第7章 亲生女儿
紫薇这话像一把淬了冰的尖刀，直直划破御花园里的沉寂，惊得亭外的秋菊都似抖了抖花瓣。
皇上的脸色彻底沉了下来，眉峰蹙起，眼底已带了几分愠怒：“放肆！沈家世代忠良，小燕子更是朕亲封的格格，岂容你在此胡言乱语！”
夏雨荷只觉得双腿发软，几乎要站不住，她死死攥着紫薇的手腕，声音都在发颤：“紫薇，快住口！你这是在闯祸啊！”
可紫薇像是被执念冲昏了头脑，她挣开母亲的手，指着躲在皇上身后的小燕子，眼眶通红，声音尖利得变了调：“她就是冒牌的！她根本不是沈家的人！她是浙江巡抚方之航的女儿！方家因文字狱获罪，满门抄斩，她是罪臣遗孤！”
这话一出，连引路的太监都吓得白了脸，垂着头大气不敢出。御花园里静得可怕，只听见秋风卷着落叶，簌簌地响。
小燕子哪里听过这样的话，她本就被紫薇凶神恶煞的样子吓住了，再听见这一连串诛心的指责，只觉得心里酸酸涩涩的，鼻头一红，金豆豆就滚了出来。她扁着小嘴，大眼睛里蓄满了泪水，委屈得直抽噎，却还记得往皇上身后缩了缩，小手紧紧揪着皇上的衣摆。
福尔康急得满脸通红，他往前迈了两步，挡在小燕子身前，对着紫薇怒声说道：“你胡说！小燕子是沈叔叔的女儿，是我们看着长大的！你不许污蔑她！”
皇上拍着小燕子的背，柔声安抚着，脸色却愈发难看。他刚想开口斥责紫薇，却听见园门外传来一阵沉稳的脚步声，伴着一声洪亮的呼喊：“臣沈挚禹，参见皇上！”
众人循声望去，只见沈挚禹一身银甲，腰佩长刀，步履铿锵地走了进来。他刚从练兵场回来，甲胄上还带着淡淡的风尘气，眉宇间的英气因赶路更添了几分凌厉。他目光一扫，便瞧见了缩在皇上身后、哭得泪眼汪汪的小燕子，心头顿时一紧。
小燕子的眼睛本就哭红了，此刻瞧见自家二伯，像是瞧见了救星一般，那点委屈再也憋不住了。她挣开皇上的手，嘴里喊着“二伯”，小小的身子像只受了惊的小鸟，扑棱棱地就朝着沈挚禹的怀里撞了过去。
沈挚禹连忙张开双臂，稳稳地接住了她，生怕她跑得太急摔着。他一把将小燕子抱进怀里，大手轻轻拍着她的后背，低头看着她哭花的小脸，眼神瞬间柔得一塌糊涂，连声音都放轻了八度：“怎么了？我们的小燕子，谁欺负你了？”
小燕子埋在他的颈窝里，哭得一抽一抽的，小肩膀一抖一抖的，哽咽着说不出一句完整的话，只反复念叨着：“二伯……她欺负我……她说我是冒牌的……她说我不是爹爹的女儿……”
沈挚禹的脸色一点点沉了下来，他抬起眼，目光如炬，直直落在紫薇身上，那眼神带着武将的凛冽，竟让紫薇下意识地后退了半步。他抱着小燕子，缓步走到亭中，对着皇上躬身行礼，声音沉稳有力，却带着几分不容置疑的笃定：“皇上，臣的侄女，乃是臣弟沈仲文的亲生女儿，自小在沈家槐安巷的小院里长大，街坊邻里皆是见证。今日之事，怕是有人蓄意挑拨，还望皇上明察。”
皇上见沈挚禹来了，脸色缓和了几分，他叹了口气，指着紫薇道：“挚禹啊，你听听这孩子说的话，简直是一派胡言！”
沈挚禹抱着小燕子，眼神冷冽地扫过紫薇，又看向一旁脸色惨白的夏雨荷，沉声道：“这位姑娘口口声声说小燕子是罪臣遗孤，敢问可有凭证？方家之事已是陈年旧案，当年结案之时，臣正在兵部当差，分明是方家意图谋逆，证据确凿，何来冤屈？更何况，小燕子自襁褓之中便在沈家，臣的父亲，臣的几位兄弟，皆是看着她长大的，她是沈家的孩子，这是板上钉钉的事实！”
小燕子窝在二伯怀里，听着二伯为自己说话，心里的委屈渐渐散了些。她抬起头，泪眼朦胧地看着紫薇，小脸上满是不解：“你为什么要这么说我？我从来没有见过你。”
紫薇看着沈挚禹那副笃定的模样，又看着小燕子那双澄澈的、满是困惑的眼睛，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。她明明记得，上辈子小燕子就是方之航的女儿，就是个冒牌货！可为什么，沈挚禹说得这般斩钉截铁？为什么连皇上都偏向她？
她张了张嘴，想要拿出上辈子的记忆当证据，可话到嘴边，却又咽了回去。她总不能说，自己是重生回来的吧？那样的话，只会被当成疯子。
夏雨荷看着眼前的局面，心里已是一片冰凉。她知道，今日这场认亲，怕是彻底无望了。她拉着紫薇，对着皇上盈盈一拜，声音带着几分疲惫：“皇上，小女年幼无知，胡言乱语，还望皇上恕罪。民女……民女带她回去了。”
皇上看着夏雨荷那副憔悴的模样，又看了看紫薇倔强的脸，终究是叹了口气，摆了摆手：“罢了，念在你们千里迢迢而来，朕不与你们计较。以后，莫要再提此事了。”
沈挚禹抱着小燕子，看着夏雨荷带着紫薇失魂落魄地离开，眉头微微蹙起。他低头看向怀里的小丫头，见她还在抽噎，便伸手轻轻擦去她脸上的泪痕，柔声道：“不哭了，小燕子最乖了。二伯带你去吃冰糖葫芦，好不好？”
小燕子吸了吸鼻子，点了点头，把小脑袋埋进二伯的颈窝里，闷闷地说：“我还要和尔康哥哥一起吃。”
福尔康连忙上前，笑着说：“好啊好啊！我陪你一起去！”
皇上看着这一幕，脸上露出了几分笑意，他拍了拍沈挚禹的肩膀：“你这侄女，倒是个讨喜的。”
沈挚禹抱着小燕子，微微颔首，眼底满是宠溺：“是臣沈家的福气。”
秋风依旧吹着，御花园里的秋菊开得愈发艳了。小燕子窝在二伯的怀里，一手拉着福尔康的手，脸上的泪痕未干，却已经露出了甜甜的笑容。她不知道，这场风波背后藏着怎样的纠葛，她只知道，有二伯在，有家人在，就没有人能欺负她。
而那道渐渐远去的、落寞的身影，终究是被这满园的秋色，淹没在了朱红的宫墙之外。