第三十六章 西牛贺州，魔罗之劫
第三十六章西牛贺洲，魔罗之劫
西牛贺洲的热风裹着沙砾，打在苏尘的元婴法衣上，发出干燥的噼啪声。他站在一片龟裂的荒原上，望着远处那片被紫色雾气笼罩的山谷——地脉总纲上标记的“魔罗渊”就在那里，空气中弥漫着甜腻的腥气，连阳光都被雾气染成了诡异的紫色。
“这地方的灵气比玄冥老妖的巢穴还邪门，”葫芦娃在识海里咋舌，“你看地上的草，根须都变成了黑色，结的果子像缩小的骷髅头，明显是被魔罗花的邪气污染了。”
苏尘指尖凝出一缕九阳灵火，火苗在热风里顽强跳动。脚下的地脉灵气本该如草原奔马，此刻却像被毒液浸透的蛇，每一次搏动都带着抽搐般的痛苦，荒原下传来细微的“沙沙”声，那是被魔罗花寄生的地脉精魄在挣扎。
不远处的土坡后，传来孩童的哭泣声。苏尘循声走去，只见三个衣衫褴褛的孩子正围着一具妇人的尸体，妇人的脖颈上长着朵紫色的小花，花瓣上的纹路像无数只眼睛，正是魔罗花——它已从妇人的体内汲取完精气，花瓣正微微颤动，似乎在寻找下一个宿主。
“别碰她！”苏尘出声阻止，快步上前，九阳灵火在掌心燃起，轻轻扫过妇人脖颈上的魔罗花。花朵发出凄厉的尖啸，瞬间化作灰烬，只留下一道黑色的印记。
最大的孩子约莫十岁，抱着弟弟妹妹，警惕地看着苏尘：“你是谁？是来抓我们去喂‘花母’的吗？”
“我叫苏尘，从东方来，是来解决魔罗花的，”苏尘放缓语气，从背篓里取出阿蛮给的干粮，“你们的爹娘……”
孩子的眼泪瞬间涌了出来：“爹娘都被魔罗花吃了！村里的人也差不多了，只有我们三个逃了出来，花母说，等花开满整个荒原，就要把所有人都变成花肥……”
花母？苏尘心中一沉。看来魔罗花已有了灵智，甚至能操控族群，比他想象的更棘手。
***跟着三个孩子来到他们躲藏的山洞，苏尘从孩子口中得知了更多关于魔罗花的信息。百年前，西牛贺洲的牧民在魔罗渊发现了这种奇特的紫色花朵，据说能治百病，于是大量采摘。可没过多久，采摘花朵的人开始性情大变，皮肤长出花纹，最终被花朵从体内撑破，化作新的魔罗花的养料。
“现在整个贺洲都在逃难，”孩子啃着干粮，声音含糊，“只有‘圣山’上的‘守花人’不怕魔罗花，他们说花母是神，能带来永生……”
守花人？苏尘敏锐地捕捉到这个词。这很可能是被魔罗花控制的修士，或者是主动投靠的叛徒。
深夜，苏尘独自潜入魔罗渊。山谷里的魔罗花已长成一片花海，每朵花都有碗口大小，花瓣层层叠叠，中心的花蕊像根蠕动的触手，不断吸食着空气中的灵气。花海中央的巨石上，坐着个身披花袍的女子，她的头发是紫色的藤蔓，脸上长着与魔罗花一样的花纹，正是孩子们口中的“花母”。
花母的身边站着十几个手持骨杖的修士，他们的眼睛是纯粹的紫色，显然已被魔罗花彻底控制，正是守花人，修为都在元婴初期，为首的是个中年修士，气息竟有元婴中期，骨杖上镶嵌着颗巨大的魔罗花种。
“再有七日，‘万花朝宗’之日，就是我族遍布西牛贺洲之时，”花母的声音像无数花瓣摩擦，带着蛊惑人心的力量，“到时候，整个贺洲的生灵都会成为我族的养料，我们将永远存活下去。”
守花人发出整齐的低吼，骨杖同时敲击地面，花海中的魔罗花纷纷摇曳，黑色的根须从地下钻出，在地面织成一张巨大的网，将整个魔罗渊笼罩——那是“噬灵网”，能防止灵气外泄，也能困住试图闯入的敌人。
苏尘隐在暗处，运转元婴神识探查。花母的本体是一株千年魔罗花，核心在巨石下的地脉节点处，那里的地脉灵气已被彻底污染，化作黑色的浆液，滋养着整个花海。要毁掉魔罗花，必须先破坏这个核心。
***回到山洞，苏尘将探查的结果告诉孩子们。最小的妹妹拉着他的衣角，怯生生地说：“圣山的守花人会飞，他们有翅膀，像大鸟一样……”
翅膀？苏尘想起守花人骨杖上的魔罗花种，顿时明白了——那不是翅膀，是魔罗花的藤蔓化作的飞行法器，依靠吸食修士的灵气驱动。
“我有办法了，”苏尘对孩子们道，“你们知道圣山的位置吗？我需要去那里看看。”
最大的孩子画出一张简易的地图：“圣山在魔罗渊的西边，那里有座巨大的祭坛，守花人每天都会去那里朝拜花母。”
***三日后，苏尘来到圣山脚下。山巅的祭坛果然如孩子所说，由黑色的岩石建成，祭坛中央插着根图腾柱，柱上缠绕着无数魔罗花的藤蔓，顶端镶嵌着颗拳头大的红色花种——那是“母种”，花母的力量源泉。
守花人正在祭坛上举行仪式，中年修士举起骨杖，将一个俘虏推到祭坛中央。魔罗花的根须从地下钻出，瞬间将俘虏缠绕，俘虏发出凄厉的惨叫，身体以肉眼可见的速度干瘪，最终化作一颗新的花种，被中年修士嵌入骨杖。
“太残忍了，”葫芦娃怒道，“这根本不是生存，是掠夺！”
苏尘握紧拳头，九阳灵火在掌心跃跃欲试。他不能再等，必须在万花朝宗之前毁掉母种。
他运转风行之力，如道流光冲向祭坛。守花人立刻发现了他，中年修士狞笑着挥杖：“又来一个送死的！正好给母种当养料！”
骨杖上的花种爆发出紫色的光，守花人的“翅膀”同时展开，如蜂群般扑向苏尘！他们的攻击带着剧毒，藤蔓上的尖刺闪烁着幽光，触碰到的岩石都开始融化。
苏尘将七星灯悬在头顶，灯盏的黄光形成护罩，同时引动九阳灵火，火舌如长鞭般抽出，将靠近的藤蔓烧成灰烬。他没有恋战，直奔祭坛中央的图腾柱——那里的母种散发着强烈的邪气，是整个魔罗花族群的弱点。
“拦住他！”中年修士怒吼着扑上来，骨杖直取苏尘后心。苏尘侧身避开，灵火凝聚成剑，直刺图腾柱上的母种！
“当”的一声，灵火剑被母种弹开，花种表面泛起一层红光，竟能抵挡九阳灵火的灼烧！
“没用的，”中年修士狂笑，“母种吸收了上万人的精血，早已水火不侵！”
苏尘没有放弃，将地脉总纲取出，引动西牛贺洲残存的纯净灵气——虽然微弱，但在总纲的引导下，依旧形成一道细细的青流，注入灵火剑中！
“地脉之力，助我破邪！”
灵火剑的光芒瞬间暴涨，带着西牛贺洲地脉的意志，再次刺向母种！这一次，红光应声而碎，母种被灵火点燃，发出凄厉的尖啸！
“不——！”花母的声音从魔罗渊传来，带着撕心裂肺的痛苦。
祭坛上的守花人纷纷惨叫，身上的藤蔓开始枯萎，眼睛里的紫色褪去，露出恢复清明的惊恐。中年修士的骨杖爆碎，他本人也被母种的反噬震得倒飞出去，重重摔在祭坛下。
苏尘没有停歇，操控灵火顺着图腾柱蔓延，烧毁了整个祭坛。山巅的邪气如潮水般退去，西牛贺洲的地脉灵气发出久违的搏动，虽然微弱，却带着新生的希望。
***七日后，万花朝宗之日。失去母种的魔罗花失去了控制，在魔罗渊自相残杀，最终枯萎腐烂，化作滋养土地的肥料。花母的本体在绝望中自爆，黑色的地脉浆液被九阳灵火净化，露出底下纯净的地脉节点。
苏尘站在魔罗渊的废墟上，看着远处逃难的牧民陆续返回，孩子们在重新泛绿的草地上奔跑，脸上洋溢着久违的笑容。最大的孩子拿着一朵黄色的小花跑过来，递给苏尘：“苏先生，你看，地里长出好花了！”
苏尘接过小花，花瓣上还带着晨露，散发着清新的香气。他知道，西牛贺洲的地脉需要时间恢复，但只要有希望，一切都会好起来。
离开贺洲前，牧民们为他举行了盛大的送别仪式，他们将最纯净的地脉泉水装入玉瓶，送给苏尘：“这是‘回灵泉’，能滋养修士的元婴，先生带着它，路上能用得着。”
苏尘接过玉瓶，感受着里面的暖意，郑重道谢。他知道，新的旅程在等待着他，但他没有丝毫畏惧。元婴期的力量在体内流淌，九阳灵火与七星灯的光芒交织，地脉总纲的古字在识海中缓缓流转。
属于他的护道之路，还在继续。这一次，他将带着西牛贺洲的希望，走向更遥远的天地，让每一寸地脉都焕发应有的生机，让每一个生灵都能沐浴在纯净的灵气中，自由生长。
西方的天际，阳光穿透云层，洒下金色的光芒，仿佛在为他送行。苏尘的身影渐渐消失在地平线，他的故事，也将在更广阔的世界里，继续书写。