第5章 水泥、公路与抢亲的土匪
玻璃热潮还没退，奇点工坊已经悄悄干了三件惊天动地的大事。
这些事没对外宣传，因为李小明学乖了，在没有百分百把握前，绝不把话说满。但工坊内部，所有人都知道，他们正在造的东西，比玻璃还要可怕。
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第一件大事：水泥窑点火。
选址在青云县北三十里外的石灰岩山，这山当地人叫“白骨头山”，因为整座山都是灰白色的石灰岩，寸草不生，鸟不拉屎。李小明花了二百两银子，从县衙手里买下了整座山的开采权，赵大人当时还觉得他傻：“那破山除了石头还是石头，你要它干啥？”
“造土。”李小明神秘地说。
“土还用造？地上不都是？”
“不一样的土。”
石灰岩山脚下，三条地下龙窑悄悄开挖。这是李小明从记忆里翻出来的“土法水泥窑”设计：依山而建，窑体埋在地下，保温性好，能稳定保持高温。
挖窑的第一天就出了事。
“李师傅！塌方了！”小柱子满身是土跑过来，“西边的窑顶塌了，埋了三个兄弟！”
李小明扔下图纸就往现场跑。到那一看，心凉了半截，塌了七八丈长的一段，碎石头堵死了窑道。幸好埋得不深，工人们正手忙脚乱地刨土救人。
“停！都停手！”李小明大喝，“这么挖还会二次塌方！去找木板！找木桩！先支护再挖人！”
他亲自指挥抢险。用木板顶住两侧窑壁，用木桩撑住顶部，工人们轮班挖掘。两个时辰后，三个被埋的工人救出来了，都有伤，但命保住了。
当晚，李小明在工棚里开了事故分析会。
“为什么塌方？”他问。
工匠们低着头。张铁头小声说：“挖得太快了……土质松……”
“不是土质问题。”李小明用炭笔在地上画图，“是窑形设计有问题。我们挖的是直筒窑，顶部没有拱形支撑，承重不够。”
他重新设计：拱顶窑，用青砖砌拱，每隔五尺加一道砖箍。挖一尺，砌一尺，步步为营。
代价是工期延长一倍，成本增加三成。但安全。
十天后，第一条龙窑建成。点火那天，李小明亲自往窑里填原料：七成石灰石，两成黏土，一成铁矿石，铁矿石是他托商队从外地买的，用来调节成分。
“温度要烧到一千四百五十度，”他对烧窑师傅说，“烧不够，出来的是石灰；烧过了，就结块成渣。要刚好，烧成‘熟料’，像黄豆大小，灰绿色。”
烧窑师傅听得云里雾里，但记住了“灰绿色黄豆”。
三天三夜不熄火。第四天开窑，窑工们从灰烬里扒拉出一堆灰绿色的疙瘩，有的烧成了，有的没烧透，有的烧过了结成大块。
“成功了……一半。”李小明捡起一颗合格的熟料，对着阳光看，“磨碎，加石膏，就是水泥。”
他设计了一个简易球磨机，用硬木做滚筒，里面放铁球，靠水力驱动。熟料磨成粉，掺入百分之五的石膏粉，再细磨。
成品出来时，所有人都失望了。
那是一堆灰色的细粉，看着跟灶膛灰没啥区别。
“就这？”张铁头捏了一撮，“能比三合土强？”
李小明没说话。他让人打了一桶水，按比例混合水泥、沙子和碎石，搅成糊状，倒进木模里。
“等三天。”
那三天，工坊里弥漫着怀疑的气氛。工匠们窃窃私语：“李师傅是不是魔怔了？”“花了几千两银子，就弄出一堆灰？”“听说赵大人都开始后悔了……”
第三天清晨，李小明带着众人来到试验场。
木模拆开，露出一块一尺见方的灰色方块。表面平整，质地坚硬，敲上去“当当”响。
“拿锤子来。”李小明说。
张铁头抢过铁锤，铆足力气一砸，
“铛！”
锤子弹开了，水泥块纹丝不动，只留下一个白点。
全场寂静。
李小明又让人抬来一块同样大小的青石，让张铁头再砸。
“砰！”青石裂成三瓣。
“这……”张铁头看看锤子，看看水泥块，又看看李小明，“李师傅，这灰……成精了？”
“这叫水泥。”李小明笑了，“标号425，意思是每平方寸能承受四百二十五斤压力。比青石硬三倍，还不怕水泡。”
消息传回县衙，赵大人正在喝早茶，一口茶喷了师爷一脸。
“什么？！比石头还硬？！”
他连官帽都来不及戴，坐着轿子就往北山跑。到了现场，亲自拿锤子砸，拿刀砍，拿水泡，水泥块泡了一天，捞出来还是硬邦邦。
“神物……这是神物啊！”赵大人老泪纵横，“修城墙、修水坝、修房子……这玩意儿能用到的地方太多了！”
李小明却摇头：“大人，水泥最好的用途，不是修墙。”
“那是？”
“修路。”
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第二件大事：修路。
从青云县到邻县阜阳县，官道全长三十里。说是官道，其实就比田埂宽点，路面坑坑洼洼，晴天尘土飞扬，雨天泥泞不堪。牛车走一趟要两个时辰，还经常陷进泥里出不来。
李小明选的试验段，是最难走的三里：一段烂泥滩，雨季时能淹到膝盖。
修路方案是他熬夜画的：地基挖深一尺，铺碎石压实；上面浇十寸厚的水泥混凝土；混凝土里加“钢筋”，其实是他让铁匠打的熟铁条，十字交叉编成网；路面做成中间高两边低的拱形，方便排水。
“这得用多少水泥啊？”管账的刘先生拨着算盘，“一里路要……五百方混凝土，一方要五包水泥，一包五十斤……我的老天爷，这一里路就要十二万五千斤水泥！”
“所以要先建水泥厂。”李小明早有打算，“北山那座窑，日产三千斤。不够，再建十座。”
“钱呢？”
“玻璃赚的钱，全投进去。”
赵大人听说要“全投进去”，差点晕过去：“李小明！那是三十万两啊！够修三座县衙了！”
“路修好了，商队通行量能涨十倍。”李小明给他算账，“过路费、运输费、商铺税……一年就能回本，往后全是净赚。”
赵大人咬着牙，一拍大腿：“赌了！本官跟你赌这一把！”
修路工程在五天后开工。李小明亲自担任“总工程师”，虽然这个头衔没人听得懂。
第一天就遇到阻力。
路要穿过一片坟地，是县城王家的祖坟。王家老太爷拄着拐杖，带着几十个族人堵在工地：“谁敢动我家祖坟，我就死在这儿！”
李小明去谈判。
“王老太爷，路改道行不行？绕开坟地。”
“绕？往哪绕？左边是李家的田，右边是张家的林，后边是河！你告诉我往哪绕？”
李小明看了看地图，确实没地方绕。他想了想，说：“那……迁坟如何？”
“呸！”王老太爷一口痰差点吐他脸上，“迁坟？那是要坏风水的！我王家三代单传，就指着祖坟保佑香火呢！”
谈判僵持。工程停了三天。
第四天，李小明带着一个罗盘和几张图纸，又去找王老太爷。
“老太爷，我请高人看过了。”他一本正经地胡说八道，“您家这祖坟，位置其实不好。背阴面阳，水气过重，对后代不利。”
王老太爷将信将疑：“你……你懂风水？”
“略懂。”李小明指着图纸，“我给您选了个新地方：南山向阳坡，后有靠山前有明堂，左青龙右白虎，是上好的‘金龟饮水’穴。迁过去，保您家三年内添丁进口，五代兴旺。”
其实那位置是他随便选的，但图纸画得专业，等高线、方位角、日照分析，看得王老太爷一愣一愣。
“真……真的？”
“千真万确。”李小明趁热打铁，“而且迁坟费用工坊全包，新坟用水泥修建，保证千年不坏。再给您家补偿二百两银子，如何？”
王老太爷动摇了。二百两银子，够买二十亩好田。再加上“添丁进口”的诱惑……
“成！”老爷子一咬牙，“迁！”
迁坟那天，李小明亲自到场，按古礼祭祀，给足了王家面子。新坟修得气派，水泥浇筑，青石镶面，还请县学的老秀才写了碑文。
王家满意了，其他人家就好办了。李小明照方抓药，该改道改道，该补偿补偿，实在不行就请赵大人出面，县太爷的面子，多少值点钱。
半个月后，地基处理完毕。水泥混凝土开始浇筑。
那场面极其壮观：二百名工人分成三班，搅拌的搅拌，运输的运输，摊铺的摊铺。水泥灰扬起漫天粉尘，工人们都戴着李小明发的“口罩”，其实就是粗布缝的兜，两层布中间夹着木炭粉，防尘效果居然不错。
李小明发明了“振动压实法”：用厚木板拍打混凝土表面，排出气泡。又设计了“路面养护”：铺完盖上草席，每天洒水三次，防止干裂。
七天后，第一段水泥路面拆模。
那天全县的人都来了。赵大人领着文武官员，富商们带着家眷，百姓们扶老携幼，把工地围得水泄不通。
路面是灰白色的，平整得像镜子，笔直得像尺子画出来的。太阳一照，泛着淡淡的光泽。
“这……这是路？”有人喃喃自语。
赵大人亲自试走。他脱了靴子，光脚踩上去，这是古礼，试新路要赤足，感受地气。
脚底传来坚实、平整、微凉的触感。
“好……好啊！”赵大人眼眶红了，“本官为官二十年，走过多少路？石板路硌脚，土路脏鞋，这路……这路走着，像走在云端！”
他忽然转身，对李小明深深一揖：“李爱卿，你为青云县，修了一条通天大道啊！”
李小明赶紧还礼：“大人言重了。路修好了，还得有人走，有货跑，才能真正造福百姓。”
“说得对！”赵大人大手一挥，“从今天起，青云县所有官车、所有税粮运输，必须走新路！商队过路费，减半！”
百姓们欢呼起来。
而就在这片欢呼声中，第三件大事，悄然而至。
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第三件大事：土匪盯上了他。
黑风寨，盘踞在青云县北一百二十里的黑风岭。寨主熊大，三十八岁，练的一手开山掌，据说能一掌拍碎牛头。手下三百多号亡命徒，专劫过往商队，手段狠辣，从不留活口。
这天，熊大正在山寨大厅里喝酒吃肉，一个小弟连滚带爬冲进来：
“寨主！大买卖！天大的买卖！”
熊大啃着鸡腿，含糊不清：“慌什么？慢慢说。”
“青云县！那个造玻璃的李小明，您知道吧？”
“知道，不就那神棍吗？”
“他不是神棍！”小弟激动得语无伦次，“他修了一条路！石头路！平的跟镜子似的，牛车跑上去跟飞一样！还有，他工坊里，有上千个女工！个个水灵，比窑子里的头牌还俊！”
熊大放下鸡腿，眼睛亮了：“女工？”
“对！而且工钱高，吃得好，养得白白嫩嫩！”小弟唾沫横飞，“寨主，咱们要是抢了工坊，钱、粮、女人全有了！够全寨兄弟逍遥三年！”
熊大舔了舔嘴唇。他当土匪十几年，抢过商队，劫过镖车，绑过肉票，但还没抢过工厂，主要是以前也没工厂可抢。
“他工坊有护院吗？”
“有！但不多，就几十个工匠，会点拳脚而已。”小弟压低声音，“而且我打听了，李小明最近把钱全投去修路了，工坊守卫空虚。正是下手的好时机！”
熊大一拍桌子：“干了！传令下去，所有兄弟集合！带齐家伙，明天一早出发！”
“寨主英明！”
与此同时，青云县北郊，新修的水泥公路上。
李小明正举行“青云大道”首段通车仪式。赵大人穿了大红官袍，亲自剪彩，剪的是一根红绸带，系在两端的木桩上。
围观百姓上千人，还有从邻县赶来看热闹的。路边搭了戏台，戏班子在唱《大闹天宫》，赵大人特意点的，说要“应景”。
李小明站在路中央，身后立着一块石碑，碑上刻着他亲自写的铭文：
“青云-阜阳水泥一级公路
试验段：三里
工期：二十八天
设计时速：牛车四十里/时，马车六十里/时
承重：十万斤
发明人：李小明
监工：林小花
投资人：赵德柱（卖了三幅字画才凑够钱）
奇点元年秋立”
赵大人看到括号里的字，老脸一红，但也没反对，反正字画是祖上传的假货，卖了不心疼。
剪彩完毕，赵大人坐上第一辆试运行的“奇点一号”豪华马车。这车是李小明特别改造的：钢板弹簧减震，实心橡胶轮胎，玻璃车窗，真皮座椅，车厢里还装了小茶几，能泡茶。
马车驶上水泥路，稳得让人不敢相信。赵大人端着茶杯，茶水都不晃。
“神了……真神了！”他在车里大喊，“李小明！此路若献给皇上，封侯拜相指日可待啊！”
李小明骑着自行车跟在车旁，他现在出门基本靠自行车，比骑马舒服。闻言笑道：“大人，这才三里。我要修的是一千里，一万里，让大炎皇朝的每一条路，都变成这样。”
赵大人正要说话，忽然，远处传来急促的马蹄声。
一个衙役策马狂奔而来，到跟前滚鞍下马，气喘吁吁：“大人！不好了！黑风寨的土匪……倾巢而出！往这边来了！”
赵大人手里的茶杯“咣当”掉在车里。
“多……多少人？”
“三百多！全是骑兵！离这儿不到二十里了！”
现场瞬间大乱。百姓们尖叫着四散奔逃，富商们钻马车想跑，戏班子连行头都不要了，翻下戏台就跑。
赵大人抓着李小明的手，声音发颤：“李爱卿……快！快用你的锅炉炸他们！”
李小明哭笑不得：“大人，锅炉在工坊，没带身上。”
“那……那怎么办？”赵大人快哭了，“三百土匪啊！县里的衙役全调来也挡不住！”
李小明却看向林小花。
林小花不知什么时候已经换下了观礼的裙子，穿回了那身红色劲装。她正慢条斯理地整理袖口，脸上甚至带着笑。
“小花，”李小明问，“三百人，有问题吗？”
林小花歪了歪头，想了想：“骑马的吗？”
“嗯，都是骑兵。”
“那得费点劲。”林小花拔出剑，用布巾擦拭剑身，“马跑得快，追起来麻烦。”
赵大人听傻了：“林……林姑娘，你一个人……对付三百骑兵？”
林小花没理他，对李小明说：“大哥，借你的自行车用用。”
“你要自行车干啥？”
“跑得快。”林小花跨上李小明那辆加重版自行车，这车他改装过，齿轮比调过，蹬起来飞快，“我去前面等他们。你们在这儿别动。”
说完，她脚下一蹬，自行车“嗖”地窜出去，顺着水泥路向北疾驰。红衣飘飘，长发飞扬，背影潇洒得像要去郊游。
赵大人看着那背影，喃喃道：“李小明……她是不是……这里有问题？”他指了指脑袋。
李小明笑了：“大人放心，看戏就好。”
二里外，山口。
黑风寨的三百骑兵如黑云压境，马蹄声震得地面发颤。熊大一马当先，手里拎着鬼头刀，满脸横肉都在兴奋地抖动。
“兄弟们！抢钱！抢粮！抢娘们！今晚咱们在青云县过夜！”
土匪们嗷嗷叫。
就在这时，他们看见前方路上，孤零零站着一个人。
一个红衣女子，身边停着一辆奇怪的二轮车。她正抱着剑，歪头看着他们，像在看一群蚂蚁。
熊大一勒马，土匪队伍缓缓停下。
“哟，小娘子，”熊大咧嘴笑，“挡路呢？跟爷回去，当压寨夫人，保你吃香喝辣！”
林小花叹了口气。
“你们这些人，”她说，“怎么台词都差不多？不能有点新意吗？”
熊大愣住。
林小花把剑插回剑鞘，忽然做了个让所有人目瞪口呆的动作，
她推着自行车，调了个头，背对土匪，然后……开始蹬车。
不是逃跑，是加速。
水泥路面平整，自行车速度越来越快。林小花俯低身体，红衣在风中拉成一道红线。
“她想跑！”有土匪喊。
“追！”熊大一马当先。
三百骑兵轰然启动，马蹄踏在水泥路上，发出沉闷的响声。但他们很快发现不对劲，那辆二轮车，跑得居然不比马慢！
而且那女子不是直线跑，是绕着他们转圈，像放风筝一样，始终保持在弓箭射程边缘。
“放箭！”熊大吼道。
几十支箭矢破空而去。林小花头也不回，左手扶车把，右手反手拔剑，“叮叮当当”一阵脆响，箭矢全被磕飞。
三圈之后，土匪队伍被带得阵型散乱，马匹开始喘粗气。
林小花忽然停车，转身。
她笑了。
“热身结束。”
剑光如雪崩。
没有人看清她是怎么出手的。只见红影在骑兵阵中穿梭，剑光每一次闪烁，就有一匹马失前蹄，一个土匪摔落。
不是杀人，是伤马。剑尖精准地划过马腿筋腱，马匹哀鸣跪地，背上的土匪摔得七荤八素。
十息，三十匹马倒下。
二十息，一百匹马倒下。
熊大终于反应过来，怒吼一声，从马背上跃起，双掌推出。开山掌的掌风卷起地上尘土，形成一道三丈宽的沙墙，轰向林小花。
林小花足尖一点，连人带车跃起三丈高。人在半空，自行车被她随手抛开，长剑倒握，剑尖朝下：
“一剑，”
剑身嗡鸣，剑气凝聚成实质的白光。
“开天门！”
剑光与掌风对撞。
轰！！！
气浪炸开，离得近的十几个土匪直接被掀飞。水泥路面被震出蛛网般的裂纹，路边的树木拦腰折断。
尘埃落定。
林小花安然落地，剑已归鞘，连发丝都没乱。
熊大双掌血肉模糊，跪在地上，大口吐血。他抬头看着林小花，眼神里全是恐惧：“你……你是宗师？！”
“不是。”林小花拍拍手上的灰，“我只是个保安部长。”
她转头看向剩下的两百多土匪，这些人已经全下马了，武器扔了一地，齐刷刷跪倒：
“女侠饶命！我们投降！我们愿意给李发明师当牛做马！”
林小花歪头想了想，说：“三件事。”
“您说！一万件都行！”
“一，熊大自己去县衙自首，判多少年看赵大人心情。”
熊大瘫软在地。
“二，黑风寨解散，所有兄弟来奇点工坊做工。月薪八两，包吃住，干得好年底有分红。”
土匪们面面相觑，八两？当土匪冒着杀头的风险，一个月也抢不到八两啊！
“三，”林小花伸出三根手指，“每人交一百两赎命钱。”
土匪们哭了：“女侠，我们哪有一百两啊！”
“没有？”林小花挑眉，“那就把山寨拆了，砖瓦木料全拉来修路。一块青砖折五钱，一根梁木折一两，凑够数为止。”
土匪们磕头如捣蒜：“我们拆！现在就拆！”
当天下午，黑风寨的土匪们排着队，扛着门板、窗框、房梁，哭哭啼啼地来工坊报到。那场面极其滑稽：一群凶神恶煞的土匪，现在像搬家蚂蚁，一趟趟往工坊运建材。
李小明看着这三百多号新“员工”，一个头两个大。
“小花……你这是给我招了三百个壮劳力，但也招了三百个麻烦啊。”
林小花满不在乎：“不听话就打，打服为止。那个熊大，我封了他丹田，三年内用不了内力，跟普通人没区别。”
赵大人已经彻底服了，抱着林小花的大腿不撒手：“林女侠！林姑奶奶！您就是我亲闺女！以后青云县的治安，全靠您了！”
林小花一脸嫌弃地抽回腿：“赵大人，您先把鼻涕擦了……”
三天后，黑风寨原址。
一座更大的水泥厂拔地而起，日产水泥达到五百吨。原黑风寨土匪，全员剃了光头，林小花要求的，说“好认，跑了好抓”。他们换上统一的灰色工装，喊着号子推小车，居然干得有模有样。
熊大蹲在县衙大牢里，每天写一千字忏悔书。标题统一是：《我从土匪头子到奇点员工的蜕变之路》。
赵大人亲自审阅，边看边乐：“这文笔，比县学里那些秀才强多了！”
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一个月后，青云大道全线贯通。
三十里水泥路，像一条灰白色的玉带，连接起青云县和阜阳县。商队通行量暴涨十倍，过路费收入翻了十五倍。沿路新开了三十多家客栈、五十多家饭馆，带动的就业不下千人。
赵大人给朝廷上的奏折，写了整整三十页。结尾那句，他斟酌了三天：
“臣观李小明，文能定国，武能安邦。其发明之水泥公路，固若金汤；其麾下林小花，一剑可当万军。若陛下欲平魔潮、兴盛世，舍此二人，不可得也。”
奏折送到京城那天，恰逢天榜大会筹备期。
皇帝朱由检，这个异界的大炎皇帝，名字居然和明朝末代皇帝一样，正在御书房批阅奏折。看到青云县的折子，起初没在意，随手翻开。
看了三页，他坐直了身子。
看了十页，他站了起来。
看完三十页，他把奏折“啪”地拍在龙案上，仰天大笑三声：
“哈哈哈哈！天佑大炎！天佑朕！”
太监宫女们吓得跪了一地。
“传旨！”皇帝声音洪亮，“青云县李小明、林小花，即刻进京，参加天榜大会！赐黄金千两，沿途州县一律放行，不得阻拦！”
圣旨传到青云县时，全城沸腾。
赵大人下令放假三天，家家户户挂红灯笼，放鞭炮。百姓们自发组织游行，举着“李圣人”“林女侠”的牌子，在县城里转了三圈。
而李小明，此刻正站在工坊新修的“车站模型”前。
那是一个十比一的蒸汽火车模型：锅炉、汽缸、车轮、车厢，一应俱全。虽然只是模型，但能靠酒精灯产生蒸汽，在铁轨上跑起来。
林小花站在他身边，递给他一杯新泡的冰镇酸梅汤，这是李小明教她做的，加了薄荷，清爽解渴。
“大哥，你真要去京城？”她问，“我听说，京城的水，比青云县深得多。”
李小明接过杯子，咕咚咕咚喝完，抹抹嘴：
“去。为什么不去？天榜大会前三名能直接见皇帝，还能提一个愿望。我的愿望很简单，”
他看着远方，眼神坚定：
“我要在大炎皇朝，掀起一场工业革命。让铁路贯通南北，让电灯照亮黑夜，让机器代替人力，让每一个孩子都能上学读书。”
林小花静静地看着他。夕阳的光照在他侧脸上，给他镀上一层金边。
“那……”她忽然小声说，“要是皇帝要招你当驸马呢？”
李小明一口酸梅汤差点喷出来：“咳咳咳！别闹！我对公主没兴趣！”
“为什么？”林小花歪头，“公主不漂亮？”
“不是漂不漂亮的问题。”李小明正色道，“是我心里……已经有人了。”
林小花眼睛微微睁大，耳朵尖悄悄红了：“谁……谁啊？”
李小明看着她，笑了：“一个能一剑砍翻三百人，还会吃醋的女侠。”
林小花的脸“腾”地红透了。她转身要走，被李小明拉住手。
“小花，”他认真地说，“跟我一起去京城吧。有你在我身边，我才敢去闯那龙潭虎穴。”
林小花低头，看着两人交握的手，轻轻“嗯”了一声。
当天晚上，奇点工坊放了第二场烟花。
这次的烟花更盛大，在夜空中炸出八个金光闪闪的大字：
“进京赶考，奇点无敌！”
全城百姓仰头看着，欢呼声响彻云霄。
而此刻，千里之外的京城，三皇子府邸。
一个穿着月白锦袍的年轻男子，正站在窗前，看着南方的天空。他面容俊美，但眼神阴鸷，嘴角带着冰冷的笑意。
“李小明……”他轻声自语，“一个乡野村夫，也配进京？”
身后，一个黑衣人单膝跪地：“殿下，探子来报，此人确实有些门道。水泥、玻璃、蒸汽机……都是闻所未闻的奇物。”
“奇物？”三皇子赵无极冷笑，“奇技淫巧罢了。天榜大会，看的是真本事。文试、武试、帝心试……本宫要让他知道，京城，不是他一个泥腿子能撒野的地方。”
他转身，从书架上取下一卷古画。画轴展开，上面画着万里山河，云雾缭绕，隐隐有龙形隐现。
“山河社稷图……”赵无极抚摸着画卷，眼中闪过一丝狂热，“父皇，您把镇国神器传给大哥，不就是觉得他能守住江山吗？”
“这一次，儿臣要让您看看，谁才是真龙。”
窗外，夜风骤起，卷起满地落叶。
一场风暴，正在酝酿。