第二十五章 老不正经

第二天，喜子赶着轿车，拉着他妈返回山西。担子全压在长春一个人身上啦。他在洛阳人生地不熟，有谁会帮他呢？而且女东家一离开洛阳，那位表兄掌柜的，就一个劲给他说好话，还说女人家头发长见识短。他表示自己愿意打听信阳人的下落，花点钱把货弄回来。他认为长春年轻，俩个人合起来一块对付女东家就好办了。还把长春领到他家里，让他老婆给长春做好饭吃。他和长春俩个人都在商号里住，给长春说说做生意的难处，打动这个小年轻的心。

长春是不管他有千条计，不忘自己心中的老主意。他要弄清楚这个掌柜的是人还是狼。长春表面上若无其事，背地里悄悄挖抓。他很清楚自己是个外地人，跟掌柜的熟悉的人，绝不会向他说三道四。他猜想，掌柜的老婆能知道一些内情。就经常去他家，帮着干点担水、磨面、搬搬、拽拽的体力活儿，套点近乎，跟他的儿子也混熟啦。他发现掌柜的俩口子不是一条心。他老婆总说他不顾家，隔三岔五向长春查问他的事，尤其是肯打听他黑夜出去不出去。

人说：“清官难断家务事。”长春年纪轻轻，被拖在其中，不说不行，说也不行，竟能滑出圈外。只说：“掌柜的有事就出去，没事就不出去。”

掌柜的老婆带着气，心里的话由嘴就出来啦：“他有孬蛋事！吃着碗里的，占着锅里的。不知道三步远两步近，三个多两个少。”

这话让长春听了，觉得有点前言不搭后语，牛头不对马尾。他只知道孬蛋不好，后头的话他不明白了，也不好问，只能是人家清楚说，他糊涂听。他觉得这个掌柜的不地道。手抓两把泥、脚踩西瓜皮，能抹就抹，能溜就溜。当面说得好，背后该咋样还咋样。一出去就是半夜，要不就是半夜出去。神一道鬼一道。

掌柜的老婆还要求长春：“把他看紧点、管住点，叫他少出去乱跑。”

长春告诉他：“掌柜的管我，我管不了掌柜的。”

这位妇女无奈的表情，表现出她内心的情绪。她肚里有许多话想给别人说，又开不了口。尤其对着长春这样的年轻人，差着辈哩。不该说的话，说出来惹人笑话。

有一天，天刚黑，掌柜的就出去了。长春一个人没事可干，觉得时间难熬。商号内只点着一盏小油灯，灯光昏暗。他要等到掌柜的回来，才能关门睡觉。百无聊赖坐在椅子上等呀等，自己也不知道等了多大一会儿，两只胳膊啥时候搭在椅子背上，头歪在胳膊上睡着了。直到有人对他拳打脚踢才惊醒了，嘴里吆喝着：“打人咋哩！打人咋哩！”他还没看清楚是谁打他，就听见一个人对另一个人说：“不是那傢伙，是个小伙计。”丢下他就要往后院去。长春忙喊：“后头没人。”

这个人问：“掌柜的呢？”

长春回答：“出去了。”

这个人喝令长春：“他回来你告诉他，说爷来找他啦！叫他小心他的狗头。”说罢二人扬长而去。

长春是丈二和尚摸不着头脑。平白无故挨了一顿，他觉得很孤单，这个地方很可怕。不禁想起刚来那一天，掌柜的对女东家说的话：“外边欠了一大堆债，人家都想要我的命哩。”今天来的这俩个人，大概就是为了讨债才大打出手吧！

又过了一会儿，掌柜的老婆和儿子也来找他。一进来显得很是惊慌。一看掌柜的不在，他老婆反而不惊慌了。又大动肝火骂他：“这个挨千刀的，成天不走正路，叫家里人跟着担惊受怕。”她用手指指货架又说：“看把生意弄成啥样子了？咋个给东家交待哩。”

长春认真地问：“货不是被土匪抢走了吗？”

“他放狗屁。”掌柜的老婆恨得咬牙切齿。骂道：“都是为了那个骚货。尽干见不得人的事，他不胡说，还能说实话？不定哪一天，人家要了他的狗命。”

这话让长春直出冷汗。他才领教了拳脚的厉害，惊魂未定。心想，可别在这里当了替死鬼。他越想越怕，就把那会儿挨打的事情说出来了。

掌柜的老婆告诉长春：“刚才也有俩个人，凶神似的到家里找他，多亏他不在。要是让人家逮住，也有他的好吃喝。我来就是叫他躲躲，对这号货没法子。”

掌柜的儿子对他妈说：“咱们再去那边找找吧。”

掌柜的老婆没好气的说：“我不去，你去吧。我有一口气还要暖肚子哩。”掌柜的儿子让他妈等他返回来一块回家。就自己去找他老子。

长春问掌柜的老婆：“大婶，掌柜的怎么得罪下人了？”

掌柜的老婆欲言又止，好象难以启齿。

长春急于想知道内幕，催促她道：“大婶，对我说没事。我嘴紧，走不了话。再说也好有个提防。象那会儿，挨了打，还不知为啥挨打哩。”

掌柜的老婆也说：“你说得对，咱是一家人。不怕你笑话。老不正经的为了一个寡妇，惹下这么大的事儿。那女人快奔四十岁了，人样长得好，是这个地方有名的赛貂蝉。前二三年，男人得病死了，敲寡妇门的人可多，赛貂蝉为了钱，敞开接客。我家这主儿，也去凑热闹。他比别人还绝，把人家包下了。不许人家再接客。赛貂蝉是只要给钱就干，偷着接客。有一回他去了，碰巧赛貂蝉屋里有嫖客，害怕他知道，嫖客鞋都没顾上穿，躲进柜子里。他看见炕下边有一双男人鞋，摁住赛貂蝉往死里打。那嫖客也不知道是心疼了，还是怕出人命，从柜子里出来，穿上鞋，一声没吭就走了。他看见人才知道，这个有名的财主大少爷，也是赛貂蝉的嫖客。这个老不正经的贼胆都快吓破了，怕这个大少爷暗算他。赛貂蝉的哥哥也是个遊手好闲的东西，靠他妹妹挣钱花。他打了人家的妹妹，人家弄了几个地痞，深更半夜把商号门砸开，把货全抢跑了。他也不敢吭声。”

掌柜的老婆道出实情，长春心里有了底。他说：“就算掌柜的打赛貂蝉不对，她哥哥抢商号货物是犯王法的呀！不吭声就算完了？他打算咋办哩！”

掌柜的老婆说：“咋办哩？赛貂蝉也知道她哥哥犯了王法，一股劲给他说好话，不让告官，她哥哥也窜的没影了。赛貂蝉给他说了放货的地方，叫他去拿。他不去，说叫她哥哥自己送回来，脾气还大哩。拉货人我问过了，赛貂蝉没有说谎。”

长春一听来了劲，略一思考，计上心来。他说：“大婶，你知道赛貂蝉哥哥的名字吗？”

掌柜的老婆说：“那会不知道，叫刘明，赛貂蝉叫刘娥。”

长春说：“这事该了结了。不然，别人背后会咋说？掌柜的咋在人前抬头哩。总这么耗着不是长法儿。”

“早就想了结，他个人不出面，别人没法办。”掌柜的老婆瞅瞅长春长吁短叹，无可奈何摇摇头。

长春大包大揽说：“不要掌柜的出面，妳把地点告诉我，咱们来办。那个赶车的还跑脚吗？”

“跑，干着哩。每天就在那个地方等活儿。他家离我娘家不远，两家有点交情，啥话也能问出来，我问清了给你说。”掌柜的老婆又给长春交了底。她真希望长春能够插手了结此事。可又看到长春年纪小，能办了这么大的事情吗？她心里没底，忐忑不安。

长春的话又在她耳边响起：“大婶，明天你带我去那个地方，指认一下那个跑脚的人，就别管啦。”

“好。”掌柜的老婆喜形于色。她儿子来叫上她回去了。