。
整个沟通过程，晁盖自管自事，确实和林冲搭不上话；林冲开始的表达显得习惯性隐晦，应该是官场上言语的沟通习惯，随后一直在根据反馈和形势变化在调整自己的说法，最后不得已只能用大白话的方式实现有效沟通，完成了自己需要的信息收集、态度反馈，基本达成了约定；吴用事先观察判断准确、临场发挥则不能及时采集信息、做不到随机应变，但又客观上向林冲提供了晁盖等人想挑拨林冲、王伦的关键信息，也算完成了和林冲的沟通任务、完善了林冲的判断。其余五人不该他们发言，全程打酱油。
总算吴用不再发言，晁盖七人送别了林冲。林冲来得及时，沟通完成在王伦邀请之前。晁盖和谋主吴用沟通对宴会的判断；吴用大概是看林冲最后骂了王伦，自以为是挑拨成功，还在自作多情“他若有些心懒，小生凭着三寸不烂之舌，不由他不火并”。但总算殊途同归，吴用给出了正确判断、做出了正确安排“兄长身边各藏了暗器，只看小生把手来拈须为号，兄长便可协力”。
王伦让小喽啰催了多次，又安排宋万亲自来催请。王伦也许是防范晁盖翻脸，把包括朱贵在内的所有头领都拉上山来宴会。吃喝一阵子，晁盖正常和王伦交谈、但凡是涉及聚义的事情王伦都拿话打岔。吴用则注重观察林冲表现。林冲对晁盖等人的判断在上限上虽然不高，不能与自己足够默契，但也算超过自己底限要求，应该不会真走、能够响应自己行动，所以不需要关注晁盖他们，侧身只看王伦。
到中午，王伦以客气的态度逐客。晁盖从义气角度出发，做最公正的表态“若是不能相容，我等众人自行告退”。王伦明确“不敢相留”。于是林冲落实早晨言语“尽在林冲身上”，质问王伦“是何道理”。
吴用等人演戏“请头领息怒，我等自去罢休”，但这里如果不是林冲心智坚定的话，其实有产生反效果的风险。林冲答复吴用，坚持申明立场“我其实今日放他不过”——这不一定是要杀王伦，只是要王伦改变路线。王伦尚未意识到事态严重，反而摆起“大头巾”的官威“不是反失上下”。林冲大怒，点出自己要求“量你”“怎做得山寨之主”。
吴用对晁盖假发言，提示晁盖等人装样子要走，把事情逼上临界，逼迫林冲完全表态——还是没拿林冲当朋友，存在行为表演过度、当事人误判进而失控的风险。好在经过早上的沟通，林冲心里多少有底，且梁山路线问题对他而言也没有退让空间。林冲踢桌子亮刀表态。关键时刻，吴用表现总算没有拉胯，和林冲形成配合，装劝阻样子、实际协助林冲控制局面。
王伦至此其实还有活命、并参与另一路线梁山发展的机会。林冲拿住王伦、怒骂的期间，不论有无主观意识（有的概率大些），客观上都是给了王伦让位存活的空间的。但大概是作为戴“大头巾”的文人阶层，王伦内心自认为的个人高度应该凌架于武官、富户和平民之上，完全没想过自己该大声讨饶、主动放弃颜面地位和降低身份来寻求生存，甚至于还不能准确判断局面，喊“我的心腹都在那里”。这里其实应该有宋代长期以文治武对社会造成的意识固化影响。既然王伦顽抗到底、毫无让位倾向、眼见各大头领都不是王伦心腹，林冲怒骂也必然只能持续一段时间。“又骂了一顿”，时间不能再拖，王伦毫无主动退位之意，只能被一刀了结。
晁盖等人亮刀震慑；林冲枭王伦首级。杜迁、宋万、朱贵都跪下表示服从，晁盖反应实在太上不得台面“晁盖等慌忙扶起三人来”。杜、宋、朱目前的服从对象是林冲，暂时还轮不到晁盖。晁盖这就透了底子、急于做主？大方向上，倒是吴用临场还做得明白“就血泊里拽过头把交椅”“纳林冲坐地”，并威慑“如有不伏者，将王伦为例！今日扶林教头为山寨之主”。
林冲从任何角度来说都是不能当梁山之主的。
道义角度上，他当梁山之主，则坐实火并王伦出于私欲，是不义之举。
现实利益角度来说，他当梁山之主，杜迁宋万朱贵三人不一定能归心，将成为潜在敌人；晁盖等人是明显的小团体，以晁盖为尊，与自己有离心风险，搞不好还会继续火并自己。
从上山门槛来看，林冲是实在走投无路上的梁山，是高俅逼林冲上的梁山，林冲自身主动犯的罪实在很小；以林冲为榜样树立梁山形象，则后来人容易怀疑，自己罪犯远大于林冲，能力又未必够强，是否能入梁山的眼，这样一来梁山入伙门槛太高。
梁山发展角度来说，林冲自己的形象虽然是个好汉，但并不是广纳贤才的那种，而是武力型、军事型的专业技术好汉，不利于梁山团体的形象塑造、资源整合，即便要用晁盖手下，也不容易达到尽心尽力的效果，至少要延误发展时机。
与此相对，立晁盖为梁山之主，则各角度都能成立。
道义角度上，晁盖为梁山之主，林冲火并王伦就是匡扶正义而不占位，消灭小人而推举贤才，大公无私。
现实利益角度，晁盖为梁山之主，以其名声和行事风格必然需要庇护自己；杜迁宋万朱贵三人因是王伦遗党，对晁盖天然有被清算的恐惧感，以晁盖为梁山之主，则三人容易疏离晁盖而要依附自己。
从上山门槛来看，晁盖是主动犯的罪，而且直接惹了当朝太师，这罪犯大的没边了，任何一个上山的人都可以心里有数，我的罪远小于晁盖这伙人，去投他们，有事肯定是他们顶前头，肯定能吸纳庇护得了自己，这样梁山吸引力明显更强，招人难度就要低得多。
梁山发展角度来说，晁盖的形象更适合对外宣传，且可以直接发挥吴用、公孙胜和水军三阮的作用，林冲自己再以军事训练、军事管理方面的能力、对梁山现有人马的掌控加以协助，梁山可以实现力量的快速整合、一洗原先王伦的酸腐气象，实现快速发展。
因此林冲明白的很，当下必须让位。但此时其实只有林冲有梁山发展的纲领主张：“据着我胸襟胆气，焉敢拒敌官军，剪除君侧元凶首恶”。这才是梁山上明确提出的第一届发展纲领。虽然晁盖没懂也没按此坚持，但这才是“天雄心”在梁山这一情景下的意图和壮志，很符合天雄星的身份。林冲携着杀王伦的威风强逼晁盖为寨主“若有不从者，将王伦为例”——这话说出来的时候，晁盖被按在椅子上也得掂量：我若不从，是不是也以王伦为例？随即林冲安排主持，转移聚会地点到梁山大寨，清理水亭杀人现场、通知所有中层管理执行人来参加人事变动大会——这种状态下的林冲，是事实上梁山这一阶段的第一话事人。而虽然他日后也必须要慢慢交权，但直至《水浒》断章，林冲在梁山的实权和影响力也依然数得着。
推举完晁盖，焚香应该算请求沟通神明，林冲继续往下推举。至于推举几个，对林冲而言很简单，只要晁盖等人持道义之心，则越推举晁盖等人反弹力量自然越大，到时候顺势停下就可以了。此外自己推举的行为也能带动杜迁等人。这个阶段态度越诚恳，未来相处才能越融洽。第二顺位推吴用很容易明白。今天早上的接触和上午筵席上吴用都接连抢话，明显是晁盖心腹、晁盖对其极为信任和授权，算是晁盖代言人，不应该隔离开晁盖和吴用。第三顺位公孙胜也很容易得出。此人虽然没什么发言，但之前与何涛的战争只要稍微了解些细节，那么公孙胜那一场风就是全灭官兵的关键。这种有战略意义的特殊人才必然需要捧高。
第四顺位推谁，其实林冲就不好把握了。当然也能处理，一个个推，看晁盖内部反应再来判断也行。但此时晁盖方基于道义产生的反弹压力已经足够大，林冲任务已经完成，安心坐第四位。杜迁等人有林冲的榜样，学的很快，后续位次基本顺遂。
座位已定，晁盖作领导发言，只明确了最重要的兵权归属、声明了各人位置——事实上必然需要林冲支持——此外提不出什么主张，这是很正常的情况。林冲以座位和沉默支持了晁盖的言语。晁盖将自家财产和生辰纲当场充公发放、祭祀天地神明，为梁山带了个全心全力为公义的好头，可以让人服气。
梁山整顿武备，准备抵挡官兵。林冲终于能把梁山当成自己地方，能去取家人到身边保护而不是拖累，但为时已晚。约两月后回报时林娘子已故半载，那么“威逼亲事”的时候大概是林冲上山三个月左右、杨志在北京演武后的一段时间。当然这里“不过两个月”的打探时间似乎不太对，按理说应该用不了一个月时间。
回顾这个发展阶段。林冲是到达梁山上的第一颗天罡星。天降雄心到梁山，却依然为一个甚至只是落第的“大头巾”所排挤，不能留、不能容。则天下到处掌权的“大头巾”排挤了多少天上星宿？天雄星也一直委曲求全、不得舒张，直到晁盖带六星上山，才能相互呼应、重定梁山秩序。
托塔天王晁盖的行为表现，基本都是从公义角度出发，这确实是天王——天上的王者的做派和姿态。天王不需要自己有多大能耐，但需要急公好义、需要采纳他人意见、需要放权他人行动。甚至可以说，有晁盖在的梁山，是有领袖形象和风范、有独立称王称霸的可能的——以及有足够的冒失可能。而没了晁盖后，虽然梁山依然“替天行道”——也可以算是替天王晁盖行道，但天王已终究不在人间。宋江是“天魁”而非“天王”，没了“天王”影响，找“天子”辅佐则是必然，彻底锁定了梁山招安的前景。
在天王面前，天雄心发威，杀却大头巾。以天上的王者（天王）替代了人间的王者伦理（王伦）。此时的梁山之上进入了“朝天王”时代，这才让梁山一点点抹去原来江湖上的黑暗，逐渐进入替天行道、道义伸张的理想阶段。