第十四章 匪患初起
寒冬未尽，春汛未至，中原大地却已陷入另一种混乱。
黄巢虽败，秦宗权虽逃，但其溃兵如野火余烬，散落于蔡、陈、溵诸州之间。这些昔日士卒，或因主将被杀，或因粮饷断绝，沦为流寇。更有地方豪强趁机聚众，打着“义军”旗号，实则烧杀抢掠，无恶不作。
正月末，邻村柳林集遭劫——
三十户人家，半数焚毁；粮仓洗劫一空；两名少女被掳，老者阻拦，当场斩首。血书“借粮”二字，涂于祠堂门板。
消息传至溵水村，人心惶惶。
“参军！快想法子！”王伯拄拐闯入赵家院门，声音颤抖，“再不防备，下一个就是咱们！”
赵匡殷正在院中绘制地图，闻言搁笔，神色凝重。他早料到此局——乱世无主，必生盗匪。只是没想到，来得如此之快。
当晚，祠堂议事。
村民挤满厅堂，议论纷纷：
“不如投靠朱温？求他派兵！”
“汴军比土匪还狠！上月刚征‘马草捐’，我家最后一头牛都牵走了！”
“要不…举村迁走？”
赵弘殷拄拐立于香案前，环视众人，声如洪钟：“走？天下之大，何处非乱？今日走溵水，明日弃新家，何时是尽头？”
他顿了顿，目光如炬：“我赵弘殷虽残，尚能持刀！若有人敢犯我溵水村，先踏过我的尸首！”
老人豪气干云，众人热血沸腾。
赵匡殷上前，展开地图：“爹说得对，守土即守命。但守，需有法。”
他指向图上标注的要点：
一、编乡勇：青壮男子，十人一队，日夜轮值；
二、设哨岗：村东、西、北三处高地，筑木楼，配铜锣；
三、布陷阱：进村要道，挖陷坑、设绊索、埋蒺藜；
四、联邻村：与柳林集残部、鲖阳镇民团互通警讯。
“我等非官兵，不求歼敌，只求预警、阻滞、自保。”他强调，“遇小股流匪，合力驱逐；遇大股贼寇，鸣锣示警，妇孺入窖，青壮据守祠堂高墙。”
计划获全票通过。
次日，溵水乡勇正式成立。
赵弘殷任总教头（虽不能战，经验犹在），赵匡殷任谋略使，王伯协理后勤。全村青壮六十二人，编为六队，每队配木枪（铁头）、藤牌、铜锣。周大锤日夜赶工，将农具改造成简陋兵器；石阿九则设计可拆卸哨楼，一日可立。
赵匡殷亲自带队勘察地形。
村东“鹰嘴坡”视野开阔，设主哨；
村西“断魂沟”狭窄陡峭，埋陷坑；
村北“鬼见愁”林密路曲，布绊索与铁蒺藜（用废弃犁镵磨制）。
更妙的是，他利用冬季枯水，在村前溪流浅滩撒下大量碎陶片与荆棘——马蹄踏之即伤，步卒行之刺足。
“此乃‘无声之障’。”他对兄长赵匡胤派来的信使解释，“匪不知险，自陷其中。”
一切就绪，只待贼来。
二月十二日夜，朔风如刀。
哨岗急报：“东北方，火把数十，正向我村移动！”
赵匡殷立即下令：
·妇孺老弱，入地窖隐蔽；
·乡勇各就各位，熄灭灯火；
·祠堂屋顶，堆满柴草、火油，备作最后防线。
半个时辰后，黑影逼近村口。
为首者骑瘦马，披破甲，正是原忠武军溃兵头目“疤脸刘”。此人曾随秦宗权屠村，凶名赫赫。今率三十餘匪，欲劫溵水村过冬存粮。
“兄弟们！听说这村有盐有粮，还有小娘子！”疤脸刘狞笑，“抢光！烧光！”
匪徒嗷嗷叫着冲入村口。
突然——
“咔嚓！”前排数人坠入陷坑，惨叫连连。
“哎呀！”绊索拉起，木檑横扫，又倒一片。
“啊！脚底扎穿了！”踩中陶片者抱足哀嚎。
阵型大乱。
“点火！”赵匡殷一声令下。
鹰嘴坡哨岗火箭升空！
祠堂屋顶火把齐燃！
四周田埂，乡勇齐声呐喊：“杀——！”
声势如千军万马。
匪徒本为乌合之众，见状魂飞魄散，转身就逃。
“追！”赵弘殷拄拐立于祠堂阶前，怒吼。
乡勇从藏身处杀出，木枪藤牌，虽无章法，却气势如虹。匪徒丢盔弃甲，只恨爹娘少生两条腿。
疤脸刘见大势已去，拨马欲逃。
却听“嗖”一声，一支羽箭钉入马臀！
战马人立，将他掀翻在地。
赵匡殷手持短弓（兄长所赠），从麦秸堆后走出。
“匪首在此！莫让他跑了！”他高呼。
乡勇一拥而上，用麻绳将疤脸刘捆成粽子。
此战，乡勇仅三人轻伤，无一死亡。
缴获：劣刀七把、残弓三副、马一匹、粟米两袋。
天明，村民涌出地窖，见匪首被缚于祠堂柱上，缴获兵器堆满香案，欢呼震天！
“赵参军神算！”
“乡勇威武！”
“咱们…也能打胜仗！”
赵匡殷却面色凝重。他命人搜疤脸刘全身，果然在其怀中发现一封密信——
“…溵水村富庶，盐粮兼备。事成后，三七分账。——王”
落款无名，只画一“王”字。
“王德发！”赵弘殷咬牙，“这狗贼，竟勾结匪类！”
赵匡殷攥紧密信，眼中寒光闪烁。
他知道，真正的敌人，从来不在村外，而在身边。
当夜，他提审疤脸刘。
不用酷刑，只淡淡道：“你可知‘舂磨寨’？”
疤脸刘脸色惨白，浑身筛糠。
在死亡恐惧下，他全盘招供：王德发许诺，若劫得盐粮，分其三成，并助其洗白身份。
“参军…饶命！我愿戴罪立功！”疤脸刘磕头如捣蒜。
赵匡殷沉吟片刻，忽然解其绳索：“好。你带话给王德发——盐，可分他三成。但需他亲自来取。”
疤脸刘愣住：“…您信他？”
“我不信他。”赵匡殷冷笑，“但我信…贪心会咬死贪心之人。”
三日后，王德发果然单骑至村口，假意慰问，实则探听虚实。
赵匡殷设宴款待，席间“无意”透露：“匪患虽除，盐业受损。若里正肯助我重建，三成利仍归您。”
王德发眼露喜色，连声称好。
回程途中，他却被“残匪”截杀——正是疤脸刘带人假扮。王德发身中数刀，临死方知中计。
消息传来，赵匡殷只对父亲道：“此贼勾结匪类，死有余辜。上报官府，便说他剿匪殉职。”
赵弘殷叹道：“你…越来越像乱世之主了。”
赵匡殷望向远方，取出木简，在“藏富于民”之后，刻下新句：
“无兵则弱，无制则乱。兵为民盾，制为兵纲。”
他知道，溵水村的安宁，从此不仅靠仁政，更需铁腕。
而那十副缴获的刀弓，将成为乡兵营的第一批装备。
乱世之中，唯有自强，方得生存。
远处，新立的哨楼上，铜锣在风中轻响。
如同大地的心跳，坚定而有力。