第十三章 将领火并，队友相残
队伍往主力靠拢的路走得格外沉。天一直阴着，铅灰色的云压得很低，风裹着黄土刮在脸上，又冷又硬。张作扛着环首刀走在队列中间，刀鞘上的血渍已经被风吹得发黑，攥着刀柄的手心却一直冒汗——前几日官兵反扑时的血腥味还在鼻尖绕，喉咙被刺穿的官兵那双瞪大的眼睛，总在他闭眼时跳出来。
“听说了吗？南边的王将军和李将军闹起来了，好像是为了抢颍川那边的粮道。”旁边两个后勤队的士兵凑在一起小声嘀咕，声音压得极低，却还是飘进了张作耳朵里。
“真的假的？都是太平道的人，怎么还内讧了？”“怎么不是真的？我昨天听李队率跟王队正说话，说王将军把李将军的粮车给扣了，还杀了两个押送的小兵。”
张作心里一紧，下意识地看向赵老栓。赵老栓皱着眉，把木棍往怀里紧了紧，嘴唇抿成一条线——他显然也听到了传闻，只是没像往常那样跟张作解释，反而多了几分警惕。
走了约莫两个时辰，远处终于出现了主力营地的轮廓。可没等他们靠近，就听见一阵熟悉的喊杀声，不是官兵的动静，是黄巾军自己的兵器碰撞声！张作加快脚步往前凑，透过稀疏的枯树往营地看，只见两拨头裹黄布的士兵正打得不可开交，一边举着“王”字旗，一边举着“李”字旗，地上已经躺了不少人，有的还在抽搐，有的早就没了动静，粟米从被打翻的粮袋里漏出来，混着血渍糊了一地。
“娘的！真内讧了！”马实骂了句，扛着长矛的手紧了紧，“这王将军和李将军，上个月还一起打束城，怎么说反目就反目？”
李疤脸勒住马，脸色比天上的云还沉。他回头看了眼身后的士兵，声音发哑：“都把兵器拿好！没我的命令，谁也不准动！”他刚说完，就见一个举着“王”字旗的小兵踉跄着跑过来，胸口插着一支箭，没跑两步就倒在李疤脸马前，嘴里还喊着“李将军……救……”
话音未落，几个举着“李”字旗的士兵就追了过来，为首的是个满脸横肉的汉子，手里的朴刀还滴着血：“李疤脸！你是帮王贼还是帮李将军？再不动手，就当你是王贼的人！”
李疤脸的脸抽搐了一下，左脸上的刀疤显得格外狰狞。他知道，这时候根本没得选——王将军的营地在东边，离他们现在的位置远，而李将军的人就在眼前，要是说“不帮”，他们这小队人转眼就得被砍成肉泥。
“都给我上！帮李将军杀了这些王贼的人！”李疤脸猛地甩了一鞭，鞭子抽在地上的血渍里，溅起一片暗红的泥点。
士兵们愣了一下，谁也没动——对面的人跟他们一样，都是头裹黄布的太平道兄弟。张作攥着环首刀的手也抖了，他想起粮站里一起扛粮的小兵，想起扶沟镇一起冲进城的队友，怎么转眼就要杀自己人？
“愣着干什么！想找死吗？”李疤脸的鞭子抽在最前面一个士兵背上，那士兵“啊”地叫了声，才慌忙举起刀冲上去。有了第一个，后面的人也跟着动了，队列瞬间散成一团，朝着“王”字旗的士兵扑过去。
“作儿，别往前冲，跟在我后面！”赵老栓一把拉住张作，把他拽到自己身后，举起木棍挡住了一个冲过来的“王”字旗士兵。那士兵看起来比张作还小，也就十一二岁，脸上还沾着鼻涕，手里的刀却举得很狠，朝着赵老栓的胸口刺过来。
“孩子，别打了！都是自己人！”赵老栓不忍下手，只是用木棍拨开他的刀，声音放得很软。可那小兵却像没听见似的，再次举刀刺过来，嘴里喊着“李贼杀了我哥，我要报仇！”
张作的心揪了一下。他看着小兵那双满是恨意的眼睛，像极了当初得知娘死讯时的自己。可没等他多想，就见马实的长矛从侧面刺过来，直接扎进了小兵的肩膀——马实没下死手，只是把人挑翻在地，对着张作喊：“别愣着！他要杀你，你还可怜他？”
张作这才回过神，只见又一个“王”字旗的士兵举着刀冲过来，目标正是他！那士兵脸上带着血，眼神疯癫，嘴里喊着“杀一个够本，杀两个赚一个！”张作慌忙举起环首刀去挡，“当”的一声，刀身震得他虎口发麻，那士兵却没停，借着冲劲把张作逼得连连后退，脚边的血渍沾湿了草鞋，滑得他差点摔倒。
“我跟你拼了！”士兵嘶吼着，举刀朝着张作的脖子砍过来。张作下意识地矮身躲开，手里的刀却没敢往前递——他能对官兵下狠手，可面对跟自己一样的黄巾军，他怎么也狠不下心。
就在这千钧一发之际，赵老栓的木棍从后面砸过来，正好打在士兵的后脑勺上。士兵闷哼一声，倒在地上不动了。赵老栓喘着气，拉着张作往旁边躲：“作儿，你傻啊！这时候谁还管是不是自己人？他要杀你，你就得杀他！”
张作看着倒在地上的士兵，喉咙发紧。那士兵的手还攥着刀，指节泛白，胸口的“太平道”符纸露了出来，被血浸得发皱——那符纸和他刚入营时领的一模一样，当时还被他小心地贴在胸口，以为能保平安。可现在，这符纸的主人，却倒在了自己人的刀下。
“快看！陈敢！”马实突然喊了一声。张作顺着他指的方向看过去，只见之前跟他们一起扛粮的陈敢，正举着刀对着一个“李”字旗的士兵砍——陈敢是被编到了“王”字旗的队伍里！那“李”字旗的士兵张作也认识，是之前一起练刀的小兵，叫孙治，两个人还一起分享过窝头。
孙治显然也认出了陈敢，举着刀的手顿了顿：“陈敢，你怎么帮王将军？咱们不是一起……”
他的话还没说完，陈敢的刀就砍了过来，直接落在他的肩膀上。孙治“啊”地叫了声，手里的刀掉在地上，难以置信地看着陈敢：“你……你真要杀我？”
“我哥被李将军的人杀了！我要报仇！”陈敢红着眼，又举起刀，朝着孙治的胸口刺过去。张作看得心都提到了嗓子眼，想冲过去拦，却被马实拽住了：“别去！你拦不住的！他现在眼里只有仇，谁拦他他杀谁！”
张作眼睁睁看着陈敢的刀刺进孙治的胸口，看着孙治倒在地上，眼睛还瞪着，像是没明白为什么昔日的兄弟会对自己下死手。陈敢拔出刀，血溅了他一脸，他却像没看见似的，转身又朝着另一个“李”字旗的士兵冲过去。
“这就是乱世……”赵老栓的声音在耳边响起，带着一丝悲凉，“没有永远的兄弟，只有永远的活命。王将军和李将军争粮道，咱们这些小兵，要么跟着杀，要么被杀死，没有第三条路。”
他看着眼前的混乱——有的士兵一边哭一边砍，有的闭着眼睛乱挥刀，还有的干脆扔下兵器想跑，却被两边的人一起砍倒。地上的尸体越来越多，有老的有少的，有之前一起扛粮的，有一起练刀的，他们的血混在一起，把黄土染成了黑红色，连风里都带着一股浓得化不开的腥气。
“作儿，小心！”赵老栓突然把他往旁边一推。张作踉跄着躲开，回头就看见一个“王”字旗的士兵举着刀冲了过来，刀上还沾着孙治的血！那士兵显然是疯了，不管是谁，见人就砍，赵老栓举着木棍跟他周旋，却因为年纪大了，渐渐体力不支，木棍被对方的刀砍得越来越短。
张作攥紧了环首刀。他看着赵老栓被步步紧逼，看着士兵的刀就要落在赵老栓肩上，脑子里突然闪过娘倒在乱葬岗的模样，闪过官兵刺穿喉咙的瞬间——他不能让赵老栓死，不能再失去身边的人！
一股狠劲从心底涌上来，张作不再犹豫，绕到士兵身后，双手握紧环首刀，对着士兵的后心狠狠刺了下去。“噗嗤”一声，刀刃没入皮肉，士兵的身体猛地一僵，手里的刀“当啷”掉在地上。张作拔出刀，血溅了他一身，他却没像之前那样发抖，只是看着士兵倒在地上，眼睛里没了之前的慌乱，只剩下一种冰冷的麻木。
“作儿……”赵老栓看着他，眼神复杂，有欣慰，也有心疼。
张作没说话，只是把环首刀往地上蹭了蹭，擦掉刀身上的血。他抬头看向混乱的战场，陈敢已经倒在了地上，胸口插着一支长矛，手里还攥着那个想给妹妹带首饰的布包；之前跟他一起分粥的伙夫老刘，被两个士兵按在地上，刀正要往他脖子上砍——张作想冲过去，可脚却像灌了铅似的，怎么也挪不动。
他突然明白马实之前说的“活着只能靠自己”是什么意思了。在这乱世里，没有什么兄弟情分，没有什么太平道的教义，只有活下去才是真的。你不杀别人，别人就会杀你；你想保护的人，说不定下一秒就会被你所谓的“兄弟”砍倒。
“撤！李将军败了！快往东边撤！”李疤脸的声音突然响起，带着慌乱。张作往营地中心看，只见“王”字旗的士兵越来越多，“李”字旗的队伍已经开始往后退，有的甚至扔下兵器往树林里跑。
赵老栓拉着张作，跟着人流往东边跑。路上全是逃跑的士兵和倒在地上的尸体，张作的草鞋踩在血泥里，每一步都像踩在刀尖上，可他却没再像之前那样心慌——他知道，从看见陈敢杀孙治的那一刻起，从自己刺穿那个士兵后心的那一刻起，他心里的某些东西已经碎了，碎得再也拼不起来。
跑了很远，直到听不见喊杀声，他们才在一片荒坡上停了下来。士兵们大多都散了，只剩下二十来个人，个个面带惊魂，有的还在哭，有的则靠在石头上发呆。李疤脸靠在一棵枯树上，脸色惨白，嘴角挂着血——他刚才在混乱中被砍了一刀，虽然不深，却也流了不少血。
“都……都别愣着了。”李疤脸喘着气，声音沙哑，“王将军的人肯定会追过来，咱们得赶紧找地方躲起来，等风头过了再找其他队伍。”
没人说话，只有风刮过荒坡的“呜呜”声，像在哭。张作坐在一块石头上，把环首刀放在腿上，刀身的血已经凝固，在阴沉的天色下泛着冷光。他摸了摸胸口的木牌，木牌上的“张”字被汗水浸得发暗，他突然想起娘送他离开时说的“太平道能救老百姓”，想起自己当初投奔黄巾军时的期待——可现在，他看到的只有抢粮的士兵、被杀的平民，还有自相残杀的“兄弟”。
“作儿，喝点水。”赵老栓递过来水囊，他的木棍已经断了，只剩下半截，顶端还沾着血。
张作接过水囊，喝了两口，冰凉的水没让他觉得舒服，反而更清醒地意识到：这乱世里，没有谁能救谁，能救自己的，只有手里的刀，只有敢杀人的狠劲。之前那些所谓的“良知”“同情”，只会让自己死得更快。
他抬起头，看向远处的天空，铅灰色的云还没散。他握紧了腿上的环首刀，指节因为用力而泛白——从今天起，他不会再因为杀“自己人”而犹豫，不会再因为看到队友倒下而手抖。他要活下去，为了娘的仇，为了自己，哪怕要踩着兄弟的尸体，哪怕要变成一个冷血的屠夫，他也认了。
马实走过来，拍了拍他的肩膀，他的长矛也断了，手里只剩下一把短刀：“小子，别想太多了。在这营里，能活下来就不错了。下次再遇到这种事，别犹豫，先下手为强。”
张作点了点头，第一次没有反驳马实的话。他知道，马实说的是对的。这乱世，早就把“兄弟情”“太平道”都磨成了血泥，只剩下“活下去”这三个字，沉甸甸地压在每个人心上。
李疤脸休息了一会儿，站起来对众人说：“咱们往南阳走，那里的粮和肉多的吃不完。”
队伍再次出发，张作走在中间，手里的环首刀被他握得更紧了。他不再看地上的尸体，不再听身边的哭声，只盯着前面的路——这条路，注定要用血铺成，注定要舍弃很多东西，可他别无选择。
他不知道，这次将领火并只是个开始。接下来的日子，他还会遇到更多的背叛和残杀，还会亲手砍倒更多昔日的“兄弟”，直到他心里最后一点关于“情分”的念想，都被乱世的血火彻底烧干净。而那个在颍川麦田里想和娘好好活下去的孩子，也会在一次次的相残中，彻底消失在黄土和血渍里。