第十八章 张角病逝，假死逃生
张作能感觉到身边的马实在发抖，狗子甚至想往土堆更深处缩，却被他伸手按住了——掌心的冷汗蹭在狗子的胳膊上，力道大得让狗子不敢再动。
赵老栓趴在另一侧，脸对着一具露出半截的枯骨，眼睛闭得死死的，嘴唇却在无声地哆嗦。张作知道，赵老栓这辈子没碰过死人，更别说在乱葬岗里装死，可现在，谁也没有退路——嵩军的火把越来越近，橘红色的光映在白骨上，把影子拉得长长的，像一条条鬼爪。
“这边有个新土堆！挖开看看！”两个嵩军士兵举着刀走过来，靴子踩在张作身边的黄土上，震得土粒落在他的后颈，又凉又痒。张作的心提到了嗓子眼，手悄悄摸向腰间的环首刀——要是被发现，只能拼了。
可没等他拔刀，就听见一个士兵“呸”了一声：“娘的，是具刚烂的流民尸体，臭死了！”张作偷偷睁眼，看见士兵用刀挑开新土堆里的破布，露出一具肿胀的尸体，苍蝇嗡嗡地围着转。另一个士兵皱着眉：“走了走了，黄头巾的人再穷，也不会跟这种尸体待一起。”
脚步声渐渐远去，张作才敢松口气，后背的冷汗已经把短褐浸得透湿，贴在皮肤上像层冰。他侧过头，看见马实的脸白得像纸，狗子的裤子都湿了一片——刚才那阵搜查，差点把他们的魂吓飞。
就在这时，远处传来一阵更嘈杂的马蹄声，还夹杂着士兵的欢呼。张作竖起耳朵，隐约听见“张角老贼死了”“黄巾军散了”的喊声，心脏猛地一沉——张角死了？那个被马实说“能保人平安”的大帅，就这么死了？
“听说了吗？张角在广宗病死了！他弟弟张宝、张梁也被嵩军杀了！”一个路过的嵩军士兵大声嚷嚷，语气里满是得意，“现在黄巾军没了头目，跟没头的苍蝇似的，咱们只要抓住一个，就能领赏钱！”
“可不是嘛！上面说了，抓住一个黄头巾余孽，赏五斗粟米！要是能抓住小头目，赏两石！”
粟米的数量像针一样扎进张作的耳朵里。他攥紧了拳头，指节泛白——张角死了，黄巾军散了，他再也回不去了。之前想“找主力”的念头，像被风刮走的草屑，连影子都没了。他现在只是个没了队伍的残兵，是嵩军眼里“能换五斗粟米”的猎物。
赵老栓也听见了，他猛地睁开眼，眼神里满是绝望：“作儿……咱们怎么办？黄巾军散了，咱们连个去处都没了……”
张作没说话，只是盯着远处的火把。他想起娘的木牌，摸了摸胸口，木牌的温度透过沾满黄土的短褐传过来，像是娘在提醒他“别慌”。他深吸一口气，压下心里的乱——没了黄巾军，还有别的活法，只要能活下去，总能找到路。
火把的光渐渐淡了，嵩军士兵的欢呼声也越来越远。张作等了约莫一炷香的时间，确认周围没人了，才慢慢从土堆后爬起来。黄土从他的头发和衣摆上往下掉，露出里面沾着尸渍的短褐，看起来真像个刚从坟里爬出来的死人。
“快起来，咱们得赶紧走。”张作拍了拍马实的肩膀，马实还在发愣，被他拍得一哆嗦，才缓过神来。狗子哭丧着脸：“张哥，咱们去哪啊？嵩军到处抓黄头巾，咱们出去也是死……”
“去流民堆里。”张作的声音很平静，却让赵老栓和马实都愣住了，“嵩军抓的是‘黄头巾余孽’，不是流民。咱们把黄布扔了，换上流民的破衣裳，混进流民堆里，他们就认不出来了。”
这是他刚才在土堆里想的主意——乱葬岗不远处肯定有流民经过，那些和他一样没了家的人，正往有粮的地方逃。混进去，既能躲嵩军，又能找机会弄点吃的。
马实眼睛一亮：“对！流民多，嵩军顾不上查！咱们赶紧找流民去！”他说着就要往乱葬岗外跑，却被张作拉住了。
“等等。”张作指了指不远处一具流民的尸体——那人穿着件还算完整的破棉袄，怀里还揣着个布包，“把他的衣裳扒下来，咱们换上。还有，把头上的黄布都扔了，别留下一点痕迹。”
赵老栓的脸白了：“作儿，扒死人衣裳……不太好吧？”
“有什么不好？”张作的眼神冷了下来，“要么扒死人的衣裳，要么被嵩军抓住砍头，你选哪个？”他没等赵老栓回答，就走过去，蹲在尸体旁，伸手去解棉袄的扣子。尸体已经有些僵硬，扣子解起来很费劲，可他没犹豫——在乱葬岗杀过队友，现在扒件死人衣裳，对他来说已经不算什么。
马实也反应过来，赶紧找了另一具尸体，扒下破短褐。狗子不敢动，只是站在旁边哭，最后还是马实把一件破单衣扔给他，让他换上。赵老栓看着张作熟练地扒着尸体的衣裳，嘴唇动了动，却没再说什么——他知道，张作说得对，这时候讲“好不好”，只会死得更快。
换好衣裳后，张作把之前藏的草根和树皮拿出来，分给马实和狗子：“吃点，垫垫肚子。咱们现在就去找流民，路上别说话，别引起注意。”
赵老栓还是没吃，只是把草根攥在手里，跟着张作往乱葬岗外走。夜色还没散，路上的白骨在月光下泛着冷光，偶尔能看见嵩军留下的马蹄印，印子里还沾着血。张作走在最前面，环首刀藏在破棉袄的夹层里，手一直放在刀柄上——他不敢放松，怕嵩军突然回来，更怕遇到别的残兵或流民。
走了约莫半个时辰，远处传来一阵微弱的咳嗽声。张作赶紧让众人蹲下，借着枯树的影子往前看——只见不远处的土路上，有十几个流民正慢慢往前走，大多是老人和孩子，手里攥着破布包，有的还推着装满杂物的破车，走得很慢，像一群没了魂的幽灵。
“是流民！”马实压低声音，语气里满是兴奋。
张作却没动，只是盯着流民中间一个老妇人手里的布包——那布包鼓鼓的，从缝隙里能看见一点黄色的东西，像是粟米饼。他的肚子“咕咕”叫了起来，早上吃的草根早就消化没了，那饼的香气仿佛顺着风飘过来，勾得他心里发慌。
他想起刚才嵩军说的“五斗粟米”，想起娘以前做的麦饼，想起自己现在连顿饱饭都吃不上。一个念头突然冒出来——要是能把那布包抢过来，他和马实、赵老栓就能饱吃一顿了。
这个念头刚冒出来，就被他压了下去——那些是流民，和他一样的苦命人。可很快，另一个声音又在他心里响起来：“不抢他们，你就会饿死。嵩军在后面追，你没粮，走不了多远。”
两种念头在他心里打架，像两只饿狼在撕咬。他看着老妇人把布包抱得更紧，看着流民们疲惫的脚步，又摸了摸怀里的环首刀——刀身还沾着周老兵的血，在月光下泛着冷光。
“张哥，咱们过去吧？”马实推了推他，他才缓过神来，点了点头：“走，别跟太近，慢慢跟在后面，等他们歇脚的时候，再跟他们搭话。”
他没说“抢”，却在心里把那布包的位置记了下来。他知道，这个念头一旦生根，就会像野草一样疯长——在这没了队伍、没了粮食的乱世里，想活下去，或许真的要对流民下手了。
流民队伍慢慢往前走，张作带着马实、赵老栓和狗子，远远地跟在后面。夜色渐淡，天边泛起一丝鱼肚白，远处的村庄轮廓隐约可见。张作盯着老妇人手里的布包，又摸了摸腰间的环首刀，心里的犹豫渐渐被饿意和求生欲取代。