第6章 进京！奇点车队震惊皇城
青云县到京城，一千二百八十里。
这个距离，在古代是个令人绝望的数字。
最快的驿马，日行三百里，昼夜不息跑死马，也要四天半。普通商队坐牛车，晃晃悠悠要走半个月，路上还得祈祷别遇上山贼、别碰到大雨、别赶上道路塌方。
李小明不想这样。
他花了三个月时间，在北郊山沟里秘密干了三件事，每件事都足以让这个时代的人吓掉下巴。
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第一件事：造真正的蒸汽机车。
不是1.0版那个会炸的锅炉，也不是2.0版还在图纸上的改良款。是4.0版，双气缸、高压蒸汽、冷凝回水系统、独立安全阀、压力表和温度计齐全。
动力系统装在特制的车架上。车架用熟铁打造，铆接加固，自重两吨。四个车轮外包实心橡胶，橡胶是他用蒲公英和一种叫“胶树”的植物汁液混合熬制的，虽然比不上现代合成橡胶，但减震效果远超木轮。
车厢是木制的，但加了钢板加固。长四丈，宽一丈五，分前后两节：前节是驾驶室和客舱，可坐十二人；后节是货舱，能装两吨货物。车头装铜制散热水箱，车尾拖一个小型煤斗，煤炭是托商队从北边运来的，花了五百两。
整车漆成大红色，车头焊了块鎏金招牌：“奇点一号·陆地飞龙”。
试车那天，只有核心团队在场。
李小明亲自驾驶。他拉响汽笛，“嘟，！！！”声音震得山谷回响，惊起飞鸟无数。
车轮缓缓转动，起初很慢，像老牛拉车。但随着蒸汽压力上升，车速越来越快。绕着山谷试验跑道跑完一圈，李小明看了一眼自制的水柱速度计，指针指着“六十”。
“成了。”他松了松紧握操纵杆的手，手心全是汗，“平地时速六十里，下坡能冲到八十。一千二百八十里……三天足够了。”
林小花坐在副驾驶座上，脸色有点白：“大哥，这玩意儿……比轻功还快。”
“这才哪到哪。”李小明笑了，“等铁路修好了，火车能跑到一百二十里。”
“火车？”
“就是好多节车厢连在一起，用蒸汽机拉着跑，一次能拉几百吨货物，几千个人。”
林小花想象了一下那画面，摇摇头：“你想把神仙都吓死吗？”
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第二件事：组建车队。
除了“奇点一号”这辆载人客车，李小明还造了二十辆蒸汽货车。这些车结构简单些，单气缸，速度慢一半，但载重能达到五吨。
货车统一喷涂“奇点物流”四个大字，车厢里装满了这次进京要展示的“样品”：
-十面大小不等的玻璃镜，最大的一面三丈高，是给皇帝的“贡品”。
-五百块香胰子，用精致的玻璃盒包装。
-一千本新印的连环画，这次是《李小明奇物志》系列。
-水泥样品、老花镜样品、蒸汽机模型……凡是奇点工坊的产品，都带了一份。
还有最重要的，给皇帝的“见面礼”：一套完整的“奇点工业发展规划图”，用羊皮纸绘制，卷起来有半人高。
车队成员：李小明、林小花、赵大人（死活非要跟着），外加三十个工匠，都是核心骨干，张铁头、王玻璃匠、刘账房都在列。还有五十个护卫，原黑风寨土匪中的精锐，被林小花训练了三个月，现在纪律严明，能当正规军用。
赵大人看着这支车队，眼泪汪汪：“本官为官二十年，第一次觉得……要名留青史了。”
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第三件事：制定进京策略。
“这一路，我们不是悄悄进京。”李小明在出发前会议上说，“我们要大张旗鼓，要让沿途每一个州县都知道，奇点工坊来了。”
“为什么？”刘账房不解，“低调点不好吗？免得树大招风。”
“树已经够大了，藏不住。”李小明摇头，“不如大大方方展示实力。让那些想打我们主意的人掂量掂量，让他们背后的主子知道，我们不好惹。”
林小花点头：“我赞成。江湖上也是这样，你越躲，欺负你的人越多。你亮出拳头，反而没人敢惹。”
“可是……”赵大人犹豫，“会不会太张扬？朝廷里那些言官，最恨‘奇技淫巧’‘僭越礼制’……”
“大人，”李小明看着他，“如果我们悄悄进京，言官会说：‘看，几个乡巴佬，畏畏缩缩，不成体统。’如果我们大张旗鼓进京，言官会说：‘看，几个狂徒，不知天高地厚。’”
“那怎么办？”
“既然横竖都要被说，不如选个痛快的。”李小明笑了，“至少，百姓会觉得我们厉害。”
出发日期定在十月初八，黄道吉日，宜出行。
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出发那天，青云县万人空巷。
从奇点工坊到县城北门，十里长街挤满了人。百姓们扶老携幼，爬到屋顶上，站在树杈上，就为看一眼“会冒烟的铁车”。
辰时三刻，吉时到。
李小明穿着一身黑色长风衣，这是他让裁缝按现代风衣样式改的，内衬缝了十几个暗袋，装满了图纸、工具、还有几件“小发明”。鼻梁上架着墨镜，用茶晶打磨，能防强光，更重要的是，戴着很酷。
他站在“奇点一号”车头，手里拿着一根细长的指挥棒，其实就是根包了铜皮的木棍，但挥舞起来很有气势。
林小花换上了一身火红劲装，腰悬长剑，站在车顶。长发用一根玻璃发簪束起，在阳光下闪闪发光。她抱着剑，目光扫视全场，像个巡视领地的女王。
赵大人坐在第一节车厢里，扒着窗户朝外挥手，激动得像第一次春游的孩子。
“嘟，！！！”
汽笛长鸣，震得全城窗户嗡嗡作响。
车轮缓缓转动，蒸汽从排气管喷出，在晨光中形成一道白色烟柱。
“走了！”李小明朝窗外挥手。
车队缓缓驶出城门，上了官道。一上平整路面，李小明就推下操纵杆，车速陡然提升。
风声呼啸，景物飞退。
车厢里，赵大人死死抓着扶手，脸色发白：“太快了……太快了！比八抬大轿快十倍！”
林小花站在车顶，长发被风吹得猎猎飞舞。她闭上眼睛，感受着速度带来的刺激，这比轻功奔跑还要快，还要稳。
“这才叫赶路。”她低声说。
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第一天，车队驶出青云县界，进入清河县地界。
清河县令是个胆小怕事的老头，三天前就接到知府公文：“奇点车队过境，沿途州县需妥善接待，不得阻拦。”
老头不知道“奇点车队”是什么，以为是哪个王爷的仪仗，赶紧带着全县衙役、乡绅，在官道上跪迎。
然后他们就看见了那列冒着白烟、轰隆隆开来的钢铁怪物。
“妖……妖怪啊！”县令直接晕了过去。
衙役们四散奔逃，乡绅们连滚带爬，只有一个年轻的主簿还算镇定，哆哆嗦嗦地上前询问：“敢……敢问来者何人？”
李小明停下车，探出车窗：“青云县奇点工坊，奉旨进京。劳烦让让路。”
“奉旨？！”主簿腿一软，“可是……可是圣旨没说……没说你们坐的是妖怪车啊……”
“这不是妖怪车，是蒸汽机车。”李小明耐心解释，“烧煤烧水，产生蒸汽推动车轮，跟你们烧水推茶壶盖一个道理。”
主簿似懂非懂，但“奉旨”两个字镇住了他。他指挥衙役把晕倒的县令抬走，清空道路。
车队继续前进。路过村庄时，百姓们吓得躲进屋里，只敢从门缝里偷看。孩子们却不怕，追着车队跑，被爹娘揪着耳朵拖回去。
傍晚在驿站休息时，驿丞战战兢兢地接待。李小明给了他十两银子：“麻烦多准备些草料，我们的马……哦不对，我们的车要吃煤。”
驿丞看着那堆黑乎乎的石头，一脸茫然：“车……吃石头？”
“对，烧石头，跑得更快。”
驿丞的世界观碎了一地。
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第二天，进入阜阳府地界。
阜阳知府是个见过世面的，年轻时在京城当过官。他接到消息后，非但没怕，反而很兴奋：“天降奇物？本官倒要看看有多奇！”
他在府城外十里亭设宴迎接，还请了府城最有名的歌姬助兴。
车队到时，知府正在亭子里喝茶。远远听见轰鸣声，他放下茶杯，走到亭外，然后，
茶碗掉在地上，摔得粉碎。
“这……这是何物？！”
“回大人，这就是奇点车队。”师爷也吓得不轻。
“铁做的？还会动？！”
“不仅会动，听说日行三百里……”
车队在亭前停下。李小明下车，拱手行礼：“青云县李小明，见过知府大人。”
知府盯着那辆车看了半天，忽然仰天大笑：“奇哉！妙哉！本官活了五十岁，第一次见这等奇物！李发明师，可否让本官上去坐坐？”
“当然可以。”
知府坐上副驾驶座，李小明亲自驾车，在官道上跑了两里路。下车时，知府腿都是软的，但眼睛亮得吓人：“此物若用于军务，运兵运粮，何愁边关不定！李发明师，本官要上奏朝廷，为你请功！”
李小明谦逊几句，心里却想：这才哪到哪，等火车造出来，吓死你。
当晚在府城驿站休息，知府设宴款待。席间，李小明展示了玻璃镜、香胰子等产品，知府夫人爱不释手，当场订了一百面镜子、五百块香胰子。
“这生意做得！”知府拍着李小明的肩膀，“李兄弟，到了京城，若有需要帮忙的，尽管来找本官！本官在京城有几个故旧，还能说得上话。”
这是意外收获。李小明举杯致谢。
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第三天中午，车队抵达通州驿，京城外最后一个驿站。
按大炎律法，任何人进京，必须在通州驿换乘官府马车或步行入城。私自驾车入城，尤其是这种“奇形怪状”的车，属于“惊扰圣驾”，轻则杖责，重则下狱。
通州驿守备指挥使钱多多，是个世袭的伯爵，祖上跟着太祖皇帝打过仗，传到这一代只剩下个空头爵位和这个肥差。他别的本事没有，摆架子、刁难人是一流。
钱多多早就接到消息，知道今天有个“奇点车队”要过。他打定主意要刁难一番，不为什么，就为了显摆自己的权威。
“都给我精神点！”钱多多对五百御林军下令，“一会儿不管来的是谁，都得给我下车！不下车，就按冲撞京城论处！”
午时三刻，车队出现在官道尽头。
钱多多远远看见那一列冒着烟的红色怪物，心里也是一惊，但面上强装镇定：“装神弄鬼！”
车队在驿站百丈外停下。李小明摇下车窗，探出头：“前方可是通州驿？奇点工坊奉旨进京，请放行。”
钱多多骑在马上，倨傲地扬起下巴：“来者何人？速速下车步行！京城重地，岂容尔等驾此妖物横行！”
李小明叹了口气：“这位大人，我们有圣旨在身，限期三日进京。时间紧迫，还请行个方便。”
“圣旨？”钱多多冷笑，“圣旨呢？拿出来看看！”
李小明从怀里掏出一块金牌，这是赵大人临行前塞给他的，说是“御赐金牌”，其实是赵大人自己找人用玻璃镀金做的仿品，远看足以乱真。
“圣旨在此！”李小明高举金牌，“见金牌如见圣上！谁敢阻拦，以抗旨论处！”
钱多多眯眼看去，那金牌在阳光下金光闪闪，看不清细节。他心里打鼓：难道真是御赐金牌？
但面子上下不来。他硬着头皮说：“金牌……金牌也要下车检查！谁知道是真是假！”
话音未落，一道红影从车顶跃下，落在他马前三尺。
林小花抱着剑，冷冷地看着他：“再说一遍？”
钱多多被那眼神看得心里发毛，但仗着身后有五百御林军，强作镇定：“怎么？还想动手？本官身后五百御林军，一人一口唾沫都能淹死你！”
林小花笑了。
那笑容很美，但美得让人心寒。
她缓缓拔剑，剑身出鞘三寸，寒光刺眼。
“五百人？”她轻声说，“我数到三，你不让路，我就开始数人头。一……”
钱多多额头冒汗。
“二……”
御林军们面面相觑，握兵器的手在抖。
“三，”
“让路！！！”钱多多突然大吼，“全体让路！开城门！放车队入城！！！”
他怂了。不是怕那五百御林军打不过一个人，五百打一，堆也堆死了。是怕那女人的眼神。那眼神告诉他：她是真的敢杀，而且真的能杀光。
城门缓缓打开。车队轰隆隆驶入，经过钱多多身边时，李小明探出头，扔给他一个小布包：“一点心意，请大人喝茶。”
布包里是二十两银子。
钱多多捧着银子，看着远去的车队，腿一软，从马上摔了下来。
“指挥使！指挥使您没事吧？”
“没事……”钱多多爬起来，擦了擦额头的汗，“就是……裤子湿了。”
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车队入城，京城彻底疯了。
从通州驿到内城安定门，二十里朱雀大街，挤满了看热闹的百姓。人山人海，水泄不通，维持秩序的士兵被挤得东倒西歪。
“看！铁车！不用马就能跑！”
“会冒烟！是不是火德星君下凡？”
“车上那姑娘好俊！像画里走出来的！”
“我听说她能一剑砍翻三百土匪！”
“三百？我听说是三千！”
谣言以惊人的速度传播。等车队走到安定门时，林小花已经变成了“一剑砍翻三千天兵天将的女战神”。
李小明坐在驾驶室里，看着窗外疯狂的景象，心里感慨：古今中外，吃瓜群众的热爱都是一样的。
车队在内城安定门前停下，不是李小明想停，是前面实在走不动了。百姓们围得里三层外三层，后面的人往前挤，前面的人被挤得贴在车身上。
“这样不行。”李小明皱眉，“得找官府维持秩序。”
话音刚落，一队禁军分开人群而来。为首的是个中年将领，穿着明光铠，腰佩长刀，气度威严。
“车内可是青云县李小明李大人？”将领朗声问。
“正是。”
“末将京兆尹麾下巡城司都统，奉陛下口谕：奇点车队可直入内城，沿途禁军开道，不得阻拦！”
李小明松了口气：“有劳将军。”
“不过，”将领话锋一转，“陛下还有一句口谕：李大人进城后，需先将车驾停于状元坊，不得继续招摇过市，以免……以免引发民乱。”
李小明笑了：“遵旨。”
一千禁军开道，用盾牌硬生生挤出一条路。车队缓缓驶入内城，沿途百姓的欢呼声震耳欲聋。
内城的景象和外城不同。这里多是达官显贵的府邸，高门大院，朱漆铜钉。车队经过时，各家门口都站着人，有管家、有家丁、更多的是好奇的公子小姐。
李小明看见，一些临街的阁楼上，窗户悄悄推开一条缝，露出少女好奇的脸。当她们看见车顶站着的林小花时，眼睛都亮了。
“那就是林女侠？”
“好生英气！”
“我要是有她一半厉害，我爹就不敢逼我嫁人了……”
车队最终停在状元坊，这是朝廷给进京赶考的学子准备的住处，李小明被临时安排在这里。
院子不小，三进三出，带花园假山。最妙的是，后院有一片空地，正好停车。
李小明刚下车，一个紫袍太监就匆匆而来，尖着嗓子宣旨：
“青云县李小明、林小花接旨，”
两人跪下。
“圣上口谕：车驾奇伟，甚合朕意。赐第于西市状元坊，明日早朝觐见！钦此，”
“谢主隆恩。”李小明接过圣旨。
太监又压低声音：“李大人，今晚国公府设宴，为诸位天榜种子选手接风。萧国公亲笔请柬在此，您……去不去？”
李小明接过那封烫金请柬，上面龙飞凤舞写着“酉时，国公府”五个字。
林小花凑过来看了一眼，皱眉：“鸿门宴。”
“知道。”李小明把请柬收好，“但不去就是怕了他们。去，不仅要光明正大地去，还要开着车去。”
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当晚，酉时，国公府。
国公府坐落在皇城东侧，占地百亩，朱门高墙，门口两尊石狮比县衙的还大一倍。今晚府门大开，红毯铺了五十丈，一直铺到街口。两侧站满锦衣侍卫，个个腰佩长刀，目不斜视。
来赴宴的都是天榜大会的种子选手，以及京城有头有脸的世家子弟。车马轿子排了一里长，个个非富即贵。
然后他们就看见了那辆冒着白烟的红色怪物。
“奇点一号”轰隆隆开过来，在国公府台阶前五丈处稳稳停下。汽笛一声长鸣，“嘟！！！”震得门口悬挂的灯笼都在晃。
侍卫们下意识拔刀，又被领头的喝止：“都收起来！那是李大人的车！”
车门打开，李小明跳下车。他换上了组委会送的六品官服，皇帝提前给他挂了个“国子监博士”的虚职，但外面还罩着那件黑色风衣，墨镜挂在领口，像个混搭风的黑帮大佬。
林小花跟着下车。她换了一身湖蓝色长裙，料子是奇点工坊新出的玻璃纱，薄如蝉翼，在灯光下泛着微光。长发用玻璃簪挽起，但腰间依旧挂着那把剑。
这一对组合太扎眼。一个穿官服却像江湖客，一个穿裙子却带杀气。
萧瑾，国公府嫡长孙，赵无极的死党，带着十几个世家子弟迎出来。他穿着月白锦袍，手摇折扇，一副翩翩公子模样，但眼神里的轻蔑藏不住。
“李大人，久仰大名。”萧瑾拱手，笑容虚伪得像涂了蜜的刀子，“今日得见，果然……不同凡响。”
“萧公子客气。”李小明也笑，“初来乍到，不懂规矩，还请多多包涵。”
“哪里哪里，快里面请，上座已备好。”
一行人进入宴会厅。厅内灯火辉煌，摆了三十多桌，已经坐满了人。有穿着道袍的修仙者，有剃着光头的和尚，有金发碧眼的胡人，甚至还有两个妖族，头上长着角，脸上有鳞片。
李小明和林小花的出现，让全场安静了一瞬。
所有目光都投过来，有好奇，有审视，有不屑，有敌意。
萧瑾把两人引到主桌旁边的一桌，说是“上座”，其实离主桌还隔了三桌，明显是下马威。
李小明不以为意，坦然坐下。林小花坐在他身边，手始终按在剑柄上。
宴会开始，歌舞升平。酒过三巡，气氛渐渐热络。
萧瑾忽然举杯起身：“诸位！今日齐聚，皆为天榜而来。在下听闻，青云县李大人造了一辆‘陆地飞龙’，日行千里，神乎其技。不知我等可否开开眼？”
这话看似客气，实则挖坑。在这种场合展示“奇技淫巧”，等于自降身份，沦为戏子之流。
所有人都看着李小明。
李小明放下酒杯，笑了：“开眼不难。不过国公府地方小，怕转不开。要不……我们换个地方？”
萧瑾眼睛一亮，他等的就是这句话：“换哪里？”
“御街。”李小明慢悠悠地说，“从正阳门到皇城午门，一共九千九百步。咱们比比，谁的坐骑先到，谁赢。输的人……给赢的人磕三个响头，如何？”
全场哗然！
御街是京城中轴线，从正阳门到午门，平日禁行车马，只有皇帝出巡或大军凯旋才开放。在御街飙车？那是掉脑袋的大罪！
萧瑾却笑了。他知道李小明不敢真在御街跑，那是在找死。这不过是虚张声势。
“好！”萧瑾一拍桌子，“李兄果然豪爽！就依你！不过……若是惊扰了圣驾，这责任……”
“我担。”李小明打断他，“若是萧公子不敢，那就算了。”
激将法。萧瑾脸色一沉：“谁说不敢？走！”
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半个时辰后，正阳门外。
消息不知怎么传出去了，御街两侧挤满了看热闹的百姓，足有数万人。禁军不得不出来维持秩序，但领队的将领看见李小明手里那块“御赐金牌”后，也犹豫了，这玩意儿是真是假？
萧瑾骑着一匹火云驹，这是西域进贡的宝马，日行千里，价值万金。他身后跟着十个世家子弟，个个骑着名驹，气势汹汹。
李小明和林小花坐进“奇点一号”。林小花负责拉汽笛，李小明掌舵。
“准备好了吗？”一个临时找来的裁判，是萧瑾的人，站在中间。
“等等。”李小明忽然说，“既然是比赛，得有点彩头。三个响头太轻了。”
萧瑾挑眉：“李兄想加什么？”
“输的人，以后见了赢的人，要躬身行礼，称一声‘师父’。”
萧瑾脸色变了变。这赌注比磕头还狠，磕头只是一时之辱，称师父是一辈子抬不起头。
但他不信自己会输。火云驹是马中之王，那铁疙瘩再快，能快过千里马？
“好！”萧瑾咬牙，“一言为定！”
裁判举起手：“预备，”
“嘟，！！！”
汽笛炸响，比赛开始！
火云驹四蹄翻飞，如离弦之箭冲出。不愧是千里马，起步就领先三个马身。
但三息之后，情况变了。
“奇点一号”的轮胎摩擦地面，冒出一股青烟，然后轰然加速！蒸汽机全功率运转，排气管喷出白色气浪，车速在五息内提到极限！
十息，追平。
十五息，反超。
二十息，领先五十丈！
御街两侧的百姓都看傻了。他们见过快马，没见过这么快的铁车！那红色的怪物像一道闪电，在青石路面上划过，身后留下一道白烟。
萧瑾拼命鞭打火云驹，马已经跑得口吐白沫，但距离越拉越远。
“不可能……不可能！”他眼睛都红了。
更让他绝望的是，御街两旁的禁军，看见那辆车非但不拦，反而齐刷刷单膝跪地，高呼：“恭迎李发明师！”
，他们认出了车头那块“御赐金牌”。真假不重要，重要的是态度。万一真是御赐的，拦了就是死罪。
“奇点一号”一路狂飙，九千九百步转瞬即至。李小明在午门前一个漂亮的漂移，车身旋转一百八十度，稳稳停住。
总用时：九十七息。
半盏茶后，萧瑾才带着人灰头土脸地赶到。火云驹累得瘫倒在地，口吐白沫，眼看是不行了。
李小明靠在车门上，点了一根火柴，他自己做的硫磺火柴，点燃一根烟草卷，异界版雪茄，吐出一口烟圈。
“萧公子，”他笑眯眯地说，“叫师父吧。”
萧瑾脸色青一阵白一阵，握着缰绳的手在抖。周围数万百姓看着，他想赖账都不行。
就在这时，午门的朱红大门，轰然打开。
一个穿着明黄便服的中年男子，在一群太监宫女的簇拥下，走了出来。他身材微胖，面容和善，但眼神锐利如鹰。
全场瞬间寂静，然后齐刷刷跪倒：
“参见陛下！！！”
皇帝朱由检，竟然亲自出来了！
他看都没看跪了一地的人，径直走到“奇点一号”前，绕着车转了一圈，伸手摸了摸还发烫的车身。
然后，他笑了。
笑声洪亮，在午门前回荡：
“哈哈哈哈！好！好一个陆地飞龙！李小明，朕等你很久了！”
他转身，对还跪着的萧瑾说：“萧家小子，赌输了就要认。叫师父吧，朕给你当见证。”
萧瑾眼前一黑，差点晕过去。
但他不敢违抗圣命，只能咬着牙，对李小明躬身行礼，从牙缝里挤出两个字：
“……师父。”
皇帝大笑：“痛快！李小明，今晚别回状元坊了，就住宫里！朕要亲自试试你这车！来人，摆驾回宫，朕要与李爱卿……不醉不归！”
李小明和林小花对视一眼。
进京第一天，就把国公府嫡长孙得罪死了，还把皇帝招来了。
这京城的水，果然深。
但李小明看着皇帝那兴奋的眼神，心里却有底了：
至少，最大的靠山，稳了。