第29章 楚地分裂
齐威王三十载后，楚宣王七年癸亥岁，江汉朝宗之地，郢都烟柳笼堤。楚国王室熊疑自三年前承袭“叶公“爵位，便慕即墨民家之策，在封地开渠灌田、释放奴隶，引得江汉流民争相归附。然楚国贵族势大，昭、屈、景三氏盘踞朝堂，视民家之道为“乱政“，屡向宣王进谗，谓“熊疑欲效天泽，聚流民以撼宗室“。
是岁孟春，熊疑于叶邑设“惠民署“，仿即墨之制释奴三千，分予田亩与耕牛。有孔门弟子名唤颜高者，乃颜回之孙，奉天泽之命入楚传法，为熊疑草拟《惠民三策》：一曰废隶籍，凡奴隶皆编为民户；二曰均田赋，贵族田亩超百亩者加收三成；三曰设民阁，由民众公推阁员议事。前两策颁行三月，叶邑炊烟日盛，流民筑庐而居，田垄间竟有孩童传唱《民家谣》，其词云：“叶公释奴，田有黍；民不纳苛，乐且居。“
然第三策“设民阁“一出，楚都哗然。昭氏家主昭雎执玉笏击陛，在宣王殿上怒斥：“《周礼》载'普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣'，民阁乃草民议政之窟，若行此制，贵族威权何在？宗室体面何存？“屈氏宗主屈丐亦附议：“熊疑此举，是欲引即墨'妖术'入楚！昔年天泽以琉璃兵惑乱天下，今熊疑聚流民、议民阁，恐生叛乱！“
宣王本就忌惮熊疑势大，闻贵族之言，遂下旨斥责：“叶公熊疑，擅改祖制，惑乱民心，即刻停罢'惠民署'，收回所分田亩！“旨意传至叶邑，熊疑执诏涕泣：“民方安业，今夺其田，是驱民于水火也！“颜高劝道：“君侯若从旨，前功尽弃。不如暂避锋芒，保流民性命为要。“
然贵族已不容熊疑喘息。昭雎暗中遣家将率甲士两千，突袭叶邑“惠民署“，欲抓捕颜高与流民领袖。甲士至时，正逢颜高在署中教授流民《民家论》，竹简摊于案上，“民有议政之权“六字墨迹未干。“拿下妖儒！“家将厉声喝令，甲士蜂拥而入，颜高欲护竹简，却被按倒在地，发髻散乱，竹简散落一地，被甲士践踏如泥。
流民闻变，皆执耒耜、操锄耙，围堵“惠民署“：“还我田亩！还我民阁！“甲士竟放箭射杀，流民中老弱妇孺倒下一片，鲜血染红了署前的青石板。熊疑闻报，率私兵三百驰援，与贵族甲士激战于巷陌。然私兵寡不敌众，节节败退，熊疑身被三创，仍高呼：“护流民！护民策！“
危急时刻，叶邑城外突然地动山摇，三声巨响过后，三道玄影从地脉中涌出——竟是三具琉璃兵俑，通体泛着淡绿光流，与当年即墨的兵俑一模一样。原来，颜高入楚时，从天泽处求得三枚墨玉碎片，埋于叶邑地下，以通地脉。此刻地脉感应民心，兵俑遂现形护民。
“此乃即墨琉璃妖俑！“家将惊呼，甲士皆骇退。兵俑屈指轻点，甲士手中戈矛尽皆弯曲，弓弦崩断如裂帛。有甲士欲放箭，箭簇未及发，便被光流裹住，悬于空中，动弹不得。流民见状，士气大振，高呼：“琉璃兵护民！天助叶公！“
昭氏家将见兵俑神异，知难取胜，遂下令撤退，却为时已晚。兵俑忽化长戈，横扫甲士阵脚，甲士死伤过半，余者皆弃甲而逃。熊疑望着兵俑，泣拜于地：“天泽先生之灵，庇佑楚民！“颜高亦叹：“地脉显灵，民心所向，非人力可挡。“
然经此一役，楚国内部分裂已成定局。宣王闻叶邑兵俑显灵，恐熊疑借“妖术“谋反，遂削其“叶公“爵位，遣大军征讨。贵族亦趁机扩势，昭、屈、景三氏各率甲士，争夺江汉之地，楚国陷入内乱。
熊疑知叶邑难守，与颜高商议：“楚已乱，不如率流民南迁，往洞庭湖畔，另寻安身之地。“颜高颔首：“洞庭荒蛮，却远离贵族纷争，可建新城，续行民家之道。“遂熊疑率流民三万、私兵五百，在琉璃兵俑护送下，沿江水南下。
沿途贵族甲士数次截击，皆被兵俑击退。行至云梦泽，遇大水阻路，兵俑遂引地脉之力，筑堤疏水，堤上生出萱草，夜发光如萤，指引流民前行。历经半月，终至洞庭湖畔，此处芦苇丛生，土地肥沃，却少人居住。
熊疑令流民筑城定居，名“惠民城“，仿即墨之制设民阁、开学宫。琉璃兵俑以光流催发禾苗，洞庭湖畔的荒田竟在月内泛绿，新生稻穗皆带淡绿光纹，如琉璃雕琢。流民喜曰：“此乃天泽先生赐粮，民可安矣！“
而楚都郢城，经此分裂，元气大伤。宣王征讨熊疑未果，反被贵族架空，江汉之地尽归昭、屈、景三氏，楚国自此一分为二：北楚仍奉宣王为君，却受制于贵族，苛政依旧；南楚以“惠民城“为都，熊疑自号“惠民君“，行民家之道，流民归附者日众，渐成气候。
这日，熊疑与颜高立于洞庭湖畔，望着千帆竞渡的商船——这些商船多来自即墨、邯郸，船中载着农具、典籍，船头悬着“民为天“的旗幡。“昔年天泽先生在即墨，抗秦楚、护流民；今我等在洞庭，续行民策，也算不负先生所托。“熊疑道。颜高望着湖面上的光纹，轻声道：“民家之道，如洞庭之水，虽遇分流，终会汇于大海。北楚贵族苛政，民必弃之；南楚行民之道，终会一统楚国。“
话音未落，远处传来孩童的诵读声：“民为天，社稷次之，君为轻...“声音越传越远，与洞庭的涛声交织在一起。琉璃兵俑立于城郭之上，玄色身躯泛着淡淡的光流，守护着这座新生的城池。熊疑知道，楚地的分裂只是暂时的，只要民心不散、民道不熄，终有一日，南楚的光会照亮北楚的土地，让整个楚国都沐浴在民家之道的暖阳下。而这道从即墨传来的光，也将继续在九州大地上蔓延，为天下苍生指引方向，直至九州同尘，天下大同。