第7章 皇帝夜宿状元坊，连夜点科技树
午门前那一嗓子“朕等你很久了”，像一颗炸弹扔进了京城的舆论场。
不到一盏茶功夫，消息已经传遍九城三十六坊：
“陛下亲自出宫看铁车！”
“李发明师在御街飙车，陛下不但没怪罪，还笑了！”
“听宫里的太监说，陛下今晚不去后宫，要去状元坊睡！”
消息传到三皇子府时，赵无极正在书房里看《山河社稷图》的修炼心得。他手里的茶杯“咔嚓”一声捏碎了，茶水混着血水流了一地。
“父皇……竟然如此看重一个乡巴佬？”他脸色铁青，“御街飙车，按律当斩！父皇不但不罚，还……还要去他那儿住？”
身后的黑衣人低头：“殿下息怒。那李小明不过是会些奇技淫巧，陛下图个新鲜罢了。等新鲜劲过了……”
“新鲜？”赵无极冷笑，“你见过父皇对谁这么‘新鲜’过？当年西域进贡的汗血宝马，父皇也就骑了一圈。那辆破铁车，父皇围着转了三圈！”
他站起身，走到窗前，看着皇宫方向：“传令下去，让宫里的人盯紧点。父皇在状元坊说的每一句话，做的每一件事，我都要知道。”
“是。”
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同一时间，状元坊灯火通明，如临大敌。
李小明把整座宅子清场了，原本组委会安排的仆人、厨子、杂役，全被他请到隔壁院子“暂住”。门口挂出牌子：“内部调试，闲人免进”。
林小花亲自守门。她把剑插在门口石狮子的嘴里，自己搬了张椅子坐在门内，气场冷得连蚊子都不敢靠近。
“小花，不用这么紧张。”李小明苦笑道，“陛下是来参观的，又不是来抄家的。”
“你不懂。”林小花头也不回，“我在江湖上见过太多‘意外’。皇帝出门，多少人盯着？想他死的，想借机立功的，想制造混乱的……今晚这院子，就是京城最大的靶子。”
她拍了拍手，从阴影里走出二十个人，都是原黑风寨土匪中的精锐，被林小花特训了三个月，现在身手不输正规军。
“你们二十个，两人一组，守住院子十方。屋顶、墙头、树梢，所有能藏人的地方，都给我盯死了。”林小花声音冰冷，“今晚有谁擅闯，格杀勿论。有可疑人影靠近，先放箭警告，警告不听，直接射杀。”
“是！”二十人齐声应道，迅速散开。
李小明看着这阵仗，心里既感动又无奈。他知道林小花是为他好，但这也太……夸张了。
酉时三刻，皇帝驾到。
没有龙辇，没有仪仗，只带了二十个贴身太监和一百御林军，全都穿着便服。皇帝本人更离谱，穿了一身靛蓝色常服，头上戴顶瓜皮小帽，手里还摇着把折扇，活像个出来逛夜市的老爷子。
“李小明！”皇帝一进门就喊，声音洪亮，“你这宅子不错啊！比朕的养心殿还通透！”
李小明赶紧跪下行礼：“参见陛下。寒舍简陋，委屈陛下了。”
“起来起来！”皇帝一把拉起他，眼睛却已经飘向停在院子里的“奇点一号”，“这车……朕能开开吗？”
李小明：“……”
林小花：“……”
身后的太监总管脸都白了：“陛下！万万不可！此物凶险，万一……”
“凶险什么？”皇帝瞪眼，“李爱卿能开，朕就不能？朕十六岁上战场，什么凶险没见过？”
李小明硬着头皮：“陛下，开车需要培训。而且这车……烧煤，脏。”
“脏怕什么？”皇帝已经走到车边，摸着车身，“这铁皮，厚实！这轮子，敦实！这玻璃，透亮！李小明，你给朕说说，这玩意儿怎么让它动？”
李小明没办法，只能上车，给皇帝讲解基本操作：方向盘、油门踏板、刹车踏板、换挡杆、汽笛拉绳……
皇帝听得眼睛发亮，像个得到新玩具的孩子。他非要坐驾驶座，李小明只好坐在副驾指导。
“这个是油门，轻点，慢慢给……”
“轰，”车子猛地一窜，皇帝吓了一跳，随即哈哈大笑：“劲儿大！比马有劲儿！”
他在院子里慢慢开了一圈，虽然车速比走路还慢，但乐得合不拢嘴。开完一圈还不够，又开了三圈，直到煤快烧完了才停下。
“过瘾！”皇帝下车时，脸都兴奋得发红，“李小明，这车能造多少？朕要给禁军配一百辆！不，一千辆！”
李小明擦了擦汗：“陛下，这车造价高昂，一辆就要五千两银子。而且需要专门的工匠维护，需要烧煤……”
“钱不是问题！”皇帝大手一挥，“户部有的是钱！煤也不是问题，山西的煤挖不完！”
太监总管在旁边小声提醒：“陛下，户部昨天还说国库空虚……”
“闭嘴！”皇帝瞪他一眼，“那是他们不会赚钱！李小明，你会赚钱，对吧？”
李小明苦笑：“臣……尽力。”
参观完车，皇帝又对宅子里的其他东西产生了兴趣。
“这是什么？”他指着窗户。
“玻璃窗，透光好。”
“通透！比窗纸强！”
“这是什么？”他指着墙边的铁片。
“暖气片，冬天烧热水循环，屋里就暖和。”
“冬天不烧炭也能热？妙啊！”
“这是什么？”他指着卫生间的奇怪设备。
“抽水马桶，一拉绳子，水就冲下来，干净卫生。”
“一拉就干净？！”皇帝亲自试了试，听见“哗啦”的水声，眼睛瞪得溜圆，“这……这比朕的恭桶强一万倍！”
李小明跟着皇帝在宅子里转，一边解释一边心里嘀咕：这皇帝怎么跟刘姥姥进大观园似的？不过转念一想也正常，这些东西对这个时代来说，确实是降维打击。
转到后院时，皇帝愣住了。
院子里摆着九口大锅，每口锅都是鸳鸯造型，红汤白汤正在咕嘟冒泡。锅边堆着小山一样的食材：毛肚、黄喉、鸭肠、肥牛、脑花、郡把、丸子、宽粉、青菜……
空气里弥漫着浓烈的麻辣香气。
“这……这是？”皇帝咽了口口水。
“火锅。”李小明笑道，“臣家乡的吃法。红汤麻辣，白汤鲜香，想吃什么涮什么。”
皇帝眼睛直了：“朕在宫里吃过清汤锅子……这红彤彤的，是什么汤？”
“牛油底料，加了二十多种香料。”李小明递过一双特制的长筷子，“陛下敢试试吗？”
“敢！有什么不敢！”皇帝撩起袖子就坐下了，“摆上来！今晚朕与爱卿不醉不归！”
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于是，史上最离谱的一顿御膳开始了。
九口火锅同时开火，红油翻滚，热气蒸腾。李小明亲自给皇帝调蘸料：香油、蒜泥、香菜、葱花、蚝油，蚝油是他用牡蛎熬的，费了老大劲。
“陛下，先涮毛肚。”他夹起一片鲜毛肚，“七上八下，十五秒，口感最脆。”
皇帝照做，涮好蘸料，放进嘴里。
三秒后，他的脸以肉眼可见的速度变红，额头上冒出细密的汗珠，张嘴哈气：“辣！够劲！”
一边喊辣，一边又去捞第二片。
林小花坐在皇帝左手边，默默地给皇帝烫菜。她手法娴熟，什么菜涮多久，掌握得恰到好处。烫好一盘郡把肝，轻轻放到皇帝面前。
皇帝吃了一片，眼睛一亮：“这个脆！好吃！”
他又看看林小花，忽然说：“林姑娘，朕看你不错。身手好，还会照顾人。封你个四品诰命夫人，赏黄金千两，如何？”
林小花放下筷子，跪下行礼：“谢陛下隆恩。但臣女已有心上人，不敢接受诰命。”
皇帝挑眉，看看林小花，又看看李小明，笑得像只老狐狸：“哦？心上人？谁啊？说出来，朕给你赐婚！”
林小花脸瞬间红到脖子根，低着头不说话。
李小明一口汤喷出来：“咳咳咳咳……”
皇帝笑得更大声：“好！朕就喜欢爽快的！这事儿容后再议，先吃！今天不吃完这九锅，谁也不准走！”
一顿火锅从戌时吃到子时。皇帝吃得满头大汗，官服前襟都溅了油点子，但他毫不在意，反而越吃越兴奋。
“好吃！太他娘的好吃了！”他拍着大腿，“御膳房那帮老家伙，整天就是燕窝鱼翅，腻歪！还是这火锅带劲！李小明，这方子你得给朕！朕要让御膳房天天做！”
李小明笑道：“陛下喜欢，臣明日就把配方和熬制方法写成册子，送进宫去。”
“好！”皇帝又干了一杯酒，这是李小明自酿的米酒，度数不高，“李小明，你还有多少好东西没拿出来？一次给朕说完！”
李小明想了想，说：“陛下，好东西多的是，但需要时间，需要人力物力，需要……陛下的支持。”
皇帝放下酒杯，正色道：“你要什么支持，尽管说。只要能让大炎强盛，朕什么都给你。”
李小明深吸一口气，站起身，朝旁边招了招手。
四个工匠抬进来五块巨大的木板，每块四丈长，三尺宽，表面涂了黑漆，用白线打了格子。这是李小明特制的“黑板”。
又有人搬来几箱白色的小块，这是他用石膏和石灰做的“粉笔”。
“陛下，”李小明拿起一支粉笔，“今晚臣不睡了，陪陛下点科技树。”
“科技树？”皇帝好奇。
“就是……把所有能让国家强盛的技术，像树一样画出来，从树根到树梢，一步步怎么走，清清楚楚。”
皇帝眼睛亮了：“好！朕也不睡了！来，画！”
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子时三刻，状元坊正厅灯火通明。
皇帝脱了外袍，只穿中衣，袖子挽到手肘，亲自拿着粉笔站在第一块黑板前。
“先说这蒸汽机！”他在黑板上画了个大圆圈，“你现在这个，多少马力？”
“二十五马力。”李小明在旁边写公式。
“不够！朕要五百马力！一千马力！要能拉一列车厢，载重几百吨，日行千里那种！”
“能。”李小明在圆圈旁边画分支，“但需要更高压的锅炉、合金钢的汽缸、精密的机床。机床我已经画好图纸了，如果材料到位，明年能出样机。”
“机床是什么？”
“就是造机器的机器。”李小明在另一块黑板上画，“车床、铣床、钻床……有了这些，我们就能批量生产标准零件，蒸汽机的成本能降十倍，产量能翻百倍。”
皇帝听得入迷，粉笔在黑板上飞快地写：“好！机床！明年必须造出来！需要什么材料？需要多少人？朕给你调！”
李小明继续画：“有了大功率蒸汽机，就能造火车，就是很多节车厢连在一起，在铁轨上跑。一列火车能拉三千石粮食，从京城到边关，三天就到。”
皇帝手一抖，粉笔断了：“三天？！现在运粮到边关要一个月！”
“对，三天。”李小明画铁路示意图，“铁路要优先修几条主线：京城到北疆，京城到江南，京城到西陲。铁路修到哪儿，朝廷的政令就到哪儿，军队就到哪儿，商业就到哪儿。”
皇帝激动得脸都红了，抢过粉笔在“铁路”旁边写：“修！倾全国之力也要修！钱不够朕加税！人不够朕征兵！”
“陛下不可。”李小明摇头，“加税伤民，征兵伤农。臣有办法，发行‘铁路债券’，让百姓和富商出钱投资，铁路修好了，他们分红。这样朝廷不出钱，还能把事儿办了。”
皇帝愣了愣，随即拍案叫绝：“妙啊！李小明，你不该当发明师，该当户部尚书！”
“臣还是喜欢造东西。”李小明笑道，“铁路之后，是电报。”
他在黑板上画电线杆：“用铜线连接各地，靠电信号传递消息。从京城发一条命令到边关，不用三天，不用三天，一盏茶时间就到。”
皇帝手里的粉笔又断了一根：“一盏茶？！八百里加急跑死马也要一天！”
“电比马快。”李小明写电报原理，“电报通了，朝廷对地方的控制力能增强十倍。哪里出事，立刻知道；哪里需要支援，立刻调兵。”
皇帝已经不知道说什么好了，只在黑板上写：“电报！明年！必须通！”
“电报之后是电话。”李小明继续画，“不仅能传文字，还能传声音。两个人在千里之外，能像面对面一样说话。”
皇帝张着嘴，半天才说：“那……那不是顺风耳吗？”
“可以这么理解。”李小明笑，“再往后是电灯，用电发光，比油灯亮十倍，还安全。发电厂建起来，整个京城夜晚亮如白昼。”
“亮如白昼……”皇帝喃喃自语，忽然问，“那……飞天呢？人能飞吗？”
“能。”李小明在最后一块黑板上画飞机草图，“但需要更长时间。先造热气球，明年就能上天，载人观察敌情。飞机……得二十年，但一旦造出来，一天能从京城飞到江南。”
皇帝盯着那些图纸，眼睛越来越亮，呼吸越来越急促。
他忽然扔了粉笔，一屁股坐在地上，不顾皇帝威仪，就那么坐在地上，看着满墙的“科技树”。
“李小明，”他声音发颤，“这些东西……你真能造出来？”
“能。”李小明跪坐在他对面，“但需要时间，需要支持，需要……不被当成妖人烧死。”
皇帝盯着他看了十息，忽然起身，一把拉起他：
“朕给你时间！朕给你支持！谁敢说你是妖人，朕先砍了他！”
他走到门口，对外面喊：“来人！笔墨！”
太监总管赶紧捧着文房四宝进来。
皇帝亲自铺开黄绢，提笔就写。不是草诏，是正经的圣旨：
“奉天承运皇帝诏曰：即日起，设‘工部奇点司’，正二品衔，总理全国铁路、工厂、学校诸事。青云县李小明，任大司空，赐‘上书言事不罪’金牌一面，赐‘先斩后奏’尚方宝剑一口！钦此，”
写到这里，他顿了顿，又加了一句：
“另，封林小花为正三品武威将军，领禁军教习职。赐宅邸一座，黄金万两。”
写罢，他盖上玉玺，把圣旨塞给李小明：“明日早朝，朕当朝宣布。现在，朕累了，要睡觉。”
李小明捧着还温热的圣旨，手都在抖：“陛下……这恩宠太重了……”
“重？”皇帝笑了，“朕还嫌轻呢。李小明，你知道朕登基二十年，最头疼的是什么吗？”
“臣不知。”
“是这江山，像一潭死水。”皇帝眼神忽然变得深邃，“百官守旧，世家盘踞，军队腐化，百姓麻木。朕想改，改不动；想变，变不了。直到看见你，”
他指着满墙的图纸：“你画的这些，不是奇技淫巧，是破局的刀。铁路能打破地域割据，电报能打破信息闭塞，学校能打破世家垄断……李小明，你是在帮朕，再造一个天下。”
李小明鼻子一酸，跪下重重磕了三个头：“陛下知遇之恩，臣……万死难报！”
“起来。”皇帝拍拍他肩膀，“好好干，别让朕失望。”
他打了个哈欠，被太监搀着去卧房了，李小明临时改的“龙床”，其实是加了厚褥子的硬板床，但皇帝躺上去就睡着了，鼾声如雷。
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皇帝睡着后，林小花悄悄走进卧房。
她看着皇帝睡梦中还带着笑的脸，轻轻叹了口气，把一件狐裘盖在皇帝身上。转身时，看见李小明站在门口。
两人走到院中，月光如水。
“大哥，”林小花低声说，“你今天……太冒险了。”
“我知道。”李小明看着月亮，“但机会难得。皇帝亲自上门，这是千载难逢的机会。不一次把话说透，下次不知道什么时候了。”
“那些东西，真要二十年才能造出来？”
“有些要，有些不用。”李小明说，“电报三年，铁路五年，电灯十年。飞机确实要二十年，但热气球明年就能飞。”
林小花沉默了一会儿，忽然问：“你刚才说……心里有人了，是真的吗？”
李小明转头看她。月光下，林小花的脸微微泛红，眼神闪烁，不敢看他。
“真的。”他轻声说。
“谁啊？”林小花声音小得像蚊子。
李小明笑了，伸手揉了揉她的头发：“一个傻姑娘。明明武功高强，却非要给我当保镖；明明能吃辣，却总装被辣哭；明明担心我，却总摆出一副凶巴巴的样子。”
林小花的脸“腾”地红透了，跺脚：“谁……谁担心你了！我是怕你死了，没人给我发工钱！”
“是吗？”李小明凑近一步，“那刚才陛下要赐婚，你怎么不说‘好啊’？”
“我……”林小花语塞，忽然拔剑，“你再胡说，我砍了你！”
李小明转身就跑：“救命啊女侠要杀人啦，”
两人在院子里追打，笑声惊起了树上的夜鸟。
远处屋顶上，一个负责警戒的黑风寨老兵看着这一幕，对同伴说：“头儿和夫人感情真好。”
同伴点头：“是啊，像小孩子似的。”
他们不知道，就在状元坊外三百步的暗巷里，一个黑衣人正默默看着院墙，手里捏着一只信鸽。
“皇帝与李小明密谈三个时辰，内容不详。林小花武功深不可测，院内有二十高手布防，无从接近。建议：天榜大会动手。”
他把纸条塞进信鸽腿上的竹管，抬手放飞。
信鸽扑棱棱飞向三皇子府。
夜色深沉，暗流涌动。
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第二天，卯时，太和殿早朝。
文武百官分列两侧，三品以上站殿内，三品以下站殿外。李小明穿着连夜赶制的二品官服，料子是御赐的云锦，绣着仙鹤祥云，但他穿着总觉得别扭。
按照规矩，他这个“大司空”该站文官队列前排。但他刚站过去，就引来一片侧目。
“那就是李小明？”
“听说是个工匠出身……”
“陛下疯了？二品大员给一个工匠？”
“嘘，小声点，陛下到了！”
鼓乐声起，皇帝驾到。
朱由检今天精神特别好，龙行虎步走上龙椅，一扫往日早朝的萎靡。他坐下后，第一句话就是：
“李小明何在？”
李小明出列：“臣在。”
皇帝看着他，笑了：“爱卿昨晚睡得可好？”
“托陛下洪福，臣睡得很好。”
“朕睡得也好。”皇帝环视百官，“诸位爱卿可知，朕昨晚在状元坊，看到了什么？”
百官面面相觑。
“朕看到了未来。”皇帝站起身，声音洪亮，“看到了大炎百年之后的盛世！铁路贯通南北，电报瞬息万里，电灯亮如白昼，飞天不再是梦想！”
他走到李小明身边，拍拍他的肩膀：“这一切，都要靠这位李爱卿，和他的奇点工坊。”
“即日起，工部奇点司正式设立，李小明任大司空，正二品！总理全国铁路、工厂、学校！赐金牌一面，尚方宝剑一口！林小花封三品武威将军，领禁军教习！”
满朝寂静。
三秒后，首辅大学士颤巍巍出列：“陛下……此事……是否从长计议？李小明虽有小才，但骤然拔擢至二品，恐难服众……”
皇帝看他一眼：“首辅觉得，什么样的人能服众？”
“这……需德才兼备，资历深厚……”
“资历？”皇帝笑了，“首辅资历深，当了三十年官，可曾造出过一辆不用马拉的车？可曾造出过比石头还硬的水泥？可曾想过怎么让消息一盏茶传到千里之外？”
首辅哑口无言。
皇帝转身，对百官说：“朕知道，你们很多人不服。觉得李小明是幸进，是奇技淫巧。但朕告诉你们，”
他声音陡然提高：“什么是德？让百姓吃饱穿暖是德！什么是才？造出利国利民之物是才！李小明能修路，能让商旅畅通；能造玻璃，能让百姓安居；能造蒸汽机，能让国力强盛！这些，你们谁做到了？”
百官低头。
“做不到，就给能做到的人让路！”皇帝大手一挥，“从今日起，奇点司一切事宜，李小明全权负责！所需钱粮、人力、物料，六部全力配合！谁敢阻拦，尚方宝剑伺候！”
“退朝！”
皇帝转身就走，留下满朝文武呆若木鸡。
李小明站在大殿中央，感受着四面八方投来的目光，有嫉妒，有怨恨，有好奇，有羡慕。
他深吸一口气，握紧了手中的尚方宝剑。
剑很沉，但心里更沉。
他知道，从今天起，他正式踏入了这个帝国最核心的权力场。
而这场游戏，没有回头路。