第2章 马库斯的“惊喜”与系统新功能
离开“蓝色隐士”那令人不安的氛围，艾拉没有直接回“雪狼”驻地，而是通过马库斯留下的隐秘渠道，发出了紧急会面的信号。事关可能存在的精神控制物品和虚空能量，她必须立刻汇报。
深夜，霍拉迪贸易行那间不起眼的办公室内。
马库斯·霍拉迪仔细聆听着艾拉的汇报，脸上惯有的温和笑容早已消失，取而代之的是前所未有的凝重。当艾拉提到那枚胸针以及她那种“特殊感知”侦测到的“精神诱导波动”时，他的手指无意识地敲击桌面的节奏明显加快了。
“精神诱导……胸针……”马库斯低声重复着，眼神锐利，“你确定吗，艾拉？这非常关键！”
“确定。”艾拉语气肯定，“那种被无形力量窥探和轻微干扰思维的感觉很清晰。源头锁定在他佩戴的那枚暗紫色、眼睛图案的胸针上。”
马库斯站起身，在房间里踱步，眉头紧锁：“这就对上了……军情七处之前也怀疑过某些贵族言行异常的背后有外力影响，但一直找不到确凿证据。如果存在这种能够潜移默化影响心智的物品……那事情的严重性就远超普通的政治倾轧了。这背后，很可能牵扯到某些玩弄灵魂和精神的黑暗存在。”
他停下脚步，看向艾拉，眼神复杂：“你的‘感知’能力，比我想象的还要特殊和重要。这次你立了大功！”
艾拉没有在这个问题上多纠缠，转而问道：“关于下周那个私密聚会，我是否按计划参加？”
“参加！必须参加！”马库斯毫不犹豫，“但风险等级要提到最高。这不再是简单的情报搜集，而是直面未知的危险。你需要更充分的准备。”
他走到一个上锁的保险柜前，取出了一个狭长的、用暗色金属和深色木材制成的盒子，推到艾拉面前。
“打开它。这是我个人为你准备的……一点‘投资’。”
艾拉疑惑地打开盒子。里面衬着黑色天鹅绒，静静地躺着一对护腕。护腕由哑光的暗色金属打造，造型简洁流畅，表面铭刻着细密而玄奥的符文，中心镶嵌着一小块纯净的、如同凝固夜空般的黑曜石。它们散发着一股沉静而强大的能量波动。
【暗影抵抗护腕（精良）】
由附魔大师制作的魔法护腕，能显著增强佩戴者对暗影魔法和精神类攻击的抵抗能力。
艾拉眼中闪过惊喜。这简直就是为接下来的任务量身定做的装备！
“这太贵重了……”艾拉虽然心动，但还是说道。
“比起你和你的团队可能面临的风险，以及你能带来的价值，这不算什么。”马库斯摆摆手，语气严肃，“拿着它，保护好自己。你现在的价值，远超一件精良装备。另外，我会设法搞到一份聚会宾客的初步名单。”
“谢谢您，马库斯先生。”艾拉不再推辞，郑重收下。
回到驻地房间，艾拉迫不及待地戴上护腕。冰凉的金属贴合手腕，一股沉稳的能量流淌开来，让她因接触精神波动而疲惫的大脑感到一丝清明。
随后，她的注意力回到了左臂的臂铠和那块从黑石山带回的、能量已消耗大半的火元素矿石上。系统的能源停留在23.2%已经有一段时间了。
她深吸一口气，将戴着臂铠的左臂再次轻轻放在矿石上。
嗡——
熟悉的温热感传来。脑海中系统界面闪烁，能源读数开始缓慢爬升。
【吸收高纯度火元素残余能量……系统能源补充中…… 23.5%... 24.1%... 24.8%...】
当能源读数最终停留在【25.1%】时，矿石的光芒彻底黯淡下去。
就在这时，系统界面突然剧烈波动起来，原本简陋的界面仿佛被注入了新的活力，线条变得更加清晰，边缘泛起微弱的蓝光。数行新的文字依次浮现：
【系统能源达到25%阈值……部分高级感知模块解锁……】
【被动侦测范围扩展至半径15码。】
【新增功能：能量轨迹追踪（初级）。可短暂显示强能量源（如强力魔法、神术、高能物品）残留的能量轨迹，持续10秒。】
【新增功能：威胁等级标识（初级）。对侦测范围内的目标，根据其能量波动和潜在敌意，附加模糊的威胁色彩标识（灰色/绿色/黄色/橙色/红色）。】
【系统日志功能优化，增加时间戳和简要分类。】
艾拉心中一震！能源突破25%竟然带来了如此实用的新功能！尤其是能量轨迹追踪和威胁等级标识，在侦查和战斗中的价值无可估量！
她立刻集中精神，尝试激活【能量轨迹追踪】。
嗡！
以她为中心，半径十五码内的世界仿佛被叠加了一层极淡的、只有她能看到的滤镜。空气中，几缕微不可查的、带着一丝阴冷气息的紫色能量丝线，正从窗外某个方向缓缓飘散而来——那是她之前接触过里克斯顿男爵后，无意间沾染的、来自那枚胸针的微弱能量残留！虽然痕迹正在快速消散，但确实被捕捉到了！
而当她将“目光”投向楼下大厅里正在擦拭武器的格瑞姆时，他周身浮现出淡淡的代表“友善/盟友”的绿色光晕。而远处旧城区方向，则隐约有几个闪烁的、代表“中立”或“轻微敌意”的黄色光点。
太好了！艾拉强压下心中的激动。这些新功能，将极大提升她的生存和侦查能力！
她仔细阅读着系统说明。这些功能会持续消耗能源，但消耗速度远低于主动解析。只要不过度使用，就能维持很长时间。
她抚摸着左臂上温度似乎提升了一些的臂铠，眼神无比明亮。
马库斯的装备支援，系统功能的意外升级……这一切，都让她对即将到来的“私密聚会”有了更多的底气。
她看着窗外暴风城璀璨的灯火，嘴角勾起一抹冷峻的弧度。
“来吧，”她低声自语，“让我看看，你们这些藏在阴影里的家伙，到底在玩什么把戏。”
新的“工具”已经就位，是时候开始更深入的“调查”了。臂铠中，25.1%的能源稳定地闪烁着，仿佛在回应她的决心。