第十七章 王掌柜

一转眼到了年底，要盘点货物、要清算账目。这一年一度的例行之事，又在王掌柜这里出了岔子货帐不符、亏损太大。究其原因，他说东家死前到商号，从他手里拿走一大笔钱，可能在杂货铺也拿了。

喜子去问杂货铺掌柜的。人家说：“东家没从我这里拿钱。那一天，东家和我到侯马办事回来后，他去找王掌柜啦。”

东家亡故后，王掌柜也不把女东家放在眼里，一口咬定那一天，东家就是从他手里拿钱啦。并且要求女东家再拿本钱来。他还说：“没刀难杀人、无本难求利嘛！我也是没利不起早，妳要是不给，我就关门停业。我把丑话说在前头，到时候妳可别怪我不讲情意，闹得谁都不好看。”

女东家说：“如今我一个妇道人家，能有什么本事再给你弄来本钱？”

王掌柜说：“你们在西安、洛阳的商号呢？从妳嘴里说没钱，别人都笑话哩！妳看着办吧。我也是多操心，买卖是妳的，能做就做，不能做就不做。我姓王的在哪里还混不出一碗饭吃吗？”他是这么说的，也是这么干的。自从腊月三十关门后，再没有开门营业。

女东家心中明白，王掌柜可能知道了东家的死因，起了歹心，想讹钱。因为他抽洋烟，手头缺钱，这死猪不拍开水烫，对这号人可咋弄哩？想来想去还真没有法子。忽然她急中生智说：“没有法子，就是法子。软的怕硬的，硬的怕不要命的，豁出去了。他王掌柜厉害，会耍赖，我倒要看看，这个姓王的吃活人嘛！”她叫上喜子，让长春赶上轿车，带着一肚子气，快马加鞭直奔王家。

看见女东家找上门来，王掌柜屁股都没有动一下，大腿压二腿一副傲气，刁钻的样子。问：“女东家，给我送钱来啦？”一点都不客气，也没有让座。

女东家一脸怒气，一屁股坐在方桌这边的椅子上，恶声恶气的说：“给你送后！”她强忍着怒气对王掌柜好言相劝：“东家在世时对你不薄，人可要讲良心呀！”

王掌柜拍拍胸脯说：“我有良心，人就是要凭良心，没良心的事，我姓王的不干。”

女东家说：“东家对你好，可你...”

不等女东家说完，王掌柜就打断她的话：“东家对我好，那是我们男人的事情，我对他也好呀！我俩是两好合一好。”

女东家说：“两好合一好，就是最好。如今东家不在了，生意不能耽误，你该开门营业了。”

王掌柜哈哈一笑说：“话好说，事难办。两手空空，拿啥做生意？”

女东家说：“三个商号，数你这里本钱大，一年下来赚的不在小数，咋会没本钱转不动呢？”

王掌柜一本正经的说：“一年到头赚是赚，我也不说假话。可东家管得紧，也不给我留多少余头，该抽的他都抽走了。妳知道他从我手里拿走多少钱？要是说出来能把妳吓着。”

女东家一急，站起来指着王掌柜的鼻子喊：“姓王的，你可别尽往死人身上栽赃。”

王掌柜也不示弱。劲气十足的双手一起摊开，对女东家说：“妳叫我怎么办？他明明拿了，我能说他没拿吗？那是银钱，不是砖头瓦片，我费点劲去拾些回来。”

女东家问：“你说东家从你这里拿了钱，可是钱呢？咋不见钱？”

王掌柜带着嘲笑说：“这事妳能问我吗？妳应该问东家才对。”

女东家越听越来气，看见他这副无赖相，扑上去揪住王掌柜的衣服前领说：“他死了，你叫我去问他，这象人话吗？生下儿女让往上长，可不是让往土里埋。干了亏心事叫你遭报应！。”人的气劲上来不得了。女东家一个女人，能把王掌柜拽得满屋子转。

王掌柜也急了。他挣脱女东家的手说：“妳不要咒人，男人的事情，妳妇道人家不清楚，糊里糊涂到我门上闹腾。我今天给妳说清楚，我不是诸葛亮，我要是早知道东家死得这么快，我就不会把钱给他。真是好心没好报，这是猪尿泡打脸—臊气难闻。如今死无对证，我就是跳进黄河也洗不干净啦呀！。”

女东家指着他，可着嗓子喊：“你就是不干净，你良心丧尽，你不得好死。”

王掌柜是哑巴吃饺子心里有数。他说：“男不跟女斗。妳不要撒泼骂人，不得好死的，也不知道是谁哩！妳走吧，不要坏了我的名声。外人不知道内情，听见了还以为我真的干了亏心事儿。”

女东家还在喊：“你没干亏心事，就是婊子养的干这亏心事，当婊子还想立牌坊！你不嫌太便宜呀！亏人的钱要买棺材呀！”

女东家越骂越难听，王掌柜怂下来了。他态度转变得很快，平心静气的说：“东家，你不要发疯嘛！”

女东家又是一阵喊叫：“我就是疯啦，我就是疯啦，是你把我逼疯啦！”又扑上去要撕扯王掌柜。嘴里还吆喝着：“今天我就不活啦，你要有本事吃活人，就把我吃了吧。姓王的，你这吃人不吐骨头的魔鬼，该千刀万剐的东西，死了也得下油锅，炸你个龟孙。”

王掌柜的傲气没有啦。他也没想到，女东家今天会找上门来，演这一出戏。他心里想，真是轻看了这个女流之辈。

王掌柜的老婆一直没有插言，实在是王掌柜骑虎难下，才不得不出来劝架。她拉住女东家的手，让她坐下。劝道：“东家，有话好说，别伤了身子。”

王掌柜乘他女人劝架的空子，甩出一句：“好话我给妳说尽啦，天地良心，不行妳告官，我候着哩！”然后，三步并作两步出了院门。

王掌柜老婆真够练达，不急不气一直说好话：“东家，妳就别跟他一般见识啦，他就是麦秸火脾气，脾气上来一阵子，过了那一阵子，就啥事都没有啦。妳消消气，慢慢说，事情放不坏，妳别太急了。”

对王掌柜老婆说的话，女东家听进去了没有，还是左耳朵进去、右耳朵出来，别人不知道。只是从她脸上看，一点反应都没有。只见她对面前这个善良的，好象都不会高声说话的女人，笑了笑说：“我走啦。”转身就出了门。这时她脑子里也许想到别的事情了。

长春在前头出去看车啦。喜子紧随他妈身后。轿车已经调转头，就停在王掌柜家门外，女东家出来上了车，才想到应该向送她出门的，王掌柜的老婆打个招呼，于是车都走开了，她从轿车里伸出手，向人家摆摆，说了句：“回去吧。”

轿车出了王掌柜家的巷子，长春回头望了一眼，王掌柜的老婆还站在门口，目送轿车远去。谁也不知道此时此刻，她心里是什么滋味。

今天，女东家找王掌柜生了一场大气，发了一阵子疯，在回家的路上还是长吁短叹，不吭气。她心里难受得很，丈夫要是活着，还需要她生这号气、发这种疯吗？丈夫怎么就会死呢？她埋怨丈夫不该撒手不管，让她一个女人家生的这叫啥气？做得这叫啥难呀！而且还不晓得后果如何。

长春知道，女东家心里不好受，也不说话。喜子坐在右辕盘上，没事似的东瞅瞅西看看，根本就不会动脑筋想事情。

就在轿车快到东家出事的地方时，女东家突然大叫一声：“长春！”把长春吓了一跳，他答应着扭头看女东家。她问长春：“你叔叔是不是被人害死的？”长春没敢言语。女东家又说:“王掌柜一口咬定，你叔叔从他那里拿钱啦，你想，他要是真给了你叔叔钱，他又知道这条路偏僻，会不会前头给了钱，紧跟着后头又撵上抢回去。为了灭口把你叔叔推到车轱辘底下碾死。”

长春斩钉截铁地说：“我叔叔绝对没有从王掌柜那里拿钱，那一天连他的面都没有见到。”

女东家：“噢”了一声，她明白了。又对长春说：“你叔叔没见到王掌柜的面，他咋知道你叔叔找他呢？”

长春告诉女东家：“那是第二天，我跟喜子去他家找他闸帐，他说要让东家来亲自说，他要当面问清楚。我对他说，东家昨儿个后晌找他没找到，他就抓住这个编了一套哄妳。”

“这个畜生，黑烂了心肝的东西。”女东家骂了两句又对长春说：“你叔叔要是真的没从他那里拿钱，他就是存心讹钱。你叔叔才死就让人讹了，人家背地里还不笑话我是窝囊废？他让告官，咱就告官，我咽不下这口气。再说，你叔叔到底是怎么死的？这迷也得解开呀！假如就这样不明不白拉倒了，他也会怨我的。”

长春听女东家说话，只在必要时哼一声，他不敢多插嘴，因为事情太大了，自己又年轻，不敢轻易表态。尤其是东家之死，这人命关天的大事，自己更不敢参与意见，主意要女东家自己拿。女东家总认为长春聪明，什么事都愿意给他说，听听他怎么说。