第二十二回：吴淞江鲛月遗珠（3）
章鱼王怒目圆睁，八臂齐张，顿时波涛汹涌：“你等自诩正义，渔民猎食海中万物，何尝不是残忍？我等不过是讨回公道。若真欲一战，我亦不惧！”
“你等以暴制暴，非但无解，反添新仇。我等此行只为除暴安良，还海域清净。”
“多说无益！”言罢章鱼王身形一闪，八臂齐出，犹如八条黑龙，缠绕四人。
战局胶着，风云色变。三人成犄角之势围攻而上，配合默契，一时间令其难以施展。
章鱼王咆哮连连，忽地身形一闪，直扑墨缘。墨缘猝不及防，已被触手紧紧缠绕，动弹不得。
“哼，雕虫小技！”章鱼王正自得意。
渡济知此为反击良机，随即收魂镜光华大盛，直奔章鱼王而去。
章鱼王大惊失色，欲躲已是不及，但觉吸力汹涌，其肉身则如断线木偶，颓然倒地，生机尽失。
海底波澜渐息，万物纷纷窥探变故。四人旋即向水面游去，待浮出水面。墨缘回首望海，庆幸之余，亦感后怕，若非渡济师兄援手，恐已命丧章鱼腹中。
“若师兄及时之力，我当命落于此。”
渡济笑道：“同舟共济，此乃当为。”
此时鲛月翩然海面，谢四人除章鱼王之患：“四位除海域之患，解救无数生灵，请受绞纱。”
渡济脱下绞纱道：“此番相助，乃是念及百姓，我等誓必降你，绞纱还你。”
绞纱随风翩跹，若受召唤，徐徐飘向鲛月掌心。
“既如此，那便后会有期。不过还有一事相告，昨夜我掐指一算，乃知柳生泄我行踪。今柳生恐陷险境，你等宜速去救他一命。”
言罢鲛月离海而去。四人听闻话语，不知真假，一番筹谋既定，决意再探柳生。
行至柳生破屋，推门轻启，但见屋内茶盏犹温，而人影杳无，顿起不祥之感。四人议定分头行事，以市集为起点遍寻线索。
市集人声鼎沸，商贾云集。四人穿梭其间，忽见一摊前人头攒动，围观者甚众，趋步上前，但见摊上之物光华流转，细观竟是鲛纱一角。
“此纱，莫非……”墨缘神色凝重。
摊主面庞粗犷，略带山匪之气，吆喝于市道：“此深海鲛纱，举世罕见，光泽柔润，穿之若云。”
闻者无不侧目，纷纷围拢竞相观赏，又见摊主自袋中取出一块鲛纱。
“此纱珍贵异常，我欲将其分割，惠及众人。每块皆售纹银十两！”
众人争相抢购，恐错失稀世之物，纹银哗哗落于摊主之手。
墨缘睹此抢购狂潮，心中痛惜难掩：“鲛纱举世无双，奈何竟遭分割贩卖，可惜可叹！”
渡济在旁目睹一切，神色间颇有疑云。
等市集渐静，摊主悄然离去。四人紧随其后，行至偏僻山林，忽闻前方传来嘈杂声，见是一群山匪正围困一男。男子神色惊恐，正是失踪柳生。
匪首厉声问道：“小子，绞纱从何而得？”
“绞纱……从东海仙岛所得。小人一时贪念，欲将其售卖，不料却遭你等绑架。”
山匪面露喜色，纷纷议论：“东海仙岛，定有无数珍宝，若是能得其一二，此生何求？”
匪首大手一挥：“兄弟们，召集人马，去东海仙岛抢夺鲛纱！”
“住手！你等山匪，胆敢妄为。”
山匪闻言纷纷转身，但见渡济四人。
“哼！不知死活，竟敢阻拦大爷好事。兄弟们，给我上！”
言罢山匪纷纷挥刀砍来。四人身形如风，令山匪防不胜防，被打得七零八落。
经过一番激战，山匪四散而逃。柳生感激涕零，连连道谢。
渡济道：“柳公子无须多礼，日后行事，当以谨慎为上。但数日前鲛月曾告我等，言君有危难，言辞间颇为关切，想必你二人必非寻常之交。”
柳生闻此默然良久，缓缓追忆往事：昔时深海，居有鲛月，一日偶至书院，为我诗词所引，渐尝试与我接近。鲛月向我述海中奇闻异事，并引我至东海仙岛，然而一夜，忽有章鱼怪自深海窜出，袭扰仙岛。
面对此突来之祸，我竟显露胆怯。鲛月见我如此，爱慕瞬化失望，方知我不过是一胆小书生，难担重任。失望之余，鲛月独自对抗章鱼怪……
“我求你等，勿伤鲛月。”言及此处，柳生哽咽难以自持。
“鲛人诱人下水，吸人精气，岂能轻饶？”
“鲛月有心向善，其灭章鱼怪，护佑百姓，正欲改过自新。”
“此事由不得你，一切皆需顺应天命，柳公子请速回家。”
既别柳公子，四人复归集市客栈。未久，绞纱传言不胫而走，贪念如瘟疫般蔓延，引来无数贪婪之目。
商贾受其诱惑，心生妄念，纷纷打造舟楫，欲寻东海仙岛。而船队则驶向海面，或遇海上风暴，瞬间被巨浪吞噬；又或神秘失踪，未留丝毫痕迹。
四人闻此消息，皆疑与鲛人有关。
渡济言道：“我等岂能坐视不理？商贾虽是贪婪，然亦是人命。”
圆良颔首赞同：“若是鲛人所为，我等当竭力阻止。”
话语间渡济取出一符咒，化作仙鹤，托载四人向仙岛翩翩飞去。途中，但见诸多船只漂浮水面。
众人登船查看，却见人群死状蹊跷，表情尽显兴奋。
空中弥漫着奇异香味，令人陶醉难以自拔。渡济觉情形不妙，当即命人速离船支。
“章鱼怪曾言鲛人抢夺海草，提炼香味惑人心智。观此船上人人面露喜色，疑是被香气刺激感官，想必为鲛人所害无疑。”
圆良忿然道：“鲛人不顾生灵涂炭，致人命丧黄泉，我等誓除此害，不容其再行恶道！”
……
话说柳生辞别四人后，心怀愧疚，如泰山压胸。忆及鲛月失望之眸，内心自责深重。
危难之际个人怯懦，非但辜负鲛月深情，更陷其于孤军奋战。
夜色深沉，柳生既定心意，寻鲛月致歉，并竭力相助。
待其及至东山仙岛，见无尸体漂浮海水中，显是此辈未及登岸，便已命丧于此。
又行数里，忽闻前方传来激烈打斗声。柳生急忙循声而去，但见渡济四人正与一群鲛人激战。
原来是渡济等人直捣鲛人巢穴。鲛人群聚未及反应，已被四人冲入阵中。
刹那间刀光剑影，血花飞溅，海面鲛尸漂浮，如秋日落叶飘零，海水因血而赤。
恰逢此时柳生踏足仙岛，目睹此惊心之景，愧疚如潮。
“我实愧对鲛月，不该背信弃义。”言罢泪如雨下。
渡济冷言以对：“那鲛人肆虐，无辜人受戮，你岂无愧于心？”
言谈间，忽见血海尸山中，一道倩影浮现，正是鲛月。
鲛月身影乍现，渡济毫不犹豫，持剑疾刺，剑尖直指要害。
生死之际，柳生以身躯护住鲛月，剑光险地贴衣掠过。渡济急忙收力，剑尖停于半空，一脸愕然。
“鲛月。”柳生泪如雨下。
鲛月凝视柳生，初时茫然，旋即目中有泪。
“近日以来，我日夜难安，反复思量自己过错，愧疚难当。我不仅让你失望，更将你置于险境。因此特来仙岛，只求能弥补一二。”
言罢柳生缓缓转身，双膝跪地，面向渡济道：“道长，鲛月并非滥杀无辜。我恳请你网开一面，饶她一命。”
鲛月摇头苦笑：“你已非昔日胆怯书生。今日之难，命中注定。鲛人一族，已近灭绝，我亦无意苟活。”
言罢鲛月泪落如雨，示意渡济举起收魂镜。
众人静默无言，深知此举之重，为一族之终，亦是鲛人传奇落幕。
镜光一闪间，一颗温润鲛珠自她眼角滑落，缓缓落入柳生掌心。
鲛珠其色如冰，其光如月。
柳生紧握鲛珠，深知自此以后，吴淞江畔，再无鲛人歌声，世间再无鲛纱现世……
（第一卷完）