第16章 远香

苦妞五岁那年，省教育厅来了视察组。带队的副厅长竟是早月大学老师，看见早月就惊叫：“赵早月！你怎么在这？”

视察结束，老师痛心疾首：“你当年最优异的学生，窝在乡镇中学，这是浪费人才！”

晚宴上，副厅长直接拍板：“调省教研院！下个月报到！”

这回调令直接发到县里。校长又喜又忧：“早月啊...是好事...就是舍不得...”

秀兰连夜摊煎饼，装了好几罐子：“省城东西贵，俺多给你备点。”

早月把调令折了又折：“娘，俺不想去。”

“去！”秀兰斩钉截铁，“你奶要活着，也得撵你去！”

陈志强倒是兴奋：“媳妇，这是机遇啊！”

只有苦妞搂着早月脖子：“娘不去！俺要娘！”

调动的事僵持着，直到王婆子拄着拐棍上门。九十多岁的人，说话漏风却字字砸心：

“早月啊...咱村多少代才出你一个凤凰...你得飞...飞给女娃们看...”

小芳也领着女儿来：“赵老师，你去！让俺闺女知道，女人能走多远！”

那晚秀兰拿出婆婆的遗物——那本识字本，摊在早月面前。最后一页的歪扭字迹被摩挲得模糊：

“早月、秀兰，俺的命。”

早月哭了整夜。天亮时，她红着眼圈说：“俺去。”

调令催得急，一周后就要报到。秀兰赶着纳鞋底：“省城路硬，布鞋养脚。”陈志强联系省城同学找房子，苦妞整天黏着娘不掉泪。

临走前夜，娘仨睡一炕。秀兰哼婆婆当年的摇篮曲，早月轻轻和。苦妞忽然问：“外婆，太奶奶也这样唱吗？”

秀兰摸苦妞头发：“太奶奶唱得更好听...”

启程那天，全校师生来送。孩子们拉横幅“赵老师常回家看看”，小芳女儿献上一捧苦菜花。

客车发动时，秀兰突然追着车跑：“早月！好好的！”

早月探出身子喊：“娘！放寒假就回来！”

车拐过山弯，秀兰还站着。陈志强搂着她肩膀：“妈，暑假我们就接您去省城。”

秀兰摇头：“俺得守着...你爹你奶的根在这...”

省城日子果然不同。早月分到两居室，卫生间都在屋里。苦妞第一次坐电梯，吓得直哭。陈志强教她用煤气灶，她总怕爆炸。

最早适应的是苦妞。幼儿园教英语，回来教外婆：“apple！苹果！”

秀兰学得吃力，但天天记五个词。早月下班回家，常看见娘俩头碰头写作业。

“娘，歇会儿。”早月心疼。

秀兰摇头：“俺不能给苦妞丢人。”

周末去公园，城里老太太跳舞打太极。秀兰蹲边上挖野菜，真让她找到苦菜。回家焯水凉拌，苦妞吃得直撇嘴。

“像太奶奶做的吗？”苦妞问。

秀兰点头：“你太奶奶做得更香。”

冬天供暖，秀兰嫌干，偷偷开窗。结果感冒引发老咳嗽，住院花了好几百。早月急得直哭：“娘！咱得适应这儿！”

秀兰看着输液瓶，突然说：“俺想家...”

放寒假果然回去了。乡亲们轮番请吃饭，王婆子塞给苦妞一包地瓜干：“省城有啥好？还是咱乡下自在！”

秀兰笑着笑着就哭了。夜里睡回老炕，闻着柴火味才踏实。

开春早月接她回省城，她偷偷包了一包黄土。

省教研院重视早月，让她牵头农村教育课题。早月常下乡调研，秀兰就带着苦妞跟去。娘仨走遍周边乡镇，秀兰总能找出苦菜给孙女吃。

苦妞七岁上学，填表时在“籍贯”那栏工整写：赵家屯。老师问：“怎么不写省城？”

苦妞昂头：“俺是赵家屯人！”

秀兰知道后，搂着苦妞直笑。笑着笑着叹口气：“根在哪，心就在哪。”

早月的课题获了奖，被邀请去BJ开会。她带着秀兰和苦妞一起去，第一次坐高铁，第一次看天安门。

秀兰站在广场上，忽然说：“你奶要能来看看多好...”

早月握紧娘的手：“奶看着呢。”

照片寄回村里，王婆子举着满村跑：“瞅瞅！秀兰上天安门了！”

小芳女儿捧着照片看呆了：“俺也要去BJ！”

暑假早月送秀兰回村住。乡亲们天天来串门，听秀兰讲省城见闻。秀兰说着说着就拐到种地上：“还是咱黑土地长庄稼！”

早月无奈：“娘，咋又说这个？”

秀兰笑：“娘是土命，离了土活不痛快。”

苦妞在村里野疯了，追鸡撵狗，晒得黝黑。回省城前夜，她偷偷装了一小袋麦粒：“想外婆了就闻闻。”

秀兰留在村里没走。早月拗不过，只好由她。装了电话，每周打三次。

有时秀兰忘了拨号，对着电话机喊：“早月！听见没？”邻居听见了，跑来找她：“秀兰婶！电话没通！”

但大多时候清醒。她重开识字班，教孩子们认字唱歌。教材是早月寄来的，还有苦妞画的插图。

秋天早月回来看她，见娘站在讲台上，精神矍铄。孩子们喊“赵奶奶”，她笑成一朵苦菜花。

苦妞视频时喊：“外婆！俺考了百分！”

秀兰对着手机笑：“像你娘！”

雪花飘下时，秀兰在院里堆雪人。堆了两个，一个像婆婆，一个像赵老四。给他们围上红围巾，自言自语：“家里都好，放心吧。”

电话铃响，早月说课题获全国大奖了。秀兰对着雪人笑：“听见没？俺早月出息了！”

风吹雪人围巾飘啊飘，像在点头。

秀兰忽然觉得，这辈子就像苦菜花，苦过，香过，最终把种子撒向更远的地方。而根，永远扎在这片黑土地里。