第三章 我的父亲是麦客
又到一年麦子飘香的季节，我看最近陕西的友友在微信朋友圈发，八百里秦川的麦子熟了，又到一年的收割季节，又到一年的丰收季节，过去麦子靠人工收割，现在凭借大型、小型收割机来收，我的父亲一生就是一名麦客，陕西可以说是他半辈子的战场。
在我的记忆深入，每年到这个季节父亲就去陕西赶麦场，自己带着一卷铺盖，拿着一把镰刀和几个刀片就去固原或者平凉火车站去爬火车，去赶麦场。那时候去赶麦场的不是父亲一个人，而是父亲同龄的都会去，一个村的人、一个组的人，家里的男人那时都会出去，个别身体抱恙的不去，几乎家家的男人都会去赶麦场，到陕西挣钱，养活一家老小。父亲从我记事起就去赶麦场，几乎年年去，有时还能挣几个钱，有时几乎空手就回来，父亲给我们回来讲得都是新鲜的事，自己如何和主人家砍价，如何算地的亩数，那些雇主怎么给工钱，以及如何割跑场，如何割坐场，甚至还有在赶麦场发生的故事等。想当年，甘肃宁夏很多人都去陕西，都是赶麦场的，陕西的麦子就是靠着这些百千万的麦客子去收割，夏粮收割就是虎口夺食，稍有不甚，就可能遭遇冰雹和几天的雨季到口的麦子打了水票。
父亲最初那几年赶麦场，不是乘着大巴和火车去陕西赶麦场，而是到固原和平凉爬火车。为什么说是爬火车，不是掏钱买票乘火车，而是乘机在车站偷着坐上上拉运煤的，木头、石油货物的货运火车，就捎带着去陕西赶麦场了，所以那时叫爬火车，那个年代管理也不严格，陕西也需要大量的麦客，麦客都是这样的一种方式奔赴到麦收的地方，到了麦子成熟的地方，千千万万的麦客都去，通过爬火车到大的地方，然后通过步行、乘坐大货车、拖拉机等方式奔赴到田间地头，先到八百里的秦川西安割，接到顺回家方向退到咸阳、再后来到彬县宝鸡长武和礼泉等，直到麦场退到了平凉，就会到平凉去赶麦场。父亲告诉我什么是割跑场，就是早晨叫去晚上干完吃了饭把工钱结了，回到乡镇或者县城车站、火车站，打开铺盖卷席地而睡，若不下雨好，麦场季节虽然早晚有温差差异，那时还说的过去，人人都是这样的生活处境，跑场还是受罪、吃饭没有保障、睡觉也没有时间保障，若是下几天雨，吃饭都成了问题。父亲讲了有一年在陕西咸阳一个县，连续下了一周的雨，麦客都下不了地，干不了活，政府为了留住麦客，为了丰收顺利，曾经给所有的麦客管了三天的免费饭，天放晴，所有留下的麦客都奔赴在麦田，三下五初二就收割得精光，所有麦子都颗粒归仓。能到陕西赶麦场的麦客都是体力好、能吃、能割麦子的，父亲一直常言，头等麦客子是只吃不喝，二等麦客子是连吃带喝，三等麦客子只喝不吃，父亲是头等麦客子，只吃不喝，正常每天川道水地也能割一亩二分多，也是麦客子的佼佼者。父亲也告诉我，什么坐场就是当天没有割完，第二天继续不走，晚上在雇主家吃喝，住他家第二天继续割麦子，相对坐场价格稍微低些，但是人吃住好不受罪，陕西人宽宏大量也能容得下外面赶麦场的麦客子。父亲有时讲起自己赶麦场的一些事情，那年赶麦场发生了一桩命案，事情是这样，本村的一个纯女户，家里有四个女儿，从此结下了恩怨，随着时间的流逝这种仇视没有减弱，越来越浓烈，父亲还告诉我，陕西对麦客子特别好，一次直接拿一个大西瓜让吃，小时候听着父亲的叙述感觉当麦客子也很美，能见到很多人、能听到很多事，尤其还能吃上家里没有的好吃的。
等我长大了，开车第一次下西安，一路上看到的地方景象正是父亲赶麦场的地方，我心里想了很多，父亲为了我们兄弟姐妹，为了生活到处奔波，麦客的生涯并没有父亲描述的那样美好，我感觉陕西的这些地方是多么的亲切，这些地方都有父亲赶麦场的地方。时代在发展，社会在进步，麦客的职业在消失，父亲是半辈子的麦客，如今七十多岁，有时还常常说起当年赶麦场，做麦客的事情。