第十四章 是个谜

黄昏时分，枣红马拉着轿车回来了，却不见东家的人影。马喘着粗气，看见长春和女东家仰头朝天一个劲嘶叫。

长春到外头看看，也不见东家回来。他也挺奇怪，对女东家说：“咋就不见我叔叔？”

女东家随嘴骂了一句：“谁知道死到哪里去啦！。”

这句话叫长春全身起鸡皮疙瘩，头发根都竖起来啦。心想女东家今天是咋了？说出这么狠的话。他卸了车，又提了一桶水饮了马，把马拴好，又给马槽拌好草料喂上。明知道东家不在轿车里，可不由自主的又到轿车跟前看了看，真希望东家睡在轿车里。他围着轿车转了个圈，不经意间发现轿车左轱辘上有不少血迹，右轱辘上也有溅上的血点。长春的头轰一下子，胀得要多大有多大，又不敢吭声怕吓着女东家。他让自己站稳，清醒清醒头脑。为压住心跳，默默数数儿，一二三四五六……他数了三百多，喜子回来了。女东家劈头盖脸就收拾起来：“你这个憨货，还知道回来呀！你这吃闲饭不管闲事的东西，屋里有事没事，全都不管你的事！”

喜子一进家门就挨了一瓢。脖子一伸跟他妈上劲：“我走了一天，家里能有啥事么？乱刺人，天还没黑哩么”！

女东家气呼呼地倔倔地迸出一句：“我不知道有啥事，你咋不再迟点回来！咋不住在那儿”！

喜子用手摸摸脖子，气不顺地顶撞他妈：“妳也是的，急啥哩么？跟死了人似的!我还是紧赶着紧赶着”。

女东家斜儿子一眼.训斥道：“放你的狗屁，紧赶着，紧赶着，说得好听，州里没赶上，县里也误啦，吃屎赶不上热乎的”。

喜子不满意地一拧脖根，带着疑惑向他妈：“妈，妳今天这是咋啦，咋就看我不顺眼”！喜子目不转睛盯着他妈的脸，看了足足两三分钟，他妈不搭理他。他恍然大悟似的手一拍大腿，冲着长春喊叫起来：“我知道了，知道了，小娃做梦驴打喷—不过三天挨一顿。前天黑夜我就做梦了，是个稀巴烂的梦。”喜子找到答案就安稳了。

长春笑笑继续干他手中的活儿。

女东家这是第一次对儿子发这么大脾气，他自己也弄不清楚，今天到底是咋啦?咋就这么气恼喜子，生下这个没材料的儿子，从来没有象今天这样让自己伤心，伤肝又伤肺，只想哭一顿。儿子没材料，那可是自己亲生的，是从娘胎里带出来的，怨谁？平日不也看着他长嘛？十七八年了，咋过得呢？今天咋就收络不住自己的情绪，事燥得很，心里不是正经味儿，不知是那股筋抽的。她暗暗劝自己，对喜子发脾气不顶用。“教得话学不得，画得马骑不得”。碰上这个对头，就跟这个对头说吧。

女东家叹口气，恶气转好气说话了：“喜子呀喜子，你已经大了，是大小伙了，也该为咱这个家操点心了。可不能总象石头磨子，推一下转一下，不推就不转了。不能让你大（方言，指父亲）一个人撑着，万一有一天，你大他……”话到口边，猛地收住了，她不敢把下半截话说出来。她的理智告诉她：“不吉利话的不能说，女人的嘴是斩人刀。”这也是她最害怕的事情。此时此刻，她已经全身起鸡皮疙瘩，心中发怵，精神恍惚，好像有不好的事情要发生。

喜子跟长春同岁，生日比长春小几个月，个子比长春高点就是瘦。他爹说他是高粱秆，他妈说他是黄瓜架。看外表呆头呆脑，脸上有点面憨憨气，智力没法跟长春比，就跟十三四岁的小娃差不多。

人说：“有其父必有其子”。可喜子跟他爹没法比，就不是差一点，差得太远了。也有人说：“一辈强，一辈弱”。这话倒挺适合李家的现状。还有人说：“不是冤家，不成父子，儿女都是添还或少欠”。女东家唯一埋怨的是：喜子咋就不大像他父亲呢？

尽管喜子脑子笨，迟钝一点，但他也能感觉到他妈今天很反常，简直就像换了一个人，一改往日温和沉稳的秉性。喜子感觉面前这个女人，都不太像自己的妈了。人咋会变得这么快呢？不管咋着还是哑巴进庙门---多磕头少说话，就别揹上鼓撵槌——找打哩。

长春扫完院子，收拾了扫帚和簸箕，情绪也镇定下来了。对女东家说：“婶婶，我跟喜子去接叔叔吧。”

女东家却说：“他要回来就回来了，还能在半路上等你们去接他才回来？不去接就不回来啦！”

喜子问：“我大——还没有回来？天都黑了。”

女东家说：“没有回来拿架子哩，打发轿车回来了，人家在那儿等你们去接哩。”

喜子一笑说：“大——啥时候等人接过？今儿个咋啦这是？！”

长春对女东家说：“我和喜子打上灯笼给叔叔照照路。”

女东家说：“你想去接就去吧，别让人家真的在那儿等着。”

长春和喜子打着灯笼，顺着去城里的路找过去。大约走出四五里地，好像看见前边不远车路中间，有一个白白的东西。两人赶快跑到跟前，用灯笼照着一看，正是东家。直挺挺躺在那里，身下流出一大摊血，人已经死了，是被车碾死的。细看一下，车轱辘是从他的胸脯斜着压过去的，可能当时就死了，可以看出，他被车轱辘碾过去后，动都没动一下。

喜子看见父亲死了，嚎啕大哭。长春制止他：“天黑人静，不要哭，你在这里守着，我回去告诉你妈。”

喜子擦擦眼泪说：“我一个人害怕哩。”也难怪喜子害怕，“人死如虎嘛。”黑夜里一个胆还没长全的半大娃，面对父亲的尸体能不怕吗？大人也会毛骨悚然。只好俩个人一起跑回去，报告给女东家。他们还没有进门，女东家就听出脚步声很急，已经从屋里站到院子里了。俩人跑得上气不接下。喜子刚说：“妈，我大——他...”，话没说完他已跪在地上。长春刚要说话，女东家异常镇定，用冰冷的语气问：“伤了？还是死了？”，

长春没想到女东家这般冷静；她可能就是一个遇事不慌的人。不算女中豪杰，也算得上一个女中丈夫。平常不表现，遇到事情就露出她的庐山真面目了。

喜子和长春还蹲在那里小声哭泣。她对他们说：“不要哭，这会儿不能哭。我猜想咱村里没有人知道这事，进城赶集的人，都回得早。按风俗：“死不还家”。死在外头的人，是不准再进村的，咱得赶紧把人抬回来，暂不发丧，我跟你们一块去抬人。”她又让喜子和长春，从西房门上卸下一扇门板，她自己反身进屋又抱出一个被子。长春扛门板，喜子抱被子，她自己打着灯笼，又从窗台上摸出一盒洋火装进衣袋。临出门时吩咐他们俩个：“如果碰见人不要说话，只管低下头走路。”她一口气吹灭灯笼，三个人摸黑赶到出事地点。

听听四面很寂静，才点着灯笼，借着灯光看见了早上还赶着轿车，朝气蓬勃出门办事的丈夫，如今一个人躺在这里，已成了一个死人什么事情都不管了，再也不会跟自己说一句话了，把这么大个家，这么多事甩给她一个人了，也不管她顶得住顶不住、受得了受不了，自己的男人真的撒手去了。

她这个坚强的女人，禁不住泪如雨下，又不敢哭出声来，撕心裂肺的剧痛使得她把嘴唇都咬破了。她擦擦被泪水模糊的眼睛，动手给丈夫整理衣服。又把被子一半铺在门板上，让喜子和长春把丈夫的尸体抬起放在上边，她又把另一半被子盖在丈夫身上。还让喜子捧了几捧土，撒在那一片被丈夫身上流出的鲜血染红的地上。而后，她打着灯笼照路，长春和喜子抬着东家的尸体悄悄回村。快到村口时，女东家又吹灭了灯笼，摸索着进了家门。放下尸体，三个人开始商量死人的事情。人死不能复生，东家一死不会说话了。城里商铺的事情怎么办？面对孤儿寡母，他们会不会起歹意、做手脚、坑他们母子？作为李家现今唯一的主事人，当然应该预防不测，这就是不能发丧的原因。

长春说：“应该先闸帐。”喜子没什么主意。

女东家也认为长春说得对。把帐闸住，就不怕有人趁火打劫，而且必须要快。决定明天一早，就由长春和喜子进城，去闸各商铺的帐。

这一夜太难熬了。他们把东家的尸体抬进地窖，因为天气太热，要防止尸体腐烂。喜子和长春又把轿车轱辘上的血迹擦洗了一下，谁也没有合一下眼。