第十九章 混流逃亡，抢饼杀老
朝阳的光刚把土路烘得发暖，流民队伍就瘫在了一棵枯槐树下。老弱妇孺们蜷在树根旁，有的啃着树皮，有的对着空陶罐发呆，只有风卷着黄土在队伍里打旋，把每个人脸上的疲惫都刮得更重。张作混在流民末尾，破棉袄上的尸臭味还没散，却死死盯着那抱布包的老妇人——她正坐在槐树根上，小心翼翼地解开布包，露出里面三块硬邦邦的粟米饼，饼边还沾着点发黑的野菜。
“婆，我饿……”老妇人身边的小男孩拽着她的衣角，脸瘦得只剩一双大眼睛，嘴唇干裂得渗着血。老妇人摸了摸孙子的头，把最小的一块饼递过去：“慢些吃，剩下的留着赶路，咱们还得去陈留找你叔呢。”
小男孩接过饼，小口小口地啃着，饼渣掉在衣襟上，都被他飞快地捻起来塞进嘴里。张作的喉咙发紧，胃里像有只手在抓挠，早上吃的草根早被消化得干干净净，此刻那粟米饼的香气顺着风飘过来，勾得他手指都在抖。他摸了摸怀里的环首刀，刀身藏在破棉袄夹层里，冰凉的触感让他稍微清醒了些——那是流民的救命粮，和他当初在颍川藏的麦粒一样金贵。
“作儿，别打歪主意。”赵老栓凑过来，声音压得极低，他早就看出张作的心思，“都是苦命人，抢了她们的饼，她们就活不成了。”
张作没说话，只是把目光移开，落在不远处马实身上。马实正盯着一个流民手里的破陶罐，罐子里装着点浑浊的水，他咽了口唾沫，显然也渴得厉害。
流民歇脚的时间越来越长，老妇人把剩下的两块饼重新包好，揣进怀里，又摸了摸孙子的头：“咱们再歇会儿，等日头不那么毒了就走。”她说话时，声音轻得像风吹过枯草，手里还紧紧攥着布包的一角，像是怕被人抢走。
张作的肚子又“咕咕”叫了起来，他看着小男孩把最后一点饼渣塞进嘴里，看着老妇人怀里鼓鼓的布包，心里的犹豫像被饿意啃咬的野草，一点点塌了下去。他想起乱葬岗里杀周老兵的狠劲，想起推流民时的麻木，想起嵩军说的“五斗粟米”——活下去才是真的，苦命人？这乱世里，谁不是苦命人？
“赵大哥，你在这儿等着，我去弄点水。”张作突然开口，声音很平静，却让赵老栓心里一紧。没等赵老栓阻拦，他就朝着老妇人的方向走过去，脚步放得很轻，破棉袄扫过地上的枯草，发出“沙沙”的响。
老妇人没注意到他，还在跟孙子说着话：“等找到你叔，咱们就能喝上粟米粥了，还能吃……”话没说完，就感觉怀里一沉，布包被人猛地拽走！她惊呼一声，回头看见张作攥着布包，正往流民队伍外跑。
“我的饼！那是我孙子的命！”老妇人爬起来就追，可她年纪大了，跑了两步就踉跄着摔倒在地，膝盖磕在石头上，渗出血来。小男孩也哭了起来，扑过去想抢布包，却被张作一脚踹开——这一脚没敢太用力，却也让小男孩摔在地上，哭得更凶了。
“你这杀千刀的！抢我的粮，你不得好死！”老妇人坐在地上，拍着大腿哭骂，声音里满是绝望。周围的流民都看了过来，有的皱着眉，有的别过脸，却没人敢上前——他们自己都饿得快死了，哪还有力气管别人的事？
张作攥着布包，心里没了之前的慌乱，只有一种得逞的麻木。他刚想把布包打开，就听见身后传来赵老栓的声音：“作儿！把饼还回去！你怎么能抢老人家的粮！”
赵老栓跑过来，想把布包从张作手里夺回来，却被马实拦住了。“赵大哥，你疯了？”马实的声音也带着饿意，“咱们都快饿死了，有饼不吃，等着被嵩军抓吗？”他说着，还往张作身边凑了凑，显然也想分一块。
“你们……你们会遭天谴的！”赵老栓气得浑身发抖，却没敢动手——他知道，现在的张作和马实，已经不是当初能听他劝的人了。
张作看着赵老栓，又看了看怀里的布包，嘴角扯出一丝冷笑：“天谴？这乱世里，天早就不睁眼睛了。”他打开布包，拿出一块粟米饼，掰了一半递给马实，又把另一半递给狗子——狗子抬起头，眼睛里满是渴望，接过饼就狼吞虎咽地吃了起来。
剩下的一块饼，张作攥在手里，没吃。他看着坐在地上哭骂的老妇人，看着摔在地上的小男孩，心里突然有点空——这饼没想象中香，硬邦邦的，嚼在嘴里像啃石头。“你这小贼！我跟你拼了！”老妇人突然爬起来，朝着张作扑过来，手里还攥着一块石头，显然是想跟他拼命。张作没躲，也没动手，只是看着她——他心里有点愧疚，却没打算把饼还回去。
可没等老妇人扑到他面前，马实突然伸出脚，把老妇人绊倒在地。老妇人的头磕在一块石头上，“咚”的一声，瞬间没了声音，只有嘴角还在往外渗血。小男孩吓得不哭了，愣在原地，看着奶奶倒在地上，眼睛里满是恐惧。
张作的心脏“咯噔”一下，手里的饼掉在了地上。他没想到马实会下这么狠的手，更没想到老妇人会就这么死了。他蹲下身，想把老妇人扶起来，却被马实拉住了：“别碰她！死了正好，省得她再闹！”
“你杀了她……”张作的声音发颤，不是因为怕，是因为一种陌生的恐慌——他抢了粮，却没想要人命，可马实，却直接把人杀了。
“杀了又怎么样？”马实的眼神冷了下来，“她要是活着，肯定会告诉别的流民，到时候咱们连流民堆都混不进去！你想被嵩军抓，我可不想！”他说着，捡起地上的饼，擦了擦上面的土，递还给张作，“吃吧，别浪费了，这是用她的命换来的。”
张作接过饼，饼上还沾着点土，可他却没了吃的胃口。他看着老妇人的尸体，看着小男孩呆愣的模样，心里的麻木像被捅了个洞，露出里面一点残存的良知——他抢了粮，却间接害死了人，和李三、和那些官兵，有什么区别？
“作儿，咱们快走！再不走，别的流民该起疑心了！”马实拽着张作的胳膊，想把他拉走。张作没动，只是看着小男孩——那孩子和他当初在颍川的年纪差不多，却因为他，没了奶奶，没了最后的饼。
他从怀里掏出半块干硬的树皮，递到小男孩手里：“拿着，找个地方躲起来，别跟着流民走。”小男孩没接，只是往后退了退，眼神里满是警惕和恐惧，像在看一个怪物。
张作的手僵在半空，心里像被刀割了一下。他把树皮放在地上，转身跟着马实往外走，没再看老妇人的尸体，也没看小男孩。赵老栓跟在后面，脸色惨白，没说话，只是脚步沉重得像灌了铅。
走了很远，张作才敢回头看——流民队伍已经重新出发了，老妇人的尸体被留在了枯槐树下，小男孩蹲在尸体旁，小小的身影在空旷的土路上，显得格外孤单。风卷着黄土，把尸体和小男孩的影子都吹得模糊起来。
“别回头了，再回头也没用。”马实的声音在耳边响起，他咬了一口饼，嚼得很用力，“在这乱世里，要么杀人，要么被杀，要么被饿死。咱们没饿死，没被杀，已经算好的了。”
张作没接话，只是把手里的饼往嘴里塞。饼还是硬邦邦的，却比刚才多了点血腥味，嚼在嘴里，涩得他喉咙发疼。他摸了摸胸口的木牌，木牌上的“张”字被汗水浸得发暗，像是娘在看着他，眼里满是失望。
“前面有人！”狗子突然喊了一声，声音里带着点兴奋。张作抬头看过去，只见远处的土路上，有几个穿着灰褐色号服的士兵，手里举着一面旗子，旗子上写着个“袁”字，正对着流民队伍吆喝：“袁绍将军招兵！管饭！发钱！想活命的，都过来！”
马实的眼睛一下子亮了：“袁绍！是袁绍的兵！管饭！咱们去报名！”他说着，就要往士兵的方向跑，却被张作拉住了。
“等等。”张作的声音很平静，却带着一丝警惕，“他们会不会抓黄头巾的人？”
“抓什么抓！”马实甩开他的手，“咱们都换了衣裳，没戴黄布，谁知道咱们是黄巾军？再说了，他们招兵是为了打仗，咱们有作战经验，他们高兴还来不及呢！”他说着，已经朝着士兵的方向跑了过去，嘴里还喊着：“我报名！我会打仗！”
张作看着马实的背影，又看了看远处的“袁”字旗，心里突然生出一个念头——跟着袁绍的兵，至少能吃饱饭，至少不用再抢流民的饼，至少能活下去。他摸了摸怀里的环首刀，又摸了摸胸口的木牌，眼神里的犹豫渐渐被求生欲取代。
赵老栓看着他，小声说：“作儿，你真要去？袁绍的兵，说不定比黄巾军还狠……”
“狠又怎么样？”张作的声音冷了下来，“至少能吃饱饭。赵大哥，你要是不想去，就自己走，我不拦你。”他没等赵老栓回答，就朝着马实的方向走过去——他已经没得选了，抢了流民的饼，杀了队友，没了黄巾军，只有跟着袁绍的兵，才能活下去。
赵老栓站在原地，看着张作的背影，又看了看远处老妇人的尸体，嘴唇动了动，却没说出话来。他知道，自己再也跟不上张作的脚步了——张作已经彻底变成了乱世里的饿狼，为了活下去，什么都敢做，而他，还守着最后一点良知，只能被这乱世远远抛下。