第十八回：畲山二妖祸民
四人背负行囊，搭船而下江浙。举目山川秀美，水乡泽国，玉静不禁感叹道：“好一派江南风光！”
船至中流，突然起来一阵大风。船身摇晃不定，圆良迅速把持船舵，稳住船身。
渡济令人下船登岸，但见远处峻岭连绵，梯田层叠，村落散落其间。
四人正行间，一辆花轿迎面而来，四周鼓乐齐鸣，鞭炮齐放。花轿前方，有只踏路牛引路。
墨缘一看踏路牛，心知来到处州之地。（今浙江LS市）处州，自古便是畲族居地。
“如今已至畲人领域。畲族之俗，婚事为大。此踏路牛，便是辟邪之物，能护平安。”
言语间，忽闻前方喧闹声起，但见踏路牛疾奔而来。众人皆惊慌失措，鼓乐声、鞭炮声骤然断绝。
踏路牛愈发逼近，似已失控。圆良身形一展，伸出右手，五指铁钳般紧紧扣住牛绳。
牛绳至圆良之手，犹如长蛇被驯。圆良紧握其绳，一跃而起，稳坐牛背之上。
踏路牛于圆良握绳之际，如撞无形墙壁，其前蹄高扬，猛然落地，激起一片尘土。
众人见状，惊叹不已。
“若非道长及时出手，今日险矣！”长者深吸一气。
圆良笑道：“无须言谢。”
话语间，众人心中狐疑渐生，这花轿内毫无动静，令人甚感异样。
“崔萍，崔萍。”长者连呼数声，却无半点回应。
长者皱起眉头，小心掀开帘子，可轿内却是空无一人。群人一阵惊呼：“难道又遇见牛妖？”
听闻言语，玉静开启匣子，掏出寻妖铃。铃声旋即清脆悠扬，愈发响亮。
“东面！”
铃声所向，众人紧随其后，依指引前行。穿越一片茂密林木，来到一片开阔山谷。
山谷之中，花海盛开，香气四溢。花海秋千上，荡悠一红衣少女，正为失踪新娘崔萍。
众人趋步近前，只见新娘惊魂未定，目光游移，似在追忆方才之事。
“此为何故？”长者问道。
新娘道：“我亦不知，方才坐于花轿内，忽感头晕目眩，随即失去知觉，醒来已在此地。”
疑惑之际，林间突闻声响，似有人影不时窥视。
“何人在此？”玉静高声喊道，欲看清其面容。
人影似被惊扰，随后消失，四人旋即穿过茂密林木，但见前方不远处，一黑衣人鬼鬼祟祟，其面蒙有黑布，仅露狡黠双目，手中持有长棍。
蒙面人似有所觉，突然转身，手中长棍横扫而来。四人反应迅捷，纷纷跃起。
林间响起一阵打斗声。
经过一番激战，渡济终得破绽，将蒙面人制服在地。
“你究竟何人？为何要害新娘？”
蒙面人道：“嘿嘿，我仅一小喽啰。”
渡济撤下其面，惊见为牛头面貌，角锐如刀，双眼赤红。
“竟为牛头人！”渡济手中收魂镜熠熠生辉。
牛头人一声惨叫，身躯猛地一颤，似受致命一击，一具牛皮坍倒于地。
四人携牛皮归来，群人目瞪口呆，纷纷言及畲族几桩抢婚之事，多半是新娘失踪，遍寻不得……
墨缘旋即打开录妖书，寻得畲山记载：“畲山地域，有牛妖作祟，此妖力大无穷，狡猾多端，尤喜抢夺新娘，以阴补阳，为祸一方。牛妖匿居岩穴中，洞内阴阳之气交织，时阴冷如冰，时炽热如火……”
“牛妖已害我妻，恳请道长除妖。”
畲民听闻声泪俱下，悲戚满面，似经久其害。见畲民惨状，四人心生同情，遂定计前往居岩穴，欲探牛妖藏身之处。
畲山群峰叠嶂，云雾缭绕，居岩穴位于半山间，洞口被古树遮掩，仅能远观隐约之形。
渡济取出符篆，符篆化为仙鹤，载四人至洞口。
洞内仅有微弱之光。玉静取出陈太婆所赠珍珠，珍珠光华四溢，犹如天灯。光映之下，见洞内蛛网遍布，纵横交错，密不透风。
玉静道：“我等需谨慎，勿被蜘蛛网所困。”
四人小心前行，见石壁悬挂钟乳石，又闻水珠滴地之声，进得深处，见室内床铺兽皮，旁摆法器。
突然间，洞内咆哮声起，见是一道牛影冲来。
牛妖手持牛角，寒光闪烁，锋利无比。牛角能刺穿坚石，挥舞犹如疾风。而牛妖快如闪电，瞬息间穿梭数次，令人力不从心，连连败退。
“牛妖受死，取你牛角炖汤！”圆良持剑斩来。
牛妖稍愣，但未露惧色，向圆良猛冲。圆良身形一晃，避其锋芒，挥剑斩向牛角。
此剑凝聚全力，犹如雷霆之势。巨响骤起，一只牛角被砍落，鲜血四溅。
牛妖哀号震天，愈显癫狂，身毛尽竖，猛扑圆良。圆良闪避不及，被撞于岩壁上，砰然坠地。
圆良只觉周身如裂，动弹不得。抬眼望去，牛妖步步紧逼。命悬一线之际，渡济手举收魂镜。
牛妖察觉有异，挥手间，其身渐趋朦胧，竟倏忽隐没，渺无踪迹。
“隐身之法？”渡济愕然而言。
环顾周遭，风声不起，林鸟无声。四人心中皆有余悸，恐牛妖猝然发难，难以防范。
圆良忍痛而起：“我等速速下山，以免再遭此难。”
玉静赞同道：“此妖非同小可，隐身术更是难测，速离此地为妙。”
“既如此，便依计而行。”渡济怀中取出符咒，瞬化巨鹤。一声长鸣，仙鹤腾空而起，飞向畲村。
四人乘鹤翱翔，凌空俯瞰畲村，但见田野苍翠，山川秀丽，心怀感慨。
玉静忿然道：“如此美景，竟遭牛妖荼毒，令人痛心疾首。”
墨缘毅然言道：“我辈须速除牛妖，以复畲村安宁。”
仙鹤盘旋而降，落于宽敞之地，引得畲民瞩目围观。
“此为何物？”
“乃是仙鹤！”有识者惊呼。
四人自仙鹤而下，渡济举手一挥，仙鹤倏然隐没。众人惊叹不已，如此仙术，令人敬畏。
“道长，此何法术？”长者近前道。
“此为我等坐骑。”
“道长神通广大，看来降服牛妖指日可待。”
玉静见圆良受创，心怀忧虑，令长者寻一处内室疗伤。
“即刻筹备。”长者应声。
畲民闻讯皆至室中探视，有人取出草药关切而问：“圆良道长伤势如何？”
圆良道：“无碍，仅为小痛，稍息即愈。”
“我来为道长裹伤。”畲女上前而言，其手法娴熟，令人惊异。
墨缘心知畲民医术精湛，世代传承。女子自幼受长辈教导，善理创伤，包扎有术。
三人皆致谢意，畲女淡然一笑，不以为意。
当夜宁静未久，忽闻村中群牛奔突，四散冲撞，蹄声如雷。村民避之不及，皆惊慌逃窜。